斯佩德回到会客室，在沙发一头坐下，胳膊肘撑在膝盖上，双手托腮，眼睛盯着地面，不看在扶手椅里向他露出无力笑容的布丽吉特·奥肖内西。他眼神狂躁，鼻梁上方的眉头皱得很深，鼻翼随着呼吸起起落落。
布丽吉特意识到他不会抬头看她，于是收敛笑容，越来越不自在地望着他。
他忽然气得满脸通红，粗声粗气地用喉音叫骂。他用双手捧着被愤怒扭曲的脸，目光炯炯瞪着地面，他一刻不停地骂了邓迪足足五分钟，粗重的喉音翻来覆去地用尽了肮脏和下流的字眼。
等他骂够了，把脸从手里抬起来，眼睛望向那姑娘，不好意思地咧嘴笑笑，说：“很幼稚，对吧？我知道，但是啊，老天在上，我痛恨被揍但不能还手。”他小心翼翼地用手指摸了摸下巴，“倒不是说这一拳打得有多重。”他干笑一声，向后靠进沙发，架起一条腿，“反正赢了他，这点代价我还付得起。”他的眉毛凑到一起，怒容一闪而过，“不过我会记在心里的。”
姑娘又露出笑容，从椅子上起身，来到他身旁坐下。“你绝对是我见过的最狂放不羁的一个人，”她说，“你做人总这么霸道吗？”
“我不是由着他打我了吗？”
“哦，对，但他是警官哪。”
“倒不是为了这个，”斯佩德解释道，“而是他气急败坏，一时间没管住手，打了我一拳。要是我还击，他就不可能再退让了。他会非得把事情查清楚不可，咱们就必须把那套鬼话拿到总局去说了。”他若有所思地望着那姑娘，问，“你到底把凯罗怎么着了？”
“没怎么着。”她的脸蛋红了，“我想吓唬他，让他别乱动，等警察走了再说，他要么是太害怕，要么是不服输，居然喊了起来。”
“然后你就抡枪打他？”
“我是被逼的，他攻击我。”
“你根本不知道你在干什么。”斯佩德的笑容藏不住恼怒，“就像我说过的，你全靠瞎猜和上帝在这儿胡闹。”
“对不起，”她说，表情和声音都很柔和，带着懊悔，“萨姆。”
“你当然对不起我。”他从口袋里拿出烟草和卷烟纸，开始卷香烟，“你和凯罗谈完了。现在该和我谈了。”
她用指尖按住嘴唇，瞪大眼睛，茫然地望向房间另一头，过了一会儿，她眯起眼睛，扭头瞥了斯佩德一眼。他正在聚精会神地卷香烟。“哦，好的，”她开口道，“当然——”她从嘴唇上拿起手指，抚平盖住膝盖的蓝裙子。她皱起眉头，望着膝头。
斯佩德舔了舔卷烟纸，粘好封口，问：“所以？”伸手去掏打火机。
“但我没——”她说到一半停下来，像是在精挑细选字眼——“来得及和他谈完。”她不再蹙眉注视膝头，而是用清澈坦诚的眼神望着斯佩德，“我们才开始就被打断了。”
斯佩德点燃香烟，哧哧笑着吐出嘴里的烟。“要我打电话请他再来一趟？”
她摇摇头，没有笑。她摇头的时候，眼珠在眼皮之间左右移动，始终盯着斯佩德的眼睛，视线中含着探询。
斯佩德的一条胳膊横过她的后背，搂住她另一侧光滑而白皙的赤裸肩膀。她顺势躺进他的臂弯。他说：“好了，我听着呢。”
她转过脑袋，抬头对他微笑，做出淘气的傲慢模样，问：“听我说话非得把胳膊放在那儿吗？”
“不。”他松开她的肩膀，手臂垂在她背后。
“你这人真是难以捉摸。”她喃喃道。
他点点头，和蔼地说：“我还在听着呢。”
“你看都几点了!”她指着压在书上的闹钟惊呼道，粗笨的指针说现在已是凌晨两点五十。
“嗯哼，这一夜够忙乎的。”
“我必须走了，”她从沙发上起身，“太糟糕了。”
斯佩德没有起身，他摇头道：“先把话说清楚再走。”
“但你看看时间，”她不依道，“要几个小时才能说完。”
“那就用几个小时说呗。”
“我难道是犯人吗？”她喜滋滋地问。
“再说外面还有个小子等着呢。也许他还没回家睡觉。”
她的快活劲儿全消失了。“你认为他还在底下？”
“很有可能。”
她打个寒战。“能确定一下吗？”
“我可以下去看看。”
“哦，那就太——你会去吗？”
斯佩德打量她焦急的表情，过了一会儿，从沙发上起身，他说：“当然。”他从衣橱里取出帽子和大衣。“过十分钟左右回来。”
“千万当心。”她恳求道，跟着斯佩德到走廊门口。
他说：“我会的。”出门去了。
斯佩德走上邮政街，街上空无一人。他向东走了一个街区，过马路，在马路另一侧向西走了两个街区，再过马路，返回他那幢公寓楼，除了一家修车店有两个工人在折腾一辆车，他没有见到任何人。
他打开公寓门，布丽吉特·奥肖内西站在门厅的拐弯处，一只手拿着凯罗的枪，那条胳膊垂在身旁。
“他还在。”斯佩德说。
她咬住腮帮子，慢慢转身，回到会客室。斯佩德跟着她进去，把帽子和大衣放在椅子上，说：“现在咱们有时间谈谈了。”然后走进厨房。
她走到厨房门口的时候，斯佩德已经把咖啡壶放在炉子上了，正在切一条细长的法国面包。她站在门口，出神地望着他。她左手的手指漫不经心地摸过身体和依然拿在右手里的手枪的枪管。
“桌布在那儿。”他说，用面包刀指指一个碗柜，这个碗柜隔出了一个早餐角。
她布置好餐桌，斯佩德往切好的椭圆形小面片上抹肝泥肠、夹冷腌牛肉。然后他倒咖啡，又拿起一个方瓶，加了些白兰地。两人在餐桌前坐下，肩并肩坐在一张长椅上。她把枪放在身旁的长椅头上。
“你可以开始了，边吃边说吧。”他说。
她对他做个鬼脸，抱怨道：“从没见过你这么难缠的人。”说着咬了一口三明治。