毫无疑问，卡米拉·尚德·帕克·鲍尔斯(camillashandparkerbowles)是这个世纪最著名的王室情妇。尽管她无视传统上与这样的女人相联系的各种习俗和繁文缛节，但她还是经过努力成功地征服了英国王位继承人查尔斯王子那颗高贵的心。她也改变了英国一度仇视她的民族心理，在即便没有得到公众支持但至少也得到公众默许的情况下，最终嫁给了她的王子。

爱丽丝·凯珀尔，也就是卡米拉的曾祖母和查尔斯高曾祖父的情妇，也不一定会同意这件事——当爱德华八世为了迎娶沃利斯·辛普森而退位的时候，她大为恼怒，此为众所周知。她鄙视地说，在她那个时代，世道更好些。在她那个时代，国王可以有好几个妻子，还可以有好些个情妇，而这些都已经结束了。今天，时代不同了，查尔斯王子的需要和他做事的方式与他高曾祖父的时代已经有很大的区别了。

卡米拉和查尔斯的故事广为流传。他们的第一次见面，是在一个大雨倾盆的马球场，那是一次普通的经历——她那时还叫卡米拉·尚德，是一个喜欢玩乐的年轻贵族，虽然穿着不讨人喜欢的沉稳的服装，并且淋得像个落汤鸡一样，但是当她为他那匹淋湿的矮种马球马抚平毛发的时候，还是将自己介绍给了查尔斯。他们聊了一个多小时，而且在某个时候，卡米拉还提醒查尔斯，说她的曾祖母就是他高曾祖父的情妇。48

那是1970年，当时卡米拉23岁，查尔斯22岁。卡米拉和她的家庭虽然不是巨富，但也十分算得上是和查尔斯同等的贵族。卡米拉所受的抚养和教育，旨在把她培养成一个富有和重要男人的妻子。她的学校，即南肯辛顿的女王门学校，就是专门为一半的外交官甚至更多的贵族培养未来的妻子的。卡米拉那时被称作“米拉(milla)”。“就是那种善良、实在、可靠的类型，充满了嬉闹，也很讨人喜欢。”一个校友这样回忆说。另外一个校友评论说，尽管她缺乏美貌，但是“她有一种特殊的气质。她在外表方面所缺乏的，却能够在信心方面得到弥补”。卡米拉一生的朋友卡罗林·本森(carolynbenson)说她“滑稽而聪明；男孩都喜欢她……她能够给男孩讲他们感兴趣的事情。她……始终都是一个假小子”。49卡米拉从来不为了吸引男孩以及后来的男人而操心费力精心打扮——她穿普通的服装，牙咬的指甲沾满污垢，头发蓬乱，化一点淡妆或者不化妆，但是她仍然充分显示出性的吸引力，她是吸引男性注意的一块磁铁。

遇到查尔斯王子的时候，卡米拉正和一个朋友同住在一套公寓房，那个朋友能够容忍她肮脏和扔满衣服的房间，是因为“她太温柔了，你根本不可能和她生气。她就像是一只活泼的大狗一样”50。卡米拉还和一个军官也是查尔斯朋友的安德鲁·帕克·鲍尔斯(andrewparkerbowles)有过严肃的恋爱关系。安德鲁很有魅力，也有过性经历，而且慷慨大方，但是他不止一次的不忠行为深深伤害了卡米拉。

最初，卡米拉鼓励查尔斯与自己发展关系是为了报复安德鲁。但是王子却被她迷住了，很快，圈子里的人都知道他们成了一对恋人。查尔斯喜欢卡米拉嘲弄人的机智、善良的天性和很少自负。他们两个都非常热衷马匹和英国上层阶级所过的乡村生活。就像卡米拉其他的情人一样，查尔斯全心全意回应卡米拉生机勃勃的性兴趣。

查尔斯和卡米拉的恋爱关系没有遭到官方的反对。但是他的导师和心腹，也就是他的叔叔路易斯·蒙巴顿勋爵(lordlouismountbatten)，认为她更适合做情妇而不是做妻子。他甚至赞许地指出，卡米拉的生理特征和言谈举止与爱丽丝·凯珀尔极其相似。51然而，不像她专注得可怕的先辈，卡米拉是如此花心，以至于她问一个朋友是否有可能同时爱两个男人。

1971年，查尔斯进入达特茅斯海军学院。在出海航行之际，他在船甲板上给卡米拉写下了一封封长长的、浪漫的、依依不舍的信件。安德鲁因为卡米拉和威尔士王子交好受到触动，于是重新燃起了对她的兴趣。不久，卡米拉又屈服于自己对安德鲁的情欲。

