“我是需要，”阿拉贡说，“我也不在乎你们现在是叫它‘b阿西亚·阿兰尼安/b’还是‘b王叶草/b’，只要你们有就行了。”

“请见谅，大人！”那人说，“我看得出来，您不单是位善战的将军，还是位博学之士。但是，唉！大人，诊疗院只收治重伤或重病的人，故不保存这种东西，因为就我们所知，它没有什么疗效，充其量能使污浊的空气清新，或驱走一些暂时的滞闷。当然，除非您留心古代的歌谣——我们的妇女，比如好心的伊奥瑞丝，尽管不理解歌谣的意思，却仍能背诵。

时值黑息鼓动，

死亡阴影渐浓，

所有光明已逝，

乃有阿塞拉斯，阿塞拉斯！

为垂死者送来生命，

就掌握在王者手中！

“恐怕这只是一首被老妇的记忆篡改过的打油诗而已。它若真有任何意义的话，就留待您判断了。不过城里的老人仍用这草药泡水来治头疼。”

“那就奉国王之名，快去找那没什么学问却比较有智慧，家里还有一些这种草药的老人拿药吧！”甘道夫吼道。

阿拉贡这时跪在法拉米尔床边，一只手按在他额头上。旁观者感觉有一场激烈的争斗正在进行，因为阿拉贡的脸色渐渐泛灰，显得疲惫不堪。他还不时唤着法拉米尔的名字，但在他们听来，呼唤声一次比一次轻，仿佛阿拉贡本人离开了他们，走入远方某个黑暗的山谷，呼唤那迷失的人。

终于，贝尔吉尔跑进来，手中一块布里包着六片叶子。“大人，王叶草来了！”他说，“但这至少也是两星期以前摘下来的，恐怕已经不新鲜了。我希望它还能用吧，大人？”然后他看见了法拉米尔，不禁哭了出来。

然而阿拉贡露出了笑容。“能用。”他说，“最糟糕的情况已经过去了。你留下来吧，别难过！”然后，他拿了两片叶子摊在掌上，朝它们吹了口气，接着揉碎，屋子里登时充满了一股清新的生气，仿佛空气本身苏醒了，颤动起来，闪耀着喜乐的火花。他将揉碎的叶子扔到递过来的一碗热水里，立刻，所有人的心情都豁然开朗。每个嗅到这香气的人，都似乎回忆起某片土地上露珠晶莹、阳光明媚、万里无云的早晨，在那里，春日的美好世界本身只不过是一闪而逝的记忆。不过阿拉贡起身，仿佛整个人都焕然一新，他眼中含笑，将碗拿到法拉米尔昏睡的脸前。

“哎呀，这可不得了！谁会相信啊？”伊奥瑞丝对站在她旁边的女人说，“这野草可比我以为得管用！它让我想起了我还是个小丫头的时候见过的伊姆洛丝美路伊的玫瑰，不管哪位国王都不能奢求比那更美的花了。”

突然，法拉米尔动了动，然后睁开了眼睛。他望着俯身看着他的阿拉贡，眼中亮起了理解和爱戴的光彩，他开口轻声说：“陛下，您召唤了我，我来了。国王有何命令？”

“醒来，不要再在阴影中行走！”阿拉贡说，“你很疲乏。休息一下，吃点东西，等我回来时，你要准备就绪。”

“我会的，陛下。”法拉米尔说，“当国王归来时，谁还会躺着无所事事呢？”

“那么就先暂别了！”阿拉贡说，“我得去照顾其他需要我的人。”他带着甘道夫和伊姆拉希尔离开了房间，但贝瑞刚德和他儿子留了下来，抑制不住满心的喜悦。皮平跟着甘道夫出去，关上门时，他听见伊奥瑞丝大声惊呼：

“国王！你听到没有？我说什么来着？我就说嘛，医者之手。”这话很快就从诊疗院传了出去：国王确实回到他们当中来了，他在战争之后带来了医治。这消息传遍了全城。

阿拉贡来到伊奥温床前，说：“这一位受了重伤，遭过重击。断了的手臂已经得到妥当的治疗，如果她有力量活下去的话，手臂迟早会痊愈的。虽然受伤的是执盾的手臂，但主要的伤害却是来自执剑的手臂，尽管没断，现在却像是丧失了活力。

