“西德尼，”就在那同一天晚上，或者说第二天早晨，斯特里弗对他的“胡狼”说，“再调一钵五味酒，我有件事要跟你说。”
那天晚上、前一天晚上、再前一天晚上，卡顿一连好几个晚上都在加班加点，为的是要在暑期休庭假之前把斯特里弗的文件做一番大清理。这项工作终于完成了，斯特里弗事务所里所有未了的事务，都一一处理完毕，一切都安排妥当，然后就要到十一月雾季到来重新开庭时，再开张赚钱了。
卡顿虽然忙得不可开交，但并没有因此更加精神，更加清醒。他是靠额外多用了几块湿毛巾才挨过这漫漫长夜的。在用湿毛巾包头之前，他还额外地多喝了许多酒。现在，当他扯下头上的毛巾，把它扔进六小时来轮番浸着毛巾的脸盆时，一副疲惫不堪的样子。
“你在调五味酒吗？”胖胖的斯特里弗双手插在腰带里，仰卧在沙发上朝四周扫了一眼。
“是的。”
“喂，听我说！我要告诉你一件你想不到的事。也许，还会让你觉得，我这人并不像你平时想的那么精明。我打算结婚了。”
“是吗？”
“真的。而且不是为了钱。你觉得怎么样？”
“我不想多说。她是谁？”
“你猜猜。”
“我认识吗？”
“你猜猜。”
“我可不想猜。已经早晨五点了，我的脑子里已经像炸了锅似的。要是你一定要我猜，就得请我吃午饭。”
“那好吧，我来告诉你。”斯特里弗慢慢坐起身来，说道，“西德尼，我实在没办法让你了解我，你这家伙感觉太迟钝了。”
“是啊，哪像你，”忙着调酒的西德尼回答说，“那么多情善感、风雅机灵。”
“得了吧！”斯特里弗得意扬扬笑着说，“虽然我不敢说自己富有浪漫情调（我希望自己有点自知之明），但比起你来，总要多情一点。”
“你这是说，你比我走运。”
“我不是这个意思。我的意思是我这人比你更——更——”
“你大概是想说，你更会讨女人喜欢吧！”卡顿说。
“对！我说的就是这意思，更会讨女人喜欢。我的意思是说，”斯特里弗扬扬得意地对正在调五味酒的朋友吹嘘道，“我这人比你更喜欢去讨取女人的欢心，更肯下功夫去讨取女人的欢心，也更懂得怎样去讨取女人的欢心。”
“说下去，”卡顿说。
“不，在我说下去之前，”斯特里弗神气活现地晃动着脑袋，“我倒要先和你说件事。你到马奈特医生家的次数不比我少，甚至比我还多，可是你在他家的那副阴阳怪气的样子，真让我觉得不好意思！你在那儿总是一言不发，愁眉苦脸，一副倒霉相。说句老实话，我真为你害臊，西德尼！”
“能让你这么个吃律师饭的人都觉得害臊，这倒是天大的好事，”卡顿回答说，“你还得大大感谢我哩！”
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