次日清晨，就在赛琳娜·雷德曼出发前往纽约州北部，和杰克·道格拉斯一起蹦极的同时，也只在乔治·雷德曼离开雷德曼国际大楼，在中央公园开始五公里跑的几个小时前，护士推着轮椅上的埃里克·帕克出了纽约医院的大门，来到一辆并排停在隐秘侧门旁的黑色豪华轿车前。

没有记者，这一点戴安娜·克兰已经办妥了。司机绕过来帮护士把埃里克抬进后座时，埃里克想着自己再也不想重回这里了。是时候回家了。

戴安娜坐在后座，看着车流。她穿着恰好到膝盖的黑色香奈儿套装，带着他们遇袭那晚埃里克送她的钻石胸针，搭配的也是埃里克送的钻石方形手链。

她的腿隐在黑色的丝袜下，交叉搭着。埃里克的腿因打着石膏而伸直，所以他不得不在她对面的椅子上侧身坐着。他从轮椅上被抬到车里到现在，戴安娜一眼都没看他；他身旁的门关上后，两人之间也没有任何对话。

从她那天早上到达医院直到现在，她都对他很冷淡。

“出什么事了吗？”埃里克问。他知道她去了阿纳斯塔西奥斯·方达拉斯的派对，想着是不是发生了什么事。那晚赛琳娜、乔治和伊丽莎白都在。

“没什么，”戴安娜说。

“那你为什么不和我说话？”

“你不会想知道的，埃里克。”

麻烦的女人。“我想知道。”

“那我们晚点再谈，这里不是地方。”

轿车开出了医院。

埃里克不再看她，转头望向窗外。平常他会应付一个喜怒无常的女人，但今天可没必要。仅在一个小时前，他才知道他不再是雷德曼国际的员工了，他也不享受他们的保险，也就是说他只能自己付清所有的医疗开销。这笔金额已经超过六位数了，再考虑到未来几个月的康复训练，这个数字只可能更高。虽然钱现在对他并不是问题，但一想到要为乔治·雷德曼的女儿做的一切买单，就让他怒火中烧。

轿车朝第五大道开去。埃里克看着男女老少漫步在大街小巷，或用伸缩尼龙绳遛着狗，又或者腰上夹着ipod慢跑。

他摇下一扇窗，闻着这座城市的味道。他很快就会卷土重来。这座城又会回到他的手上，他会重回顶峰，只不过这一次不会带上雷德曼国际的鼎鼎大名罢了。

他们开上第五大道时，戴安娜从手包里拿出电话，开始摁号码。“我在提前打给雷德曼公馆，确保没有意料之外的访客在那里等着我们，”她说。

埃里克看着她。“我以为你已经打点好媒体了。”

“没错，”戴安娜说。“所以才没有人在医院迎接我们。但是事情可能会出问题，埃里克，所以我才提前打电话确保一切都正常。”

随便你。埃里克重新看向窗外。现在他想做的，只是回家，从冰箱里掏出一罐冰啤酒，蜷进他自己的床上。这个时候，他一点都不在乎媒体。他摇着轮椅穿过大厅的时候，可能会碰见赛琳娜或者乔治，他的心思都放在这上面。他可以用拐杖，但是拐杖太尴尬了，不方便，他觉得比起坐轮椅，拄拐杖可能会让他看上去更像一个瘸子。

假如撞见乔治或者赛琳娜，埃里克不想显得脆弱不堪。

戴安娜合上手机，看向窗外。埃里克看着她，她有些不一样了。她的右手一直在把玩他曾经送给赛琳娜的胸针。

“怎么了？”他问。

“有个麻烦。”

“什么麻烦？媒体在那儿？”

“和媒体没关系。”

“那怎么回事？”

她深吸了口气，试着平复自己的心情。他早先从她身上感到的怒气，现在更像是一种他无法准确形容的情感。

“戴安娜……”

“到你的公寓了。”她说。

***

在水管爆裂之前，这是间能俯瞰中央公园的美景，也因此在曼哈顿极受欢迎的公寓。房价高达数百万。埃里克匿名在拍卖会购买的画作收藏、古董家具，还有雕塑等则价值更高。

可现在，十五厘米深的水正在毁坏硬木地板。埃里克的轮椅摇过水中，他意识到，这套公寓的价值在一夜之间大幅跳水。

他的公寓毁了。

他转向山姆·米切尔。山姆是雷德曼公馆的经理，也是他多年的朋友——可他现在对他的态度古怪地冷淡。

“出什么事了，山姆？”

“几根水管爆了，帕克先生。”山姆突如其来的礼节称呼在空气中挥之不去。米切尔习惯直呼埃里克的名字，而不是姓。而埃里克现在只想知道，乔治·雷德曼还让多少人跟他反目了。

“我看出来了，山姆。介意告诉我为什么吗？”

“我们的工人还在努力解决。今天结束前我们也不会知道原因。”

他摇着轮椅来到阳台上。戴安娜站在那，手里拎着鞋子。她努力笑一下，但没成功，便转头看向别处。水从已经破成大空洞的天花板上滴到他们身上。埃里克腿上的石膏，医生们曾千叮万嘱不能弄湿，此刻已完全浸泡在水中。

“还有多少房客遇到和我一样的情况？”埃里克问。

“没有了，帕克先生。”

“你是想告诉我，我的公寓是唯一一个水管爆了的？”

“对的。”

“但怎么可能？”

“在调查结束之前我们也不知道。”

“我现在就想知道。”

“我们尽全力在工作了。”

“水管在夏天不会爆的。在这栋楼里，即便是冬天最冷的时候也不会。我要知道到底发生了什么。就现在。”

那人没有说话。

戴安娜把手搭在他的肩上。埃里克耸了耸肩，躲开她的手，摇着轮椅走了。他心里想在此刻大力摔些什么东西，却平静了自己涌起的冲动。水在他的脚边哗啦哗啦地响。

“我想这在我的保险范围内，”他说着，往已经不再是卧室的地方去。维修人员把他的卧室拆了，露出其中一根爆了的水管。“光是画作就价值不菲，无法取代。还有家具，都是独一无二的，都是从拍卖会买来的。你收好那些画了吗，山姆？你听到我说什么了吗？”

“您不会喜欢我接下来要说的话的。”

“说吧。没有什么能更打击我了。”

“我希望如此，”米切尔说。“因为您在雷德曼国际的工作合同被终结了，所以您失去了包含您公寓维修的保险。您知道的，作为高级员工，保险是由公司付款的。但是由于您近期的工作终结，雷德曼先生取消了您的保险。”

埃里克无言以对。戴安娜动了动嘴，但没发出声来，念了“终结”这个词。

“漏水影响到其他房客了吗？”她问。

“恐怕是的，”米切尔说。他看着埃里克。“水渗到楼下的公寓了，毁了奥德里奇夫人的梵高画作，还有两幅昂贵的莫奈的画，更不要提在她家族传了多年的无价之宝，亨利八世时期的家具。她告诉我，她的保险公司准备告您，她让我转告您找个好律师。”

“这不合理，”戴安娜说。“这不是埃里克的错。你们的保险会解决的。这只跟大楼本身有关，跟埃里克·帕克没关系。”

米切尔斟酌着他的用词。“我们的保险确实包含了原始管道，这没错，但问题是漏水的地方是从帕克先生主人房的浴室开始的，而他在两年前重新改造装修了。如果报告发现重装是问题的源头，那我们处理的就是由第三方改动过的管道。如果是那样的话，我们是不用负责的。”

“不，你们还是要负责。”戴安娜说。“管道是符合要求的。它通过了你们，还有市里的检查。你签名确认过的。”