“这是一个大买卖。”警长说，“艾萨克斯坦先生是这样说的。他口中的大买卖，一定是很大的买卖。”

“总会有不择手段的情况。”艾萨克斯坦镇定地说，“现在的情况是华尔街胜出。但是，我们之间还没谈拢。警长，如果你想为你的国家效忠，就请找出杀害迈克尔亲王的凶手。”

“有一件事我觉得非常可疑。”乔治插嘴说，“那个叫安卓西上尉的侍从昨天为什么没和亲王一起来？”

“这个我已经调查过了。”巴特尔说，“情况非常简单。他留在城里是为了去见一位小姐，为迈克尔亲王安排和她下周末的约会。男爵对此事很反对，他认为在目前这个阶段，这种事是不智之举。所以亲王只好偷偷摸摸去做了。他啊，可以说是一个相当放荡的年轻人。”

“恐怕是。”乔治生硬地说，“嗯，恐怕是的。”

“还有一件事我们得留意。”巴特尔有些犹豫地说，“维克多王现在应该在英国呢。”

“维克多王？”罗麦克斯皱着眉，竭力在记忆里搜索这个名字。

“就是那个臭名昭著的法国骗子，先生。法国安全局已经给我们发了警告。”

“哦，”罗麦克斯说，“我想起来了。那个珠宝大盗吧？什么？就是那个……”

巴特尔赶紧向他使了个眼色，他一下子止住了后面的话。艾萨克斯坦在壁炉旁边，心不在焉地皱着眉。他抬起头时，虽然并没有看见那一幕，但还是敏感地体会到了气氛的变化，感受到空气中凝结的紧张感。

“罗麦克斯，找我没有别的事了吧？”他问道。

“没有了，谢谢你，老朋友。”

“巴特尔警长，那我现在回伦敦的话会不会给你带来麻烦？”

“恐怕会的，先生，”警长客气地说，“假若您走了，其他人也会要走，那样是绝对不行的。”

“好吧。”大财政家离开了房间，随手带上了门。

“艾萨克斯坦这个人很了不起。”乔治漫不经心地嘀咕了一句。

“是个很有威严的人。”巴特尔警长表示赞同。

乔治又开始来回踱起步来。

“你刚才说的那些害得我好烦。”他开口说道，“维克多王！我还以为他在坐牢呢！”

“几个月前出来了。法国警方本打算跟踪监视他的，但还是被他溜了。这对他来说小菜一碟，他可是世界上最酷的家伙。基于种种原因，他们认为他如今身在英国，于是通知了我们。”

“但是，他在英国干什么呢？”

“这就得你来告诉我了，先生。”巴特尔意味深长地说。

“什么意思？你是认为……当然了，你知道那件事的前因后果。我知道你知道。那时候我还没就职，整件事是已故的卡特汉姆侯爵告诉我的。真是一个史无前例的灾难！”

“光之山钻石。”巴特尔思索着说。

“嘘！”乔治警觉地四下张望，“拜托，别说名字，最好别说。要是非说不可的时候，就用k代替好了。”

巴特尔又变回了面无表情的神态。

“你不是觉得维克多王和这起命案有关吧，巴特尔？”

“不无可能。你回想一下，那位皇家访客当时可能藏匿钻石的地方就只有四个，烟囱别墅就是其中一处。那个……就是k消失的三天后，维克多王就在巴黎被捕了。大家始终希望有一天，能通过他找到那颗钻石。”

“但是，烟囱别墅已经被底朝天地翻了好几遍了。”

“是的。”巴特尔用尖锐的口吻说，“但是，如果不知道在哪里找，只是瞎找也是没用的。现在也只是一种假设，这个维克多王到这里来找那个东西，无意间被迈克尔亲王撞上了。然后就把他打死了。”

“是有这种可能。”乔治说，“很有可能就是这个命案的真相。”

“我觉得没那么高的概率，只是有一定的可能性。”

“为什么？”

“从来没有听说维克多王杀过什么人。”巴特尔一脸严肃地说。

“哦，但是他那样的人，一个危险的罪犯……”

巴特尔不满地摇摇头：“罗麦克斯先生，罪犯的行为都有自己的模式，这是很令人惊奇的。但是……”

“怎么？”

“还是问问亲王的仆人好了。我特意把他留到最后。你要是不介意的话，把他叫到这里来吧。”

乔治表示同意之后，警长按响了唤铃。特雷德韦尔应召赶来，收到指令后离开了。

过了一会儿，他便带着一个人回来了。这个人个子很高，有一头金发，凸起的颧骨衬着深陷的蓝眼睛。毫无表情的面孔，几乎和巴特尔不相上下。

“你是包瑞斯·安求克夫？”

“是的。”

“你是迈克尔亲王的贴身仆人？”

“是的。”他英文很好，但带有很明显的外国口音。

“你知道你的主人昨晚被人谋杀了吧？”

那人没有回答，只是吼出了一声野兽似的号叫。乔治吓了一跳，连忙退向窗边。

“你最后一次看见你的主人是在什么地方？”

“殿下十点半就寝。我和平常一样，就睡在他房间旁边的小屋里。他肯定是从另一个门去了楼下的房间，就是走廊上的那个门。我没听见他出去的声音。也许我被人下药了。我是个失职的仆人。我的主人已经醒了，而我却在睡觉。我真该死。”

乔治目不转睛地盯着他，有点出神。

“你对你的主人很有感情？”巴特尔问道，同时密切地关注着对方的一举一动。

包瑞斯的脸痛苦地收缩着。他竭力抑制了两次才开口说话，他的声音因为激动而变得刺耳。

“英国警察，我告诉你，我可以为他去死。现在他死了，而我还活着，如果不能替他报仇，我会死不瞑目，永远不得安宁。我会像猎犬一样找出杀害他的凶手，一旦我找到了……啊！”他两眼冒火地说。

突然，他从上衣里面掏出一把大刀，举到空中不停地挥舞。“我不会马上杀了他，不会的。我会先割下他的鼻子，再砍掉他的耳朵，挖出他的眼睛。然后，再把这把刀刺进他的心脏！”

他一边转身，一边迅速将刀放回原处，离开了房间。乔治紧紧地盯着被关上的门，他那双本来就凸出的眼睛几乎要从眼眶里跳出来了。

“真是纯粹的赫索斯拉夫人。”他喃喃地说。

“野蛮的种族，一帮强盗。”巴特尔警长警觉地站起身来。

“那个人要不就是感情真挚，要不就是最会虚张声势。”他评论说，“如果是前者，一旦那个凶手被他抓到，只能祈求主的保佑了。”

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