“唉！她是与一个无论心智还是体魄，力量都远超过她的敌人搏斗。面对这样一个敌人，倘若没有被惊吓击垮，还能拿起武器对抗，那些人必定比钢铁更坚强。是厄运安排她挡了他的路。她是个美丽的姑娘，是堪为女王的家族中最美的一位。但我却不知道该如何评论她。当我第一次见到她，看出她的不快乐，我感觉自己像是看见一朵傲然挺立的白花，修长窈窕如百合，然而我知道它是刚硬的，仿佛是由精灵工匠以钢铁打造而出。抑或，也许是汁液遭遇严霜封冻成冰的花朵，尽管挺立着，苦中带甜，外表依然十分美丽，内里却已受过重击，很快就会凋谢死亡？她的病根远在这日之前就种下了，是不是，伊奥梅尔？”

“大人，我很惊讶您会问我，因为我认为您于此事如同其余诸事一样无可指责。”他答道，“但是，我可不知道我妹妹伊奥温在头一次遇见你之前，曾经受过任何严霜的侵袭。在佞舌当道，国王遭受迷惑的年日里，她既担忧又恐惧，这些感受她都不瞒我。她照顾国王时确实是忧惧日深，但那不至于使她落到这等地步！”

“吾友，”甘道夫说，“你有骏马，有征战的功绩，还有自由奔驰的原野；而她在精神与勇气上丝毫不比你逊色，却生为女儿身。此外，她还命定要照顾一位她爱之如父的老人，眼睁睁看着他沦落到耻辱可鄙的昏庸境地。她觉得自己扮演的角色无足轻重，似乎还抵不上他倚靠的那根拐杖。

“你以为佞舌毒害的只有希奥顿的耳朵吗？‘b老昏君！埃奥尔的宫殿算个什么东西，不过是间茅草屋，里面一帮土匪强盗就着熏天臭气喝酒，任自家的小崽子跟狗一起在地上打滚！/b’这些话难道你之前没听过？这是佞舌的老师萨茹曼说的。不过我不怀疑，佞舌在家里一定用花言巧语粉饰了同样的意思。我的大人，你妹妹爱你，且依然决心继续尽上自己的责任，因而才克制着没有开口。若非如此，你可能早就从她口中听到这类话了。但是，当她独自一人在夜阑时痛苦守望，只觉得自己的全部生命都在枯萎，闺房的四壁都在向她迫近，化作一个束缚野兽的牢笼，那时，有谁知道她对着黑暗说过什么？”

伊奥梅尔闻言缄默了。他望着妹妹，仿佛在重新思索过去他们一起度过的所有时光。但阿拉贡说：“伊奥梅尔，你看见的，我也看见了。目睹一位如此美丽而勇敢的女子付出的爱无法得到共鸣，在这世间的种种不幸中，鲜有哪种悲伤比这更让人心中感到苦涩和惋惜。自从我把她绝望地留在黑蛮祠，骑向亡者之路后，悲伤与遗憾始终如影随形。这一路上，我的恐惧没有哪种比担心她会出什么事更加真切。然而，伊奥梅尔，我要对你说：她对你的爱比对我的更真实。对你，她既爱又了解，但对我，她爱的不过是一个幻影，一种念头：希望立下伟大的功绩，赢得光荣，去到远离洛汗平原的地方。

“也许，我有力量医治她的身体，将她从黑暗的低谷中召唤回来。但她被唤醒之后会怎样，是希望、遗忘还是绝望，我不知道。如果是绝望，那么她将会死去，除非还有我不具备的其他治疗之术。唉！她的功绩足以使她跻身于威名显赫的女王之列了。”

说完，阿拉贡弯下腰端详着她的面容，那张脸确实洁白如百合，寒冷如冰霜，坚硬如石雕。但他俯下身亲吻她的额头，轻声呼唤她，说：

“伊奥蒙德之女伊奥温，醒来！因为你的敌人已经死去！”

她没有动，但这时又开始深深呼吸起来，白色亚麻床单下的胸脯明显有了起伏。阿拉贡又揉碎了两片b阿塞拉斯/b的叶子扔进热气腾腾的水里，用这水擦洗她的额头，以及她搁在床单上毫无知觉的冰冷右臂。

接着，不知是阿拉贡当真具有某种西方之地已遭遗忘的力量，还是仅仅是他评价伊奥温公主的话给旁观者带来了影响，随着草药的甜香在室内悄然弥漫开来，人们感到一股强风从窗户吹入，不含任何气息，但空气却全然清新、洁净、充满活力，仿佛之前从未被任何生物呼吸过，是从星辰穹顶下高高的雪山上，或从远方泛着泡沫的大海冲刷着的银色海岸上新生成的。

