语言和语言学研究院的院长是一位圆胖的银发长者，卡拉斯在他的办公室里，将磁带绕上空卷轴。他已经把两盘录音带剪成了不同的几卷，他开始播放，两个人戴着耳机，听着那个狂乱的声音嘶哑地胡言乱语。这一卷播完，卡拉斯把耳机挂在脖子上，问院长，“弗兰克，这是什么？有可能是某种语言吗？”
米兰达院长也摘掉了耳机，他靠在桌边，抱着胳膊盯着地面，困惑地皱起眉头。“很难说，”他摇头道，“相当古怪，”他看着卡拉斯，“从哪儿弄来的？”
“我在处理一个双重人格的病人。”
“开玩笑吧？是神职人员吗？”
“我不能说。”
“对，当然了。我理解。”
“那么，弗兰克，觉得怎么样？能帮我分析吗？”
米兰达若有所思地望向别处，慢慢摘掉眼镜，心不在焉地折好，放进绉绸上衣的胸袋。“不，不是我听过的任何语言。可是……”他微微皱起眉头，抬头望向卡拉斯，“再放一遍好吗？”
卡拉斯倒带重播，结束后问：“有什么看法？”
“唔，我必须说，确实存在人说话时的抑扬顿挫。”
卡拉斯胸中的期望陡然升起，他的双眼为之一闪，又本能地按捺下去，眼神随之黯淡。
“但我听不出到底是什么语言，神父，”院长继续道，“是古代语言还是现代的？”
“我不知道。”
“好吧，不如留给我吧，神父？我找几个手下一起研究研究。也许他们有人认得。”
“能帮忙复制一份吗，弗兰克？原始拷贝我想自己留着。”
“行啊，没问题。”
“我还有另外一盘磁带。你有时间吗？”
“当然有。录的是什么？”
“我先问你一个问题。”
“你说。”
“弗兰克，假如我给你两个不同的人的日常讲话片段，你能不能通过语义分析告诉我，它们有没有可能是同一个人的两种说话模式？”
“我想应该可以。唔，肯定行。‘词型—词例’比率应该就能做到，如果有一千个单词左右的样本，测量对话中某些片段的出现频度就行了。”
“得出的结论足够有力吗？”
“相当有力。你要明白，这种测试能抵消基本词汇量的影响，因为它研究的不是单词，而是单词的表现形式，也就是语言风格。我们称之为‘多样性指数’。对外行来说很难理解，当然了，我们要的就是这个效果。”院长淘气地笑了笑，朝卡拉斯手中的磁带点点头，“那盘磁带上是另一个人的声音吗？”
“也不尽然。”
“也不尽然？”
“两盘磁带的声音和词语都来自同一个人。”
院长挑起眉毛，“同一个人？”
“对，我说过了，这是个双重人格的病例。你能帮我比较一下吗，弗兰克？我是说，声音完全不同，但我很想知道对比分析的结果。”
院长像是被勾起了兴趣，甚至颇为高兴。他说：“好，有意思！行，我们会帮你分析。我可以交给保罗，他是我最优秀的指导员，非常聪明。我估计他做梦都用的是印第安‘密码语言’。”
“还有一个忙，一个大忙。”
“什么？”
“我希望你能亲自做这个比较分析。”
“什么？”
“对，而且要尽快，可以吗？”
院长听到了他声音里的紧迫感，看懂了他的眼神。“行，”他点点头，“我这就动手。”
卡拉斯回到耶稣会宿舍，在门缝里看见一张通知单：巴林杰医院的病历已经送到。卡拉斯赶到收发室，签字取走包裹，回到房间，在写字台前坐下就开始阅读。读到最后心理学家的会诊结论，希望和期待再次落入失望和挫败：“……显示有负罪强迫症以及继发的歇斯底里—梦游症……”卡拉斯不需要读下去了，他停下来，用胳膊肘撑住写字台，长叹一声，慢慢把脸埋进双手。不要放弃，留有余地，可以诠释。根据病历，蕾甘在医院观察时，皮肤上多次出现圣痕，但总结中提到蕾甘的皮肤高度敏感，只需要在字迹显现前用手指在皮肤上划一遍就能产生那些神秘的字母，这个症状是所谓的划皮现象，蕾甘的手被拘束带捆住后，这个神秘现象就立刻消失了，因此证明了以上推测。
