他走近大门口，又看见那个穷苦女人在跪着祈祷，心中暗道：“好家伙！不显灵她是不罢休啊！”他不再动心，也不再可怜那女人了。
他走过去，放轻脚步，又从右侧殿往里走，去找华尔特夫人。
他远远窥视他丢下她的地点，奇怪没有望见她，还以为弄错了柱子，就一直走到最后一根，随即又折回来。难道她走啦！他又惊愕又恼怒。继而又想象她可能去找他了，于是他又在教堂转了一圈，还是不见人影，只好回来，坐到她跪过的椅子上，开始等待，希望她会来这里找他。
不大工夫，一阵窃窃私语声引起他的注意。他在教堂这个角落没有看见人，这絮语从何而来呢？他起身寻找，发现旁边小礼拜堂有一排忏悔室的门，而一角长裙从一扇门里拖在外面地上。他走过去察看，认出是华尔特夫人。她正在那里忏悔！……
他顿时有一种强烈的愿望，要揪住她的肩膀，把她拖出那间木屋子，但是转念又一想：“算啦！这会儿她归神父，明天就归我了。”于是，他坐在忏悔室的小窗口对面，平静地等待她，心里开始嘲笑起这场艳遇。
他等了很久。华尔特夫人终于站起来，回身看见他，便走过去，那张面孔冰冷而严峻。
“先生，”她说道，“请您不要陪着我，也不要跟随我，再也不要独自去我家，去了我也概不接待。永别啦！”
说罢，她步伐庄重地走了。
杜·洛华由她去了，因为他有一条原则，凡事绝不强求。随后，神父也从小间里出来，神情显得有点儿慌乱。杜·洛华径直朝他走去，眼睛紧盯住他，冲他狠狠地说了一句：“若不是看您穿着裙子，这张丑八怪的脸早就挨两记耳光啦！”
说罢，他一掉头，吹着口哨走出教堂。
那位胖先生头戴帽子，背着双手，站在教堂大门口，他等烦了，就举目搜寻宽敞的广场和与之相连的各条街口。
杜·洛华从他旁边走过，二人还点头致意。
这位记者现在没事儿了，便前往《法兰西生活报》，一进门看见办事员忙碌的样子，就知道发生了不同寻常的事情，就赶忙走进社长办公室。
华尔特老头儿站在那儿，情绪有点儿激动，正断断续续口授一篇文章，口授中间，还向簇拥在周围的采访记者下达任务，又叮嘱布瓦勒纳几句，还拆阅信函。
老板一见杜·洛华进来，便欢快地叫了一声：“嘿！帅哥儿来了，老天多帮忙！”
他戛然住口，颇不好意思，随即道歉：“请原谅我这样称呼您，我的头脑让紧急的情况给搞糊涂了。再者，我从早到晚听见妻子女儿提您这‘帅哥儿’，结果我也跟着叫惯了。您不会怪我吧？”
乔治笑道：“绝不会。这个绰号没什么让我不高兴的。”
华尔特老头儿又说道：“很好，那我就跟大家一样，叫您‘帅哥儿’这个绰号了。好啦！这么着，现在出了重大事件：内阁倒台了，三百一十票对一百○二票。我们的假期又得推迟，要推迟到猴年马月了，今天已经是七月二十八日了。因为摩洛哥事件，西班牙恼火了，这就导致杜朗·德·莱纳及其同伙下了台。我们完全陷进去了。马洛负责组织新内阁，他要让布丹·德·阿克尔将军任国防部部长，让我们的朋友拉罗什—马提厄当外交部部长，内政部部长一职留给他自己，再加上内阁总理，我们就要成为半官方报纸了。我正在搞一篇头版头条文章，只是申明一下原则，给各位部长指明道路。”
老头子微微一笑，又说道：“当然是他们打算遵循的道路。不过，关于摩洛哥问题，我还需要一些有意思的东西，一篇新闻稿啦，一篇能产生轰动效果的专栏文章啦，还有什么呢？反正您要给我弄出一样来。”
杜·洛华略微一想，就答道：“您要的东西，我有了，给您一篇研究文章，阐述我们左起突尼斯，中间经过阿尔及利亚，到右边摩洛哥的整个非洲殖民地的政治形势，讲述居住在这大片领土上的各种族的历史，还有记述从摩洛哥边境到菲吉格大绿洲的旅行，而那里正是当前冲突的发源地，却没有一个欧洲人去过。这合您的意吗？”
华尔特老头儿叫起来：“太棒啦！什么题目？”
“《从突尼斯城到丹吉尔城》。”
“好极啦！”
杜·洛华去查《法兰西生活报》合订本，找出他发表的第一篇文章《非洲猎奇记》，换一个题目，稍加改动，再用打字机打出来，就出色地解决问题了。这篇文章从头至尾都用得上，因为它讲的正是殖民地的政治问题、阿尔及利亚的居民问题，以及一次深入奥兰省旅行的情景。
只用三刻钟，文章就翻新了，简单修补一下，再添点儿新闻作料和几句对新内阁的颂词。
社长看了这篇文章，明确说道：“真是佳作……佳作……佳作……您这人真是不可多得。衷心祝贺，衷心祝贺。”
杜·洛华回家吃晚饭，他这一天过得很得意，尽管在三圣教堂受挫，但他明显感到这一局是赢定了。
他妻子正焦急地等待他，一见面就高声说道：“你知道了吧，拉罗什当上了外交部部长。”
“知道了，而且就此问题，我刚刚写了一篇关于阿尔及利亚的文章。”
