马亮亮三天后回到乌苏老家。家里期待他带女朋友回来。三月初他就给家里去信谈到了那个美丽的江南女子，还寄了照片。后来的几个月他没法给家里解释。他带着中药处方和青铜方鼎回来了。自从他上大学，每次回家，也是亲友们欢聚的喜庆日子。最尊贵的客人当然是恩师陈辉和校长了。
父亲马来新听了儿子马亮亮的病症，再看处方，看到龟甲时马来新就不吭气了，脸色就凝重起来了。化学老师与中学校长也在场，天地君亲师、恩师如父嘛，就没必要避开老师。其实震动最大的是陈辉。陈辉处变不惊，喝着茶抽着烟看不出心理变化。最悠闲的是中学校长，校长哈哈一笑：“念书辛苦得很，念中学是为考大学，念大学是念前程呢，一辈子的幸福和不幸全在大学这四年里头。西工大是名牌大学，娃念的又是名牌专业，成绩排在全系前三名，不容易呀，应该吃点中药调理调理。”陈辉完全镇定下来了，陈辉说：“处方给我，我找人给你配药。”陈辉立马打手机，直接找卫生局长，局长也是学生家长么，配几服药简单得跟啥一样。马来新转过了脸，赶快招呼大家抽烟抽烟喝茶喝茶。亲戚们在院子里吃，贵客在上屋，由马来新陪着，马亮亮给贵客敬了酒，就到院子里挨着敬亲戚。下午两三点，客人就走光了。马燕红一家要待好几天。
马来新送走客人就没回家，直接从村口到了洋芋地。大太阳照着，脊背跟着了火一样。他扑到地头，跟老鼠打洞一样三刨两刨就把地揭开了，就把手伸进去了，就像在冰天雪地冻僵了手伸进被窝里一样，马来新把手伸进沙土里，停了好半天，手被暖热了，有力气了，手开始摸索，摸到了洋芋，大洋芋，又停住不动了，就像逮住了一只矫兔。后背上还是那只大太阳，太阳本来不大，照到人身上，汗出来了，太阳就大了，跟一座山一样在背上越烧越旺，马来新的汗都流干了，身上燥烘烘的，跟干土没啥两样。太阳还是那么大，还不停地加码，使邪力，马来新都成了精瘦的干骨头了，骨头是不出汗的，骨头里全是盐，白花花的盐，一闪一闪，一下子把太阳的眼睛给刺疼了，太阳就小了，太阳就缩到天空的裤裆里去了。天地之间一下子大起来了，马来新就站起来了，大洋芋在马来新手里被摸来摸去都摸成大地的卵子了，马来新就松开手，卵子就缩进大地的裤裆，马来新就坦然了。
陈辉派人把药送来了，连龟甲都弄来了，肯定花了大价钱，马来新给人家钱，人家不收，卫生局长巴结陈辉都巴结不上呢，还敢收陈辉的药钱？陈辉不是自己用，给学生用，还是从乌苏考到名牌大学的学生，局长就更不能收钱了，家乡的人才么，给家乡作贡献么，局长理直气壮。人家这么一说马来新就不坚持了。
马来新看看龟甲，绝对是百年以上的上等品，但离西安中医名师要求的三千年四千年历史的龟甲相差太大了。马亮亮就急着要去找神龟，马来新说：“不急不急坐哈（下）坐哈（下）。”马亮亮就挨着父亲马来新坐下。马来新卷一根莫合烟，抽两口，让儿子马亮亮抽，马亮亮不敢接，马亮亮在西安就买了好猫烟，父亲马来新用好猫烟招待客人，客人一走马来新就抽莫合烟，非让儿子马亮亮抽，马亮亮就抽一口，就咳嗽。老婆就说：“老子教儿子学瞎哩。”马来新说：“大小伙子，该抽烟了。”马来新拍着儿子的背叫儿子抽。儿子小时候父亲摸儿子的鸡鸡和卵蛋，儿子上学了就摸儿子的脑袋，儿子长大了出息了就摸儿子的背脊。父亲马来新告诉儿子：“第一口烟一定要抽咱新疆烟，抽完这根莫合烟你爱抽啥就抽啥，只要不抽大烟。”马来新不会告诉儿子大地的秘密，秘密要靠自己去悟。儿子要去找神龟下药，马来新就说：“我有办法。”马来新让老婆把中药收起来。开学临走前马来新从地里挖出大洋芋，马来新告诉儿子：“这是上千年上万年的大洋芋，是我在沙漠里边找下的，只种不吃，为啥？这是种子，人类最早的种，农民宁肯饿死也不吃种子，治病就不一样，当药用哩，这一样就够了。”也不用方鼎，方鼎摆在供桌上，供桌上有马亮亮爷爷奶奶的灵位，上供品就不用碟碟碗碗了，就盛在鼎里头，有点钟鸣鼎食之家的气象了。马来新说：“以后不要说是买的，就说是请的，从长安城里请哈（下）的，你爷你奶没白养你这个乖孙子。”马亮亮给爷爷奶奶上了香。
