一
晚上九点多，左晗和臧易萱并肩走出电梯时，就看到了倚在大院保安室门口的男人。他因为醒目的身高很引人注目，眉目间和他的板寸头一样清爽，一副黑框眼镜都不能掩饰他的年轻，反倒增添了几分儒雅气质，黑色运动羽绒衫毫不费力地罩住了他消瘦的身体。
男人一只手插在裤袋里，单脚支撑着地面，不时看看手表，有些不耐烦了。本来和她有说有笑的臧易萱突然缄口，左晗臂弯间她的手不自觉地往回拉扯了一下，似乎在犹豫着是否要继续往前走。但已经晚了，男人看到了她，热情招手，朝保安指指她们，小跑着迎了上来。
“终于见到真人了。”左晗浅笑着看看两人，明知故问，“这位是？”
臧易萱居然害羞起来，小声的分别介绍道：“男朋友小张，我的同事兼室友左晗。哎，你等我下。”
她拉着男友到边上，开口就责怪道：“不是说不过了吗？怎么还是来了？你知道我不在意这些形式的。”
小张笑着搂过臧易萱又回到左晗面前：“你们加班太辛苦了，今天是我女朋友的生日，我订好了餐厅，只是时间有点晚了，其他朋友都没法邀请了。萱萱不让我事先通知，怕影响工作，不知道你们同事还有谁没下班的吗，如果可能的话，还请你们一起赏光。”
左晗瞪了一眼臧易萱，笑答：“原来今天还是大寿星，保密工作做得够好的呀。行，池队他们三个正准备收工，我去叫他们一起。不会人太多吧？”
男友忙表态：“我请客，而且明天是周末，多多益善，让你费心跑一趟，能叫的都叫上，加班的兄弟这时候估计也饿了，正好当顿夜宵。”
臧易萱冲着左晗走向电梯的背影急得摇手：“哎，别了，大家都挺累的，早点回去休息吧，小生日而已嘛。”
左晗看着电梯楼层指示牌闪动着，嗔怪道：“啧啧，这还没领证了，就贤妻良母精打细算起来了。”
臧易萱无语反驳，看两人都乐呵得不行，笑着无奈摇头，算是接受了好意。
小张和臧易萱一辆车在前领路，池逸晙他们因为曾大方的安然无恙情绪一路高涨，兴致勃勃接受了邀请，开着私家车载着刘浩、左晗和仲凌跟随其后。餐厅在市中心一家私人会所，半小时不到的车程，池逸晙车技出神入化，两把一拉倒进了车位。
当下已是三月，本地的春天正应了“春寒料峭”，空旷的马路上一阵风吹过，几人不约而同缩肩抱胸的时候，池逸晙又从车里取下了一条盖毯递给仲凌，对方谢过很快裹上。到左晗面前时，递过的是他之前身上穿着的外套，她犹豫着接下时，手里还有残留的温热。刘浩跳着脚摇头，小声道：“重色轻友。”池逸晙笑着扔过去一件运动外套。他喜笑颜开：“原来领导也想着我呢，这心里一下子暖洋洋的，不穿也行了。”
池逸晙“呵呵”笑了，帮他罩上：“行了，我不怕冷，你就放心穿吧，千万别给我非战斗性减员了。”
“那是，领导身强力壮，火气足，哪像我，虚得慌。”四人嘻嘻哈哈间，左晗拢着那件外套，上面淡淡的古龙香水味
小张找不到车位，要停得更远些，让他们先进去落座。餐厅前廊的走道上，昏暗的灯光在悠密摇曳的竹林里若隐若现，靠坐在落地玻璃窗旁的情侣们就着烛光，眉目传情地低声交谈着。没有迎宾，大门紧闭。
池逸晙走上前去，径直把手伸到一处石雕的凹陷处，玻璃门悄然无息地打开了。他私下对吃的热情高涨，因为经常加班，市里几家口碑不错的酒吧简餐厅几乎都光顾了遍，这家也是熟客。
臧易萱的男友热情张罗着点菜挑酒。小伙子是软件工程师，和池逸晙的话题自然而然地转到区块链、ai、重型火箭这些深度话题，刘浩在旁边时不时插两句，听上去也是懂得点皮毛的。
菜式精致，气氛宽松。仲凌不如工作时那么严肃，凑上前对左晗和臧易萱挑挑眉毛，小声说：“组长，平时深藏不露啊，好事将近了吧？”
“别瞎说，八字没一撇呢。”
左晗笑着说：“人家对你可是情真意切，用心良苦。”她觉察出臧易萱有些心神不定，小声问：“怎么了，哪里不舒服？”
臧易萱摇头，看不清她的一只手是在理衣领还是暗指胸口。
左晗小声凑过去：“你深沉含蓄起来，我还真的有点不习惯。你是说吃不准自己的感觉？”
一旁的男人们聊得正热烈，除了池逸晙，没有人注意到她们的微妙表情。家里没有喝酒的传统基因，算是他众人皆知的“短板”，他酒量虽不好，但酒品好，不劝酒不灌酒，喝多了也就是静静坐着发呆，不说话，时间一久就睡着了。队里早就传说只要吃饭时一喝酒，基本见不到桌上的热菜。果不其然，这天，半杯龙舌兰就上了头，眼神有点迷醉，有次朝左晗的方向瞟，正巧被仲凌注意到了，左晗尴尬地咳了几声来转移注意力。他若无其事地把目光从她头顶掠过，起身去洗手间。
这顿饭，大家自然规避了讨论案情，倒吃得比任何时候都轻松尽兴。话题从旅游胜地到小众美食，众人讨论到当季变化多端的天气时，才意识到池逸晙都去洗手间好几分钟了还没回来。
刘浩要去找，臧易萱摆手：“没事，小张在，你就放心。”
众人哄笑，仲凌难得跟着起哄：“组长，看来离发喜糖不远了？”臧易萱哑口无言，不置可否。
池逸晙出现在视线里时，居然神清气爽，脚步没有打漂，也不是大家想象的被搀扶状态。他不知何时醒了酒，又或者根本没有醉过，笑意盈盈地举着手机。
臧易萱往他身后看了看，正要惊讶问男友身在何处，却见餐厅吊灯齐刷刷暗下，空气里立马回旋起joannawang的《lostinparadise》，只看池逸晙朝后面暗影里的人点了点头，小张和一个服务生并排走了过来，推来的餐车上，闪着银光的托盘里是一只双层蛋糕，旁边的原色木盒里是娇艳欲滴的永生花。