他抬起头，盯着电话机。弗兰克。真有必要请他对比两卷磁带上的声音吗？要他停下？对，应该叫他停下，他得出结论。拿起听筒拨号，没人接电话，他留言请弗兰克让他回电话，然后筋疲力尽地起身，走进卫生间，往脸上泼了些凉水。“驱魔人必须谨慎，要确定患者的所有外显症状都得到了解释。”卡拉斯担忧地看着镜中的自己。他漏掉什么了吗？什么呢？德国泡菜的气味？他转身拽下架子上的毛巾擦脸。不，自我暗示就可以解释，他心想，有许多病例的报告指出，精神疾病能无意识地让身体散发出各种气味。
卡拉斯擦干手。撞击声。抽屉的开关。真的是心灵致动吗？真的吗？“你相信那些东西？”卡拉斯突然意识到自己的思路不清晰了，他把湿毛巾放回毛巾杆上。疲惫，我太累了。但他的内心还不肯放弃，不愿把这个孩子交给无端的揣测和臆断，还有人类史上背叛理智的血腥过往。
他离开宿舍，沿着远望街快步走到乔治城大学的劳因格图书馆，在《读者期刊文献指南》的p字部搜索，找到了他想找的东西，带着一本科学期刊坐下，这一期有德国精神病学家汉斯·班德的喧哗鬼现象调查报告。这一点没有疑问了，读完文章，他做出结论：心灵致动现象的确存在，有完整的存档记录，拍成过电影，也被精神病医院中的医生观察过。可是！文中提到的案例没有哪个能和恶魔附体扯上关系，在解释这一现象的假说里，最受欢迎的一个认为它是“意识导向的能量”，由潜意识产生，通常——卡拉斯认为这点很重要——出现在“严重紧张，拥有高度愤怒和挫折感”的青少年身上。
卡拉斯用指节轻轻按摩疲惫的双眼，他还是觉得有所疏漏，于是重新梳理蕾甘的所有症状，一个一个数过来，像是孩童一门心思要摸到尖桩篱栅上的每一根板条。卡拉斯心想：我错过了哪一条呢？
最后，他疲惫地作出结论；一条也没有。
他步行返回麦克尼尔家，薇莉给他开门，领他去书房。书房门关着。薇莉敲敲门。“是卡拉斯神父。”她通报道，房间里传来虚弱的一声“请进”。
卡拉斯走进书房，随手关上门。克丽丝背对他站着，一只手撑着额头，另一条胳膊撑住吧台。她没有转身，打招呼道：“神父，你好。”声音嘶哑，绝望而柔弱。
卡拉斯关切地走到她身旁，“你还好吧？”
“嗯，还行，神父。谢谢。”
卡拉斯皱起眉头，更加担心了：克丽丝的声音饱含紧张，遮住脸的手在颤抖。她放下手臂，转身抬头看着卡拉斯，露出憔悴的眼睛和满脸的泪痕。“怎么样？”她说，“有什么进展？”
卡拉斯端详着她，然后说：“是这样的，我一直在看医院的记录，然后——”
“然后？”克丽丝紧张地插嘴道。
“唔，我认为——”
“你认为什么，卡拉斯神父？什么？”
“唉，老实说，此刻我认为蕾甘应该接受精神病特护。”
克丽丝无声地盯着卡拉斯，微微瞪大双眼，非常缓慢地摇头。“不可能！”
“她父亲在哪儿？”卡拉斯问。
“在欧洲。”
“你有没有告诉过他发生了什么？”
“没有。”
“呃，我认为如果他在这儿，也许能有所帮助。”
