“刚铎的宰相，你被赋予权力，不是为了让你安排自己的死期。”甘道夫答道，“只有那些在黑暗力量统治之下，没有信仰的国王才这么做：怀着高傲和绝望自杀，靠谋杀亲人来缓解自己死亡的痛苦。”说完他穿过墓门，将法拉米尔抱出了那死气沉沉的墓室。送他来的担架这时已被摆在门廊上，甘道夫把法拉米尔放了上去。德内梭尔跟了出来，站在那里颤抖不已，渴切地看着儿子的脸。一时之间，所有的人都默然肃立，看着他们的城主在痛苦挣扎，德内梭尔动摇了。

“来吧！”甘道夫说，“那边需要我们。你还有很多事可做。”

突然间，德内梭尔放声大笑。他再次挺直身躯，显得高大又骄傲。他快步走回那桌台前，拿起先前自己头枕的那个枕头，然后回到门口，一掀布罩，看哪！他双手捧着一个b帕蓝提尔/b。他将它举起时，周围观望的人都觉得那圆球内部燃起了火焰，开始发光，竟令城主削瘦的脸恍若被一团红光照亮——那张脸犹如坚石雕刻而成，轮廓明暗分明，高贵、骄傲、可怖。他的双眼熠熠发亮。

“高傲和绝望！”他喊道，“汝莫非以为，白塔的眼睛是瞎的？不，灰衣蠢货，我所见比汝所知更多。汝所抱持之希望不过是无知而已。去吧，去费心治疗！去出征，去战斗！到头来全是徒劳。你或许能暂时在佩兰诺平野上取胜，但要对抗这个如今已经崛起的力量，却是有败无胜。它不过才只伸出一根手指头来对付这座白城。整个东方都在行动。哪怕是现在，汝所寄望之风亦欺骗了汝，它从安都因河吹来一支黑帆舰队。西方已经败了。所有不愿做奴隶的都走吧，是时候了。”

“这样的策略将让大敌毫无悬念地取得胜利。”甘道夫说。

“那你就希望下去吧！”德内梭尔大笑，“米斯兰迪尔，我莫非不了解汝吗？汝希望取代我的位置，站在北边、南边或西边每个王座之后。我已经看穿了汝之心思策略。我岂不知你命令这个半身人保持沉默？我岂不知你带他来此做我自己内室的奸细？然而我从我们的谈话中，已经得知汝所有同伙的名号与目的。很好！汝用左手暂时利用我做挡箭牌对抗魔多，又以右手带这个北方的游民来篡我的位。

“但我对汝说，甘道夫，米斯兰迪尔，我不会做汝之工具！我是阿纳瑞安家族的宰相，绝不会退位给一个新贵当个年老糊涂的管家。就算他能向我证实他有资格，他依旧只不过是出身伊熙尔杜一脉，一个早就丧失了王权和尊严的破败家族。我绝不会向那样一个家族的最后一人低头！”

“倘若事态依你所愿发展，”甘道夫说，“你希望怎么做呢？”

“我会要求一切一如既往，如同我这一生的每一天一样，”德内梭尔答道，“如同在我之前的先祖们的时代一样：和平地做这白城的城主，我死之后就将我的位子留给儿子，而他会是自己的主人，不是巫师的学生。但如果命运不容我的期盼成真，那我就b什么都不要/b：既不要生命衰颓，亦不要均分一半的爱，更不容尊荣减损。”

“在我看来，一位忠心的宰相交出他的职权，丝毫不减损他享有的爱或尊荣。”甘道夫说，“至少你不该在你儿子生死未卜之时剥夺他的选择。”

这些话让德内梭尔再次双眼冒火，他将晶石夹在腋下，拔出一把刀大步走向担架。但贝瑞刚德一个箭步上前，挡在法拉米尔前面。

“大胆！”德内梭尔喊道，“汝已偷走我儿子一半的爱，而今汝又偷走我麾下骑士的心，令他们最后彻底夺走了我的儿子！但至少这一次，汝绝不能违抗我的意志：我要决定自己的生死。”

“过来！”他对仆人喊道，“你们若非个个都是懦夫，就给我过来！”于是，有两人奔上台阶到他面前。他飞快从其中一人手中夺过火把，迅速奔回墓室里。在甘道夫来得及阻止他之前，他已将火把猛地插进柴堆里，木柴登时噼啪响着，腾起一片烈焰。

接着德内梭尔跃上桌台，周身裹着烈火与浓烟。他拿起放在脚前那根宰相的权杖，抵着膝头一折而断，接着将断杖扔进火里，躬身在桌台上躺下，双手捧着那颗b帕蓝提尔/b放在胸前。据说，从此之后，如果有人望进这颗晶石，除非他有极强的意志能将它的视线扭向其他目的地，否则他只会看见两只苍老的手在烈火中枯萎烧毁。

甘道夫在悲痛与恐惧中别开脸，关上了门。有好一会儿，他一语不发地站在门槛前沉思，而外面其他人则听着室内烈火那贪婪吞噬的声音。接着，只听德内梭尔大叫一声，之后就没了声息，世间也无人再见过他。

“埃克塞理安之子德内梭尔就这样过世了。”甘道夫说，然后他转向贝瑞刚德以及一旁那些吓呆了的城主仆人，“同样逝去的还有你们所知的那个刚铎的时代，无论是吉是凶，它都结束了。在此已经发生了不幸的事，但现在打消所有横在你们之间的仇恨与敌意吧，因为这一切全是大敌造成的，强加了他的意志。你们因职责而敌对，却落进了一张并非由你们编织的罗网。但是，你们这些盲目服从城主的仆人好好想想，若不是贝瑞刚德抗命，白塔的统帅法拉米尔现在也会同样被烧成灰了。