臧易萱吃惊：“这是……”她的下文很快湮没在悠扬的旋律里，小张捧起永生花盒时，刘浩接了眼色，把她引到了空旷的过道里。她正要发问，不知从哪里涌来五个拉着小提琴的年轻女孩，在她的身后迅速又笃定地围绕成一个半圆形。
臧易萱的思维瞬间停止了运转，只看到同样紧张到呆若木鸡的小张，在大家的注目礼中，手微微发抖着打开了木盒的玻璃盖。一刹那，永生花里反射着天花板上射灯的一束光刺进了她的眼睛。她抹去因为刺痛流出的泪，才看清，他从花丛里取出的，是一枚耀眼夺目的方形钻戒，上面系着tiffany独有的蓝绿色丝带，和周围的进口花材相得益彰。
小张刚单膝跪地，看她抹泪已喜不自禁，忘了词，在那挠头。
臧易萱发愣，勉强保持微笑，说：“那么突然啊，吓我一跳。别开这种玩笑好不好？”她身子一探，伸手要拉他，却拉不动。
小张摇头：“我是认真的。”
“知道你是认真的，你先起来。”
“你答应了，我就起来。”
臧易萱急了：“你以为演电影呢，怎么不让我想一想，过些日子再答复不可以吗，干嘛要逼人家？”
小张讶异地扶着膝盖半蹲着，站也不好，跪也不好，没人都想臧易萱会是这样的反应。一直在拍摄的池逸晙默默放下了手机，小提琴手们也乱了节拍，索性停了下来，大家都像瞪着外星人一样看着两人。
左晗从后背退了臧易萱一把，一左一右把他扶起，看看四下笑着说：“她呀是被幸福冲昏头脑了，你的心意大家伙都看到了，我们都支持你，过后你们再好好聊聊。”
小张紧绷的表情松弛开来，嘿嘿点头一笑，招呼大家重新回到桌旁。
饭后已是凌晨，送别其他人，小张和左晗打了招呼，就拉着臧易萱到大街上“好好聊一聊”。隔着落地窗，透过斑驳扑闪的竹林，不难看出两人的情绪都很激动，尤其臧易萱，挥着手的幅度很大，像是在争论什么重大的分歧。小张的回应很积极，毫不示弱，不是因为感动，而更多是互相指责的冲动。
左晗看情形不放心，索性等在餐厅里，一直等了半个多小时，餐厅的酒吧逐渐人潮涌动起来，小张突然转身离开，臧易萱呆斩了一会儿，才心有不甘地闷闷走进来，不言语，一口接一口地喝酒。
所有人包括池逸晙，都大意了。其实池逸晙并没有喝醉，小张和他站在餐厅门口抽烟那会儿，就拜托他帮忙，说了考虑已久的求婚计划。他早就知道臧易萱有个交往多年的男友，彼时当然笑着答应。手下好事将近，第二天是周日，因此，其他队员开始从小酌到杯来盏往的时候，他怕破坏气氛破了例，非但没有阻拦，反而推波助澜了一番。
二
电话是在早上五点打来的，池逸晙正要出去锻炼，一身运动服来不及换，把证件和换洗衣服往双肩包里一塞，就跑步出门了。心里有点后悔昨天聚会闹到太晚还不欢而散，庆幸好歹也让队员们放松过了，还不用连夜出动加班。但这天，他在现场看到几个余醉和疲惫写满脸上的队员，还是下定决心以后聚会必须禁酒。别人再拿他酒量小来说事也不管了，不能误大事。
左晗的气色不错，是第一个赶到大院的。池逸晙开着车，拉上技术组的队员，看后视镜里左晗欲言又止的样子，知道她是想问臧易萱怎么没被叫来，但他的眼神一扫过去，她就避之不及。他之所以故意不叫她，是因为猜到两人的关系会有比较大的变化，担心她的情绪波动恐怕会影响工作的精准度。
而此刻，他竟然有一丝让自己都不屑的醋意涌上心头，左晗的一再躲避让他像是拳头打在了棉花上，心里有点气，不由自主加快了车速。
周一早上，还没过了上班高峰，隔着还有一个路口，就看到交警在封路，指挥车辆右转，不明就里的车主赶着上班，喇叭声此起彼伏，透着焦躁。警车一路呼啸而过，车窗开着，还能听到几句国骂。
池逸晙一腿迈下警车时，地区分局的刑队同行纷纷围了上来，其中一个年轻的副队长以前在其他案子里和他打过交道，看上去飞扬跋扈，不穿警服还以为是个街头痞子，看到池逸晙神色严肃起来，恭恭敬敬过来敬烟：“池队，咱又碰到难题。最近忙不忙？”
“老样子。”他委婉地轻轻一推烟，“死者身份确定了吗？”
“这不，还得请你们出马。别说死者身份，案件性质都确定不了。”
“不是他杀？”
“没法确定。报案人是在早上四点半遛狗时发现尸体的。确切地说是他的狗先发现的。”副队长指指旁边消防栓上呆坐着的一个老年人。
他看上去像是刚退休的年龄，一只毛色油亮的金毛犬乖巧地端坐在他身旁，情绪还相当激动，不时站起身来想要扑拉走来走去的民警，像是有很多话要说，却苦于被老汉手腕上的狗带束缚着，无法自由地表达想法。老汉是受到了不小的刺激，还没缓过劲来，垂头丧气地坐着，像是在尽力忘记自己看到的一切。
池逸晙冲老汉点点头问副队长：“都问过了？”
“人都吓傻了，问什么都慢半拍，回答都是‘嗯’啊‘啊’呀，说不出什么来，当班的环卫工人清扫街面时是早上三点半，没有发现尸体，报案是四点三十八分，好歹算是确定了一个大致的案发时间。”
“确认过随身物品了吗？”
“什么都没有。有也在另一侧口袋里，早都烧成灰了。”
“监控呢？”
“这是条死路，监控很早就坏了，既不是交通道附近也没居民区，又是两区交界地，很久没人检修。”
池逸晙朝他看了看，副队长补充道：“现在已经上报了。”
他咧了咧嘴，在这种场合，似乎一个不经意的礼貌微笑，都是对死者的不尊重，所有人都沉默地忙碌着。他走向中心现场，副队长皱着眉头跟过来介绍：“刚才接报后，我们已经排查了一遍近期失踪人口库，并没有符合体貌特征的对象。”
“好，你们辛苦了。”他说着身体往右不经意地侧了下，他知道左晗就在自己身后，因为副队长不合时宜的微笑浮现在脸上，正想要打招呼发问，池逸晙沉静如水的眼神止住了他的话头。