“听着，谁来也不会有帮助！”克丽丝忽然爆发道，声音响亮而颤抖。
“我认为你应该通知他。”
“为什么？”
“那会——”
“我请你来赶魔鬼，该死，不是多请一个回家！”她吼叫道，面容被怒火扭曲，“驱魔仪式到底怎么说？”
“我——”
“我和霍华德到底还能怎样？”
“我们等会儿再说——”
“要说现在就说，该死！现在扯霍华德能有什么用处？”
“好吧，有非常大的可能性，蕾甘的失调症来自负罪感——”
“对什么的负罪感？”克丽丝吼道，眼神狂乱。
“可能——”
“离婚？怎么又是那些心理学屁话？”
“听——”
“蕾甘有负罪感，是因为她杀了博克·丹宁斯！”克丽丝尖叫道，两手握拳按住太阳穴，“她杀了他！她杀了他，他们会把她关起来；他们会把她永远关起来！天哪，我的天哪……”
她抽泣着瘫软下去，卡拉斯及时扶住她，领着她走向沙发。“会好的，”他只能一遍遍轻声安慰她，“会好的……”
“不，他们会……把她关起来，”她止不住哭泣，“关……关……！”
“会好的……”
卡拉斯扶着克丽丝在沙发上躺下，帮她伸展身体，然后坐在沙发边缘，用双手握住她的手。他思绪纷乱，想到金德曼，想到丹宁斯。克丽丝在抽泣。感觉这么超现实。“会好的……都会好的……放轻松……都会好的……”
哭泣渐渐停止，卡拉斯扶她起身。他倒了一杯水给她，在吧台边的架子上找到一盒纸巾拿给她，然后在她身旁坐下。
“天哪，我很高兴。”克丽丝说，擤了擤鼻子。
“高兴？”
“对，我很高兴我终于说出来了。”
“呃，好吧，对……对，这很好。”
重量又转移到了神父的肩膀上。别再听了！你别再说了！他尝试提醒自己，但嘴里却说，“愿意跟我从头说说吗？”
克丽丝无声地点点头，然后虚弱地说：“好，好，我说。”她擦着一只眼睛，开始犹犹豫豫、断断续续地讲述：她讲到金德曼，讲到巫术著作被撕掉的那一条书页，还有她确定丹宁斯遇害那晚去过蕾甘的卧室；她讲到蕾甘异乎寻常的巨大力气和丹宁斯的人格——就出现在克丽丝认为她见到蕾甘的头部转了一百八十度的时候。
她说完了，消耗完了全部能量，等待卡拉斯的回应。卡拉斯正要说出他的想法，但看着她的眼神和恳求的表情，他改口道：“你并不完全确定是她干的。”
“但博克的头部也转了一百八十度。还有它说的那些话。”
“你的头部狠狠地撞在了墙上，”卡拉斯答道，“而且你受了惊吓，所以那是你想象出来的。”
克丽丝用垂死的双眼和卡拉斯对视，悄悄地说：“不。博克说是她干的。她把博克推出窗口，杀死了他。”
神父有一瞬间震惊了，他无声地看着克丽丝，但很快恢复镇定。“你女儿精神错乱，”他说，“因此她的陈述毫无意义。”
克丽丝垂首摇头。“我不知道，”她的声音几不可闻，“我不知道自己做得对不对。我认为是她干的，所以她也许还会杀死其他人。我不知道，”她用绝望而空洞的双眼看着卡拉斯，从喉咙深处用嘶哑的声音问，“我该怎么做？”
卡拉斯的内心瘫软下去。重量变成了浇注的水泥，干透后就会由他永远背负。“你已经做了你应该做的事情，”他说，“你说了出来，克丽丝。你告诉了我。现在由我决定到底怎么做最好。可以吗？全交给我处理。”
克丽丝用手背擦着另一只眼睛，点头道：“好，好的，当然好。这就再好不过了。”她勉强挤出笑容，又无力地说，“谢谢，神父。非常感谢。”
“觉得好些了？”
“对。”
“那你能帮我一个忙吗？”
