卫队长进来的时候，他说：“把卡列斯特拉人迪慕努斯抓起来。他住在营地里，不在宫殿。带他过来。”随后他和梅特朗一起去了兵器库。

我听见前厅里传来一个人的叫喊。“噢，国王啊！我以为来不及通知您了。”他吓得口齿不清，我没完全听懂他的故事，大意说迪慕努斯觉得国王轻视他，然后是：“不过这只是他告诉我弟弟的话，他没说明为什么其他人愿意合谋。”他提到的那些人名，我像梅特朗一样忘了，虽然我看见了他们的死。

亚历山大由他继续讲，离题也不打断，然后问：“你弟弟知道这事多久才告诉你的？”

“他一找到我就说了，亚历山大。绝没有拖延。”

“那就是今天，扎营时候的事。”

“啊，不是的，亚历山大。所以我才这样赶来。是两天前。”

“两天前？！”他声音都变了，“我一直在军中。你究竟是合谋了多久才改变主意？——把他抓起来。”

他们拖拽他出去，这年轻的兵在恐怖中大张着嘴。“可是亚历山大，”他的呼喊像是呻吟，又像是叫嚷，“我一听说就来了，我可以发誓，我马上就来了你的帐篷。那就是他没禀报你了？他说你一有空他就会禀报的。第二天我也来过，陛下，我发誓，永恒的宙斯作证。难道他一直没告诉你吗？”

有片刻的寂静，亚历山大深邃的目光搜索着他。

“放开他，但是从旁候命。——现在我要向你问清楚：你是说你把事情报告了主帐的人，谁答应了向我禀报？”

“是的，亚历山大！”他在卫兵松手时几乎跌倒。“我敢发誓。你问他吧，陛下。他说我做得对，还说一有机会就向你禀报。然后昨天他说你公务太忙，不过入夜前他会把话带到。然后到了今天，我们看见迪慕努斯一干人仍然逍遥法外，我弟弟就让我一定要设法自己来见你。”

“看来你弟弟不傻。你把消息传给谁了？”

“给了菲洛塔斯将军，陛下。他——”

“嗄？”

那人又说了一遍，恐惧使他口吃。但是我从亚历山大脸上看到的不是不相信，而是回想。

少顷他说：“克巴利诺斯，你做得很好。你和你弟弟现在会作为证人被保护起来。如果你说真话，不需要害怕什么。准备好你的证词，到时候清楚地说出来。”

几个卫兵带走了他。亚历山大将其余的人都派去传召他要见的人，此刻我们单独相对。我理好浴具，傻傻地担心在他召见的人到达以前，我来不及让奴隶抬走沉重的浴盆。我又不想在有人回来之前离开，撇下他一个人。

他在房里大步来回，一时面对着我，冲口说出一席话。“那天他跟我待了一个钟点，最后还谈起马匹来着。公务太忙？……我和他是多年的朋友，巴勾鄂斯，从小的朋友。”他转身走去又回来。“我去锡瓦以后他就变了。他当着我轻蔑那里的神谕，不过他这人向来喜欢怠慢神明，我没跟他计较。在埃及就有人警告过我要小心他。可他是我朋友啊，我又不是奥库斯那样的暴君。但是他从此不一样了，从我求得神谕起就变了个人。”

我还没答话，就开始有他传召的人来了，我只得退出去。第一个是克拉特鲁斯将军，他住得最近。我离开时听见亚历山大说：“克拉特鲁斯，我需要有人把守通向外面的每一条路，包括山径和马道。任何人一概不能以任何理由离开。事情紧急，要马上去办。办完就回来，我会告诉你为什么。”

其余他叫来的朋友——赫菲斯提昂、托勒密、佩尔狄卡斯诸人——在里面跟他闭门密谈，我一点也听不见。然后从楼梯传上来砰砰的脚步声，那青年梅特朗带头跑来。他现在不胆怯了，一脸身负重任的神气，挠起房门来。“亚历山大，他们把迪慕努斯押来了。陛下，他拒捕呢。”