他悻悻地抱怨道：“按照他现在的状态，恐怕确定身份就要费好大一番周折。”
“能推定死亡时间吗？”池逸晙蹲下身，问法医。这是一名刚踏上工作岗位不满一年的年轻法医，第一次独当一面显然让这个满脸痘痘的男生有些紧张，红着脸支支吾吾说不上来。
左晗上前一步，：“法医都习惯说精准时间，这还要拉回去解剖了才知道。”
池逸晙心领神会她胸有成竹了：“你能估算一个时间吧？”
左晗点点头：“我只能试试。”还真在副队长和派出所其他民警的惊讶注目礼中，戴上手套直接触碰尸体。
“怎么样？”
“尸体比较有弹性了，尸僵快要消失了。”
“死亡时间很久了？”
左晗看了看周边环境，又看了看手表：“结合当时的气温和条件，基本能确定死亡时间在10个小时以上。”
池逸晙转向法医：“小孙，你没意见吧？”
孙法医愣愣地点头，又开始埋头忙乎。
副队长转向左晗竖大拇指：“咱们池队手下就是精兵强将，连侦查员都能自带法医功能，佩服！”
“领导过奖。”左晗解释道，“是我们首席法医厉害，她还喜欢自言自语，我一直听她嘀咕各种数据和常识，想不记住也难啊。”
“谦虚，我听了十多年了，到现在还估摸不准呢。术业有专攻，你这是博闻强记。早就听说你们的法医年纪轻轻就很厉害，今天怎么没见她来？”
听他这么一问，左晗也等着池逸晙给个答案。
“哦，前段时间加班太累，我让她休整下。”
池逸晙又上前几步，伸长脖子，看了看尸体。
确切地来说，这已经不是一具尸体，如果是一个密闭空间，现在恐怕空气里都弥漫着肉香和焦臭混合的奇怪气味。死者看不出年龄，因为他的头发和整个头面部都烧成了焦黑色，有一部分甚至露出了头颅的白骨，皮肉黏连把五官扭曲变形到让人作呕的状态。让人庆幸的是，他俯卧在地上，面部几乎是朝下的。火势似乎是在中途被扑灭的，所以他小半部分下身还保持着完好的形状。民警因此也能很容易地从他的装束上辨别出性别。
“你们都看到了，就是这么个棘手的情况。偏偏死在这片草地上。整个现场非常静态。有斜坡，却没有拖拉痕迹，所有的信息都集中在尸体上，但是却被烧成这么个鬼样子，根本没法判断是自焚还是抛尸后毁尸灭迹。”
池逸晙出于礼貌点了点头，他定神在打量死者，不由自主越贴越近，小法医只能停下手头的活，给他让道。在他眼前的死者，好像不是一具面目可憎，让人能连做一周噩梦的尸体，而是一个精美的艺术摆设。
就他看到的情况，死者生前的确并没有搏斗的迹象。
副队长在旁边嘀咕，说他们无从下结论说，究竟是雨水打湿灭了火，还是有凶手看到来人才匆匆把火扑灭。的确，这是一片野草丛生的草地，恰巧这天凌晨还下了场雨，直到早上四点多才停，所以，草地上一片泥泞，没有脚印。
池逸晙点点头：“嗯，定性的确很有困难，不能排除自焚的可能性，但选择在这么个僻静的角落自焚，偏偏躲过了所有人的视线。”
“巧合是有点，但也不能说完全不存在巧合。”
池逸晙马上回了句：“我不相信巧合，巧合里大多有蹊跷。”
“你认为是他杀？”
“我只信证据，证据才能说明真相。”
刘浩在旁边附和：“而真相永远只有一个。”
副队长哑口无言。他和很多刑警打过交道，业务能力强的人里，唯独服他一个。池逸晙似乎永远难么慢条斯理、谦虚平和，让人放松自在，但在工作上的一些观点上，他又是温和地坚定着，说着别人不敢说的话，表着别人不敢表的态，做着别人想都没想过的事，但即使这样，他也没有那么咄咄逼人地让人不适，恰恰每次都能稳当引领着整个专案组朝正确的方向一路高歌猛进。在公安部刑侦局局长点名表扬他的时候，从来没有异议，几乎每个人都知道，他的所作所为，纯粹是为了破案而非个人利益，他家有钱，他也不稀罕权利，如果不是想留在刑侦岗位上，现在他恐怕早就是市里最年轻的处级领导了。
尽管上半身看不出究竟了，但是从笔直的裤线，还有毫无瑕疵的皮鞋表面来看，家境起码不错，平时也算整洁得体，受教育程度应该不会低。池逸晙转向正在凝神思考的左晗：“你有什么想法？”
左晗没说话。
刘浩拍了她一下肩：“哎，女神，头在问你话呢！”
左晗如梦初醒般，羞涩地捋了捋耳边的头发：“我刚才在想问题。”
池逸晙柔声问：“想出什么了吗？”刘浩朝他看了一眼。
“我认为是他杀。”
副队长大吃一惊，挑衅道：“池队，你这手下初生牛犊不怕虎啊，这结论都能拍脑袋说出来。你们刚才队长怎么说来着，只相信证据。可现在都烧成这样了，证据呢？”
左晗朝他看了眼，丝毫没有不满，耐心地说：“我说的不对的地方还请前辈指正。”
“我们听着呢。”
左晗绕到死者身边，蹲下来，请法医和她一起合力把尸体的身子侧过来，指着他身体下方的地说：“首先，我们可以看到死者衣服有一个向上搓动的形态。”
“大家都看到了，这里本身是快接近三十度的坡地，又刚刚下过雨，地上全是泥，完全可以是坡度加重力、滑度叠加可以形成的，这能证明什么呢？”
“他不是自己滑下来的，他是被人拖拉，形成这样的状态的。这两者在外部形态上是由明显不同的。”
“哦，不同在哪里？”众人都好奇地静待下文，谁都看不出一片泥的情形下，能看出什么究竟。
“如果只是自然滑动，衣服的搓动形态受制于地面的形态，也就是说形成的搓动和地面的坑坑洼洼、高高低低甚至平滑粗糙，都是一一对应的。但人为的拖动，就不一样了。”左晗在他后背比划道，“而人为的拖曳是和用力点的位置相对应的。”
