一把点三八口径的威百利史考特自动手枪被送上来检查指认。在我们身后的某个人已经开始轻轻地哼唱起“哦，谁会和我一起跨过丘陵”，只不过歌词改成了“哦，谁说他是无辜的”。从每个人极度严肃的神态中你可以感觉得到，整个法庭已经充满了怀疑的氛围。这时，我恰巧在看雷金纳德·安斯维尔，而这位被告的堂兄似乎第一次对展示的证物产生了兴趣。他抬了一下头，但是他阴郁而英俊的脸上除了傲慢的神色之外，并没有透露出任何信息。然后他又再次玩起了律师桌上的玻璃水瓶。

“这是他兜里的那把枪吗？”沃尔特·斯托姆爵士继续询问。

“是的。”

“被告有没有解释，为什么前来商谈未来婚事这么平和的话题的时候，兜里要揣把枪？”

“他否认枪是他自己带来的。他说一定是有人在他失去意识的时候放在那里的。”

“一定是有人在他失去意识的时候放在那里的。我明白了。他能否指认那个武器？”

“被告对我说：‘我相当了解这把枪。他属于我的堂兄雷金纳德。他不在亚洲的时候，总是待在我的公寓里。我记得我上次看到这把枪是在一个月之前，当时，它放在客厅桌子的抽屉里。在此之后，我就再也没有见过它。’”

关于检查房间的过程做了一番漫长且让人信服的证言之后，证人在检方的引导下进入最后的结论部分。

“综上所述，关于这次犯罪是如何实施的，你得出了什么样的结论呢？”

“以那支箭从墙上被扯下来的方式看，我认为它是从右向左扯动，而手握住箭杆的位置也就是指纹所在的位置。扯下箭的人站立的位置应该是在房间这边朝着小柜子的方向。在这个前提下，我认为死者绕过书桌，从左侧向着书桌前跑去，试图躲避袭击者——”

“换句话说，就是用书桌隔开自己和袭击者？”

“是的，就是那样，”莫特拉姆督察同意道，做了个肯定的手势，然后继续解释，“我认为袭击者也绕到书桌前方。然后两人发生了打斗，这时死者站立的位置应该非常靠近书桌且正对柜子。在打斗过程中，那一小片失踪的羽毛从箭上断裂了，死者的手掌也在这个过程中被划伤。然后死者受到致命一击，在桌子旁边倒了下来。在他死前，他抓住了地毯，这使他的手上沾上了灰尘。我认为这就是事件发生的经过。”

“是否有可能是他伸手去抓那支箭，从而使他手上沾上了箭柄上的灰尘？我的意思是，箭有一部分刺进了死者的身体，因此无法获取指纹，对吗？”

“是的。”

“所以死者手上的灰尘也可能来自那里吗？”

“很有可能。”

“最后，督察，我相信你是个合格的指纹专家，曾受过这方面的训练，对吗？”

“是的，确实如此。”

“你是否采集了被告的指纹——先是在格罗夫纳大街，用现场的紫色印台，然后在辖区警局又采集了一次？”

“是的。”

“你是否把你采集到的指纹和箭杆上的指纹进行了比对？”

“是的。”

“请指认这几组照片上的各种指纹，然后向陪审团解释它们的一致性……谢谢。箭杆上的指纹是被告的吗？”

“是的。”

“在房间内是否发现除了死者和被告以外的其他指纹？”

“没有。”

“在威士忌酒瓶，苏打水瓶和四个玻璃杯上有没有发现任何指纹？”

“没有。”

“还在哪里发现了被告的指纹？”

“在他坐的椅子上，桌子以及门闩上。”

在继续询问了几个关于最后逮捕安斯维尔的问题后，检方结束了询问。这次问询从某种角度来看，又进一步巩固和总结了整个案件。如果真要发起攻击，就是现在了。我们头顶挂在墙上的钟一定一秒不停地走着，因为外面已经暗了下来，雨点敲击着玻璃屋顶。白色带橡木装饰的法庭在灯光的照射下显得更亮堂了。站起来，双手撑在桌子上，问了一个相当突兀的问题：

“谁闩上的门？”

“对不起，我没明白你的意思？”

“我说，是谁从里面闩上了门？”

莫特拉姆督察眼睛都没眨。“门闩上有被告的指纹，先生。”

“我们不否认是他打开了门，但是是谁最初闩上了门？在门闩上除了被告的指纹还有别人的吗？”

“有的，有死者的指纹。”

“所以死者也可以像被告一样闩上门？”

“是的，他可以很容易做到。”

“现在，我们来理一下这个案子。戴尔做证说在六点十四分左右，他听到死者说：‘你发什么病？你疯了吗？’然后听到有人拖着脚步走路的声音。嗯……从你的角度来看，拖着脚步走动的声音是否意味着休谟已经被杀害了？”

莫特拉姆督察并不会因为这种问题上当。他摇了摇头，眯起眼睛，认真地考虑了一下。

“你想听我个人的看法吗，先生？”

“没错。”

“从我提交的证据来看，我们得出的结论是这次拖着脚步的声音很短暂，当戴尔敲门询问是不是出了什么问题时，就立马中断了。当时门还是从里面闩上——”