四个兵用担架抬过来一个胡子淡金、年纪颇轻的马其顿人，身侧有血，嘴里也流出血来，吁吁地喘气。亚历山大问：“你们谁干的？”四人变得和担架上的人一样脸色苍白。带队的兵开口用胆怯的怪腔说：“是他自己干的，陛下。我还来不及逮捕他，他一见我们来就自戕了。”

亚历山大站在担架旁。那人认得他，虽然目光已像冰棱一样迷蒙。国王按住他的一边肩膀，我以为他是要追问同伙的名字，趁还有时间。但是他只说：“我做什么事对不起你了，迪慕努斯？是怎么回事？”

那人的嘴唇稍一翕动。我看见他脸上的最后一丝怨愤。他转了转眼睛，目光落在我的波斯衣服上。他半凝着血的声音努力要说：“蛮——”然后血涌上来，眼睛定住了。

亚历山大说：“把他盖起来，抬到没人留意的地方，派个人看守。”军阶最低的那个士兵很不情愿地展开自己的斗篷，覆在尸体上。

少顷克拉特鲁斯回来说，正在派兵去驻守全部的哨口。然后有人来报告，国王可以去进食晚餐了。

我已经回避到自己的小间里，他们走过的时候，亚历山大说：“去哨口的守卫想必还在路上。道路封锁前，决不能让他觉出一点不对来。我们再不情愿，待会还是得和他一起掰碎面包。”赫菲斯提昂答道：“他已经跟你掰过了，一点羞耻也没有。”

是马其顿式的晚餐，无需我陪侍，我没有机会察颜观色。像我这样的人有好事之名。我们失去了生命的一部分，喜欢用别人的生活来填补。在此事上我跟其他人一样，而且并不掩饰。

国王的餐厅是一间大石屋，地面铺着可以撞痛脚趾的岩石。在这里进食人生最后一顿饱餐算不上风光体面。但是我不希望他得到更好的。

我让人撤掉浴盆，把房间理好，吃了晚餐，回来在火盆前暖手，一面想着封路的事。不久我悟了出来：菲洛塔斯是帕曼尼恩之子，此人在亚洲位极人臣。他巩固着我们的后方，司掌埃克巴塔纳的宝库，有自己的军队。这支军队可用宝库里的钱永远养活，许多人是雇佣兵，只替他打过仗。他有二子战死，菲洛塔斯是单传。我明白了。

国王早早结束了晚餐。他带着朋友们回来，召见尼可马可斯来陈述。他年轻而恐惧，情态像女孩子一样。国王对他很温和。然后，大约午夜时分，他点名的合谋者都被逮捕了，菲洛塔斯是最后被抓的。

他被带进来的时候，脚步轻浮，眨着惺忪的眼睛。晚餐时他豪饮过，刚才睡得很沉。既然要抓的人都已如在股掌，他们便不再关门保密。我听到了全部。国王一直镇定如铁，但这时有一瞬间，我仿佛是听见一个受伤愤怒的男孩，对一个他崇拜过的兄长说：你为什么隐瞒克巴利诺斯的警告？你怎么能这样做？希腊人认为神祇会在他们选中的受谴者心里激起疯狂，菲洛塔斯正是这样被攫住，回答了男孩而不是国王。

他不太自然地狂笑一阵，说道：“怎么？我根本没当回事，谁在乎这些？我亲爱的亚历山大，小爱人跟情郎闹了别扭以后的恶意编造，你听来干吗？”

他对付女人很内行，而且爱吹嘘自己的风流。他声音里的轻蔑是无意中流露的，大概是由于酒醉，但也正好表达出他的内心。国王顿时长大了十五岁，说道：“迪慕努斯已经畏罪自杀了，不过明天你得受审。来人！带去严加看管。”

翌日审判在军营外的旷野上举行。天冷，乌云涌动，雨意逼人，但是军队仍倾营而出，站得远的早已无法听见了。马其顿人站在前面，那是他们的权利。说起来惊人，马其顿国王不经过公民的表决赞同，就不能处死任何人。在他们本土，普通的农人也可以参加公审并表决。