“写了什么？”
“你也了解，就是我们合写的第一篇文章：《非洲猎奇记》，又翻出来，改头换面，就配合当前情况了。”
他妻子笑了：“唔！不错，非常合适。”
她思考了片刻，又说道：“我还想呢，当时你应当写续篇，结果半路……半路搁浅了。现在，我们可以着手写出来，正好配合形势，写一组漂亮的文章。”
乔治一边坐下准备喝汤，一边答道：“好极了。弗雷吉埃那个王八已经死了，现在什么障碍也没有了。”
她以受到伤害的冷淡口气反击道：“这种玩笑极不适宜了，请你收起来吧，已经开得太久了。”
他正要以挖苦的话回击，却收到仆人送来的一封电报。电报没有落款，只有这样的话：“我昏了头，请原谅。明日四时，请到蒙索公园。”
他明白了，顿时心花怒放。随手将小蓝纸塞进兜里，对他妻子说：“亲爱的，我再也不开这种玩笑了。我得承认，这的确很愚蠢。”
他开始吃饭了。
他边吃边在心里反复念叨这两句话：“我昏了头，请原谅。明日四时，请到蒙索公园。”看来她顺从了。这话的意思就是：“我就范了，听从您的安排，随您指定什么地点，什么时间都行。”
他不由得笑起来。玛德莱娜问道：“你怎么啦？”
“没什么。我想到那会儿碰见的一位神父，长的那副嘴脸真够绝的。”
次日，杜·洛华准时赴约。公园里一张张椅子都坐满了人，有热得受不了的市民，还有让孩子在路径的沙土上打滚，而自己仿佛在遐想的保姆。
他在泉水流淌的一处小型古代废墟上，找到了华尔特夫人，只见她神色不安而痛苦，正绕着古竞技场的廊柱转悠。
他刚一打招呼，她就说道：“公园里这么多人！”
他趁机说道：“哦，真的，您愿意到别处去吗？”
“去哪儿？”
“随便哪儿，比方说，坐在马车里。您把挨着的窗帘放下，就遮得严严实实了。”
“对，那样更好。在这里我怕死了。”
“那好，过五分钟，您到环城大道那边的公园门口等我，我叫一辆出租马车去那儿接您。”
他跑着去了。
等他们上了车，她拉严了窗帘，便问道：“您吩咐车夫把我们拉到哪儿去？”
乔治回答说：“您不必操心，他知道了。”
地址他已经给车夫了，要去他在君士坦丁堡街的住宅。
华尔特夫人又问道：“您想象不出，就因为您，我多么痛苦，受了多大的折磨。昨天在教堂里，我态度太生硬了，那是不顾一切要逃避您。我特别害怕单独和您在一起。您原谅我了吗？”
乔治紧紧握住她的双手：“当然了，当然了。我这样爱您，还有什么不能原谅的呢？”
她一副哀求的神情注视他：“听我说，必须保证尊重我……不要……不要……否则的话，我就再也不会同您见面了。”
开头他并不应声，小胡子下总挂着那种叫女人心驰神往的巧笑。他终于低声说道：“我是您的奴仆。”
这时，华尔特夫人开始讲述，听说他要娶玛德莱娜·弗雷吉埃时，她是如何发觉自己爱上他了，讲得非常详细，有具体日期和不为人知的细节。
她戛然住口，马车刚刚停下。杜·洛华打开车门。
“我们这是到哪儿啦？”她问道。
杜·洛华回答：“下车吧，进这所房子里。我们到里面会清静多了。”
“我们这是到哪儿啦？”
“到我家了。这是我单身时的住房，我又租下了……租些日子……我们好有个见面的小角落。”
一想到要单独同他在一起，她就恐慌万状，死死抓住座椅的软垫，结结巴巴地恳求：“不，不！我不愿意！我不愿意！”
他坚决有力地说道：“我发誓会尊重您。来吧，您看到了，别人瞧我们呢，看热闹的人快要围上来了。快点儿……快点儿……快下来。”
他一再重复：“我发誓会尊重您。”
一个酒店老板站在店门口，好奇地望着他们二人。她吓坏了，急忙冲进楼里。
她正要上楼，杜·洛华却拉住她的胳膊：“就是这儿，在楼下。”
杜·洛华把她推进房里。
他一把门关上，就像饿虎扑食，把她紧紧抓住。她还拼力挣扎，搏斗，一边结结巴巴地说：“噢！我的上帝！……噢！我的上帝啊！……”
杜·洛华狂热地吻她脖颈，吻她眼睛，吻她嘴唇。她怎么也躲不开这疯狂的爱抚，一边推他，躲避他的嘴，一边又情不自禁地还他以亲吻。
突然，她停止挣扎了，完全认输，驯服了，任由人家给她脱衣服。杜·洛华动作灵敏快捷，手指像贴身女仆一样轻盈，将她上下身的衣服，一件一件全部脱下来。
她从他手中夺下自己的胸衣，捂住自己的脸，就这样赤条条站在那儿，站在剥落下来的衣裙中间。
只有短靴没有给她脱掉，杜·洛华抱起她朝床走去。这时，她声音微弱地在他耳边说：“我向您发誓……我向您发誓……我从未有过情夫。”活像一名少女在这种情况下说：“我向您发誓我是处女。”
杜·洛华心中暗道：“这算什么，我才不在乎呢！”
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