我在隔壁摁摁门铃敲敲门，都没反应。我又摁摁门铃敲敲门，纱门没上挂钩。我推推房门，房门没锁，于是我走了进去。
屋里什么都没变，还是弥漫着一股金酒气味。地上还是没有尸体，一个玻璃杯放在弗洛里安太太昨天坐的那把椅子旁边，收音机是关着的。我走到长沙发旁边，把手伸到垫子下面摸了摸，那只阵亡的空酒瓶还待在原处，只是多出了一个伴儿。
我喊了几声，但没人回答。这时，我隐约听到一阵绵长、缓慢、痛苦、半带喃喃的喘息声。我穿过拱门，悄悄走进那条廊道。卧室的门半开着，可以听到里面传来喃喃的低语声。我把脑袋从门缝里戳进去瞧了瞧。
弗洛里安太太平躺在床上，棉被拉到下巴，被子上结起的棉球几乎就戳到她的嘴巴里。她长长的黄脸上一副疲惫松弛、半死不活的神情，脏头发摊在枕头上。她慢慢睁开眼睛，面无表情地看着我。房间里一股起居、酒精和脏衣服混合的怪味。一个廉价闹钟在油漆剥落的灰白色梳妆台上嘀嗒作响，声音大得能把墙震塌。梳妆台上的镜子扭曲地映着她的脸。那个她从里面拿过照片的储物箱的盖子依旧开着。
我说：“下午好，弗洛里安太太，你生病了吗？”
她慢慢活动嘴皮，搓了搓上下唇，伸出舌头润滑一下，又顺便活动活动了下巴。声音从她嘴巴里传出来，听起来像旧唱片。她的眼里有了神志，但不包含任何悦色。
“你抓到他了？”
“你说驼鹿？”
“对。”
“还没呢。我希望尽快。”
她用力眨了一下眼睛，就跟要把眼前的雾气挤干净似的。
“你应该把门锁上，”我说，“他可能还会回来。”
“你觉得我怕驼鹿，是吧？”
“昨天我们聊起他的时候，你好像挺怕的。”
她思考了片刻，那对她而言是件苦差事。“有酒吗？”
“没有，今天没带，弗洛里安太太。我手头有点紧。”
“金酒便宜，劲儿也够大。”
“我等会儿可以出去买点。那这么说，你其实并不怕马罗伊？”
“我怕他干吗？”
“好吧，你不怕。那你到底在怕什么呢？”
她的眼睛里突然闪起一丝亮光，但很快又消失了。“噢，快滚吧，一看到你们这些警察就让我屁股难受!”
我什么都没说，只是靠在门框上，放了一根烟在嘴里。我想把香烟撬起来碰到鼻子，但发现这比想象中要难。
“条子，”她慢慢说道，就好像在自言自语，“永远别想抓住那小子。他有的是钱，有的是朋友。你们这是在浪费自己的时间，条子!”
“我这只是例行公事，”我说，“相当于为自己找个开脱吧。他会去哪里呢？”
她偷偷笑了一下，接着在棉被上揩揩嘴。
“耍滑头了，”她说，“来软的，条子的小机灵。你们觉得那一套还管用吗？”
“我个人还挺喜欢驼鹿的。”我说。
她的眼神里闪出一丝好奇：“你认识他？”
“昨天我们俩一起进的弗洛里安，之后他杀了个黑鬼。”
她大张开嘴，仰头笑起来，那笑声比掰断一条面包棍大不了多少，眼泪从她的脸颊上流淌下来。
“大块头铁汉，”我说，“但心肠也软，正到处找魏尔玛。”
她垂下了眼帘。“我还以为是她家里人要找她呢。”她轻声说。
“他们也在找，但你说魏尔玛死了，没机会了。她在哪里死的？”
“得克萨斯州，达哈尔特市。感冒引发肺部感染死的。”
“你当时在场？”
“不在，见鬼。听说的。”
“噢，那是谁告诉你的，弗洛里安太太？”
“是哪个跳舞的跟我讲的吧，我忘了那人叫什么名字了，也许喝点酒能想起来。我现在难受得像死谷。”
“你的模样还像死骡子呢。”我心想，但没把这话说出口。“还有一件事情，”我说，“说完我就去给你买金酒。我查过你房子的产权了，我也不清楚自己为什么要这样做。”
她的身子在被窝下面僵住了，像一尊木雕，就连那对半盖在浑浊虹膜上的眼皮也不动了。她屏住了呼吸。
“这房子绑着一笔数额挺大的信托契约，”我说，“和这一带的房价不太相称。持有者叫林赛·马略特。”
她的眼睛快速眨了眨，身体其余部分一动不动。她盯着我。
“我原来替他工作，”她终于开口说，“我在他家当过用人，他一直挺照顾我的。”
我把没点燃的香烟从嘴巴里拿出来，漫无目的地瞧了瞧，随后又把它放回嘴里。
“昨天下午，我们俩见面几小时后，马略特打电话到我办公室，给了我一份差事。”
“什么差事？”她的声音现在哑得厉害。
我耸了耸肩：“签过保密协议，不能对你说。昨晚我去见了他。”
“你这个机灵的狗杂种!”她大着舌头说，一只手在被窝下面动了动。
我看着她一言不发。
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