保罗死死盯着瑟雷尔的眼睛。他这是敬酒不吃吃罚酒。

“先生，”保罗说，“我并不想无礼，但是最近我经常被威吓。而且比现在这种更强烈。如果您想吓唬我，请便。如果您没有这个意思，您或许可以直接告诉我，您的客户希望我的客户追加多少钱，才能买到他的专利权。然后我们两人都可以找些别的事情度过今天下午余下的时间。”

莱缪尔·瑟雷尔笑了。

“我的天啊，克拉瓦斯先生。你确实是入行不久，对吧？律师行业有这么一条行为守则——就是说，如果能忍得住的话，我们一般不会直接把狠话讲出口。你懂的。在礼貌的掩护下针锋相对，诸如此类。”

“我表示道歉。”

“您确实比我更适合为威斯汀豪斯效力。”瑟雷尔拿出一张纸，写下了一个相对简单的财务公式，“特斯拉先生不会把他的专利卖给你们。冷静，先冷静，别用那样的眼神看着我。他不会出售专利权，但是他会授权让你们使用。这笔钱包括现金、股票和每单位使用费。研究一下这些数字，跟威斯汀豪斯商量一下，我们再谈。我本来应该告诉你我需要在二十四小时内得到答复，或者采取类似的限时策略，但我猜你应该不会接受。”

保罗低头看了一眼瑟雷尔递过来的那张纸。上面开出的价码对特斯拉来说确实过于慷慨了。但肯定有得商量。

“很高兴见到您。”保罗把纸折好放进口袋，同时站起身来。

“请代我向卡特先生和休斯先生问好，”瑟雷尔说，“哦，还有……我希望这不会显得没礼貌，不过如果您有跳槽的想法，我们这里也有一些客户，他们一定很高兴能让乔治·威斯汀豪斯的律师代理他们的案子。”

“我对我目前的工作很满意。威斯汀豪斯先生对我们事务所也很满意。不过还是谢谢你。”保罗站在走廊里。有一个念头他却无法打消。

“出于好奇我想问，”保罗说，“您为什么拒绝？”

“啊？”

“威斯汀豪斯先生给您的这份工作。”

“哦，”瑟雷尔低下头，手指扣在一起轻轻敲击，好像它们的节奏能帮助他找到最合适的语言来表述回答。

“更有经验的律师，比如我，我们接必输的案子是得不到任何好处的。不过像你这样……一个刚入行的年轻人，在案卷上留个名就能对你的前途有所帮助。而且我敢肯定，输掉一场不可能获胜的官司，不会有人归咎于你。”