那里没有我的位置，只能从塔楼上眺望广原上缩小的人。迪慕努斯的合谋者先受审，他们已经招供，指认彼此是同谋。（巴克特利亚夜夜有狼嗥，我无法断定听见的是人还是狼的声音。）每审完一人，马其顿人都会呐喊，然后那人才被押走。

菲洛塔斯和国王终于来了。菲洛塔斯我是凭个头认出来的，而国王，他的一切我都再熟悉不过。他们似乎在那里站了许久，从手势能知道是谁在说话。然后是证人陈词，有十几个。然后国王又说了些话，马其顿人的呐喊比先前声音更大。然后就结束了。

我后来打听到证词。除了那兄弟俩的陈述以外，都是关于菲洛塔斯如何骄矜、傲慢，如何诋毁国王的。他叫他“那小子”，将他的每一次胜利都归功于帕曼尼恩和他自己，还经常说亚历山大自幼虚荣，不做正派的马其顿人，倒愿意给谄媚的蛮人当国王。他既然全盘接受埃及祭司们的政治吹捧，只有被奉为神祇才会满足；一个民族被以神自诩的凡人所统治，怎能指望神佑？

行刑定于次日。罪行较轻的人会被投石砸死，菲洛塔斯则由一班士兵用长枪发落。图谋弑君者在波斯会被砌入冷炉，慢火烤烙。而且国王可以独断地下令。

隐瞒刺杀计划的时候，菲洛塔斯究竟只是抓住机会，有意借刀杀人，抑或他是幕后的主使？这一点依然是悬案。

国王正闭门开会，我无聊地回到塔顶。已经有人在把刑柱插进地里。各条道路、各个关隘上都看得见岗哨。有点什么在西边的道路上移动：是三个骑着单峰驼飞驰的人，阿拉伯装束。我见惯了粗壮浓毛的巴克特利亚骆驼，不由得注意这一行人优雅的动作。没有比单峰驼更迅捷坚忍的坐骑了，它们平稳地向关隘迈进。我以为会看见这些人折返，然而他们在岗哨前略一停留，就被放行了。

我走下来。国王也许会需要我。不久会议散了，各人向楼梯走去，赫菲斯提昂在最后，国王唤他回去。他走进房间，闩上门。

要是平时，我大概会找个幽独的角落伤神。但是我从他们的面容知道这次不同以往。我把便鞋留在我的小间里，赤足悄然上前。门闩是一大根木条，赫菲斯提昂费了些工夫才插上。我可以趁他拔门闩的时候走远。人永远知不够他爱人的事。

赫菲斯提昂在说：“我一直觉得他是你父亲的耳目。我告诉过你的。”

“我知道你那样想。”我又听见那多年前的男孩子的声音，“但你向来不喜欢他。还是你看得准。”

“我是看得准。他出于野心跟随你，一直妒忌你。在埃及你就应该听进去。这次，我们必须知道。”

国王说：“唔，是要知道。”

“事后别往心里去。他不配，从来就不配。”

“没事，我不会的。”

“他早就安逸惯了，亚历山大，用不了太久。”

他的声音离门近了，我预备随时逃走。但是国王说：“等等。”我便又挨上去。

“如果他不承认他父亲知情，别逼供太甚。”

“为什么？”赫菲斯提昂问，声音不太耐烦。

“因为不会有分别。”

“你是说……”赫菲斯提昂缓声道，“你会……”

“已经做了。”国王说，“只能那样。”

一时寂静下来。他们大概在用眼神言说。赫菲斯提昂道：“那也合法。是叛徒的近亲。只是那样的方式……”

“是惟一的方式。”

“没错，不过如果你知道他有罪，你会好受一些。”

“我可以凭那个知道吗？赫菲斯提昂，我不会依靠谎言的。这么做是必要的，我知道。这就够了。”

“很好。我们把它做完吧。”赫菲斯提昂再次向门靠近。他把门弄开时，我早已回到了我的小间。

过了足够长的时候，我去问国王是否需要什么。他还站着，想必一直在原地。“不必了，”他说，“我有事要办。”话毕独自走下火把照亮的蜿蜒的楼梯。

我侧耳等待。在苏萨为奴时，我像其他男孩一样去过刑场。我看见过一个人被穿腹，见过剥皮，见过其他酷刑。我去过三次，像其他男孩一样不由自主地被恐怖的场面吸引。每次都蜂拥而去的大有人在，但是我看够了，此时也没有愿望要看赫菲斯提昂施刑。比起我见过的大概不算什么。

