ashortcuttomushrooms

早晨，弗罗多醒来，精神焕发。他躺在用一棵活树做成的窝棚里，树的枝条被编结起来，垂到地上；床是用羊齿蕨和青草铺的，又深又软，散发着奇异的清香。阳光透过摇曳的叶子洒下，它们都还长在树上，仍然青翠。他跳起来，出了小窝。

山姆正坐在林边的草地上，皮平站在一旁研究着天候。精灵们无影无踪。

“他们给我们留了水果、饮料和面包。”皮平说，“过来吃你的早餐吧。面包几乎跟昨晚一样新鲜美味。我一点都不想留给你，但山姆坚持得给你留。”

弗罗多在山姆旁边坐下，开始吃起来。“今天有何计划？”皮平问。

“尽快赶到雄鹿地。”弗罗多回答，一心扑在食物上。

“你想我们还会见到那些骑手的踪影吗？”皮平轻松愉快地问。在这早晨阳光的照耀下，哪怕遇见一整队的黑骑手，似乎也不怎么能吓得倒他。

“有可能。”弗罗多说，一点也不喜欢这提醒，“希望我们渡河时，不会被他们看见。”

“你从吉尔多那里打听出他们的事儿了吗？”

“没多少——只打听到暗示和谜语。”弗罗多推托道。

“你问没问嗅闻的事？”

“我们没谈这事。”弗罗多嘴里塞得满满地说。

“你该问的。我确定这点很重要。”

“那样的话，我确定吉尔多一定会拒绝解释。”弗罗多针锋相对，“现在让我静一静吧！我吃东西的时候不想回答一连串问题。我要思考！”

“我的老天！”皮平说，“吃早餐的时候思考？”他朝草地的边缘走去。

弗罗多觉得，这个早晨明亮得可疑，而且它并未消除他心中被追捕的恐惧。他仔细考虑着吉尔多的话。耳中响起了皮平欢乐的嗓音，他正在绿草地上奔跑歌唱。

“不！我做不到！”他自忖，“带着我这些年轻的朋友一起走过夏尔，直到走得又累又饿，然后有吃有睡非常美好——这是一回事。带着他们流离失所，可能永远纾解不了饥饿与疲惫——那是大不相同的另一回事，即使他们是自愿跟随。这是我一个人的继承。我想，我连山姆都不该带上。”他看向山姆·甘姆吉，发现山姆也正看着他。

“啊，山姆！”他说，“你看怎么样？我要尽快离开夏尔——事实上，我已经决定了：要是做得到的话，在克里克洼连一天都不待。”

“好极了，少爷！”

“你仍然愿意跟着我？”

“我愿意。”

“山姆，情况会变得很危险；其实已经很危险了。很有可能，我们谁都回不来了。”

“如果你不回来，少爷，那我也不回来，这是铁板钉钉的事。”山姆说，“‘b你不要离开他/b！’他们对我说。‘b离开他/b！’我说，‘b我永远都不会。如果他要上月亮去，我也跟到底。如果那些黑骑手有谁想阻止他，他们得先过山姆·甘姆吉这关再说/b。’他们都哈哈大笑。”

“b他们/b是谁？你在说些什么啊？”

“是精灵，少爷。昨夜我们一起聊天来着。他们似乎知道你要离开，所以我想否认也没用。精灵，真是美妙的种族啊，少爷！太美妙了！”

“确实。”弗罗多说，“现在你凑近看过他们啦，你还是一样喜欢他们吗？”

“这么说吧，他们好像有点超出了我的喜欢和不喜欢。”山姆缓缓地说，“我怎么想他们，好像不要紧。他们跟我料想的很不一样——可以说，那么年老又那么年轻，那么快乐又那么悲伤。”

弗罗多大吃一惊地看着山姆，几乎以为自己能看出什么外在的迹象，反映出似乎已经发生在他身上的怪异改变。这听起来真不像山姆的声音，那个他以为了解的，原来的山姆·甘姆吉。但是，坐在那里的，看起来还是那个原来的山姆·甘姆吉，例外的只有他脸上异于寻常、若有所思的神情。

