不速之客收讫一千大洋现金离去。秦北洋悄悄尾随在后，想要看看他的老巢在哪里，或者瞅个机会，将他秘密擒获审讯一番。

德胜门的城门洞子里，一辆小汽车飞驰而来，突然将那人迎面撞飞。

身体在天空飞舞，商贩、行人们尖叫避让，肇事的小汽车逃得无影无踪。必是一起有预谋的杀人案，伪装成交通肇事逃逸。大街上已空无一人，只待警察来处理。秦北洋蹲下来，发现对方还有最后一口气。

他在将死之人的耳边问：“是谁派你来的？”

“太……太白……”

来不及说完整句话，那人咳出几口肺里的黑血，便断气了。

秦北洋捏紧拳头，合上死者眼睛，望向德胜门的城楼。今晚，必有大事要发生。

太白？

当晚，腊月二十三，小年儿。

陇西堂为新年扫尘，办了送灶神的祭典，供上两只鸡、一对羊。灶神爷要给玉皇大帝报告人间罪恶，大罪减寿三百日，小罪减寿一百日。李博通却把自己关在书房，冷落了从八大胡同新娶的小妾。

再过七天就要过年，秦北洋就要满十八岁了，他悄声爬上书房的屋顶，掀开两块瓦片——屋里灯火通明，辽代木雕佛像置于正中，李博通跪在蒲团上磕头祈祷。

李博通用烛火照亮佛像的臂弯与腋下，又用手指触摸轻抚千年木雕的皮肤纹理，好像眼前真有个赤脚跣足的契丹贵妇人，就差把嘴唇亲上去了。

秦北洋心头惶恐，莫不是这京城大古董商，对木雕佛像的姿容入迷了？还是李博通久慕一代天后萧燕燕的艳名，竟有非分之想？一如《封神演义》开篇商纣王轻薄女娲娘娘神像？

李博通再次跪拜，焚香祷告，朗声道：“大辽萧太后娘娘在上，臣萧博通敬拜。臣本契丹人萧氏，祖居松漠，世代侍奉大辽皇帝。不幸大辽为金人所灭，迁居燕京，以制造古董赝品为业。臣子不肖，为古董营生敛财，谎称陇西成纪李唐后裔。臣愿永世供奉太后娘娘，日夜相伴，不离不弃，芳龄永继。”

最后两句，用了《红楼梦》的句子。躲在屋顶上的秦北洋，听来有些恶心。

这尊秦北洋亲手修复的辽代木雕佛像，从口中吐出一团浓郁的气息，黑中夹杂黄色烟雾，弥漫在密闭的书房中。

李博通正好跪在佛像面前，大口吸入烟雾，当下神色就不对了，目光呆滞，身体僵直。

黑烟浓烈地向上飘去，竟然冲破房梁与瓦片的缝隙，秦北洋避之不及，鼻孔中吸入了一大口。

仿佛一根冰凉的手指，顺着气管捅入他的胸口，又在肺叶与心脏之间绽开一朵黑色的莲花儿，剖开底下胃囊状的莲蓬，便是鲜血淋漓的莲子……

秦北洋感到窒息，想要呕吐却又吐不出，眼前一黑差点从屋顶掉下去。但他屏着呼吸，趴着屋顶继续偷窥——屋里的佛像竟然开口说话，传出个女子的声音——

“萧博通，本宫乃大辽承天皇太后，念尔世代忠心，不追究数典忘祖之罪，本宫命尔戴罪立功——尔可知，唐朝终南郡王棺椁之下落？”

此情此景，还有这穿透力极强的女声，字正腔圆的北京话，年约三十的贵妇人音色，都让屋顶上的秦北洋目瞪口呆……

一代艳后萧燕燕的魂魄显灵了？

李博通早已昏头六冲，对着木雕佛像磕头如捣蒜，念念有词：“太后娘娘，请恕臣之大不敬。两月前，臣购得唐朝终南郡王之出土棺椁。存留陇西堂不过十余日，又以五千银圆转手让与国会议员曲靖和。”