“当然，你尽管开口。什么忙？”
“你出门去看场电影。”
克丽丝有几秒钟没反应过来，然后笑着摇摇头，“不，我最讨厌看电影。”
“那就去拜访朋友。”
克丽丝热切地看着他，“我的朋友就在这儿。”
“那是当然。你一定要休息一下。答应我？”
“好，我答应你。”
卡拉斯想到一件事，有了新的疑问。“你觉得书会不会是丹宁斯拿上楼的？”他问，“还是就在那儿？”
“我认为书本来就在楼上。”
卡拉斯望向旁边，点了点头。“我明白了，”他轻声说，然后突然起身，“好了，就这样吧。那么，你需要车吗？”
“不，你继续开吧。”
“那好。我回头再找你。”
克丽丝低下头，柔声说：“好的。”
卡拉斯离开克丽丝家，带着万般纷乱的思绪走上街道。蕾甘杀了丹宁斯？太疯狂了！他想象着蕾甘把丹宁斯推出卧室窗户，丹宁斯滚下陡峭而漫长的台阶，绝望地翻滚，直到他的世界陡然终结。不可能！卡拉斯心想。不可能！但是，克丽丝几乎百分之百确信！她的歇斯底里。对，绝对是因为这个！神父试图说服自己。只是歇斯底里时的臆想而已！可是……
卡拉斯经过克丽丝家旁边的陡峭阶梯，听见底下河边传来什么声音。他停下脚步，望向底下的切俄运河。口琴。有人在演奏《红河谷》，卡拉斯从小最喜欢的歌曲。他站在那里聆听，直到底下的交通灯转换，忧郁的旋律被m街上重新响起的车声碾碎淹没，此时此刻的世界粗鲁地破坏了回忆，音乐声像是在喊救命，痛苦的鲜血滴在了汽车尾气上。
他把双手插进衣袋，视而不见地望着那段阶梯。思绪纷乱，再次想到克丽丝、蕾甘和卢卡斯猛踢多兰奎尔的尸体。他必须做点什么。什么呢？他难道能胜过巴林杰的医生？“你是真的神父还是选角部门派来的！”卡拉斯茫然点头，想起法国人阿基里的附魔病例，他和蕾甘一样自称魔鬼；失调症也和蕾甘一样源于负罪感，是他对自己不贞于婚姻的懊悔。心理学家珍妮特通过催眠进行暗示，让他妻子出现在阿基里的幻觉中，郑重其事地原谅他，从而治好了他。卡拉斯暗自点头。对，暗示能对蕾甘起作用，但不能通过催眠。巴林杰的医生已经试过了。他确实相信，就像克丽丝一直坚持的看法，对蕾甘有效的反暗示应该是驱魔仪式。蕾甘知道驱魔是什么，也知道驱魔能起到什么效果。她对圣水的反应。她是从书里看来的。那本书中有成功驱魔的例子。应该能起作用！一定可以！可是，如何从主教公署获得许可呢？如何能证明驱魔的正当性但又不提及丹宁斯呢？卡拉斯不能对大主教撒谎。那么，有哪些事实可以用来说服大主教呢？太阳穴开始抽痛，卡拉斯抬起手揉搓额头。他需要睡觉；但他不能睡，现在没有这个时间。哪些事实呢？放在研究院的磁带？弗兰克能发现什么吗？真的存在能让他发现的东西吗？不。但谁知道呢？蕾甘分不清圣水和自来水。没错。可是，假如她能读我的意识，又怎么会不知道哪样是哪样呢？他按住额头。头痛。困惑。振作，哥们儿！有人快死了！给我清醒点！
回到宿舍房间，他打电话到研究院。弗兰克不在。他忧心忡忡地放下听筒。圣水。自来水。肯定有线索。他翻开《罗马礼典》，阅读“驱魔法则”：“……邪灵……欺骗性的答案……因此有可能使受害者看起来并未附魔……”这是什么意思？卡拉斯沉思着。他有一瞬间不耐烦了起来。你们到底想说什么？什么“邪灵”？
