度假村二楼舞厅。
光点万千，满室斑驳。一旦支持共和党政府的口号响起，度假村庆典活动就带有倾向性了。布景师们把舞厅装饰成了大森林：树木、草径，小溪，溪水里嬉戏打闹的森林动物——当然是模型。树枝上一闪一闪——原来那儿装饰着微型彩灯。大厅里摆放着几十张小小的桌子，桌上铺着丝绸桌布，布面是绿色的花环，花环上织着彩色的花朵，点燃的小蜡烛在旁边闪烁。房间的一端，一位身穿奶油色长袍的竖琴师安静而漫不经心地弹奏着，另一端是热烈的三重唱。管他是不是共和党，反正这效果倒是极为显著。我只是期盼着树林中跳出罗莎琳德或帕克来。
现场塞满了约200个衣着考究的来宾。女士们着装正式，珠翠满头——这些饰品很可能刚从箱底里面翻了出来，如那些彩灯一样欢快地闪烁。穿着晚礼服的男士们千篇一律，都像阿里斯泰尔·库克——只是身上的绶带有所区别；我猜，屋子里这些人所集聚的财富，多得可以还清美国国债。就连服务员们，也不时发出阵阵铜臭气。
我游荡于人群之中，高档名牌香水的气息时而向我袭来，让我也不由得以为自己优雅高贵。我临时狠下心来买了一件套装——丝绸料子，象牙般的色彩。这件紧身的套装让我凸显身材曼妙。蕾切尔给我做了一个高高的发髻，留下几缕黑发沿着两边脸颊卷曲而下——看来她颇为在行！她还给我做了美甲。既然我们待会儿要拍片，度假村当然事先给我们安排了几个房间；先前我曾在房间里补了妆，觉得自己已经打扮得清清爽爽了。
此刻我看看四周，想要找到麦克及其摄制团队。那些装饰品虽然奢华，却会有损于设置的灯光效果。布景的树木显出的阴影，会成为麻烦：那儿的彩灯有可能完全看不见。也许，我们要拍摄特写镜头就得另外设置灯光，但如果要拍全景，就必须谨慎从事，因为要照亮整个舞厅，花费就会太大了；于是我们只能凑合着移动拍摄增益镜头，拨开那些鸢尾花。但这个建议有点冒险：因为其结果有可能不是画面模糊，就是曝光过度。
我找到了麦克，他正在给竖琴师拍摄拨动琴弦时手指的特写镜头。尽管他讨厌正式的着装，但穿着晚礼服还是显得很英俊，也很清清爽爽。
我们讨论了如何设置灯光以后，便决定无论如何，先尝试着拍摄定场镜头；汉克在后期制作中还会处理，假如效果不好，我们还有包括这些场景的b卷镜头可以采用。麦克会拍摄尽可能多的特写镜头，然后匆匆设置好一些灯光来拍摄采访的场面。
就在麦克及其团队逐渐离开以后，一个服务员端着一托盘饮料走了过来，我取了一杯葡萄酒，便退开让一位身材丰满的女士上前取她的饮料。就在服务员递给她一块鸡尾酒餐巾纸时，我仔细看了看她的着装：一条薄荷绿的长裙配着羽毛披肩。我抿了一口葡萄酒。在这以前，我还以为羽毛披肩四十年以前就悲催地退出了时尚圈呢。
那女人缓慢而悠长地喝了一口饮料，然后向某人招手，但我看不见那人。接着她稍微转了一下方向，朝另外一个人招手；然后，她用一种明显鄙视的语气，喃喃自语道：“即使他们在湖里快要淹死了，我也不会伸出一根指头去拉他们上来！”
我极力忍住不要笑出声来，但嘴里还是冒出了某种像是“咩咩咩”的声音。那女人突然转过身，她的脸庞红得超出了一般，头发也染得太浓，但五官标准，很是好看。尽管年过六旬，依然可以看出她年轻时风韵迷人，属于凯西·贝茨那种类型。
她看向我：是否在为自己刚才的话或是刚才那么不小心而感到忧虑呢？可我还真看不出来。她双肩一耸，把羽毛披肩拉得更拢、也更舒适了一些。
“你这身真漂亮！”她说。“你来只是参加今天的活动？”
我觉得自己的眉毛一扬：“你怎么知道的？”
她狡黠地一笑：“这儿的人我全都认识，但从没见过你。”
一个老男人走了过来，轻轻碰触了她一下。
“亨利，你还好吗？”她拽住那男子的胳膊，迫使他停下来。
他挤出一丝微笑：“魏丽特！”
“自从上次见到你以来，已经过去很久很久啦，”魏丽特连珠炮一般地说。
男人的笑容消失了，女人也变得一脸关切：“你是怎么挺过来的？”
男人含糊地说了句什么，然后很有礼貌地抽出了自己的胳膊。看着他消失于人群中，魏丽特摇了摇头：“他妻子死后，他就变了很多。每天早上都能自己把衣服穿得体体面面，真是一个奇迹。想想看，他建了布利阿里制造厂，还是平地起家。”她转身向着我。