池逸晙明白她所指了，概括道：“所以，不能简单推断说他的衣服上搓状态是滑动造成的，因为滑动的发力源是以面为主的，而拖曳的发力源是以点为主的？”
左晗点头：“而我们可以看到的状态，偏偏没有符合前者的状态。”
“从正常行为来看，完全符合死者自己走进去的路线。如果真是他杀焚尸，那怎么解释死者会最终出现在路上呢？”
“一般我们会认为，如果是嫌疑人作案，会选择在隐蔽性很好的绿化带里动手，但是这个案子里，死者偏偏出现在路上，被遛狗的行人发现，看上去是有点不合情理。为什么呢？”刘浩问。
“这也能够解释。如果选择在绿化带里抛尸焚烧，势必要拖着尸体行走，要选择有路的地方走，而我们可以看到，这里的野草丛生，平均高度在十多厘米，并不满足这样的条件。”
“那凶手抛尸在路上，还烧了尸体，于情于理，也说不通啊。”
左晗坚定地摇头：“倒正好说得通。虽然这是一条行进道路，但周围的环境，我们也都看到了，是一条附近没有商铺和居民区的死路，原先是铁路通过口，铁路停用后就废弃了，即使在上下班高峰也不会有人通过。更何况，道路处在s弯上，从其他路口经过这条路时，是看不到这里的情况的。”
“报警人倒还真是被自家的狗给狂叫着拖过来的，他说平时遛狗从来不会往这里走，应该是狗闻到了味道。”一个派出所民警说。
池逸晙说：“所以，这里的路和绿化带一样的隐蔽，并没有什么区别。如果是他杀，嫌疑人急于处理尸体，没有必要选择难走的小路增加难度还留下更多的痕迹，因为这里本身就是个非常隐蔽的抛尸点。”
池逸晙蹲下身，仔细验视说：“除此之外，死者生前有比较重度的疾病。”
“什么？”副队长以为自己听错了。
池逸晙指指他的皮带：“可以看出死者的身形非常消瘦，但是他的皮带扣却往里扣了三个洞。”
“吃完饭前后，腰围变化，这应该很正常吧。我平时也有这习惯呢。”副队长说。
“不是，你再仔细看。”
刘浩一拍大腿：“还真是，这是新打的洞，皮带被直接剪短，而且这三个洞是同一时间打的，其中只有一个洞没有使用痕迹。”
左晗双膝直接跪在泥坑里，凑上去仔细看了点头：“说明他是短时间内暴瘦的。队长你刚才说的疾病，很有可能不是生理性疾病，而是心理疾病。”
“何以见得？”
左晗拉起死者没有血色的左手，尸僵逐渐在消失，关节活动已经比较自如：“你看这里，他的指甲很短。”
刘浩不明原因：“我的指甲也很短啊。有些职业本身就能留指甲，比如我们又比如医生和护士。”
“他的指甲不是由指甲钳修建的，而是被啃咬的。如果这只是纯粹的坏习惯，那他的指甲不会每一个都嵌在肉里，好几个都有伤口，还有几个结痂处都被破开了。”
“你是说他内心很焦虑，可能有比较严重的强迫症？”
“没错，十指连心，正常人不可能咬指甲到出血，还没结痂又控制不住自己。”
池逸晙点头，朝法医示意尸体可以运走：“尽快拟出一份寻人启事给我。”
左晗上前拦住：“等等。”她从包里取出证物袋递给同事，“记得把皮带和随身物品都戴手套取下，保管好，我后面可能会用到。谢谢了。”
技术员接过袋子，对部分细节拍了特写后，一并离开了。警戒线还没撤去，现场只留下左晗和他对外围作进一步检视。
左晗趴在地上寻宝一般一寸一寸地搜索。有年纪大的同事上来劝她：“小姑娘，这么冷的天气，你当心以后的关节炎啊，抓紧看完回去换裤子吧。”
左晗礼貌道谢，却照样慢条斯理地寻觅着，把每一样可能相关的物件装袋封存。
她感觉到身旁那个高大的身影一直默默坚守着，他不催促也不质疑。奇怪的是，如果换了别人，她恐怕会内疚让人等待那么久，而池逸晙的存在，如同阴天里的一把大伞，即使不用撑开，握在手里也是心安。
池逸晙心里惊喜她的工作方式和他几乎如出一辙，不像其他人，进入现场就紧锣密鼓地开始工作，他们两人可能是在现场看上去最“吊儿郎当”的人，东走走，西看看，发发呆，但只有他们自己明白，这是在思考——全盘的思考和分析，不仅是在推测被害人的生活方式，甚至也在预判嫌疑人的犯罪动机和价值观。
即使现在的现场检测技术已经到了相当高的世界先进水平，但是，现场勘察的最宝贵机会只有这一次，唯一一个“第一次”。如果没有足够的智慧和理性，证据也不可能事无巨细地跳出来告诉自己：“我在这里。”而以上帝视角观察后确定可能收集到证据的区域再开始处理现场，微笑到细枝末节的异样都会小声召唤自己。
经过两个多小时，左晗终于完成了现场勘查，她在一根杂草的背面提取到一滴肉眼几乎看不到的血。
“等等，我来。”池逸晙阻止她艰难地撑起身子，经过长时间的伏趴，她的关节僵硬麻木了。
他俯下身，把小型勘测包朝她递去，保持着礼貌的安全距离。
但显然这样的距离在这个时候对左晗来说无关紧要，她有点尴尬地请求道：“再拿过来点好吗？”
池逸晙头一次离左晗那么近，已经能看清她睫毛上沾着的头皮屑，即使如此，还是明媚得让他有伸手触摸的冲动。
左晗的声音打断了他的遐思：“雨水是对室外脆弱物证的毁灭性打击，我已经尽力了。”
“不能用药品检测吗？”
“这没法进行血清测试了，我后期如果再用化学增强剂去检测，会进一步稀释成分，很可能就作废样品，而且还没有备用标本。”
“你现在需要我拿什么？”池逸晙指指左晗满手满身的泥。两人都不禁笑了。
“好吧，请帮我打开包，从夹层里找出一种纸。”
“纸？”池逸晙翻看着，拿出一种薄薄的纸袋，“是这个吗？”
