“听着，魏丽特……”他插话道。“你这话可不公平，我仍在工作，只是干得少罢了。”他向我眨了眨眼。
魏丽特咯咯咯地笑了起来，伸手抚摸披肩。“查克不经意间就成了这一带研究托马斯·杰斐逊的最高权威。”
我一下子来了兴趣：这人除了挣钱、花钱，谈论别人的挣钱花钱之外，居然还有自己精神层面的追求。
“你当然知道他是谁啦？”
我不能肯定他是否认真的，考虑到现在中小学里也在教授这些内容，他本可以是认真的。
“第三任总统，科学家，发明家、公共知识分子，《独立宣言》起草人；他自己蓄奴，但其中一个黑奴和他保持了长久的良好关系；他于7月4日去世，刚好是《独立宣言》签署以后50周年。”我一口气说出了所知道的一切。
他赞许地点了点头：“还有人对伟大的历史人物知道这么多！真令人欣慰。”
我有点儿不快：他是在夸我呢，还是损我？
“你提到了科学家，”他接着说道，“但你知道他是考古学、古生物学和植物学的先驱，他的研究成果至今还为人们所看重吗？”
“这我就不知了。”
“那你可知道，他，实际上是美国专利局第一任局长吗？”
我摇了摇头。
“那你知道杰斐逊先生——他习惯于人们这样称呼他——会讲五国语言，是美国哲学会的会长吗？”
“听上去就像a型人物。”
“事实上，”他笑道，“杰斐逊是一个相当……闲散随意的人，我认为你应该用这个词儿。所以他没留下专门的论述，也没写文章总结他生活的实际情况，也没有关于他的政治哲学的文献留下来。我们今天能做的就是，对于他的价值观做出有根据的推测。”
“那么《独立宣言》呢？那可是一份相当简洁明了的声明。”
“那份文件写得非常漂亮，那是特定时代和环境的产物，融合了好几位精英的贡献于其中。”
“等等。你是说《独立宣言》是集体的成果？”
“完全正确。杰斐逊是最后阶段才进入起草委员会的，并不是因为他在这个问题上不断发言，恰恰相反，他在大陆会议是出了名的缄默者；而且，他是否赞成‘人人生而平等’都是个问题；但他文笔很好，起草委员会需要这样一个人。”
“每一个政治家身后，都有一个出色的演讲稿撰写人。除非他本人就是。”我笑着说。
他凝视着我：“你也爱好历史？”
“我觉得历史能帮助我们了解现实。”
“那你啥职业呢？目前？”
一个服务员从魏丽特身后经过，托盘里只剩一杯香槟；查克和另一个男人同时伸出手去，但查克先抓到手里，随即抿了长长的一小口。那人讽刺性地扫了查克一眼，然后退后一步。查克转过身来，背对着他。“那你究竟在干什么呢？”
我把空杯子放回托盘，突然觉得很冷。“我——我是影视制片人。”
“哦；那你来这儿干什么？”
于是我就告诉他度假村片子的项目。他点了几下头，似乎颇感兴趣。仿佛这种事他一生都没遇见过。
这时我突然有了个想法：“你们两位，谁愿意跟我谈谈过去的日内瓦湖，我们要拍摄现场访谈。我真的很想多听听有关马戏团及其对当地的影响。”我向着查克：“我觉得，你也在这儿住了很久很久。”
“自打出生以来，每个夏天都在。”
“他老是拿着本书看，”魏丽特插话道，“因为他没多少事情，只要不划船，都在看书。”
“你不喜欢荡舟湖上？”
“一点儿也不喜欢。”他顿了一下，“总不能整天都待在水面上吧，所以我就看书。”他耸了耸肩。“看书有助于抵制暑热。”
“我觉得湖水能保持凉爽，就像芝加哥一样。”
“密歇根湖与我们这个小水塘很有区别。有时候真像是进了死亡谷
“还记得57年的夏天吗，查克？”魏丽特的手在查克胳膊上滑过。“加冰块都不起作用。”
“冰块？”我看着魏丽特，再看着查克。
“每年初夏，”查克解释道，“人们都要拖来大坨大坨的冰块放在地下室里，设置好风扇，使凉爽的空气在屋子里循环通过。”
“取冰人员一般都是在阵亡将士纪念日前后来到这儿，”魏丽特补充道。
“冰块从何而来？”
“湖里呀。”
“日内瓦湖？”
查克点了点头。“每年冬天，湖水都要结上一层厚厚的坚冰，在它融化以前，人们就要去劈成大坨大坨的冰块，放到储冰屋里储存起来。当然啦，八月底以前，大多数都融化了。”他笑容亲切。“取冰这个行业一度非常火热，日内瓦湖的冰块甚至有一些运到了距离和芝加哥差不多的南方。”
“我从不知道这儿还有如此丰富的历史。有可能——我可以——有没有可能让我亲眼见识一下储冰屋？或许可以把它拍进片子里。”
“我家就有储冰屋，”查克说道，“但早就变成了工具房。”
“我想去看看。”
他打量了我一番，然后把饮料端平递给左手，右手从衣袋里掏出一张名片。“呃，我经常跑来跑去的，你何不联系我的助手，看看是否可以妥善安排一下？”
“肯定会的，”我笑着回答。“谢谢！”
他点了点头，然后转身去招呼另外的人。
“这人真有意思，”我对魏丽特说。
“我一生所见过的最好的邻居！”
但我举起名片看到他的全名时，才惊得合不拢嘴！
罗莎琳德，莎士比亚戏剧《皆大欢喜》中的一个人物。
帕克：莎士比亚戏剧《仲夏夜之梦》中的一个人物。
阿里斯泰尔·库克（1908-2004），生于英国的美国记者，电视媒体人。
美国国债：美国国债数额之大，远远超乎一般人最大胆的想象。
凯西·贝茨：美国演员，生于1948年，以《危情十日》一举夺得奥斯卡奖和金球奖。
巴里摩尔：美国戏剧世家。
亨利·方大和简·方达，美国演艺界巨星。
鲍德温兄弟：美国演艺界明星。
卡纳佩：一种加有奶酪、肉、鱼等的小片面包，通常在聚会上配饮料食用）。
托马斯·杰斐逊（1743-1826），美国政治家，发明家，《独立宣言》起草人，第三任总统。
“人人生而平等”是《独立宣言》中的名句。
死亡谷：位于美国加利福尼亚州和内华达州相交处，是北美洲最低、最干旱的地区，拥有地球上最高气温的观测纪录：57c（134f）
阵亡将士纪念日：美国的一个联邦纪念日，悼念在各战争中阵亡的美军官兵，时间是每年5月的最后一个星期一。全国悼念时间于华盛顿时间下午3时开始。