他砰地合上书，继续研究病历，拼命想找到也许能帮他说服大主教的材料。有了。没有癔症病史。这条算是有用，但说服力还不够。还有别的证据，他回忆着；差异性。是什么呢？他想到了。不算什么，但聊胜于无。他打给克丽丝·麦克尼尔，她听上去睡意蒙眬。
“你好，神父。”
“你在睡觉？真抱歉。”
“不，没事，神父。没关系。怎么了？”
“克丽丝，我想找那个……”卡拉斯用手指在档案中查找，找到了。“克莱因医生，”他说，“萨缪尔·克莱因。”
“克莱因医生？哦，他在大桥那头的罗斯林。”
“医疗大厦？”
“对，就是那儿。怎么了？”
“请给他打个电话，就说卡拉斯医生想见他，说我想看蕾甘的脑电图。告诉他是卡拉斯医生。”
“明白了。”
卡拉斯挂断电话，摘掉罗马领，脱掉教士袍和黑裤子，换上卡其布裤子和套头衫，最后套上神职人员的黑色雨衣。他照了照镜子，却皱起眉头：不是神职人员就是警察，这两种人有着掩饰不住的气场。卡拉斯脱掉雨衣和鞋子，换上他唯一一双不是黑色的鞋：一双磨得很厉害的切尔顿白色网球鞋。
他开着克丽丝的跑车赶往罗斯林。他在m街等红绿灯过桥，望向左边车窗外，看见卡尔从迪克西酒铺门口的一辆黑色轿车上下来。
开车的是金德曼。
红灯转绿灯。卡拉斯开动汽车，转弯上桥，他望向后视镜。他们看见他了吗？应该没有。但他们两个人在一起做什么？和蕾甘有关系吗？他有些担心。和蕾甘还有……？
别多想！先做好手头的事情！
他在医疗大厦门口停车，上楼找到克莱因医生的办公室套间。医生正在看病人，护士把脑电图交给卡拉斯，他很快就站在一个隔间里，长而窄的纸带慢慢从指间滑过。
克莱因很快就来了，他的视线扫过卡拉斯的衣着，“你是卡拉斯医生？”
“对。”
“萨姆·克莱因。很高兴认识你。”
两人握手，克莱因问：“小女孩怎么样了？”
“有进展。”
“很高兴听你这么说。”
卡拉斯扭头继续看脑电图，克莱因陪他一起看，用手指勾出波形模式。“这儿，看见了？非常规则，没有任何起伏。”克莱因说。
“对，我也发现了。非常奇怪。”
“奇怪？怎么说？”
“假如这是个癔症患者，那就很奇怪。”
“什么意思？”
“哦，估计这一点很多人不知道，”卡拉斯答道，以固定的速度拉动纸带，“有一位叫伊特卡的比利时医生，他发现癔症会让脑电图产生相当奇特的波形，非常细微，但也非常有标志性。我想找的就是这个，但没有找到。”
克莱因无可无不可地哼了一声，“原来如此。”
卡拉斯停下拉纸带的手，抬头看着他，“为她做脑电图的时候，她肯定已经失常了，对吗？”
“对，我这么认为。对，肯定是。”
“她的结果这么规则，你难道不奇怪吗？即便是精神完全正常的受测对象，脑波也会在普通范围内波动，但蕾甘当时已经发病了，起伏不是应该更大才对吗？如果——”
“医生，西蒙斯夫人等得不耐烦了。”一名护士推开一条门缝，打断了他的话。
“好，这就来。”克莱因说。护士快步离开，他朝走廊迈了一步，然后抓着门框转过身。“说癔症，癔症到，”他干巴巴地说，“对不起，我得走了。”
他随手关上门。卡拉斯听着他沿过道走远，一扇门打开，然后是“哎呀呀，今天感觉怎么样，西蒙斯夫人……”，关门声截断了下面的话。卡拉斯继续研究脑电图，看完后将纸带折起来箍好，出去还给前台的护士。有问题。他可以拿这个去说服大主教，证明蕾甘并非癔症发作，因此很可能真的被附魔了。可是，脑电图还有一个疑点：为什么完全没有波动？