左晗点头，小心翼翼地把杂草从根部折断，双手捧着珍宝般，放入池逸晙撑开的纸袋里。
池逸晙惊讶：“这不会破坏样本？”
“相反，还能保护样本。”左晗忍着笑，看他神色庄重地捧着纸袋，手不知往哪里放。他们的距离一度近到左晗看到了他前额隐藏在深处的几根白发。她好像感觉到他微红的耳朵在发烫，他屏住了呼吸。
池逸晙单手一把搀扶起了左晗，稳当又温柔：“真是隔行隔山，给我解释解释？”
“你是觉得这应该也放在证物袋里吧？”
“没错，以往不都是这么做的？”
“这次不一样。血液条件并不好，量又特别少，血液除了血红蛋白，大半都是水分组成的，现在证物袋里外温差大，水分不能被蒸发掉，势必会形成一个有力菌群繁殖的微生物环境。”
“但是，纸不一样，能过滤掉水汽？”
“没错，它不同于封闭的塑料袋，有足够的空气可以透过纸面纤维的缝隙孔流出，蒸发。”
“好，学了一招，我们归队吧。”池逸晙自然地帮她接过手中的工具箱。
“池队，谢谢你。”左晗泥塑一样留在原地。
池逸晙不由自主揽了她肩，很快放开：“见外了啊。”
“我是谢你帮萱萱……臧易萱解围。她不会被罚吧？”左晗担心地问。左晗出门时听到了她屋内的手机声，但她并没有接。
池逸晙不由心生暖意，都说职场上无知己，左晗对朋友的真心却是掩饰不住：“我能理解，但是还是希望她不要因为私人感情影响工作。”
“那你呢？”左晗嘟哝了一句。
“嗯，你说什么？”池逸晙脚步有点快。
左晗连连摆手，笑着说：“没什么。”
三
直到第二天的中午用餐，左晗才小心翼翼地问：“上次的求婚，你不会真答应了吧？”
臧易萱摇头：“哪会那么草率。”
“我当时真担心你当面拒绝他，多难堪啊！”
“你们这帮酒肉朋友！”臧易萱，“一顿饭就把我给卖了，真是吃人的嘴短。”
“这不是现在关心你呢吗？”
臧易萱的眼睛在喷火，余热都能灼伤人，直截了当地问：“是不是你们所有人都认为，我嫁给小张就是最好的选择了？”
这倒是符合臧易萱的性格。如果说她是一根筋吧，没有拐弯抹角，待人真诚；如果说她是直爽吧，根本不考虑别人的感受，呛得让最亲密的朋友都可以一口血都喷出来。
左晗起身坐到她的旁边，轻轻把她的牛排推开。臧易萱不满地嘟起嘴，倒也不抵抗。生活中的左晗总是有这股气定神闲的气场，似乎再大的事到了她这里都不是事，这和工作时风风火火、争强好胜的左晗似乎是两个人。
如果说池逸晙是天生让人觉得可信赖的大哥，什么事都难不倒他，那她大概是生来自带镇定剂作用的，不用怎么开口劝人，只要一靠近她，不管是平静的面容还是轻柔的声调乃至慢条斯理的动作，都会把无形的烦躁焦虑一点一点扫空。
臧易萱一点点平静下来，整理了下思路，才迎着左晗的逼视：“你知道，我看他求婚，我什么感受吗？不是激动、更不是感动，而是害怕，不知道应该怎么办。”
“这是有点糟糕。”
臧易萱苦笑：“你就安慰我吧，岂止是糟糕，简直是糟糕透了！还好你帮我解围，才顶住了压力。如果我当时答应他，那会毁了我们两个人。我不能因为面子而出卖自己一辈子的幸福，也不能因为他在世俗眼光里是个绝好的结婚对象，就这么把自己嫁了，你说对不对？”
“我只能说，如果你面对求婚，是这种心情，那这份感情的确有比较严重的问题。我问了你别生气，不能接受他，喜欢老曾是一个原因？”
臧易萱看着路边走过的一对情侣出神：“你见过我父亲吗？”
左晗不明白她的用意：“从没听你提起过他。我是有想过问你，为什么家离单位不远，还想到搬出来独住，但当时我们还不是很熟，后来也就忘了问。”
臧易萱开玩笑地无奈摊手：“我也没见过。”
“啊？”
臧易萱摇摇手：“我开玩笑，你都信？！”
左晗说：“你把手给我。”
臧易萱不由自主身子往后一缩：“干嘛，我可是喜欢男人的啊，你别冲动。”
左晗微笑着不由分说把她手拉到自己身旁，四个纤细的手指如采蜜般轻点她的手腕，眼睛一直牢牢盯着她。
没几秒钟，臧易萱自挥白旗：“行了行了，上次就听说‘八进宫’（指反复被抓的嫌疑人）被你逼成扑克脸都没用，真真假假根据他的肢体动作和微表情就分辨得一清二楚。你既然眼睛这么毒，干嘛对人家池队的一片真心熟视无睹呢？”
左晗气结：“别转移话题，如果把我当真朋友，咱就别打哑谜了好吗？”
“我……我没有爸……不对，我有爸，但没见过。”
“父母离婚了？”
“我怀疑我是非婚私生子，因为我妈从来不允许我说这个话题。我只在报纸电视上见过我爸，瘦瘦的小老头一个，海归创业的生物科技公司老总，企业五年前挂牌上了主板市场，听起来很牛吧，人家有一儿一女，都和我不同姓。”
左晗惊讶之余，只有感动。三缄其口的隐私，大大咧咧的臧易萱谈起来看似轻松，她能看出每一个字吐露的艰难。
“事实上，他应该都不知道世界上还有我这个女儿。”
“你母亲没告诉你怎么回事吗？”
“我母亲告诉我说，父亲在我三岁的时候出车祸死了。我母亲是个很要强的人，她是个医生，是半路出家去读出博士的那种。她一直告诉我，凡事要靠自己，男人不可靠，感情更是朝夕瞬变。”
“所以，你怀疑你的生身父亲根本就没死？”
臧易萱点头：“我找他找了很多年，从母亲的日记里，从长辈的聊天里，从有记忆开始，我就习惯在每一句对话里、每一张照片里寻找蛛丝马迹。直到有一天，所有的线索都指向了这个男人，看到他访谈视频的那一刻，我就知道，是他，不会是别人了。”
左晗怜惜地盯着她：“找到了却不相认，这滋味肯定不好受。”