然而，卡米拉并没有干净彻底地断绝与查尔斯的关系，所以查尔斯在一次拜访她的时候向她提出求婚。卡米拉温和地拒绝了他。她说她爱他，但是却不能嫁给他。不久之后，在军舰密涅瓦号上，查尔斯得知，卡米拉和安德鲁·帕克·鲍尔斯已经订婚。他独自回到了自己的船舱。后来，与他同船的水手们注意到，他的眼圈都红了。

重新回到陆地上并且从悲痛中恢复过来之后，查尔斯开始和许多有资格的年轻女人约会。他也恢复了他与现在已经结婚的卡米拉以及她丈夫之间的友谊。

那时，卡米拉和安德鲁已经拥有了他们的朋友们描述的一种所谓开放的婚姻。卡米拉每一周都在他们的乡村庄园波利海德度过，而安德鲁生活在伦敦，主要在周末才回家。卡米拉生活在乡村似乎很开心，她料理家务，种植花木，骑马，照顾她的婴孩们和狗儿们。她的儿子托马斯·亨利·查尔斯(thomashenrycharles)出生时，她的前情人及亲爱的朋友查尔斯以教父的身份站在一旁。

1979年，也就是在卡米拉的女儿劳拉·罗斯(laurarose)出生一年之后，一个爱尔兰共和军的刺客刺杀了蒙巴顿勋爵。查尔斯极为震惊和难过，他试图从卡米拉那里寻找安慰。很快，他们变得如胶似漆难以分开。在情感的迫使之下，查尔斯敦促卡米拉和安德鲁离婚，然后再嫁给自己。卡米拉又一次表示了反对，这次是因为担心这样一种轻率的行为会从此断送他登基的机会。查尔斯接受了她的决定，但是后来似乎还是掩饰不住他对她的强烈感情。在一个马球舞会上，在被查尔斯紧紧搂着跳了整整一晚上的舞之后，卡米拉——王子正式的约会对象最后借了主人的宝马车，愤然疾驰而去。

但是未来的国王还是需要一位新娘，这位新娘应该是一个能够给他提供王位继承人的处女。作为查尔斯可信赖的知己，卡米拉开始为他物色合适的女人。她和王太后都不约而同地相中了那位“安静得像老鼠”一样的戴安娜·斯宾塞小姐(ladydianaspencer)，这是一个高个、长腿、具有娴静的吸引力的十几岁的女孩，她也出自那种合适的家庭，也有那种合适的过去——也就是说，她一点性经历都没有。

根据一些记载的说法，在查尔斯和戴安娜童话般的婚礼之前，曾经有过一个婚前的做爱之夜——是在查尔斯和卡米拉之间进行的，52因为他们要进行一个悲伤、温柔和色情的告别仪式。戴安娜走进自己的婚姻时就对卡米拉怀有一种不祥的预感。“我问查尔斯是否还爱着卡米拉·帕克·鲍尔斯，他却没有给我一个明确的答复，”她向查尔斯的助手们吐露，“我该怎么办呢？”53能怎么办呢？她的知己们只能同情她，却不能为她消除疑虑。查尔斯出席婚礼的时候，“头脑处于一种迷乱和焦虑的状态”，他仍然爱着卡米拉的事实，使得这种状态变得越来越糟糕。然而他期待着，一旦他娶了戴安娜，他可以想办法学会同样去爱她。

就在婚礼之前，戴安娜发现了查尔斯为卡米拉订购的一件雕刻的礼物——查尔斯告诉她那是一种分手时才送的礼物。但是戴安娜又嫉妒又害怕。她不相信查尔斯的解释，她哭泣，她愤怒，因为查尔斯在情感上忠诚于另外那个女人。

这桩王室婚姻从一开始就注定有一种不能和谐相处的裂痕，注定了戴安娜的不成熟和不稳定，注定了查尔斯会进行讥讽和冷酷的批评，注定了他们两人都会自我热衷和以自我为中心。因为戴安娜讨厌性生活，因为她苦苦挣扎于贪食症之中，而这种病又完全占据了她的心力，使她变得衰弱，所以他们两个无法成功接交。似乎所有这些消极因素还不够，戴安娜还怀疑查尔斯和卡米拉睡觉，这进一步破坏了他们之间的关系。

先前，戴安娜倾泻自己愤怒和悲伤的时候，查尔斯的回应方式是自行撤退，并且将越来越多的不幸吐露给自己的朋友，尤其是卡米拉，他把卡米拉称为他在世界上最好的朋友。戴安娜的支持者们相信，查尔斯几乎从结婚开始，就一直与卡米拉保持着亲密的关系；查尔斯和卡米拉的党羽却坚持认为，他们两人的关系多少年来一直是无性的，尽管有爱情，而且查尔斯在他那困难而令人不满的婚姻当中的确投入了时间和努力。似乎毋庸置疑的是，5年之后，查尔斯的婚姻崩溃了。在《威尔士王子》(这部决定性的传记在出版前由查尔斯逐行审阅)一书中，乔纳森·丁布尔比(jonathandimbleby)写道，没有任何单一的事件造成了他们婚姻的结束，它是“逐渐坍塌的”54。在他们的婚姻坍塌的过程中，卡米拉总是能够倾听查尔斯讲述他家庭的痛苦。1986年，她和查尔斯又恢复了性关系。