“醒来，洛汗公主伊奥温！”阿拉贡又说了一次，并握住她的右手，感觉生机重返，手又温暖起来了，“醒来！阴影已经消逝，一切黑暗都已经涤净！”接着，他将她的手交到伊奥梅尔手中，随即退开。“呼唤她！”他说，然后悄然出了房间。

“伊奥温，伊奥温！”伊奥梅尔流着泪呼唤道。她睁开了眼睛，说：“伊奥梅尔！这太让人高兴了！他们说你被杀害了。不，那只是我梦中的黑暗声音。我到底做了多久的梦？”

“不久，妹妹。”伊奥梅尔说，“不过别再多想了！”

“我出奇地疲倦。”她说，“我必须睡一会儿。不过，告诉我，马克之王怎样了？唉！别告诉我那是做梦，因为我知道不是。正如他预见的，他过世了。”

“他是过世了。”伊奥梅尔说，“但他嘱咐我向比女儿更亲的伊奥温道别。现在，他安卧在刚铎的王城内，享有极大的荣光。”

“这真令人哀痛。”她说，“但这还是远远超出了我在那些黑暗的日子里最大胆的企盼。那时，埃奥尔的宫殿似乎已经荣光没落，甚至不如牧羊人的小屋。还有，国王的侍从，就是那位半身人，他怎样了？伊奥梅尔，他是英勇的，你当封他为里德马克的骑士！”

“他也躺在这诊疗院中，就在附近，我会去看他。”甘道夫说，“伊奥梅尔应当留在这里陪你一阵。不过，在你完全康复之前，先别谈起战争和悲伤的事。你这样一位英勇的公主，能看见你再次醒来，恢复健康和希望，真是太令人高兴了！”

“恢复健康？”伊奥温说，“也许吧。至少，当我可以坐上某个阵亡骑兵空出的马鞍，可以有所作为时是这样。可是希望？我不知道。”

甘道夫和皮平来到梅里的房间，他们看见阿拉贡站在床边。“可怜的老梅里！”皮平叫着奔到床边，因为他觉得自己的朋友一脸死灰，身上仿佛压着积年悲伤的重荷，看起来更糟了。突然间，“梅里可能会死”的恐惧攫住了皮平。

“别怕，”阿拉贡说，“我来得及时，已经将他召唤回来了。现在他很疲乏，也很悲伤。他敢于刺向那致命之物，因此受了跟伊奥温公主一样的伤。但他的精神那样坚强乐观，这些邪恶伤害都是可以治愈的。他不会忘记自己的伤痛，但那不会使他心中阴郁沮丧，而是会教给他智慧。”

接着，阿拉贡将手放在梅里头上，轻轻抚过那棕色的卷发，碰触梅里的眼睑，呼唤他的名字。b阿塞拉斯/b的香气悄悄弥漫在房中，如同果园的芳香，如同阳光下蜜蜂飞舞的帚石楠丛。蓦地，梅里醒了，他说：

“我饿了。几点了？”

“现在过了晚饭时间啦，”皮平说，“不过，我敢说我能给你弄点东西来，要是他们允许的话。”

“他们肯定允许。”甘道夫说，“这位洛汗的骑兵如果还想要别的任何东西，他们也都会允许，只要米那斯提力斯城里找得到——他的名字在这城里可是广受尊敬。”

“太好了！”梅里说，“那么，我想先吃晚饭，然后再抽一锅烟斗。”这话一出口，他的神色便是一黯，“不，不抽烟斗了。我想我再也不会抽烟了。”

“为什么？”皮平说。

“因为，”梅里慢慢地答道，“他死了。抽烟的事让我想起了过去的一切。他说，他很遗憾再没机会和我聊聊烟斗草的知识了。这差不多是他最后说的话。我抽烟时，再也不可能不怀念他了，还有那天，皮平，他骑马来到艾森加德那天，他是那么彬彬有礼。”

“那么，你就在抽烟时怀念他吧！”阿拉贡说，“因为他是位心肠仁慈的伟大国王，并且信守了他的誓言。他奋起摆脱了阴影，迎来了最后一个美好的黎明。虽然你为他效力的时间很短暂，但终你一生，那都将是值得自豪的快乐回忆。”

梅里露出了笑容。“那好，”他说，“如果大步佬能提供我需要的东西，我就一边抽烟一边怀念好啦。我的背包里还有一些萨茹曼的高档货，不过我实在不知道打了这一仗后，它变成什么样子了。”