国会议员，曲靖和——秦北洋牢牢记下了这个名字。

屋顶下，“萧燕燕”又吐出一团黑黄相间的烟雾，在房间里回环缠绕，犹如一条腾云驾雾的大蛇。黑烟渐渐汇聚凝固，变作一团混沌的面孔，就像人脸上冒出无数个泡泡。

原本慈祥庄严的木雕佛像，这尊被秦北洋亲手修复的美妇人，突然抬起拈花微笑的手指头，向下触摸李博通的脸颊与嘴唇，宛如某种香艳的诱惑。

木雕佛像活了？屋顶上偷窥的秦北洋，反复揉着双眼，倍感不可思议。

“娘娘……”

李博通竟然露出亵渎的眼神，一口咬住“萧燕燕”的手指头。

瞬间，木雕佛像的面孔有了变化，眼珠子向外突出犹如铜铃，嘴唇裂开，露出獠牙，鼻尖也似乎成了地狱中的魔鬼。

佛变成了魔？

不，它变成了一代艳后萧燕燕化身的女魔头，每根头发都是一条毒蛇，又像古希腊神话中的美杜莎，张开血盆大口，几乎笼罩着李博通的头顶。

“太后娘娘，请您收了我吧，萧博通心甘情愿去天国服侍您……”

面对恶魔般的“萧燕燕”，李博通丝毫没有恐惧，反而甘之如饴。

女魔毫不客气地吞吃了陇西堂的主人。

就当秦北洋想要跳下去救人，却见到黑烟突然散尽，魔鬼也随之而消逝，木雕佛像恢复了拈花微笑的原貌。

李博通还活着。

但他似乎变了一个人，双眼成了赤色，仿佛刚吃过人肉的野兽，狂躁不安地起身，抄起藏在门板背后的斧头，凶暴地踹开大门。

忽地一阵冷风吹来，冷得能冻出霜花儿来，秦北洋恢复了清醒，好像刚做了一场噩梦。

他不知所措地趴在层层叠叠的瓦片上，眼睁睁看着李博通冲进隔壁卧室。

须臾间，屋子里传来一声凄厉的惨叫，窗户纸飞溅鲜血。正在暖被窝的小妾，已被李博通的斧头活活砍死。

与此同时，黑夜里有个影子，鬼魅般地从屋檐下闪开。

秦北洋从里到外都凉透了，重新振作精神，跳下屋顶，想要抓住那人影。

对方跑得更快，几下腾挪就到了墙边，飞身消失在小年的月光下。

九色不知从哪儿钻出来了，小镇墓兽必是感受到了杀气。陇西堂里连连惨叫，发狂的李博通已大开杀戒……

左右为难之际，秦北洋还是奔回大宅。到处横着尸体，有工匠、杂役、门房，还有厨师和老妈子，内院横尸正房太太和七个小妾，鲜血浸湿鞋面。

李博通躺在厅堂的太师椅上，咽喉被匕首割断，杀了满门上下，砍得卷刃的斧头掉在地上……

陇西堂的主人死了。

秦北洋蹿回书房，大门敞开，原本那股黑烟，早已被空气稀释，即将烟消云散。那是某种邪恶的迷药，能让人瞬间产生各种幻觉——包括木雕佛像变成萧燕燕，又变成女魔鬼，最后吞噬了李博通。就连屋顶上偷看的秦北洋，也吸入迷药而着了道儿。

他仔细检查辽代木雕佛像，原来内部已被掏空，肚子里有台微型留声机和电池。旁边有个计时器，相当于定时炸弹——人家是爆炸，它却是喷出迷药，播放留声机。

秦北洋稍微摆弄几下，果不其然，响起刚才萧燕燕的那番话。

这是一起精心策划的杀人案，不再是直来直去的白刃杀戮，而利用了现代科技，让留声机定时说话，又用神经迷药，这是所谓的化学方法，加上李博通是契丹后人的秘密——显然已做过精确调查，才能利用人性弱点，让他发了失心疯，用斧头砍死全家。

最后，才是古老的匕首割喉。

还是同一伙人，但这一轮杀人行动，用上了留声机、定时钟表、电力、化学、心理学……简直完美！

刺客的目的跟秦北洋殊途同归——唐朝小皇子棺椁在哪里？

秦北洋深度潜伏一个月一无所知，他们却在一夜之间干净利落地完成，让李博通自己乖乖地说出答案：国会议员，曲靖和。

这时候，门外响起警察的鸣笛声……

秦北洋发现自己满身是血，留着只会被当作凶手，只得带着九色踢开后门。

他沿着城墙根来到积水潭，从土地庙里取出唐刀，换了衣裳，洗去血污，逃之夭夭……

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