“请问你怎么称呼？”我问道。
“你请先。这是我们这儿的习俗。”
“艾利·福尔曼，芝加哥来的制片人。我们在拍摄一部度假村的纪录片。”
“演艺界的？”她顿时来了劲儿。
“不算。做企业宣传片的。”
她似乎没有听见我的话，只是一口喝干了杯子里的葡萄酒，把空杯子放在一个经过的服务员的托盘里，又拿起一杯。“其实呢，我过去也在演艺界。”
“是吗？”我对此并不太感兴趣，因为人人都会表演。
“我不大谈起这事，尤其是在这儿。”她翻了个白眼。“但是你——呃……”她很可能会说，你是圈外的，不算本地人。“我来自卡鲁次家族。”
我眨了眨眼。
“你肯定听说过。”
我只听说过巴里摩尔家族，方达父女，鲍德温兄弟。但卡鲁次家族？“抱歉，恐怕未曾听说。”
“哦，亲爱的，你应该听说过呀，他们都是大帐篷马戏团的明星演员。”
“马戏演员？”
她轻弹了一下披肩。“我爷爷接到了莱斯特·克鲁克香克的邀请，才从意大利来到了美国。”她自豪地说道。“他是大帐篷的老板，曾在欧洲看过爷爷的演出；他退休以后，我父亲和叔叔接管了大帐篷。我就是在大帐篷长大的。”
“你住在马戏团里？”
“对啊，但是比起走钢丝来，我对马儿啊大象啊更感兴趣。我曾想表演马术，不用马鞍的那种。”
我记起了度假村房产部经理所说的，德拉万是全国的马戏团过冬大本营。“你住在德拉万？”
她点点头：“我曾经住在那儿；有一次在这儿过圣诞节，遇见了乔治——我已故的丈夫——那真是一见钟情。”她打了一个响指。“也就是因为马戏而结缘。”她打量着我，勉强保持着礼节。“你说你是芝加哥来的？”
“北岸。”我停顿了一下。“天哪，你还真的能够讲出马戏团的那些新鲜的故事呀。”
“我还可以给你讲一个更精彩的。你知道德拉万湖里曾经埋葬过一头大象吗？”
我惊得张口结舌，她倒笑得牙齿都露出来了。“我叫魏丽特·卡鲁次·爱默生。你刚才说你叫什么来着？”
“艾利·福尔曼。”
“可我怎么觉得这个名字听上去很熟悉呢？”一个服务员走过，她取了一份卡纳佩，服务员给了她一张餐巾纸。她咀嚼着卡纳佩。“难道我在什么地方见过你吗？在电视上？”
我没回答。
“在报纸上？”
我耸耸肩。
她脸色开朗起来：“你就是那个和可怜的弗林姑娘站在一起的女人！在电视上！”
我闷闷不乐地点了下头。
“她中枪时你就站在她身边？”
“那天很不顺。”
“我能理解。我家曾经被盗，虽然我并不在家，但事后好多个星期我都睡不着。那个时候啊，人会感到非常——非常的脆弱。”她夸张地点了点头。“那么请你说说，警方认为这几起枪击案之间有联系吗？”她声音颤抖起来。“因为如果他们，呃——”
“他们没说。”这个地方可不适合分析枪击案的细枝末节。“你认识达莉娅吗？”
“这儿的人全都是熟人。”似乎为了证明她的观点，她向几英尺以外的一个女人挥了挥手。“她真是个好姑娘，而且很有上进心。”
“上进心？”
“她是日内瓦酒店的大厨，或类似的职务。很不错，我不止一次在那儿吃过饭，没有一次令人失望的。她那手艺去哪儿都能找到工作。”魏丽特换了口气，“你可能会奇怪她为什么会待在这么一个地方。”
“家庭原因吧，我想。”
魏丽特摇了摇头。“好惨哪！警方捉拿凶手有什么进展没有？”
“从他们的描述看，找到了一个可能的嫌疑人。”
“哦。”她的目光向人群中扫视。“呃，咱们还是不说这些不愉快的事儿，好吗？”几秒钟以后，一个男子从旁经过，她抓住那男子的胳膊。
那人停了下来，一看是谁抓住了他时，一下子笑容满面。
魏丽特拍了拍自己的头发，动作神情颇为亲昵。
我看出原因了。这人尽管肯定有七十多岁，但他那旧式的绅士风度相当引人注目；除了头顶后部还有几根发丝围成了一圈，就没多少头发了，但脑袋外形精美；一双宝蓝色的眼睛，意志坚定的下巴。
“查克，躲到哪儿去啦，我都有好些日子没看见你了。”她转向我：“这是我邻居，我们共用一个码头。查克，这是艾利。”
“幸会！”查克闪过一丝微笑，伸出手来。握手完毕，他转向魏丽特：“我找到了一本新书，有关我研究的那个人物的；整整一个星期都在读。”
见我一脸困惑，魏丽特解释道：“查克一辈子都在研究托马斯·杰斐逊，现在退休了更是全力以赴。”