“我要是，”过了一两分钟，班德尔说，“开快点，你没意见吧？我启程的时间有些晚了。”

安东尼本以为车的速度已经够惊人了，但很快就意识到比起班德尔版潘哈德的车速，那简直不值一提。

“有些人，”他们穿过乡村的时候，班德尔短暂地降了速，“不敢坐我的车，比如我那可怜的老爸。无论如何也不肯来坐我这辆老爷车。”

安东尼心里暗暗赞同卡特汉姆侯爵的做法。对于容易紧张的中年人，坐班德尔的车可不是好玩儿的。

“但你就一点都不紧张，”班德尔赞许地继续说道，说话的工夫，半个车身就扫过了一个拐弯。

“我是受过训练的，”安东尼郑重地向她解释，“而且，”他补充道，“我也赶时间。”

“那我再快一点？”班德尔好心地问道。

“天啊，别了。”安东尼赶忙说，“我们已经有五十迈了。”

“我特别好奇，你为什么突然就要走了。”班德尔把喇叭按得震耳欲聋，然后问道，“但是我不应该问吧？你不会是在逃脱法网吧？”

“说不准，”安东尼说，“一会儿就知道了。”

“那个苏格兰场的人不像我想的那么弱。”班德尔思索着说。

“巴特尔是个好手。”安东尼表示赞同。

“你应该去外交部，”班德尔说，“你从不多嘴。”

“我还以为我很唠叨呢。”

“哎呀呀！你不是要跟白兰小姐私奔吧？”

“欲加之罪！”安东尼激动地说。

两人沉默了几分钟，在这段时间里，班德尔超了三辆车。然后，她忽然问道：

“你和维吉尼亚认识多久啦？”

“这个问题有点难。”安东尼实实在在地说，“我们见面不多，但是我感觉已经和她认识很久了。”

班德尔点点头。

“维吉尼亚很有头脑，”她有点生硬地说道，“虽然总说些无聊的话，但她确实很有头脑。她在赫索斯拉夫表现得非常优秀。蒂姆·瑞福如果还活着，他的事业会特别成功，主要得归功于维吉尼亚。她一直全力以赴地帮他，为了他做了所有她能做的。我也知道她是为了什么。”

“因为她喜欢他吗？”安东尼一直目视着前方。

“不，因为她不喜欢。难道你不明白吗？她不爱他，她从来没爱过他，所以她才愿意做所有的事情来弥补。维吉尼亚就是这种人。但是，千万别弄错，维吉尼亚从来没有爱过蒂姆·瑞福。”

“你似乎很肯定。”安东尼说，同时转过脸看着她。

班德尔小巧的双手紧握着方向盘，扬着下巴，露出坚毅的神情。

“这件事，我略知一二。她结婚的时候我还是个小孩，但是我听到大人谈起过一两件事。我了解维吉尼亚，所以很容易就能把这些事情串联起来。蒂姆·瑞福完全拜倒在维吉尼亚的石榴裙下。他是个爱尔兰人，长得很英俊，表达能力超棒。维吉尼亚当时很年轻，只有十八岁。无论她到哪里，蒂姆都阴魂不散，表现出一副痛苦不堪的样子。他还发誓如果娶不到维吉尼亚，他就自杀或者酗酒消愁。女孩子都会相信这样的话，至少在那个年纪的女孩都会信，最近八年我们可成长不少。蒂姆的激情让她有点忘乎所以，于是就嫁给他了。她在他面前一直表现得像个天使一样。假如她爱他，那么，她连那样的一半都做不到。维吉尼亚的心里住了很多小恶魔。但是我可以告诉你一件事，她喜欢自由。没有人能让她放弃自由。”

“我很纳闷你为什么要和我说这个。”安东尼慢慢地说。

“了解别人是件很有意思的事，只是一些人。”

“我确实是想了解。”他承认道。

“你从来没听别人说过维吉尼亚，但是你可以信任我，我是有内幕消息的。维吉尼亚是个可人儿，甚至连女人都喜欢她，因为她一点儿也不狠毒。”班德尔模棱两可地结束了这个话题。“人都得讲交情，对吧？”

“当然了。”安东尼赞同地说。但是他仍然一头雾水。他不明白班德尔为什么自顾自地和他说了这么多。但是不可否认，他很开心。

“电车来了，”班德尔叹了口气，“我得小心驾驶了。”

“我也这么想。”安东尼表示同意。

他和班德尔对小心驾驶的定义完全不同。甩下了愤愤不平的郊区人群后，他们终于来到了牛津街。

“还不错哟。”班德尔瞄了一眼手表，说道。

安东尼连连点头称是。

“你在什么地方下车？”

“哪儿都可以，你走哪条路？”

“骑士桥路。”

“好，那就把我放在海德公园转弯处。”

“再见，”班德尔在他指定的地点停下车，“回去的时候怎么办？”

“我自己想办法回去，非常感谢。”

“我把他吓坏了。”班德尔说。

“我可不建议神经衰弱的老太太坐你的车提神，但是我本人还是觉得很有意思的。我上次像这样身处险境还是被一群大象攻击。”

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