大洋芋就跟老母鸡一起炖在锅里。火就烧开了，锅里就咕嘟咕嘟翻腾开了。锅盖边边噗噗冒热气，热气越冒越高，锅盖都飘起来了。马燕红亲自给弟弟炖老母鸡煮大洋芋，马燕红跟抓鸟儿一样把锅盖逮住，压在锅上，喊儿子王星火，王星火就抱一块石头压在锅盖上。王星火十二岁了，上小学五年级了，十二岁的儿子娃娃相当有力气了，抱进来的石头都二十多斤重，抱了两块，锅盖一边压一块，就压死了，就听见老母鸡跟洋芋块块在锅里边踢哩呼隆跟搅拌机一样。此时此刻，四棵树河下游，沙漠腹地，升起一股沙暴。刚开始跟旋风一样直直升起来，旋转着升，跟钻井机一样钻到天顶上了，钻到天的眼窝里去了，把天眼戳瞎了，天地间就黑了。罕见的黑沙暴从沙漠中心向四周蔓延。乌苏以及周围的奎屯石河子独山子克拉玛依精河都被黑沙暴笼罩了。靠近沙漠的庄稼被毁掉了，林带也是伤痕累累。
没有人把这场黑沙暴跟大洋芋联系起来。马来新也意识不到。好多年前，给他打工的五兄弟偷了大洋芋，其中两个大病一场，反而因祸得福生了有出息的儿子。五兄弟中的老大还专门来过一次。五兄弟在石河子吃的大洋芋，当时石河子就起了黑沙暴，遮天蔽日，五兄弟去南疆和静找神医张万银，张大师要走大洋芋，当时和静库尔勒一带黑沙暴更厉害，把火车都吹翻了。此时此刻，黑沙暴的规模远远超过那两次，也超过历史上任何一次。一般都是半小时一小时，这次延续两小时。正好是炖老母鸡与大洋芋的时间。马燕红守着灶火，外边山呼海啸飞沙走石，万马奔腾，她一点不惊慌。父亲马来新就说：“百年不遇的黑沙暴，你就不害怕？”“比这可怕的事情我都经历过，我还能害怕？”马燕红脸上静静的。马来新去看牲口。牲口在圈里乱踢腾，惊恐万状。马来新给它们添料给它们刮身子，铁刮子刷啦刷啦跟拉大锯一样。这些都不如他手里的马灯，马灯让牲口们安静了。马来新把马灯挂在墙上，马来新就到正屋里去。
王星火给大家讲故事，外婆和大学生舅舅都给迷住了，外公马来新也被迷住了。在王星火的故事里，宇宙的创造者不是男神是女神。哈萨克人叫做女天神，维吾尔人、蒙古人都这么叫，汉人干脆叫女娲娘娘。这是舅舅马亮亮插的话。外甥王星火只管讲他在天山牧场听来的女天神创造世界的故事。刚开始，没有天也没有地，到处是飞沙走石到处都是灰尘，就像外边的沙尘暴。王星火特别强调一下越来越猛烈的沙尘暴，中午十一点半，天昏地暗，大家都躲在房子里，不敢开电视，不敢开收音机，电灯也不敢开，电会引来雷电，只能点蜡烛点油灯，就好像钻在地洞里，就好像到了洪荒年代。这种气氛特别适合讲天地之初世界被创造的故事。这么混乱不是个办法，女天神就出现了，女天神把飞沙走石灰尘杂物全吸进肚子里，跟怀小孩一样怀了一年。外婆插一句：怀孩子是十个月。一年不是十个月。王星火毫不客气纠正了大人的错误。因为女天神怀的不是小孩，是星球，十个月是长不全的。王星火同学马上上初中了，相当有知识了。王星火相当严肃。女天神在创造星球之前先把天造出来。女天神就挤她的奶，奶水流了好多年好多年，奶水比海水还要多，奶水摊开的地方就成了天空，一面白一面黑，黑的一面是空中的渣子。女天神开始从嘴里吐星球，先吐出太阳，第二个是月亮，第三个是地球，吐了整整一年，天上的星球全是女天神吐出来的。宇宙就这样被创造出来了。沙尘暴这么张狂，女天神还会出来的，女天神张开嘴就把它们吸进去了。
