终于，进入九月的时候，扭曲人从梦中森林进入了戴维的世界。
这个夏天漫长而紧张。爸爸待在上班的地方的时间比在家的时间还多，有时候连续两三个晚上都不能睡在自家床上。天一黑，回家对他来说就很困难了。所有的路标都已经挪了位置，那样可以在德军入侵的时候起到阻碍作用，戴维爸爸白天开车回家时都不止一次迷路了，如果他夜里开车不打车灯的话，谁知道他会开到哪儿去？
罗斯正在体会做母亲的难处。戴维想知道，如果当初他也像乔治这样任性，妈妈是不是也觉得不容易。戴维希望不至如此。形势的重迫使得罗斯对戴维非常容忍，这让他的情绪一低再低。他们现在几乎不跟对方说话了。戴维看得出，爸爸对他和罗斯的耐心几乎是压抑着的。前一天晚饭时候，罗斯把戴维无伤大雅的评论当成冒犯，两人开始斗嘴，爸爸终于爆发了。
“你们两个就不能想个办法和平相处吗？就知道大吵大闹！”爸爸大声说。“我回家不是为了看到这些，我要是喜欢的话，可以在上班的时候享受压力和吵架比赛！”
坐在高高的童椅上的乔治哭了起来。
“好啊，看看你干的好事。”罗斯说着，把餐巾往桌上一扔，往乔治那边走去。
爸爸双手掩面。
“好，都是我的错。”他说。
“反正不是我的错。”罗斯回应。
两个人的眼睛同时朝戴维看过去。
“什么？”戴维说，“你们都怪我？好！”
他踩着重重的脚步离开餐桌，扔下吃了一半的饭菜。他还饿着呢，不过那炖菜全是素菜，只在上面铺了一层恶心的廉价香肠片作为点缀，他知道剩下的明天还归他吃，可他才不在乎，反正热过一遍也不会比现在更难吃。往房间走的时候，他希望能听到爸爸的声音，勒令他必须回去把饭吃完，可是没人叫他回去。他艰难地在床上坐下。实在等不了了，暑假快点结束吧！他已经在房子附近的学校发现了一个地方，待在那儿总比每天和罗斯、乔治待在一起要好。
戴维不经常去莫伯雷医生那儿了，主要是没人有空送他去伦敦。总之他的突发性晕厥没有再发作，大概那病已经去无踪了。他没再摔倒在地，也没再突然地失去知觉，可是，更奇怪、更令人不安的东西出现了，简直比书能说话还要奇怪，戴维对书说话几乎已经习惯了。
醒着做梦——戴维只会这样描述那怪事儿。感觉像是深夜某些时候，你在看书、听收音机，有那么一会儿开始犯困，于是睡着了，开始做梦；有些时候很明显你不觉得自己睡着了，于是世界突然间变得非常奇怪。戴维正在房间里玩着，正在读书，或者正在花园里散步，一切都会发出微弱的光。墙会消失，书会从手上掉落，花园会变换成山和高大灰色的树，他会发现自己在一片没来过的陆地上，一个充满阴影和冷风的昏暗模糊的所在，有的时候，还能闻到浓重的野兽气味。有时，他甚至能听到声音，它们呼唤他的时候，觉得有点熟悉，不过只要他想集中精力，那幻觉就立即结束，然后他会回到自己的世界。
最奇怪的一件事是，有个声音听起来像妈妈，是其中说话声音最响亮最清晰的那一个。她从黑暗之外呼唤他。她呼唤他，对他说她还活着。
醒着做梦的怪事总是在沉园附近发生得最强烈，戴维觉得很烦，就尽可能离房子的那个地方远一点儿。实际上，戴维被折腾得都想去找莫伯雷医生了，假如爸爸有空帮他约时间的话。戴维想，兴许，还是得把听见书说话的事告诉他，这两件事可能是有联系的。不过接着戴维又想起了莫伯雷医生关于妈妈的那些问题，有一次还记起了要把他“送进去”的威胁。每次戴维对他说想念妈妈的时候，莫伯雷医生就会接着说，失去和悲痛都是自然的事情，你得尽力去克服。可是，为妈妈的死感到难过是一回事，听到她的声音从沉园的阴影里传来、在倾颓的砖墙后面说自己还没死，又是另外一回事。戴维拿不准莫伯雷医生会怎样反应。他可不想遭到“处理”，可那些梦实在可怕。他想阻止它们。
到了开学前最后一段日子。厌烦了这房子，戴维去房子后面的树林散步。他拾起一根长枝条挥斩高高的草丛，发现灌木中有张蜘蛛网，就拿了些小树枝去引蜘蛛出来。他把一根碎枝扔到靠蛛网中央的地方，可是没有动静，戴维想起，是因为树枝不会动。惊动蜘蛛的是昆虫在网上的挣扎呀，这让戴维觉得，大概蜘蛛比其他这么小的东西要聪明得多吧。
他往回看看房子，看见了他卧室的窗户。墙上蔓延的常青藤几乎包围了窗框，使他的房间看起来就像是外面自然世界的一部分。现在他从远处看，发现只有他的窗外常青藤最厚，而且它几乎不怎么往这面墙上其他的窗户上生长。它也不像惯常的那样从墙面下边往上蔓延，而是直接而准确地沿着一条细细的路径到达戴维的窗口。跟童话故事里面那根指引杰克找到巨人的豆茎一样，这常青藤似乎很明确要往哪里去。
接着，一个身影开始在戴维房间里晃动。他看见一个身影从玻璃窗边走过，身上穿着和森林一样绿色的衣服。有那么一瞬间，他确信是罗斯，或者也许是布里格斯太太，然后他想起，布里格斯太太已经去了乡下，而罗斯很少进他的房间，如果要去也会事先征得他的同意。也不是爸爸，房间里那人的身影跟爸爸的不同。其实，戴维想，那个身影谁的也不是，就这样，句号。那个身影有点驼背，仿佛是因为习惯了鬼鬼祟祟，所以变得身体扭曲，脊背隆起，胳膊像长拧了的树枝，手指保持抓取的姿势，时刻准备把看到的东西抓过去。他长着细长的鹰钩鼻子，头上戴着一顶歪歪扭扭的帽子。他从戴维的视线中消失了片刻，再次出现的时候手里拿着一本戴维的书。他迅速地翻着书，接着发现了他感兴趣的，于是停下来，似乎要开始看书了。
突然，戴维听见婴儿房里传来乔治的哭声。那身影扔下书，侧耳去听。戴维看见它的手指向空中张开，仿佛乔治像待摘的苹果一样挂在它面前似的。看起来它在同自己争论接下来该怎么做，因为戴维看见它左手放在尖尖的下巴上轻轻划着。它一边考虑，一边眼光往下扫过自己的双肩，然后瞄向下面的树林。它看见了戴维，僵了那么一下，接着屈身蹲到地板上。但只那么一瞬，戴维看见了它黑得像煤似的眼珠，嵌在灰白的脸上，那脸又长又瘦，像是在架子上拉开过似的。它的嘴很豁，嘴唇的颜色非常非常暗，像发酸的陈年葡萄酒。
戴维奔向房子。他冲进厨房，爸爸正在那儿看报纸。
“爸爸，有人在我房里！”他说。
爸爸抬起头，惊奇地望着他。
“什么意思？”