“你本来想见到他们，现在既然梦想已经成真，你还感觉有必要离开夏尔吗？”他问。

“我还这么觉得，少爷。我不知道该怎么说，但是，经过昨晚之后，我感觉自己不同了。我好像不知怎地预见了未来。我知道我们要走很远很远的路，进入黑暗，但我知道我不能回头。现在，我不想去看精灵了，也不想去看恶龙，或高山——我也没法肯定我想要什么，但是到头来我有事要做，而那事在前方，不在夏尔。我必须做到底，少爷，你懂我的意思吧。”

“我完全不懂，但我懂的是，甘道夫给我选了个好同伴。我心满意足。我们就一起去。”

弗罗多安静吃完了早餐，然后起身眺望着前方大地，并喊了皮平。

“都准备好要出发了？”他在皮平奔过来时说，“我们必须马上出发。我们睡得太晚了，前面还有好多哩路要走呢。”

“你该说，是你睡太晚了。”皮平说，“我可早就起来了。我们就等着你吃完外加思考完。”

“现在我两样都做完了。我要尽快赶到雄鹿镇渡口去。我不打算费事儿回到昨晚我们离开的大路上去，我要从这儿抄近路，直穿过这片乡野。”

“那你就得飞啦。”皮平说，“这片乡野，你哪儿都别想步行抄近路穿过。”

“我们总能抄比大路更直接的路吧？”弗罗多回答，“渡口在林木厅东边，但是那条可靠的路弯到左边去了——你可以看见它在北边远处那里拐了个弯。它绕过泽地北端，这样就能接上从斯托克上头的大桥通过来的堤道。那要偏出好几哩远呢。我们要是从现在站的地方走直线奔往渡口，可以少走四分之一的路。”

“b欲速则不达/b。”皮平争论道，“这一带乡野高低不平，泽地那边还有许多泥塘和各种麻烦——我了解这片地方。你要是担心黑骑手，我觉得在路上遇见他们，也不比在树林里和原野上遇见来得更糟。”

“要在树林里和原野上找人可更不容易。”弗罗多回答，“而且如果你按理会走那条路，那人家就有可能在路上而不是别的地方找你。”

“好吧！”皮平说，“管他泥塘还是沟渠，我都跟你去就是了，但那真的很难走啊！我本来还盼着在日落前经过斯托克那家b金鲈酒馆/b呢，那儿有东区最好的啤酒，至少过去有——我已经很久没去那儿喝一杯了。”

“那就妥了！”弗罗多说，“欲速则不达，欲醉就更别想‘达’了！我们得不惜一切代价让你远离b金鲈酒馆/b。我们要在天黑前到达雄鹿镇。你说呢，山姆？”

“我会跟你一起走，弗罗多先生。”山姆说（尽管私下存疑，并且深深惋惜不能喝上东区最好的啤酒）。

“那么，既然我们要跋涉过泥塘和荆棘，最好现在就出发！”皮平说。

天气已经差不多跟昨天一样热了，但是西边开始有云聚集，看起来像是要下雨。三个霍比特人手脚并用快速爬下了一道绿色的陡坡，一头扎进下方浓密的树林里。他们选择的路线是，离开左边的林木厅，斜穿过沿山丘东边生长的丛丛林木，一直走到那背后的平地。然后他们就能越过开阔的原野，直奔渡口，中间只需经过几处沟渠和障碍。弗罗多估算，他们取直线的话，大约有十八哩路要走。

他很快就发现，那片树林比表面看上去更浓密、更纠结。林下的灌木丛中无路可走，他们走不快。等他们挣扎奋斗到坡岸底下，却发现有道小溪从背后的山上流下来，河床深陷，两侧滑不溜丢，荆棘突出。最要命的是，这溪就横在他们选择要走的路上。他们跃不过去，而且事实是，如果不想打湿衣裤，擦伤手脚，外加弄得满身泥，就根本没法过去。因此他们停了下来，琢磨着该怎么办。“第一关！”皮平沮丧地微笑说。