卡拉斯驱车前往克丽丝的住处，到了远望街和三十三街路口的停车标识处，他抓着方向盘愣住了：金德曼那辆车停在卡拉斯和耶稣会宿舍之间，他坐在驾驶座上，胳膊肘搭在车窗外，两眼直视前方。卡拉斯连忙右转弯，免得被警探看见。他很快找到停车位，下车锁好车门，然后拐过路口，假装要回宿舍楼。他在监视克丽丝的住处？他有些担心。丹宁斯的幽魂又爬上他的心头。金德曼有没有可能认为是蕾甘……
别急，哥们儿。别急！放松！
他走到金德曼的车旁，脑袋从乘客座的窗口探进去。“你好，警督，”他愉快地说，“是来找我还是在摸鱼？”
警探连忙回头，像是吃了一惊，然后绽放笑容。“哎呀，卡拉斯神父！原来是你！很高兴见到你！”
不正常，卡拉斯想。他有什么打算？别被他看出来你很紧张！镇静！“知道你会被罚款吗？”卡拉斯指着一个标记说，“非周末的日子里，四点到六点间不得停车。”
“别担心，”金德曼粗声粗气地说，“我在和神父说话。乔治城的交警都是天主教徒。”
“最近怎么样？”
“实话实说，卡拉斯神父，普普通通。你呢？”
“没啥可抱怨的。那个案子破了吗？”
“哪个案子？”
“你知道的，电影导演。”
“哦，那个啊，”警探打了个不想谈的手势，“别问了！我说，你今晚有空吗？忙不忙？我有传记影院的入场券。演的是《奥赛罗》。”
“那得看是谁演的了。”
“谁演的？约翰·韦恩演奥赛罗，多丽丝·戴演黛斯德莫娜！高兴了吧？免费赠票，专门招待特别烦人的马龙神父！威廉·f.莎士比亚！谁主演谁不主演有什么关系！怎么样，去不去？”
“实在抱歉，今天真的没时间。我忙得都没时间喘气了。”
“看得出，”警探哀伤地说，打量神父的面孔，“还是半夜三更不休息？你看上去糟透了。”
“我看上去总是很糟糕。”
“今天比平时更糟糕。来吧！休息一个晚上！咱们去乐乐！”
卡拉斯决定试探一下警探，碰碰他的神经。“你确定在演《奥赛罗》？”他问，直勾勾地看着金德曼的眼睛，“我敢发誓传记影院今天上的是一部克丽丝·麦克尼尔的片子。”
警探慌乱了一瞬间，马上说：“不，你弄错了。肯定是《奥赛罗》。”
“哦，那你为什么来这儿转悠？”
“为了你！我来就是为了找你去看电影！”
“是啊，开车跑一趟比打个电话更简单。”
警探眉毛一挑，假装无辜，却不怎么能说服人，“你的电话占线！”
耶稣会修士严肃地默默盯着他。
“怎么了？”金德曼问，“到底怎么了？”
卡拉斯伸手探进车里，抬起金德曼的一侧眼睑，仔细检查那只眼睛。“不是很确定，”他皱起眉头，“你看起来糟透了。你很可能得了渲染狂。”
“我都不懂这个词是什么意思，严重吗？”
“严重，但不致命。”
“到底是什么？吊着我的胃口会憋死我的！”
“自己查字典吧。”卡拉斯答道。
“我说，你不能这么没礼貌。偶尔你也得对凯撒低低头。我代表法律。我可以驱逐你出境，知道吗？”
“什么罪名？”
“精神病学家不该让别人担惊受怕。再说那些外邦人——我实话实说——会很开心的。他们反正看你不顺眼，神父。不，说真的，你让他们难堪。谁会需要你呢？一个穿套头衫和运动鞋的神职人员！”
卡拉斯微笑着点点头。“我得走了，多保重。”他拍了两下窗框表示道别，转身慢慢朝宿舍楼的大门走去。