“梅里阿道克少爷，”阿拉贡说，“你要是以为我浴火仗剑，穿过崇山峻岭和刚铎的国土，是为了给一个粗心丢掉自己装备的士兵送烟斗草，那你可错了。如果你的背包找不到了，你就得派人去找这座诊疗院的草药师。而他会告诉你，他不知道你渴望的那种药草有任何疗效，但平民百姓叫它‘b西人草/b’，贵族叫它‘b嘉兰那斯/b’，在其他更高深的语言里还有些别的名字，他还会补吟几句半被遗忘、他自己也不甚了了的诗句，然后他会很抱歉地告诉你诊疗院中没有这种药草，还会留下你去回想各种语言的历史。不过我现在也必须这么做了，因为我自从骑马离开黑蛮祠之后，还不曾在一张这样的床上睡过觉，并且从黎明前的黑暗时分到现在都没吃过东西。”

梅里抓住他的手亲吻。“我真是太抱歉了！”他说，“快去吧！打从在布理相遇那天晚上起，我们就一直都是你的大麻烦。但我们族人在这种时候习惯说些轻松的俏皮话，并且说的也不如心里想的多。我们总怕说得太多，结果到了开玩笑不合时宜的时候，我们就不知道该说什么了。”

“这点我了解得很，否则我也不会以同样的方式和你们打交道。”阿拉贡说，“愿夏尔繁荣永存！”他亲了亲梅里后便出了门，而甘道夫跟着他走了。

皮平留了下来。“还有别的什么人像他那样吗？”他说，“当然啦，甘道夫除外。我看他们一定是亲戚。我亲爱的笨驴，你的背包一直摆在你床边，我碰到你的时候你就背着它。当然啦，他从头到尾都看见它了。不管怎样，我自己还有一些。来吧！这是长谷叶。我这就赶去给你弄些吃的，你就趁这会儿把烟斗填一填，然后咱们轻松快活一会儿。我的天哪！咱图克家和白兰地鹿家，可没法爬到高处还活得长命百岁。”

“确实没法，”梅里说，“我是不行，总之现在还不行。但是皮平，至少现在我们可以看见那些崇高的人物与事物，可以尊敬他们了。我想，最好还是先爱适合你爱的，你必须有个起步的地方，扎下些根，而夏尔的土壤是很深的。不过，仍有一些更深和更高的东西，要是没有这些，哪个老头儿都没法在他念叨的和平时期照顾自己的花园，无论他知不知道它们的存在。我很高兴我知道了，知道了一点。不过我不知道自己为什么这样说话。烟叶在哪儿？要是烟斗还没坏的话，帮我把它从包里拿出来。”

这时阿拉贡和甘道夫一同会见诊疗院的院长，向他建议法拉米尔和伊奥温应留在此地，继续被悉心照料一段时日。

“伊奥温公主不久就会想要起床离开这里，”阿拉贡说，“但你不能允许她这么做，要想尽办法留住她，至少也要拖上十天。”

“至于法拉米尔，”甘道夫说，“他必定很快就会得知他父亲去世了。不过，在他完全康复并履行职责之前，别把德内梭尔发疯的详情告诉他。要关照当时在场的贝瑞刚德和那个b佩瑞安人/b，暂时别把这些事说给他听！”

“另一位也在我看护下的b佩瑞安人/b，梅里阿道克，我要怎么处理？”院长说。

“很可能他明天就可以下床了，不过时间不能长。”阿拉贡说，“如果他想起来活动，就随他吧。他可以在朋友的照顾下散散步。”

“他们真是了不起的种族啊。”院长点着头说，“我认为，骨子里可坚韧着哪。”

许多人已经在诊疗院的门口聚集起来，他们要见阿拉贡，并跟着他。当他终于吃过饭，人们上前请求他去医治自己受伤垂危或被黑魔影笼罩的亲朋好友。阿拉贡起身出去，派人请来埃尔隆德的两个儿子，他们一起忙碌到了深夜。于是，这话传遍了整座白城：“国王真的回来了。”他们因他佩戴的那块绿宝石而叫他“精灵宝石”，如此，借由他的百姓为他所选的名字，他出生时应得之名的预言也得到了应验。

当他累得实在无法继续，他披上斗篷裹住自己，溜出城去，就在天亮之前回到了自己的帐篷里，然后小睡了一会儿。到了早晨，白塔上飘扬着多阿姆洛斯那宛如天鹅的白船航行在蔚蓝海上的旗帜，人们抬头望见，都纳闷国王的归来是否只是一场梦。

佩瑞安人（perian），辛达语，意思是“半身人”。这是“半身人”的个体单数形式。——译者注

王叶草（kingsfoil），托尔金指出，foil是“叶子”的意思。——译者注

阿西亚·阿兰尼安（asëaaranion），昆雅语，即阿塞拉斯。——译者注