“处于两者之间，”保罗说，“我要提供的这个机会，既新鲜，也是你们能够加入一个全速运行的律师事务所的最好机会。把你们的职位想象成……‘助理律师’，如何？我们要建立起一座法律工厂。人们可以安排自己进入一个能够生产太阳底下任何一种材料、矿物和设备的体系。那么法律事务为什么不能照此办理？”

所有学生都表现出困惑的神色，拜恩斯代表大家发言。

“因为，当然这样说并不是想对您无礼或者不敬，法律事务与体力劳动难道不是从本质上就属于两类吗？一份法庭陈述可不是一块钢板。”

德怀特笑了，他很自豪自己的学生参与了这一个苏格拉底式对话。

保罗早就想好了回答。“如果你可以安排一个生产出某一类的过程，为什么不创造出另一个过程来生产另一类？而且还有额外收益：我能够在整个案件中对你们进行指导。我从这个地方毕业之后，我给卡特先生当过实习生，现在他成了我的合伙人。被提拔为律师是一个很棘手的过程——我之前从未处理过客户，必须在没有任何经验的情况下自己摸到门路。你们不会被扔进这种满是鲨鱼的大海中。”

“那我们该如何获得客户呢？”一个从来没讲过话的学生问。保罗已经忘了他的名字。

“你们会得到我的客户。或者，更确切地说，你们只服务我的一个客户。”

“威斯汀豪斯。”拜尔说。

“你们要为那个案子全力以赴，那是你们唯一的案子，当然是在我的指导下。而且我还有更好的消息：我会付给你们薪水。每周十美元，一年为期，到时候你们已经毕业，成为全职律师。或者，如果你们工作水平欠佳，我可以在任何时候让你走人，找其他聪明的年轻学生来替代你们。但你们有机会为自己的愿望努力，你们未来成功与否唯一的决定因素是你们的工作质量。”

拜尔、拜恩斯和其他两个男生互相看了看，考虑着保罗的提议。法学专业几百年来都是以一种老师与学生、匠人与徒工的体系存在着。律师事务所仍然像是修鞋作坊一样。保罗想要做的，他要建立这种新型法律实体的目的，就是从根本上改变这种体系的形状。

“我们的任务是什么？”拜尔说。

“我们需要证明托马斯·爱迪生向公众、他的投资方以及美国政府撒了谎。”

“……哦。”拜尔说。学生们的热情如预期般消散了。

“嗯，”保罗说，“我从来没说过这是一项容易的差事。”

保罗的年轻助手们立刻开始工作。直到毕业前的几个月内他们每天工作半天，毕业后立刻全天投入工作。他把他们都安排在距离卡特—休斯—克拉瓦斯事务所半英里外的格林尼治街的一间便宜的办公室里。那是一座老旧的楼房，其中的房间被尽量多地当作办公室分租出去。他没费什么力气就租到了一间。他从第一国家银行自己的账户里取钱支付了第一个月的房租。他让孩子们自己找来家具，他们很快就从布鲁克林的市场上找来一张长条桌共同使用。

保罗并不想用“挪用公款”来形容他支付助理们薪水的计划。可以肯定的是，他不能永远自己掏腰包给他们发薪水，他负担不起。他必须要从威斯汀豪斯的账户上转出资金。可是，如果试图清除爱迪生的灯泡专利都不算是威斯汀豪斯电气公司的钱的合理支出，那还有什么能算？

是卡特和休斯的奸猾让他不得已采取这种方式。如果他们之前没有背叛他，他现在就不会被迫背着他们行事。所以，在1888年12月冬天那几周里，曼哈顿用新英格兰的羊毛把自己重重包裹，保罗却用层层财务混乱隐藏着他的行动。

他对于自己所冒的风险没有任何幻想。他并不指望这件事到最终能够有其他结局，它必然会导致他被残酷地从他的事务所中解雇。卡特和休斯最终会发现他在做什么。然后他们就会开除他，甚至还有可能因此起诉他。如果保罗的策略被证实是成功的，他们也会在他宣告胜利的那一刻得知。如果他没成功，他们会在威斯汀豪斯电气公司宣告破产的时候知道他的所作所为。无论是哪种情况，他们都会惩罚他。无论是赢是输，保罗都会以失去工作告终。无论如何，他都会以只身一人为结束。唯一的问题是，他的下一个律师事务所会在曼哈顿，还是在田纳西父亲家里冰冷的二楼。