然而这次和寻找真沼的时候不同,备用钥匙就拿在手里,开门时昆虫的声音尚末停止,因此所有人的脑海中仍存有“第四个出口”的印象。
是地板?是墙壁?还是天花板?
当大家呆呆地环顾四周时,大家受到了第三次惊吓。
“啊哈哈哈……啊哈哈哈……”
是牧神的笑声?是众人的自嘲?大家从书房慌忙退回“黑色房间”时,得意地大笑着从外边房门进来的,竟然是三十秒前在书房里消失的霍南德。奈尔兹穿的是红褐色的夏衫,霍南德则是青绿色夏衫,刚才在书房里消失的人的确穿着青绿色夏衫,而眼前这个止不住大笑的少年也是身着青绿色的衣服。
“哈哈哈!怎么样?奈尔兹,连我都能完成这样的魔术。”霍南德朝呆呆地站在布濑身后的奈尔兹说着,又一次发出令人害怕的笑声。
如此异常的过程,的确只能是在黑色舞台上展示的魔术!这个少年如同小恶魔一般环视惊愕的众人,用力抿着鲜红的嘴唇忍住笑,似乎在说:“难道你们还不明白吗?”
“原来是这样……”仓野心想,“奈尔兹与霍南德这对双胞胎的绰号,来源于托马斯·特莱恩的恐怖小说《呼唤邪恶的少年》,那篇小说里似乎也有类似的情节。对了,小说里说过的双胞胎也会表演魔术,巧妙模仿在狂欢节上观赏到的中国魔术,那是在大仓库里表演,舞台上有一条秘密通道的设计……”
“好了好了!看来各位还不明白,那就告诉你们吧!‘第四个出口’的位置不在别处,就在那床下。”
这么说,在布濑也不知情的情况下,有人在床下的暗处做过手脚。
“是吗?”布濑叫道,但声音显得有气无力。房间里笼罩着一股莫名的寒气。
……不,不是这么回事。那篇小说与这种情形不同。有何不同呢?
“我知道了!”
最先尖叫出声的是杏子。刚才惴惴不安的懦弱似乎一直深埋在她的内心深处,平日里呈现在外表的只是她一贯的傲慢和美丽。“幸好我不是侦探小说迷,所以旁观者清。刚才真把我吓了一大跳,不知到底是怎么回事,但现在冷静下来仔细思考,却发现没什么大不了……呵呵,你们真是天才演员!”
她说着,大步走到霍南德跟前,伸出优雅的手,突然翻开了霍南德的青绿色夏衫,内侧的颜色是……
“哈哈哈!实在令人吃惊,居然是杏子最先发现了诡计!你们其他人真是不行!”
青绿色夏衫的内侧赫然是红褐色,霍南德的口气至此也完全消失了,绽放出天真无邪笑容的正是奈尔兹本人。
一直茫然站在布濑身后的奈尔兹,此时轻轻“啊”了一声,变成了目光炯炯的霍南德。他此时也嘲弄似地缓缓卷起自己的衣服让大家看。红褐色的背面果然是青绿色。
“那么,那声音是怎么来的?”
只要仔细倾听就可发现,昆虫振翅的嗡嗡声仍旧持续。众人再次环视书房。因为刚才过分专注于寻找虚幻的“第四个出口”,从而忽略了那是从音响里发出的声音。
“噢!原来是收音机频率共振的声音。”仓野低声说。
“不愧是仓野,药学专业的!”奈尔兹的话令人费解。他关掉床头音响的开关,然后再次把众人推回“黑色房间”。
众人或坐或站,奈尔兹轻咳一声。“这是霍南德想出的魔术,”他开始与霍南德共同说明,“各位应该都知道顺序了吧?首先,霍南德进入书房,把门锁上,然后迅速把夏衫翻过来穿上……哈哈,其实我和霍南德之所以分别穿上蓝色与红色的衣服完全是偶然,但今天还是很有效果。接着他调整音响,发出嗡嗡的共鸣声。什么?……这很简单,只要把麦克风的音量适当放大,接在音箱上,让扩音器传出的声音进入麦克风,增加的音量再次从扩音器传出,进入麦克风……如此反复,就会出现这样的嗡嗡的共鸣声。依布濑的形容,那样子好像昆虫振翅又如白蚁啃噬木材的声音。
“音响处理好以后,他就潜入床底下。我则故意装出惊惶失措的模样。各位的注意力完全被所谓昆虫的嗡嗡声吸引,开启书房房门之际,我悄悄从外侧房门离开。当大家挤入书房,发现霍南德不见踪影,我就把衣服翻过来穿上。在各位仍困惑于‘第四个出口’,吓得连床下也打算检查之前,我就化为霍南德登场了。先是一阵大笑,吸引大家的注意力,而霍南德就像毛虫一样从床下爬出,悄悄靠到布濑身后。当然,我们两人彼此的演技与配合很关键,但我们毕竟是双胞胎。哈哈,这么容易就骗过大家,完成了一次不可思议的魔术!怎么样?真相大白之后,会发现这只不过是很低级的小把戏,没想到却是被毫不了解侦探小说的杏子小姐最先看透,真不明白到底是怎么回事!当然,因为只有曳间和我们一起来到这里,早就看到我们琢磨衣服,所以他一开始就作壁上观。”
两兄弟的讲解结束后,口出怨言的仍然是甲斐。“这算什么事?说明真沼也有个和他长得一模一样的双胞胎兄弟?或者真沼也曾经藏在床下?然后趁我们不注意时悄悄溜出去?哼!当时不在现场的人就是荒唐得可怕!简直就是逗小孩!看我们中计就幸灾乐祸,真幼稚!但事件的真相有这么轻松吗?”
或许因为进攻性的性格,甲斐非常讨厌别人伤害自己的自尊心。他的面部有些不对称,只要稍稍扭曲就更加丑陋可怕。他此时露出了歪歪扭扭的牙齿,唾沫横飞,非“狰狞”二字所能形容。
但是,尽管对甲斐有些畏惧,但奈尔兹仍不肯认输。“话虽如此,但刚才的魔术并非毫无意义,这你应该承认吧?至少知道了昆虫嗡嗡的振翅声的真面目。”
“对!”霍南德也接着说,“提到调频杂音,一般人都会想到是刺耳的嘶嘶声,但那套音响的麦克风还可以调整到其他音域,在音量和音调毫无变化的情况下,以极轻微的音量长时间传出,再加上隔着房门,最后变为不可思议的奇怪声音。”
“就是这么回事!虽然后来带有恶作剧的成分,但并不是故意欺骗各位。”
“呵呵,说得对!甲斐,奈尔兹他们表演的把戏虽然不能生搬硬套地直接应用在实际案件的破解上,却很有启发意义,何况《续·幻影城》的《诡计类别集成》也未列入这样的诡计。”布濑支持这对双胞胎,“而且,刚才的魔术表演很不简单。事实上,我似乎已经受到上天的指引,发现了关键,反而应该感谢他们。”布濑用食指抚摸着刺眼的短髭说。
这时仓野好像突然想起了什么,说道:“发现了关键?哈哈,这话我好像在什么地方听说过,对,和奈尔兹的《如何打造密室》里的话一模一样。在那篇小说里,也是布濑你最先识破真相而得意扬扬。看来奈尔兹的确有先见之明。”