“所以你的意思是，他们当时在里面安静而自在地继续打架？”

“我不是这个意思，”证人相当镇定地答道，“我是说因此没人能进得去。”

“所以他们就在里面打斗了十五分钟？”

“不，也有可能是在十五分钟之后再次爆发了争吵。”

“明白了。那么如果被告在六点十五分的时候闩上了门，那肯定意味着他已经做好准备要下手了，不是吗？他有可能闩上门，然后坐下来和死者心平气和地谈话吗？”

“有这个可能。”

“你寄希望于陪审团会相信这种话？”

“我希望陪审团会相信法官大人告诉他们的证据，先生。你只是在询问我的意见。另外，我已经说过了门可能是死者自己闩上的。”

“哦？”吼着，“事实上，你认为门有可能是他闩上的？”

“嗯，是的。”警长承认道，坐直了身子。

“很好，检方希望我们相信被告在口袋里放了一把上膛的手枪，之后去到了那栋房子。而这件事证明了被告有杀人的预谋，对吗？”

“普通人通常不会随身携带武器，除非他们认为这东西能派上用场。”

“但是他并没有使用那把枪。”

“没有。”

“无论是谁杀害了死者，他是穿过整个房间，从墙上扯下箭矢，然后用它袭击了死者吗？”

“我们是这么认为的，是的。”

“事实上，这就是你们认为的全部真相，不是吗？”前倾身子越过桌子逼问道。

“这是案件的一部分，不是全部。”

“但是是最核心的部分？”

“关于这点，我希望交由法官来判断。”

把手放到自己的假发上，伸出一只手拍了拍假发顶，好像是在给自己塞上软木塞，以防自己爆炸的气体直冲天花板。证人的声音清晰且不带感情色彩，始终不慌不忙。莫特拉姆督察言简意赅，表述充分。

“那么我们来谈谈失踪的那片羽毛，”温和地陈述着，“你们到处都没找到，是吗？”

“没有。”

“你有没有彻底搜查整个房间？”

“非常彻底。”

“所以，如果羽毛在房间里，是绝对不会找不到的，是吧？你同意吗？那么，那片羽毛到底在哪儿？”

莫特拉姆督察露出了一个微笑，是那种刚好会被法庭允许的笑容。他用那双有些近视的眼睛观察着，在证人席上的愚蠢发言会毁掉一个警察，但他显然是有备而来。

“我们也考虑过这个问题，先生，”他冷淡地回答道，“当然，除非有其他人把它从房间里拿走了。”

“等一下，”立马打断他，“其他人？但是从这个案子的情况来看，那就必须是在这里做证的某个人？”

“是的，我想应该是。”

“也就是说，有一个证人在撒谎，不是吗？那么对于被告的控诉，其中一部分是根据谎言建立起来的？”

督察开始回击。“你还没等我把话说完。我刚才这句话是为了排除所有可能性，先生，我们必须这么做。”

“好的，那你本打算说什么呢？”

“我本打算说羽毛肯定是夹在被告的衣服里被带出了房间。他当时穿着外套，一件厚重的大衣。这片羽毛可能夹在他的衣服里，甚至他自己都没注意到。”

“这个说法，”伸手指着对方，“也证实了羽毛是在打斗中被扯断的？”

“是的。”

向律师席做了个手势。这个时候，他仿佛显露出一种近乎邪恶的喜悦。“督察，你相当强壮，是吧？很有力气？”

“我想大概和大部分人差不多。”

“好的。那么，请看他们递给你的东西。你知道这是什么吗？这是一片羽毛——鹅毛。如果你想要的话，我们还有其他种类。我希望你把手上的这片羽毛扯成两半。尝试一下，扯啊扭啊拉啊，怎么做都行，只要把它扯成两半。”

莫特拉姆督察关节突出的双手握住了羽毛，肩膀张得很开。他整个人晃来晃去，整个法庭一片寂静，然而什么都没有发生。

“有问题吗，孩子？”语气柔和。

对方皱起眉头看了一眼。

“请你站到首席陪审员那边，”提高了音量继续说，“假装你们两个正在打斗拉扯。请小心，别把对方从栏杆里拉出来。啊，就是这样。”

首席陪审员是个引人注目的男人，留着灰色的胡子，中分的棕色头发，颜色明亮到让人不由得怀疑那是不是真发。这场拉扯大战中，他就像上钩的鱼一样，差点被拉出了陪审席。但是当这片羽毛终于开始解体的时候，它变成了丝状的，与其说像一片破碎的羽毛，更像是被压扁了的蜘蛛。

“实际上，”在大家都还处于惊讶中时，开口说道，“这根本办不到，对吧？我用鹅毛来清洁烟斗，所以我很清楚这一点。现在，看看被当作凶器的那支箭上破碎的羽毛。看到了吗？断裂的地方虽然长短不一，但是相当整洁，没有任何一缕羽毛是零散的。你看到了吗？”

“我看到了。”莫特拉姆平静地答道。

“那么现在，你承认这片羽毛不可能是在打斗中被扯断的吧？”

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