“没找到之前，我只有这一个目标，可是，找到了之后，我问自己，到底想干什么呢？挽回父母的婚姻，找回有爸爸的尊严，还是妄图分得大企业家日后的遗产？”
说到最后一个理由时，两个人都笑了，虽说臧易萱花起钱来大手大脚，但好在她和左晗一样只追求衣物品质，不喜奢侈品，工资足够她折腾。
“有一天，我看到一篇研究文章，上面提到家长根据对孩子的要求和关注度不同，排列组合，分成四种类型，是完全不同的效果。这种关注是满足孩子真正的心理需求，而不是家长操控欲的关心，我当时就在想，我的母亲就是那种对我低要求低关注的放任型权家长。他们其实对自身的满意度很低，而造成这种情况的原因，不仅仅是因为基因和接受的教育，还和感情经历密切相关。而你妈妈对你是高要求低关注，是虐待型家长，我就很羡慕你，我宁可是需要一个对我有所要求的人。”
“无时无刻的科研分析，才一天不见就拓展到心理范畴了。别告诉我，你不敢接受求婚是因为恐婚？”
“是因为我看清了自己内心的需求。我当时会和小张在一起，就是因为他满足了这样一种模式。他总挑我毛病，但是他从来不在意或者不理解我真正的感受，但正好是这样的模式，让我感觉到了安全感。”
“你倒说说，你真正想找什么样的人，老曾那样的？”
“我们能不能不提他？我知道之前自己的想法太任性了，人家是有家室的。现在，我至少想明白自己不想要什么样的人。你不知道，昨天我接到他妈妈的电话，说他旅游路上遇到车祸了。我当时……”
左晗惊讶地从后靠的沙发上直起身子：“怎么样，严重吗？”
臧易萱的眼眶红了起来：“车上三死九伤，还好他没有生命危险，否则，我一定原谅不了自己。”
“他不是工作很忙吗，怎么突然跑去旅游了？”
“他说因为受不了我和他分手，想出去散散心，本来买的是双人机票，计划提前庆祝一下的。可是，我发觉自己好像并不爱他。后来我才想明白，我对他的感情不是爱情，只是兄妹情，他只是我缺失多年的父亲形象的假想对象而已。”
“那是因为他对你而言没有了新鲜感，还是因为你父母感情的缘故，你根本就不敢付出真情？”
臧易萱难以置信地瞪大眼睛。左晗立马就懊悔说出的话了，她知道自己的表达刺痛了臧易萱。近则不逊，她到底还是疏忽了。
“当我没说,好吗？”左晗轻扯她的袖子。
臧易萱的眼泪夺眶而出：“我谁都没说的秘密到你这里就成了讽刺我的话柄？”
“我真没这个意思。这不是池队担心你个人事情影响到工作，让我提醒你嘛。”
“你永远是对的，你永远是完美的智慧女神，别人都需要你来操心。没错，你分析得一点没错，我是害怕付出。那你呢，你大概根本就没想过要付出吧。”
左晗轻叹口气：“事情没有你想的那么简单，摆在面前最现实的问题就是，按照规定我们不能有办公室恋情。而我喜欢刑侦，他也最适合这方面工作。我不想因为感情去改变一个人，或是迫使他放弃原来的自己。”
“那只是你单方面的顾虑，说不定他早就有所打算了呢？”
“现在还不是合适的时候。”
“那什么时候才是？你偏要等到另一个‘老曾’出现才会后悔吗？”臧易萱的眼睛闪着泪光，“永远没有合适的时候，只有合适的人，而这个人出现了，你却一再回避……”
“有时候，付出本身也是一种快乐啊。就像你，暗恋也很美，不一定非要在一起。”
臧易萱质疑地透过泪眼看她：“你觉得我现在快乐吗，我把你当朋友，你能保证不再来刺激我吗？”
左晗一次次用餐巾纸给她擦眼泪，都被她一甩手推开了。左晗委屈地说：“我错了，还不行吗？”
“你没错，左大小姐哪里会有什么缺点?”
“你这样说话就没意思了。”
“好，那我们说点有意思的，你不是一直对我道德评价吗？但是我至少知道自己的喜好，而你呢，明明喜欢，却不敢表露。做一件事总是要前思后想怕出错。”
“不是这样的，你不懂。”
“我是不懂你，那你知道我更喜欢什么时候的你吗？”
“原来我还是有让人喜欢的时候啊。”
“工作时候的你最美，我说的不是因为你投入、专注或是业务能力突出，而是因为只有在工作的时候，你才敢想敢说，无所顾忌，清楚地知道自己想破案，其他一切的阻碍和困难，你都不在乎。”
“可这样，常常会越俎代庖，得罪人。”
臧易萱摇头：“那又怎样，业务能力强，即使别人有意见，也得忍着，领导还指着你呢。”
“感情的事情我还没想明白，我们能不能一个一个解决？”
“别。我的事情……工作我不会耽搁的。但你不是没有想明白，是跨不出这一步，不肯直视自己的内心……”
桌上吃了一半的牛排僵硬地躺在孤零零的的餐盘里，左晗陷入了长久的沉默。臧易萱熟悉这种游离的表情，是她遇到误解难题时的面容，也是她强烈抑制纠结心情的状态。
臧易萱把票据收起来，朝侍应生招手，随后转向左晗：“你活得累，我看着也累。你不觉得有时候太过完美本身就是一种悲哀吗？”左晗不置可否。
她们回到大院的时候，还没走近电梯，就听到一阵歇斯底里的哭声，夹杂着辱骂声。她们听到曾大方的声音，寻声找去，没见到池逸晙的影子，刘浩正拉架忙得里外打转，曾大方在好说歹说劝慰，极尽忍耐功力，看似也是黔驴技穷。
她们走近了，才看清，哭嚎着的是一个打扮整齐的中年女人，嗓门之大和仪容端庄形成的巨大反差让人啼笑皆非。她手里鼓鼓囊囊的，原来是杂乱地捏着一大团餐巾，她的手还在指指点点戳着一个人。这时，左晗才看清，被她斥责的正是那天参加现场勘验的小法医，此刻他欲言又止，脸上的痘痘更红了，凸起地整张脸特别有质感。
“怎么了？”臧易萱拉过刘浩问，曾大方焦灼地朝他们看去，左晗来不及听解释，就跑过去。