不多时，我听见一个有力的声音在惨叫。我没有怜悯。他对陛下做的事，无可弥补——第一次来自朋友的背叛。我也记得怎样在一瞬间失去了童年。

惨叫又响起来，不大像人声，更像是野兽的呼喊。我想，让他受苦去。陛下不仅受着幻灭之苦，而且背上了一个他永远解脱不了的负担。

我明白他与赫菲斯提昂的密谈。帕曼尼恩在后方治理如王，拥兵无数，决不会束手就擒，顺利受审。无论他是有罪或是无辜，闻讯一定会追讨这笔血债的。我仿佛看见我们的军队和所有随行者在巴克特利亚的严冬里，断粮绝援；帕曼尼恩的部队放出本已臣服的总督们，从后方扑袭；贝索斯和他的那些巴克特利亚人，也从四面逼近。

我知道单峰驼的任务。这种最迅捷的坐骑，要赶在消息传到以前把死亡送去。

这样的负担只落于国王。他得终生背着，而且如他所预见，死后也得背着。因为我是千万个由于他的承担而依然活着的人之一，所以我的看法可归为自辩。但是我至死都会相信，他别无选择。

惨叫并不持久。以菲洛塔斯的案情，尽快招供不会有什么损失。

国王深夜才上床，毫无酒意，就像打仗的时候。他极少对我说话，只是不时会道谢，以免我误会他在生气。

我躺在我的小间里，完全清醒着，知道他也是一样。长夜迢迢，楼下传来卫队的兵器声和低语，巴克特利亚的狼群嗥叫着。永远不能贪嗔，千万不能。我穿上衣服，在他房门上敲了他熟悉的一叩，等不及允许便进去了。

他半背对着我躺着，一向在床尾安睡的裴瑞踏斯站在他旁边，脚爪在毛毯上抓挠，仿佛很关切。亚历山大抚弄着它的耳朵。

我走上前去，在床的另一侧跪下来，说道：“陛下，我可以跟你道晚安吗？只是晚安。”

“睡觉去，裴瑞踏斯。”他说。那只狗回到自己的毛毯上。他摸了摸我的脸和双手。“冷冰冰的。进被窝来。”

我脱衣上床，钻到他身边。他沉默地把我两只手放在胸口捂热，像抚弄裴瑞踏斯的耳朵一样。我伸手拨开他覆额的头发。“我父亲是被一个假装朋友的人出卖的，”我说，“他被杀以前告诉了我。朋友做这种事，总是最可怕的。”

“等我们回去了，”他说，“你可以告诉我是哪个人。”

那只狗翻了两三次身，又起来张望，然后回到被窝里，仿佛很满意主人得到的细心照顾。

我说道：“轻蔑神明是死罪。在苏萨的时候，我有个埃及奴隶，不是庶民，是在神庙里侍奉过的。他说锡瓦的神谕是最灵验的。”

他长吸了口气，仰视着一根根椽子，火光闪烁，上面蜘蛛网的影子也跟着颤动。过了一会儿，我把一只胳膊横搭到他身上，他按住让它留在那里。他握着我的手臂，沉默了许久，然后说：“我今天做了一件你不知道的事，后人会为此责骂我。但那是必要的。”

“不论是什么，”我回答他，“你是国王。”

“那是必要的。没有别的方式。”

我说：“我们把生命托付给国王，他承担所有人的生命。如果没有神助，他怎么能做到呢。”

他叹息，把我的头搂到肩膀上。

“你是我的国王，”我轻轻地说，“你做的一切在我看来都是好的。如果哪一天我虚情假意，背叛了你，就让我永远进不了天堂，让审判之河的滚水把我吞噬。你是国王，是天神之子。”

我们就那样静静地躺着，后来他终于睡着了。我满足地闭上眼睛。冥冥之中一定有个力量，在他真正需要我的时刻引导我来了。