“把你们倒下的同伴从这不幸之地抬走吧。我们会把刚铎的宰相法拉米尔抬到一个他可以平静安睡的地方，若他就此长眠，也是命该如此。”

于是，甘道夫和贝瑞刚德抬起担架，将它抬往诊疗院。皮平跟在他们后面，悲伤地低着头。但城主的仆人们仍呆站在墓室前，如同受了打击的人。正当甘道夫走到拉斯狄能的尽头，只听一声巨响，他们连忙回头，看见墓室的圆顶爆裂，浓烟滚滚冒出。接着，轰的一声，石块隆隆坍塌进一片火海中，但火势丝毫不减，火焰仍在断壁残垣间摇曳跳跃。那些仆人这才惊恐地飞奔而逃，跟着甘道夫离开了。

终于，他们回到了又称“宰相之门”的陵墓门前，贝瑞刚德悲痛地看着守门人。“这件事会让我后悔一辈子。”他说，“那时候我急疯了，他又不肯听我说，反而对我拔剑。”然后，他关上门，用从被杀之人那里夺来的钥匙把门锁上。“这钥匙现在应当交给法拉米尔城主了。”他说。

“城主不在时，由多阿姆洛斯亲王指挥。”甘道夫说，“但既然亲王不在这里，我必须亲自承担这份职责。我命令你留下钥匙，保管好，直到石城恢复正常秩序为止。”

他们终于来到石城的高层环城，在晨光中朝诊疗院走去。那是几所与其他房舍隔离开来的美丽房屋，专门用来照料重病的人，不过现在已经准备好收治在战斗中受伤或垂死的人员。这些房子位于第六环城，离王城的大门不远，靠近南边城墙，四周是花园，种植了草皮与树木——石城中这样的地方只有这一处。这里住着几位获准留在米那斯提力斯的妇女，因为她们精于治疗之术，或是医者的助手。

然而，就在甘道夫和同伴们将担架抬到诊疗院的正门前时，他们听见城门前的平野上传来一声大叫，尖锐刺耳的声音直拔上天，然后随风消逝。那叫声太可怕了，以至于一时之间所有人都僵立不动，然而当声音消失，人人的心情都突然振奋起来，充满了自从东方的黑暗入侵以来一直不曾有过的希望。他们感觉天更亮了，太阳破云而出。

但是甘道夫却一脸沉重与悲伤，他吩咐贝瑞刚德和皮平将法拉米尔送进诊疗院，自己走到了邻近的城墙边。他站在新升起的太阳下向外张望，整个人如同一座白色的雕像。靠着他被赋予的视力，他洞悉了发生的一切。当伊奥梅尔从战斗的第一线纵马而出，站在平野上那些阵亡者身边时，甘道夫长叹一声，再次用斗篷将自己裹住，离开了城墙边。贝瑞刚德和皮平从诊疗院里出来时，看见他站在院门前沉思。

他们看着他，有一刻他不发一语。最后，他开口说：“吾友，西部地区以及这城中所有的百姓啊！可歌可泣之事已经发生了。我们是该哭泣还是欢笑？超乎我们的希望，我们敌人的统帅已经被消灭了，你们已经听到了他最后那声绝望呼喊的回声。但是他的死也给我们带来了惨痛的损失与巨大的悲伤，而若不是德内梭尔的疯狂，我本来可以避免这损伤。我们大敌的手伸得可真长啊！唉！不过现在我终于发现他的意志是如何侵入白城的核心了。

“虽然历任宰相都以为这是个只有他们自己知道的秘密，但我在很久以前就猜到，七晶石至少有一颗保存在这城的白塔里。德内梭尔在他仍然明智的年岁里，知道自己力量的极限，不会擅自用它去挑战索隆。但是他的智慧衰颓了，当他的国家危机日增，恐怕他就去看了晶石，并遭到了欺骗：我猜，自从波洛米尔离开后，他去看得太频繁了。他太出色，不可能顺从黑暗力量的意志，但尽管如此，他也只能看见那力量允许他看见的。毫无疑问，他所获得的知识经常为他所用，然而，那展示给他看的魔多雄厚实力的景象，却让绝望在他内心滋长，直到最后压垮了他的心智。”

“当时我就觉得有件事很奇怪，现在我明白了！”皮平一边回忆一边说，忍不住打了个寒战，“城主从法拉米尔躺着的房间里出去，当他回来时，我才第一次感觉他变了，变得苍老又颓丧。”

“就在法拉米尔被送到白塔来的那一刻，我们许多人都看见顶层的房间里闪过一道奇怪的光芒。”贝瑞刚德说，“但我们以前见过那种光芒，石城里早有传言说，城主不时会跟大敌以意志角力。”

“唉！那么我猜得没错。”甘道夫说，“索隆的意志就是这样侵入了米那斯提力斯，我也因而被耽搁在此。我会被迫继续留在这里，因为不只法拉米尔，很快还有别的事情要我处理。

“现在我得下去会见那些前来的人。我已经看见平野上发生了让我心中极为悲痛的一幕，但可能还会有更悲痛的事发生。皮平，跟我一起去！但是你，贝瑞刚德，你该回到王城，把发生的事都告诉禁卫军的队长。恐怕他职责所在，会把你调出禁卫军。不过，告诉他：若我能给他提个建议，我建议把你派到诊疗院来，担任你的统帅的卫士兼仆人，当他醒来时能随侍在侧——如果他还会醒来。因为是你救他免于火焚。现在去吧！我很快就会回来。”

说完他便转身离开，皮平跟着他朝下一层环城走去。就在他们加紧往下赶路时，晨风带来了一阵灰雨，所有的火焰都被浇熄了，他们面前升起了大团的浓烟。