刚结婚的时候，查尔斯接手了一座离卡米拉的家仅11英里的乡村庄园海格楼府(highgrove)。海格楼府是一座漂亮的新古典风格的宅邸，坐落在340英亩风景优美的农田之上，它很适合查尔斯，却让戴安娜感到失望。查尔斯的堂弟迈克尔王子(princemichael)相信，是戴安娜先扮演了查尔斯的“灾祸”的角色，才使得查尔斯买下海格楼府以便能够靠近他过去的女朋友们尤其是卡米拉。

戴安娜发展起来的问题——其中最明显的是她的贪食症和反复发作的精神萎靡——使查尔斯感到厌恶，甚至会激怒他。戴安娜对她没有能力感动查尔斯而表示出绝望，甚至连同情查尔斯的传记作家也承认，“王子并不总是关怀人的”55。然而，当查尔斯向卡米拉诉说真心话的时候，或者当他们共同的朋友谈及戴安娜最近一次疯狂举动的时候，卡米拉在查尔斯面前毫不客气地把戴安娜斥责为“那个荒唐的女人”，并且为查尔斯开脱，毫不指责他在造成他妻子的不稳定状态方面有任何责任。

实际上，戴安娜想要挽回丈夫的疯狂努力，反而增强了查尔斯和卡米拉之间的联合。做一次爱胜过满足一项迫切的需求；这变成了他们对戴安娜的胜利。这场王室婚姻的状况越加恶化，查尔斯就越加依赖于卡米拉的爱和支持。

卡米拉在她的婚姻中也不幸福。多年来，她一直忍受着安德鲁在外面寻花问柳和自己在家里独守空房。但是，她亲爱的老朋友查尔斯向她清楚地表明，他用慢慢燃烧的激情在爱着她，这种激情会持续到海枯石烂、地老天荒，这时，卡米拉做出了回应。同情他们的朋友们也来促成他们的恋爱。他们把自己的房子借给这对恋人，邀请他们到安全的地方参加聚会，在谨慎挑选的、欢迎他们的客人中大张旗鼓地宣扬他们的关系，使它蓬勃发展，以此来使它合法化。

当戴安娜发现那些本应该是她朋友的人都在背着她帮助查尔斯和卡米拉的时候，她感觉遭到了背叛，也感觉到没有能力击败她那可恨的对手。戴安娜最大的挫败感是，尽管她有美貌和仔细培养起来的品位，她也竞争不过她丈夫那更老、更平庸和不那么时髦的情妇。无数讽刺专栏作家和记者都同意这一观点。新闻界的人们最喜欢的一个老套做法就是把这两个女人的照片并列在一起——戴安娜时尚靓丽，卡米拉却近乎邋里邋遢。编辑们经常选用一些捕获了卡米拉做鬼脸或者皱眉头的照片。其实在现实生活中，卡米拉是一个漂亮的女人，既苗条又丰满，还有着一头茂盛的头发，几十年来都保持着同样的发型。

虽然戴安娜有着惊人的秀美身材，但是查尔斯不仅对她的魅力具有免疫力，而且还对她的奢侈大感震惊。尽管有越来越多的证据表明她也不忠诚，但是查尔斯对此毫不关注，简直到了麻木不仁的地步；他的密友们下结论说，查尔斯欢迎任何事情，即使是戴安娜的不忠，只要这些事情能够让他看不见戴安娜就好。所有这些一定使卡米拉感到安心，而卡米拉每次拿起报纸或者打开电视机的时候，都会好奇地查寻有关戴安娜的图片和信息。

到1986年，戴安娜带着她所有的东西搬出了海格楼府，她把这里称作“监狱”，而卡米拉却带着她所有的东西和她的孩子们托斯卡(tosca)、弗雷迪(freddy)、杰克·拉塞尔斯(jackrussells)和莫莉(molly)，以及她最喜欢的在查尔斯马厩里搭伙的板栗色猎犬，一起搬进了海格楼府。卡米拉问候查尔斯的客人并主持正餐。然后，他们退下后一起上床。

有一次，卡米拉和戴安娜一起在那里散步，戴安娜极少前去拜访。戴安娜后来告诉一个朋友她是如何“因为查尔斯和那个女人睡在我的床上”而对查尔斯大叫大嚷。“我不断地问他为什么要跟那个女人性交……我很确定他是跟那母狗一起睡的……我知道我没有机会。我知道他爱的是她而不是我——而且他总是和她做那事。”56戴安娜那时已经是媒体女王了，而且也确信，公众和她一样，都讨厌卡米拉。