“找个心理分析师看看！”警探在他背后嘶哑地喊道。他和气的面容随即变得忧虑。他隔着挡风玻璃瞥了一眼克丽丝的住处，发动引擎离开。经过卡拉斯的时候，他鸣笛挥手致意。卡拉斯也挥挥手。他看着金德曼拐上三十六街，停下脚步，一动不动地站了几分钟，用颤抖的手轻轻揉搓眉头。真的会是她吗？真的会是蕾甘用那么可怕的手段杀害了博克·丹宁斯吗？他焦急地抬起头，望向蕾甘的窗口，心想：以上帝的名义，那里到底盘踞着什么东西？金德曼还能等多久才会要求盘问蕾甘？他会遇见丹宁斯的人格吗？听见丹宁斯的人格说话？蕾甘离被强行收入精神病院还有多少时间？或者死亡？
他必须在主教公署立驱魔案。
他快步过街走到克丽丝的住处，揿响门铃。薇莉开门请他进去。
“夫人在打瞌睡。”薇莉说。
卡拉斯点点头。“很好，非常好。”他从她身边走过，上楼去蕾甘的卧室。他在寻找他必须全心全意相信的证据。
他走进蕾甘的卧室，看见卡尔坐在窗口的椅子上。卡尔像一块坚硬的乌木，抱着胳膊，一动不动地望着蕾甘。
卡拉斯走到床边，低头观察。她的眼白仿佛浓雾；喃喃低语像是来自异界的咒语。卡拉斯慢慢俯身，开始解一条拘束带。
“不，神父！不要！”
卡尔跑到床边，用力拽开卡拉斯的胳膊。“很不好，神父！强壮！它非常强壮！”
卡拉斯在他眼中看到了发自内心的恐惧。他明白了，蕾甘的异常力量乃是真实存在的。她确实有可能做那件事，有可能扭断丹宁斯的脖子。来，卡拉斯！快！找到证据！思考！
“ichmöchtesieetwasfragen,herrengstrom！（德语：我想问你一件事，安格斯特隆先生！）”
发现的喜悦和上涌的希望犹如匕首，卡拉斯猛然扭头望向床上，看见恶魔向卡尔露出嘲弄的笑容。“tanztihretochtergern？”怪物奚落道，然后爆发出讽刺的狂笑。德语！它在问卡尔脚部畸形的女儿喜不喜欢跳舞！卡拉斯兴奋不已，但转身却发现卡尔的面颊涨得通红，他怒视蕾甘，拳头攥得指节发白，听着持续不停的笑声。
“卡尔，你最好能出去一下。”卡拉斯建议他。
瑞士人摇摇头，“不，我要留下！”
“你还是出去吧。”耶稣会修士坚定地说，视线不容置疑地看着卡尔。卡尔又抵抗了几秒钟，终于放弃，转身快步走出房间。门一关，狂笑就戛然而止，取而代之的是浓重的憋闷与沉默。
卡拉斯扭头看见恶魔盯着自己。它面露喜色。“哎呀，你回来了，”它用嘶哑的声音说，“我很惊讶。还以为圣水的尴尬事会打消你的勇气，让你不再回来，可惜我忘了你们神职人员根本不要脸。”
卡拉斯深吸几口气，强迫自己集中精神，保持头脑清醒。他知道附魔中的语言测试需要有意义的对话作为论据，以证明对方说的话并非源自埋藏于心的过往记忆。悠着点儿！慢慢来！记得那个女孩吗？巴黎的一名年轻女仆，据称附魔，谵妄时悄声念叨的词句被辨认出是古叙利亚语。卡拉斯强迫自己回想当时引发的骚动，但最后人们发现女孩曾在寄宿公寓打工，而公寓里住着一名研究神学的学生。每逢考试前夕，他经常在房间里和上下楼梯时大声背诵古叙利亚语的课文，而女孩凑巧听到过。
别着急。别重蹈覆辙。
“sprechensiedeutsch？（德语：会说德语吗？）”卡拉斯小心翼翼地问。
“新把戏？”
“sprechensiedeutsch？”他重复道，依然因为那份渺茫的希望而心跳加速。
“natürlich（德语：当然）。”恶魔下流地看着他，“mirabiledictu（拉丁语：说来奇怪），你不觉得吗？”
