凯罗清清喉咙，紧张兮兮地环顾四周，不看任何人的眼睛。
邓迪从鼻孔出气，有点像但不完全是嗤之以鼻，说：“去拿你们的帽子。”
凯罗的眼睛里含着担忧和一个问题，迎上了斯佩德嘲讽的视线。斯佩德朝他挤挤眼睛，坐在软垫摇椅的扶手上。“好了，小子们，姑娘们，”他说，朝黎凡特人咧嘴笑笑，又朝姑娘笑笑，语气和笑容里只有欢欣，“咱们演得可真不赖。”
邓迪冷酷的四方脸阴沉得不能再阴沉了。他不容分说地重复道：“去拿你们的帽子。”
斯佩德把笑容转向警督，扭了扭身子，在椅子扶手上坐得更舒服了，懒洋洋地问：“你难道看不出来你被耍了吗？”
汤姆·波尔豪斯的脸变得红通通、亮晶晶的。
邓迪的脸依然阴沉，绷紧着纹丝不动，只有嘴唇硬邦邦地说：“看不出来，等到了局子里自然就知道了。”
斯佩德起身，双手插进裤袋。他站得笔直，尽可能居高临下地看着警督。他的笑容饱含奚落，身姿的每一根线条都透着自信。
“邓迪，我借你个胆子抓我们回去，”他说，“我们会在旧金山的每一张报纸上嘲笑你。你不会真以为我们会宣誓控诉其他人吧？醒一醒，你们被耍了。门铃一响，我对奥肖内西和凯罗说：‘准又是该死的条子。他们快要烦死我了。咱们跟他们开个玩笑吧。等你们听见他们要走，你们中的一个人就喊救命，咱们看看能把他们戏弄到哪一步他们才会恍然大悟。’结果——”
布丽吉特·奥肖内西在椅子里弯下腰，歇斯底里地大笑。
凯罗一惊，旋即也露出微笑。他的笑容里没什么神采，但被他牢牢地贴在脸上。
汤姆怒目而视，吼道：“够了，萨姆。”
斯佩德哧哧笑道：“但事情就是这样的呀。我们——”
“那他脑门和嘴唇的伤呢？”邓迪轻蔑地说，“从哪儿来的？”
“问他，”斯佩德建议道，“也许他刮胡子的时候不小心划的。”
凯罗赶在警督提问前急忙开口，说话时使劲挤出笑容，面部肌肉不由得微微颤抖。“我自己摔的。你们进来的时候，我们本来想演抢夺武器，但我摔了一跤。我们假装搏斗，结果我被地毯的边绊了一下。”
邓迪说：“一派胡言。”
斯佩德说：“没关系，邓迪，信不信由你。重点在于这就是我们的说法，我们不会改口的。报纸会登出来，无论他们信不信，不管信不信都会很好玩，不信说不定还更好玩呢。你们能怎么着？和警察开玩笑难道犯法？你没有我们这儿任何人的罪证。我们说的话全都是玩笑的一部分。你能怎么着吧？”
邓迪转身背对斯佩德，抓住凯罗的肩膀。“你不能就这么不管了，”他咆哮道，摇晃黎凡特人，“你喊救命，就必须被我们救。”
“不，长官，”凯罗气急败坏地说，“真的是开玩笑。他说你们是他的朋友，你们会明白的。”
斯佩德大笑。
邓迪揪着凯罗转过来，一只手抓住他的手腕，另一只手抓住后脖颈。“那我就因为持枪抓你回去，”他说，“另外两个人也一起带走，看看到底谁在开玩笑。”
凯罗惊恐的视线扫向侧面，落在斯佩德脸上。
斯佩德说：“别傻了，邓迪。枪也是玩笑的一部分。那是我的一把枪。”他大笑，“真可惜，不是点三二，否则你就可以说瑟斯比和迈尔斯死在这把枪下了。”
邓迪放开凯罗，原地转身，右拳砸在斯佩德的下巴上。
布丽吉特·奥肖内西发出短促的一声惊呼。
拳头刚落在脸上的那一瞬间，笑容从斯佩德的脸上消失了，但立刻又挂了回来，还加上了一丝正中下怀的意味。他向后退了一小步，站稳，厚实的塌肩膀在衣服底下扭动。他还没抬起拳头，汤姆·波尔豪斯就挤到了两人之间，他面对斯佩德，用啤酒肚和手臂挡住斯佩德的胳膊。
“不，天哪，别动手!”汤姆恳求道。
斯佩德一动不动地站了好一会儿，肌肉慢慢松弛下来。“那就快点把他弄走。”他说，笑容再次消失，他面容阴沉，有点发白。
汤姆紧贴斯佩德，用手臂压住斯佩德的胳膊，扭头望向邓迪警督，小眼睛里射出责备的视线。
邓迪攥着拳头，举在身体前方，双脚略微分开，牢牢地钉在地上，但绿眼珠和上眼皮之间露出一丝眼白，面相显得没那么凶恶了。
“记下他们的名字和地址。”他命令道。
汤姆望向凯罗，凯罗立刻答道：“乔·凯罗，贝尔维迪饭店。”
斯佩德赶在汤姆问那姑娘之前开口：“你随时可以通过我找到奥肖内西小姐。”
汤姆望向邓迪。邓迪吼道：“记下她的地址。”
斯佩德说：“她的地址是我的办公室转交。”
邓迪上前一步，在姑娘面前停下。“你住哪儿？”他问。
斯佩德对汤姆说：“把他弄出去。我受够了。”
汤姆盯着斯佩德的眼睛——冷酷，闪闪发亮——喃喃道：“别上火，萨姆。”他扣上大衣，转向邓迪，用假装漫不经心的声音说，“好了，就这样吧？”朝大门走了一步。
邓迪的怒容没能掩盖住迟疑。
凯罗突然走向大门，说：“我也要走了，麻烦斯佩德先生帮我拿一下帽子和大衣。”
斯佩德问：“急什么？”
邓迪愤怒地说：“闹着玩归闹着玩，但你还是不敢留在这儿和他们待在一起。”
“没有的事，”黎凡特人答道，惶恐不安，眼睛不看他们中的任何人，“只是已经很晚了，我——我必须回去了。要是你不介意，我和你们一起走。”
邓迪抿紧嘴唇，一言不发，绿眼睛里闪着寒光。
斯佩德去门厅的衣橱里取来凯罗的帽子和大衣，面无表情。他后退半步，帮黎凡特人穿大衣，他对汤姆说话时声音里同样毫无感情：“叫他把枪留下。”
邓迪从大衣口袋里取出凯罗的手枪放在桌上。他第一个出去，凯罗紧随其后。汤姆在斯佩德面前踌躇片刻，嘟囔道：“老天在上，希望你知道你在干什么。”他没有得到回答，叹了口气，跟着两个人出去。斯佩德送他们走到门厅的拐角处，站在那儿看着汤姆关上通往走廊的大门。