刘浩抓着头皮，直摇头：“家属说死者身高出错了，实际180的人，法医结论是176。”
臧易萱压抑：“整整差了4厘米？”
“可不是你不在吗，乱了套了！”
他说，寻人启事贴出之后，有家属来验尸，因为面目全非，只有dna检验才能匹配对应。死者的母亲因为说出的体貌特征严重不符，一开始还被拒绝做检测。后来她急了，她把死者的裤子和鞋子品牌、内裤颜色一一说得对上号，曾大方特批让她参与检测。最后结果出来，偏偏她就是死者家属。
臧易萱听明白了：“肯定是尸僵没有完全释放，造成身高偏差。”她后悔自己没出现场，经验不足的法医的确容易犯这样的初级错误。从业五年来，她已经学会如何最快速度调整状态，练习在工作时保持高度的理性，尽管这需要残酷和严苛的训练，她依然具备了在其他方面尚不具备的强大自控力。
池逸晙匆匆赶来时，女人的情绪在左晗的柔声细语下平和了不少，但还在纠缠不放：“你说我的儿子死得冤不冤，你们这不仅仅是对死者的不尊重”
池逸晙上前伸出手来，女人迟疑了下，抹了把泪和他敷衍了一把。他请她到自己的办公室，给她泡上一杯白茶：“陈辛妈妈，我代表我们刑侦大队向您道歉。这样的差错，在刑队是从来没有过的，我监管不到位，也会让那位法医同志做出书面检查，深刻反省。”
女人看他诚恳，心气略平，似乎刚才的指责从她身上吸走了精气神，她浑身瘫软在沙发上，泪流不止：“你们的业务水准怎么让人相信尸体解剖的结果，我的儿子到底怎么死的，还能不能水落石出？”
“后续，我们会请我们的首席法医臧警官来主持这项工作，尸检这块工作，我也会第一时间跟进，随时和您通气。”池逸晙把茶杯双手举到她身前，“死亡原因出来后，我们要对案件进行定性，需要您作为家属的大力配合。”
“你的意思是有可能他杀？”
池逸晙斟字酌句地说：“现在不能下任何结论，但倘若真是刑事案件，为了争取先机，我们前期的调查走访会同步开展，请您放心。”
抽泣着的女人嚎啕大哭，崩溃了：“我儿子他真的死了吗？他们都离开我了，我什么都没有了！怎么会这样？！”
池逸晙递过纸巾，等了一会儿，说：“李女士，我很理解您现在的心情，请您节哀。人死不能复生，我们现在最主要的任务就是找出事情的真相，按照以往经验来看，破案的黄金时间只有七十二小时。”
“过了这时间就破不了案了？”女人捂住脸，面孔扭曲、眼神癫狂，让人有点不寒而栗，“那我儿子就白白死了？儿啊，我对不起你……”
一旁的曾大方捂住脑袋忍无可忍要发作，池逸晙伸手作下压的手势，他一口气憋了回去，愤愤把头扭向别处，站起身，到窗口，把几扇窗户全部打开。一时间，冷峻的春风倒灌了进来，几人都不禁动了动身子。
池逸晙提高了音量，和颜悦色地说：“也不是这么说，只是在这时间段内破案成功率最高，证据保留完好度相对较好，如果过了，那难度就大大增加，时间也不是好掌控的了。”
女人一边哭，一边似乎也在仔细听他说。
“我们都知道要您现在不伤心是不可能的，要克制这种心情也是非常不容易的。但现在最需要保证的是理性，您多哭一分钟，不如我们多来挖掘下潜在的线索，您看呢？”
女人渐渐降低了哭泣声，恶狠狠地从桌面上的纸巾盒里抽着纸，桌上已然一座小山。
曾大方见状回到座位上，声音里没有任何语气：“你是什么时候发现他不见的？”
女人像是没听懂，思考回忆了一两分钟：“今天是星期几？”
“周一。”
她说：“我儿子在读研究生二年级，平时他周五下午学校下课，就会回家。有时候，下午没课，他中午就回来了。”
“每个周末都是这样？”
她点头：“他爸爸在他读初中的时候就和别的女人跑了，我儿子和我很亲的，他离不开我……”
“也就是你最后一次见他是在上周日晚上？”
“周日上午，他那时候就回学校了，他和室友关系不错，有时偶尔一起打打游戏。”
“他这次走的时候有没有说什么特别的话，或是其他异常举动？”
女人想起来什么似的：“他买了一个新的机械键盘快递到学校，他匆匆忙忙说已经到了，他要去取。”
池逸晙问：“他平时很喜欢打游戏？”
“我孩子比较内向，最大的爱好就是网络竞技游戏。我不懂，但知道他在这方面很投入，还捧回家过几个奖杯……”
左晗敲门，示意曾大方出来一下。
她告诉一脸狐疑的曾大方：“死者之前被拘过。”
“行政还是刑事？”
“刑事拘留。他几次到女生浴室偷窥，其中一次被揪住了，对方女生和家长都不愿意和解，后来还被学校开除了。”
“那现在的学校？”
“他重新考的，校方应该不知情。但上个月有110报警，同样的问题，最后是看在他平时成绩年年奖学金的份上，家长和学校一道做了工作，才没二进宫。”
曾大方点点头，叫她一起进去听着。他从胸口拿出一个小本子，撕下一张纸。池逸晙拦住了他，去打印机里取了一张空白的a4纸，拿了钢笔递给女人：“麻烦您把您知道的信息，比如您儿子的手机号、平时交往的同学、好朋友的名字，可能用过的网络平台账号等等。”
“出事之前，你儿子有没有什么和平时不太一样的情况？”
“心情比较低落吧，我自己正好也在愁工作的事情，心烦得很，也不知道怎么劝，谁知道他这次就会突然想不开……”
曾大方截住话头：“请你注意，我们现在还没有对这个事情定性。你不想谈谈他上个月在学校的纠纷吗？”
女人像是被迎头打了一棒，又像是撕掉伤口上的结痂一样，泪不停掉下来：“错也认了，人都死了，你们也要这么不依不饶吗？”