王星火说得不错，女天神真的出来了。公牛死了，变成了生命树，乌龟消失了，没有返回大地深处，女天神再也派不出谁可以去地球上了。生命树是女天神唯一的安慰。不能让黑沙暴把生命树给毁了，女天神就从生命树里出来了。这种奇迹只有王星火能觉察到。王星火就给大家讲女天神的故事。好多年以后马亮亮功成名就，娶了洋媳妇，令人烦恼的事情就出来了，妻子生产时大出血，不是一般的大出血，胎儿那么勇猛，根本不需要外力，自己带一身血肉一团混沌地冲出母亲的身体，那真是天崩地裂，在场的医生全都吓坏了。马亮亮后来听医生讲的，马亮亮简直在听神话故事，传说中的哪吒不是个肉球吗？母亲怀胎多年生不下来，生下来却是这般模样，父亲用剑切开，小哪吒才跳出来。哪吒后来杀了龙王的孩子，父母跟他断绝关系，心高气傲的哪吒还了父精母血，成为没有形体的混沌状态的生命，最终依托荷叶成形。马亮亮的儿子刚出生就做手术，小家伙很健康，他的母亲算是毁了，在病床上躺了半年离开人世。这种伤心事是谁也没有想到的。马亮亮肯定想到了这场黑沙暴，还有王星火讲的女天神。妻子垂危的时候，马亮亮不求天不求上帝不求佛爷，只求流传在故乡天山一带的女天神。妻子是在马亮亮反复讲述的女天神故事中离开人世的。妻子是意大利人，天主教徒，妻子在生命的最后时刻放弃了天主与上帝，相信了中国的女天神。
一点半，黑沙暴停了，天亮了。正好老母鸡与大洋芋也炖好了。虽然说是给马亮亮炖的药，外公外婆不顾马燕红的反对，给外孙王星火一条鸡腿，舅舅马亮亮也是这个意思。争了半天，找不见王星火了。黑沙暴刚停王星火就出去了，说要去看女天神。大人以为小孩发神经，没人理他。他就出去了，他到地头刨了一个大洋芋回来了。大人们都愣住了。王星火告诉大人：“我不稀罕鸡腿，我要这个。”马来新就摸王星火的脑袋。“我不吃大洋芋，我要把它送给女天神。”“这小子把故事当真啦，告诉大家女天神在啥地方？”“在生命树上。”外孙是狗吃了就走，吃完饭王星火就嚷嚷着要回家。马燕红就带上王星火，驾着毛驴车到戈壁上去了。
生命树从地平线上出现的那一瞬间，王星火手里的大洋芋跟灯一样亮了。王星火熟悉乌古斯汗的传说，乌古斯汗祈祷上天的时候，天上降下一道蓝光，这光比太阳还光灿，比月亮还明亮，蓝光里就有一位美丽的少女。王星火就看到了这样的少女。王星火很快到生命树底下，王星火在树根旁挖一个坑，把大洋芋埋进去，埋好。王星火就祈祷生命树。“女天神啊！我给你送大洋芋来了，我每个礼拜都给你送大洋芋，直到你吃饱，直到你长高，直到你的枝叶覆盖地球。”
王星火每个周末都要去外公家，不要外人插手，亲自去地里刨大洋芋，一次一个。刮大风也不落下。外婆问他什么时候是个够，他很严肃地告诉外婆：“女天神吃饱那天为止。”马来新陪外孙去过一次，马来新见识了蓝光里美丽的少女，也见识了树干上显示的美丽少女。马来新就告诉外孙：“长大后就娶她做媳妇。”外孙王星火扬起脑袋告诉外公：“那是女天神，能给人当老婆吗？你这不是害我吗？”
马来新就对老婆说：“娃比他舅还厉害，他要刨大洋芋就叫他刨去，他干的是正经事。”马来新没有讲那个蓝幽幽的美丽女子，也没讲大洋芋闪射蓝光时显示出来的龟卵形状。这是他与大地的秘密，他给谁都不说。给儿子孙子都不说。人活着靠悟性，说破就没意思了。
