斯佩德走进萨特饭店，打电话到亚历山大饭店。古特曼没回来。古特曼那伙人全都没回来。斯佩德打电话到贝尔维迪饭店。凯罗也没回来，一整天都没回来。
斯佩德去办公室。
一个黝黑皮肤、滑头滑脑、衣着不同凡响的男人在外间办公室等候。艾菲·佩林指了指黝黑男人，说：“斯佩德先生，这位先生想见你。”
斯佩德微笑鞠躬，拉开内间办公室的门。“请进。”跟着他进去之前，斯佩德问艾菲·佩林：“另外那件事有什么新消息吗？”
“没有，先生。”
黝黑男人是市场街一家电影院的老板，他怀疑一名收银员和一名检票员合谋欺诈他。斯佩德催着他讲完，保证会“处理这件事”，要了他五十块，不到半小时就打发他走人了。
电影院老板离开后，通往走廊的大门才关上，艾菲·佩林就走进了内间办公室。她晒黑的脸露出担忧和探询的神色。“还没找到她？”她问。
斯佩德摇摇头，用指尖轻揉瘀肿的太阳穴。
“怎么样？”她问。
“没事，但头疼得厉害。”
她绕到斯佩德背后，垂下手，用细长的手指帮他揉太阳穴。斯佩德向后仰，后脑勺越过椅背顶上，枕在她的胸口。他说：“你真是个天使。”
她低下头，看着他的脸。“你必须找到她，萨姆。已经一天多了，她——”
他动了动，不耐烦地打断她：“我没什么必须做的，不过要是你能让这颗该死的脑袋休息一两分钟，我就立刻出去找她。”
她喃喃道：“可怜的脑袋。”默默地揉了它一会儿。然后她问：“你知道她在哪儿？有什么想法吗？”
电话响了。斯佩德拿起听筒说：“你好……对，席德，没事了，谢谢……不……当然。他蛮不讲理，但我也一样……他有个赌徒大战的白日梦……总之我们分开的时候没吻别。我说完我的看法就扬长而去了……这就留给你操心吧……对。再见。”他放下听筒，又躺回椅子里。
艾菲·佩林从他背后走出来，站在他身旁。她问：“你认为你知道她在哪儿，萨姆，对不对？”
“我知道她去了哪儿。”他勉强答道。
“哪儿？”她很激动。
“去你看见着火的那艘船上了。”
她瞪大眼睛，直到眼白包围了棕色眼仁。“你去了那儿。”语气不是在提问。
“我没去。”斯佩德说。
“萨姆，”她气愤地喊道，“她也许——”
“她去了那儿，”他粗暴地说，“没人逼她。她得知那艘船已经进港，于是去了那儿，而不是你家。唉，我能怎么办？我难道应该追着客户跑，求他们接受我的帮助？”
“可是，萨姆，当时我告诉你那艘船失火了!”
“那是中午，我约了波尔豪斯，后面还有布莱恩。”
她在绷紧的眼皮之间怒目瞪他。“萨姆·斯佩德，”她说，“只要你愿意，就会变成上帝造过的最可鄙的一个人。就因为她做事情没知会你，于是你就可以坐在这儿袖手旁观，而你明明知道她有危险，知道她有可能——”
斯佩德的脸涨红了。他死不改口：“她完全有能力照顾好自己，她觉得自己需要帮助了，觉得合她心意了，也很清楚该去哪儿找人帮忙。”
“你这叫怀恨在心，”姑娘喊道，“就这么简单!你生气了，因为她凭自己的判断做事，没有告诉你。她为什么要告诉你？你并不坦诚，你对她完全谈不上开诚布公，难道她就该百分之百信任你吗？”
斯佩德说：“够了。”
他的语气让她炽烈的眼神中出现了一丝不安，但她甩甩头，那一丝不安随之消失。她抿紧嘴唇，嘴巴变得小小的。她说：“要是你不立刻赶去，萨姆，我就自己去，而且带上警察。”她的声音在颤抖，带着哭腔，微弱而哀怨。“哎，萨姆，快去吧!”
萨姆骂骂咧咧地起身，然后说：“天哪!比起坐在这儿听你埋怨，我的脑袋还能好受一点。”他看看手表，“你锁门回家吧。”
她说：“我不走。我在这儿等你回来。”
他说：“随你他妈的便。”戴上帽子，疼得一缩，摘下帽子，拿着它出去了。
一个半小时后，五点二十分，斯佩德回到办公室。他兴高采烈，进门就问：“甜心哪，你说你为什么就那么难相处呢？”
“我？”
“对，你。”他用一根手指按了按艾菲·佩林的鼻尖。他用双手从她胳膊肘底下抱起她，亲吻她的下巴，然后把她放回地上，问：“我出去后有什么事吗？”
“贝尔维迪的卢克——姓什么来着？——打过电话，说凯罗回来了。大概半小时前。”
斯佩德抿紧嘴唇，转身迈出一大步，走向房门。
“找到她了吗？”姑娘喊道。
“回来了告诉你。”他答道，没有停下，飞快地出去了。
离开办公室还不到十分钟，出租车就把斯佩德送到了贝尔维迪饭店。他在大堂里找到卢克。饭店保安笑嘻嘻地迎上来，对斯佩德摇着头。“晚了十五分钟，”他说，“你的鸟儿飞走了。”
斯佩德咒骂他的坏运气。
“退房了，带着大包小包离开。”卢克说。他从马甲口袋里掏出一个破破烂烂的记事本，舔舔大拇指，翻了几页，把本子拿给斯佩德看。“载他走的出租车的车牌号。咱至少帮你做了这个。”
“多谢，”斯佩德在一个信封背面抄下号码，“留了转寄地址吗？”
“没留。他拎着一个大手提箱进来，上楼收拾行李，带着东西下楼，付账，叫出租车走掉，谁也没听见他对司机说了什么。”
“他的旅行箱呢？”
卢克的下嘴唇耷拉下来。“我的天，”他说，“我都忘了!走。”