池逸晙眼里闪过一道光：“还有谁？”
女人欲言又止，突然恍然大悟一样掩面嚎啕：“不会真的是他吧……如果是这样，那太可怕了。”
曾大方烦透了和死者家属打交道，冲着池逸晙：“你多担待些，我去外面走走。”池逸晙毫不犹豫点头，对方甩门而去。
他说的走走，是去外围调查。他没让左晗跟去，是因为已然见识了她的劝慰能力。
池逸晙静静在旁边等着，女人在左晗的柔声细语中再次稳定下情绪：“我儿子这病都怪我，我已开始只是觉得丢人，觉得他品德败坏，后来才知道，这是心理疾病，可是已经晚了。”
左晗和池逸晙相识一眼，终于又开口了。
“学生家长后来有什么过激言论和举动吗？”左晗问。
“有人往他宿舍门口泼油漆，学校也查不出是谁，有人把他自习室里的书用刀划了，他都没敢回来告诉我。一回家就到自己的房间，还锁上门，我也不知道他想什么，干什么，他都不和我说话了……”
“最近呢，你觉得哪个人比较恨他？”
“我记得一个男人，那么高，”女人神经质地突然起身比划了一下，大约一米九的样子，“他给我印象深是因为那女孩特别漂亮特别乖巧。但她爸就完全是另一个极端。他是个夜班保安，长得五大三粗的，恶狠狠吓唬我儿子，卡主我儿子头颈说要让他付出代价。”
“被偷窥的学生家长？”
女人点头：“这家人家里特别穷，还死要面子富养女儿，本来要讹我一笔赔偿，后来学校同情我们母子俩，帮我们节约治疗费，就对他们说，如果这件事道了歉过去了，以后奖学金和保研的事情都有数了。”
“所以，你们协商了？”
池逸晙突然问：“其他人没说过类似的话？”
女人陷在沉思中，像是被惊醒，吓了一跳，抽搐了下：“现在想起来，他那眼神还让我害怕啊，我儿子当时都快喘不过气了，难怪后来经常半夜在噩梦里尖叫！”
四
人人都知道，曾大方在经历过“艾滋”危机之后，臭脾气没改，对徒弟的态度倒是换了个人似的。刘浩笑言：“真是将死之人其言也善。”
臧易萱差点没扬起手给他个大耳刮子：“有你这么诅咒头的吗？”
死冤家头颈一梗：“我爱说要你管，言论自由啊。”
左晗脱下护目镜和口罩：“别听他嘴硬。安然无恙了才敢开这种玩笑。不过，你们两个能不能稍微让人清净点？”
两人不约而同地作揖，表示歉意，转身又打了起来，一边往实验室外走，臧易萱还在说：“看到没，这么努力工作，才苦尽甘来。严师出高徒，现在口才好没用，要有真本事，用实力说话。”
“太年轻、太天真！我祝你早日靠实力，依靠埋头干活评上二级警长！”刘浩讽刺着，扬长而去。
池逸晙走进来的时候，臧易萱来不及收住夸张的笑了，僵在那里，尴尬地冲他点头。他草草冲她打个招呼，眼里只有实验室里的那个左晗。可是，她丝毫没有注意到池逸晙的到来。
“怎么样，还顺利吗？”
左晗充耳未闻，表情肃穆，正在显微镜旁仔细观察。
池逸晙看她毫无反应，朝臧易萱摊摊手。她走进来：“池队，你别见怪，她认真工作的时候就是这样，说梦游是好听的，简直聋了一样。不信你看。”
臧易萱深呼吸一口气，大声叫她：“左晗，有事找。”第一遍，纹丝不动。她又走近，冲左晗叫，气流都把她的刘海飞扬起来，她只是捋了捋头发，直到她猛力摇晃左晗的双肩。她才哀怨地抬起头来：“还行不行了，又是你，君子动口不动手啊。”
话说完，她才看到臧易萱身后的池逸晙。
他简直难以置信，爽朗大笑：“神奇！我算见识了，这我要给小臧作证，我和她加起来叫了你五遍，没用啊。”
左晗恍惚质疑：“真的，找我有事？”
池逸晙指指显微镜下的样本：“这忙什么呢？”
她解释道：“死者皮带上发现了一枚掌纹，提取得不是很顺利。”
池逸晙凑过去看，但实际上从他的角度，只能看到一块皮革躺在显微镜下：“清晰度不够，能排除是死者的吗？”
“我还在努力。因为皮带表面本身的纹路比较明显，有干扰作用，手印痕迹又相对很浅，没法用加层手印照相法来提取。”
“试试银粉提取？”池逸晙递过粉包。
左晗摆手：“我考虑过这种办法，但是检测客体质地不同，容易在刷显中用粉过多，影响手印的反差。”
池逸晙迟疑了下，又提议道：“何不试试再用胶带纸刷显？”
左晗有一点意外地看看他，如果说银粉提取是常规检测办法，搞刑侦案子多了基本都熟悉这套路，但是额外的胶带刷显来解决印色强度的难题，提高手印的反差和清晰度，不是专业人士，一般很少知道。
她还是摇头：“胶带纸改善手印质量虽然好处显而易见，但也要根据实际情况，我们这没手印经不起折腾。”
“你是说有损提取会有不可逆的结果？”
左晗咬紧下嘴唇：“是啊，结果快出来了，我考虑了很久，用了另外一种方法，成败在此一举了，等我一下。对了，刚才找我什么事呢？”
“好，不急，我晚点再找你。”池逸晙放下银粉，要往外走。左晗在工作上的投入有异于普通人，如果说其他下属时不时需要推一把，或者点拨一下方向，那左晗只需要给她足够的信任和机会，太多的压力她早已压在自己身上了。
十分钟后，左晗敲响了池逸晙的办公室。只要看她眼睛里的神采，答案就呼之欲出。
“没猜错的话，又一个嫌疑人出现了？”
“你知道这枚手印还有什么不同吗？”左晗心情很好，笑问。不知从何时起，两人都感觉彼此不是上下级的关系，更像是亲切的校友。
池逸晙自然洗耳恭听。
“我们应该庆幸，火势没有继续。否则这个证据也就不可能存在了。嫌疑人在作案时，很紧张，因此这枚手印有比较多的汗液，我采用了502胶熏的方法，来显现手印。”
“这样纹线不会被过多汗液的502胶聚合物覆盖吗？”