马来新就眼睁睁看着他的大洋芋一天天少下去。
王星火上到初中二年级，生命树已经跟王星火的身体一样粗了，跟大人的腰一样粗了。在树开杈的地方长出一个窟窿，再也不需要把大洋芋埋到树根底下了，直接塞进树窟窿，大洋芋的蓝光就从里边射出来，就能看见树窟窿里端坐的蓝色的美丽少女，已经吃了许多大洋芋，已经长成姑娘了。
十四岁的王星火跟猴子一样爬树，爬到树干开杈的地方，大洋芋在书包里，就在背上，王星火把大洋芋取出来，塞进树窟窿。等王星火长到十八九岁二十岁，那时候王星火高中快毕业了，要考大学了，成大小伙子了，大小伙子就爬不了树了，王星火在心里默默地告诉女天神，到那时我会骑上高头大马，马是勇士的翅膀，我会让马飞起来。在王星火所期待的未来世界里，他纵马疾驰，手举着大洋芋就像举着火把，骏马靠近生命树的时候会纵身一跃，骏马都有这种本领，它们飞跃起来的时候就像一道彩虹划过苍穹，更像张开的弓，生命树就像搭在弦上的箭。猎物不是飞禽走兽，是天上的日月星辰，在那古老的传说里，英雄后羿射了日，又射月亮。在另一个传说里，被箭扎中的人会产生爱情。
中学生王星火已经不满足于草原的神话传说了，中学生王星火读过世界上许许多多的神话故事，中学生王星火读不大懂，但就是喜欢读，就是喜欢没有逻辑地把它们联系在一起。中学生王星火知道弓箭不仅仅打猎，打仗，弓箭还包含着对这个世界巨大的爱。这种爱不是娶媳妇，不是见了美丽的女子就想那种事。外公已经领教过他的厉害了，同学们品尝到的则是拳头。老师就说这是青春期少年美好的愿望，老师是以赞美的口气说的。王星火在大戈壁所看到的是未来的自己跨上骏马，彩虹般划过天空，生命树就像箭一样射出去了，王星火也射出去了，王星火与树窟窿里的美丽女子一起飞翔。这已经是十四岁少年的想象与情感的极限了。少女长大成人的那一天，生命树将高入云天，枝杈遮盖整个大地，长满灵魂的叶子跟星星一样吸引人类，树窟窿有房子那么大，美丽女子自己从房子里走出来。那一天，她就不再吃大洋芋了，生命树也不吃了，荒漠变成花园了。
中学生王星火就这么自信。中学生王星火每个周末都去外公家拿大洋芋，然后直奔大戈壁，直奔生命树。这是他的必修功课。外公马来新眼见大洋芋一天天少下去，只减不增。他心里清楚，那不过挪个地方，在那一个地方的公牛吃了灵芝草长成了生命树，另一个支撑大地的神龟用卵养出大洋芋，大洋芋跟生命树合在一起了，跟它们当初一样来支撑大地。力气已经不够用了，力气顶啥用？总有耗光用尽的那一天。古歌里咋唱的：“我放走了行云般的青春，我结束了疾风般的生活。我曾像白杨树般笔直的身腰，现在弯曲如弓。”公牛衰老的时候找到了救命的灵芝草，乌龟衰老的时候找到了大洋芋，没有力气了它们就用心用灵魂来支撑地球。
蓝色少女长大成人走出树窟窿那年，外孙王星火高中毕业参加了应届高考，儿子马亮亮博士毕业领着洋媳妇回乌苏见父母。
想当初马亮亮吃了老母鸡炖大洋芋返校的时候，大家的心都高高悬起来了。陈辉老师专门宴请了关门弟子马亮亮，在家里自己下厨做菜。这些年陈辉很辛苦，妻子王蓝蓝好多年前就到很远的乡村中学支教去了，当初那些纷纷扬扬的传说，慢慢地被淡忘了。从乡村中学传来的是王蓝蓝的成绩，那所学校史无前例地有学生考入县城重点中学，一个、两个，越来越多，有些学生就在陈辉的班上，这些学生后来上了中专、大专，个别优秀者上了石河子伊犁乌鲁木齐的大学，甚至有考到西安武汉重庆去的。陈辉也就理解王蓝蓝的苦心了。孩子先在王蓝蓝那里上学，小学快毕业时，孩子不停地生病，乡村条件到底不行，孩子就由陈辉带，王蓝蓝每月回来一两次。他们就维持着这种奇怪的夫妻关系。