卡拉斯的心脏狂跳起来。不仅仅是德语，还有拉丁语！更重要的是符合语境！“quadnomenmihiest？”他立刻问：我的名字是什么？
“卡拉斯。”
卡拉斯兴奋得精神为之一振。
“ubisum？”我在哪里？
“incubiculo。”在一个房间里。
“etubiestcubiculum？”那么这个房间在哪里？
“indomo。”在一幢屋子里。
“ubiestburkedennings？”博克·丹宁斯在哪里？
“mortuus。”他死了。
“quomodomortuusest？”他是怎么死的？
“inventusestcapitereverso。”他被发现的时候脑袋转了个圈。
“quisocciditeum？”谁杀死了他？
“蕾甘。”
“quomodoeaocciditillum？dicmihiexacte！”她是怎么杀死他的？告诉我细节！
“哎呀，好啦，这次给你的好处够多了，”恶魔狞笑道，“对，绰绰有余了。不过要我说，有一点你肯定没想到——我是说，你毕竟是你——假如你用拉丁语提问，那么脑子里也会用拉丁语预设答案。”它哈哈大笑，“当然全都在潜意识里。对，卡拉斯，要是没有潜意识我们该怎么办呀？还不明白我的意思吗？我根本不会说拉丁语。我读了你的意识。我只是从你的脑子里拽出那些答案来！”
卡拉斯的信心瞬时崩塌，一瞬间变得沮丧；恼人的疑虑在大脑里扎根，弄得他既是心痒难耐，又是一筹莫展。
恶魔咯咯笑道：“哈，就知道你能想明白，卡拉斯，”它用嘶哑的声音说，“所以我才这么喜欢你，我的佳肴；对，所以我才珍爱所有讲求理性的人类。”
恶魔仰头狂笑。
耶稣会修士的大脑转得飞快，他拼命思索；寻找正确答案不止一个的问题。可是，也许我已经想到了所有的答案。考虑到这一点，他心想：那就问一个连我也不知道答案的问题！我可以事后再做验证，看它回答得对不对。
他等笑声平息，提出问题：
“quamprofundusestimusoceanusindicus？”印度洋最深处有多深？
恶魔的眼睛闪闪发亮：“laplumedematante。（法语：我姨妈的笔）”
“respondelatine。（法语：用拉丁语回答）”
“bonjour！bonnenuit！（法语：日安！晚安！）”
“quam——”
恶魔的眼睛猛向上翻，胡言乱语的实体随之出现，卡拉斯只好住口。他不耐烦又灰心丧气，喝令道：“让我和恶魔说话！”
没有回答。唯有来自异国海岸的呼吸声。
“quisestu？（拉丁语：你是谁？）”他的声音嘶哑而烦躁。
寂静。呼吸声。
“让我和博克·丹宁斯说话！”
打嗝。喉咙里有痰的呼吸声。打嗝。
“让我和博克·丹宁斯说话！”
令人痛苦的打嗝声有规律地重复。卡拉斯垂首摇头，走过去坐进一张松软的椅子，闭上眼睛。紧张。难捱。等待……
时间流逝。卡拉斯昏昏欲睡。他猛然抬头。保持清醒！他眨着沉重的眼皮，望向蕾甘。打嗝声停了。眼睛闭着。她睡着了？
他起身到床边查看，伸手试了试她的脉搏，俯身检查她的嘴唇。嘴唇干裂了。他直起腰，等了几分钟，最后转身走出房间，下楼去厨房找莎伦。他见到莎伦在餐桌边喝汤吃三明治。“卡拉斯神父，要给你弄点吃的吗？”她问，“你肯定饿了吧。”