山姆·甘姆吉回头望去。透过树林中的一道空隙，他瞥见了刚才他们爬下来的那道绿坡的顶端。

“快看！”他一把抓住弗罗多的手臂说。他们全望过去，发现在那高高的坡沿上，映衬着天空现出一匹立着的马，马旁边俯着一个黑色人影。

他们立刻彻底打消了原路返回的念头。弗罗多领头，三人迅速扎进溪旁浓密的灌木丛中。“嚯！”他对皮平说，“咱俩说得都没错！捷径果然已经出了差错，但我们也只是将将及时隐匿了行迹。山姆，你的耳朵最尖，你听到有什么过来没有？”

他们一动也不动地站着聆听，几乎屏住了呼吸；但是没有追来的声音。“我觉得他不会打算牵马走到这坡底下来。”山姆说，“不过，我猜他知道我们下来了。我们最好快点往前走。”

往前走一点也不容易。他们都背着行囊，灌木丛和荆棘都勾扯着不让他们过。后方的山脊挡住了风，空气凝滞闷热。他们硬闯出一条路，最后来到相对开阔的地方时，已经又热又累，一身刮伤，并且，他们也不再确定自己所走的方向。溪流到了平地，两边的溪岸降低了不少，河道也变宽变浅，朝泽地和白兰地河蜿蜒流去。

“哎呀，这是斯托克溪！”皮平说，“如果我们打算回到原来要走的路，就得马上过河，再往右走。”

他们涉过溪水，匆忙过到对岸一片开阔无树，只长着苇草的空地上。再往前他们又进入一片带状的树林，林中绝大部分是高大的橡树，间杂着一两棵榆树或白蜡树。地面相当平坦，灌木也不多；但是树木长得太密，使他们看不了太远。突如其来的风一阵阵掀起了树叶，豆大的雨点开始从蔽天的乌云中落下。接着，风息了，大雨倾盆而下。他们艰难跋涉，尽快赶路，穿过一堆堆的草丛，越过厚厚堆积的落叶；雨在他们四周滴滴答答不停地落。他们没有交谈，但不断回头或向左右张望。

过了半个钟头，皮平说：“我希望我们没朝南偏太远，而且也不是正顺着林子纵走！这林子像条带子，并不宽——我该说最宽不超过一哩。我们这时早该穿出林子了。”

“这时候左弯右拐可不妙，也没法挽救事态。”弗罗多说，“我们就继续朝这个方向前进好了！我还没那么想现在就出到空旷开敞的地方。”

他们又往前走了大约两哩。阳光又从碎散的云层中透出，雨渐渐小了。此时中午已过，他们觉得早该吃午餐了。三人在一棵榆树下停了下来，这树的叶子尽管正在迅速变黄，但仍很浓密，树下的地面挺干爽，也很隐蔽。他们动手准备午餐时，发现精灵给他们的水瓶里装满了淡金色的清澈饮料：气味芬芳，像是由许多花的蜂蜜酿成，惊人地提神。很快，他们便开怀大笑起来，藐视起大雨和黑骑手。他们感觉，最后几哩路会被迅速抛在身后。

弗罗多背靠着树干，闭上了眼睛。山姆和皮平坐在近旁，开始哼歌，然后轻声唱起来：

嚯！嚯！嚯！我往醉乡游，

治我心伤消我愁。

风吹雨淋随他去，

前程路远无须计，

悠然林下且高卧，

闲看白云乐悠悠。

“b嚯！嚯！嚯！”/b他们又唱了起来，声音更大，但歌声骤止，弗罗多猛跳起来。一声拖长的呼号乘风而来，就像是某种邪恶又孤单的生物发出的哭号。那声音起起伏伏，以一声尖锐的高音收尾。而就在他们仿佛突然僵化了似的或坐或站时，又响起另一声应答的呼号，声音更弱更远，却同样吓得人血液冻结。随后万籁俱寂，只余风吹树叶的响声。

“你觉得那是什么？”皮平终于开口问，想要说得轻快，声调却仍带点儿颤抖，“这要是鸟叫，那我在夏尔可从来没听过。”