确切地说，对妻子的理解是不久前马亮亮回家养病时开始的。马亮亮给父亲和老师介绍自己的病情，简直就是在讲传奇故事。跟人家姑娘亲热到最柔情蜜意的时候，脑子里就早早预测出人家未来十年二十年的生活前景，这种预测对人家姑娘太不公平了，说白了是一种人格上的侮辱。马亮亮年纪轻轻怎么有这种毛病，绝对是毛病，是大病，非用猛药医治不可。陈辉的心就是这个时候沉起来的。马亮亮不是他精心培养的吗？他几乎是马亮亮的精神父亲。不，不止一个马亮亮，整个乌苏县，还有伊犁州教育系统，还有附近的奎屯石河子独山子克拉玛依，每年都邀请他去做考前辅导，受过他恩惠的学生成千上万。他每年收到的学生贺卡信件不计其数，他的预测功能早就渗透到孩子们身上了，成为他们成长过程不可缺少的一部分。想到这里他头都大了。他有很好的自制力，他坚持到宴会结束。
另一个巨大的震撼就是妻子王蓝蓝，当马亮亮说到那个江南少女时，他就想到当初王蓝蓝来乌苏实习的情景，那么年轻那么青春那么美！面对预测大师，王蓝蓝身边那些追求者纷纷败下阵，败得莫名其妙。他不是有意为之，他几乎没动什么心思，他甚至在后撤，在躲避，却把少女王蓝蓝吸引过来了，他在大踏步后撤中发现自己爱上了这个少女，那时他就已经预测到王蓝蓝十年二十年后的生活。当他听他的学生马亮亮讲这一切时，他开始以旁观者的目光打量自己，他就开始慢慢地理解妻子王蓝蓝。
他特意把马亮亮请到家里，孩子去上辅导班了，家里很安静。已经从独家小院搬到楼上了，专门给高级技术人员建的，全县最有名望的工程师、农艺师、特级教师都住在这里，也称高知楼，三室两厅，布置得也很有情调。马亮亮说西工大的名教授才能住上这样的房子。陈辉就说：“那是西安，在咱们乌苏中级职称就了不起了。”师生两个人吃饭，那么大房子显得很空旷。马亮亮问到王蓝蓝老师，陈辉就告诉马亮亮：“王老师下乡好多年了。”陈辉就劝马亮亮吃菜。陈辉手艺极好，当知青时就学了不少绝活。吃差不多了，开始喝汤。陈辉就很策略地告诉马亮亮：“大学期间，早早地解决婚姻问题，这关系到一生的幸福，幸福是第一位，事业是第二位。”马亮亮就笑：“你早给我说过。”“我说过吗？”“你不但说过，还写在我的本子上，我当作人生格言天天看哩。”马亮亮就背诵了一遍。陈辉自言自语：“好像有这回事。”“不是好像是真的，我的陈老师。”马亮亮双手举杯敬老师一下。
其实陈辉从妻子王蓝蓝下乡支教那天就开始反思自己了，陈辉不由自主地给马亮亮本子上写下：“一年级读书，二年级交女朋友，三年级上升为爱情，四年级持续发展，把她娶进门，永远热爱你的妻子。”就仿佛在勉励自己，更像一种忏悔。好多年过去了，他该告诉他的学生马亮亮什么呢？他还是很诚恳地告诉马亮亮：“要真心实意地去爱一个姑娘，持久地永恒地爱下去，就像泉水变成溪流，溪流变成大河，大河汇入大海，就要这样子爱，把姑娘爱成妻子，毫不松懈地爱下去，到了大海、到了海洋的中心也不能松懈，海洋不是结束，海洋是另一种生命的开始。”陈辉有很好的嗓音，陈辉不再吟诵《我是青年》，陈辉在吟诵自己，在大段大段地独白。他的学生马亮亮刚开始还疯狂地记录，记几次以后，就不记了，就往心里去记。陈辉用一种很沉痛的声音告诉马亮亮：“我们新疆的河流是世界最自由的河流，都是无缰的野马状态，是没有岸的。沙漠构不成堤，构成不岸，构不成大坝，河流宁肯消失、宁肯干枯都乐意奔向瀚海，爱女人的时候想想瀚海，想想大漠里无缰野马一样的河流。”
作者“红柯”的其他小说