这是杰克回家之后的第五天，时间一晃而过。约翰尼仍旧每晚睡在树上，早上起来精力充沛。这几天一切正常，附近没有出现莫名的火光，约翰尼没有梦游，也没有发生什么难以解释的怪事。现在虽只是九月时节，冬天的寒潮却已逐渐逼近，难熬的冬季即将到来，那时，夜晚会变得寒冷刺骨，树叶也会被大风刮落。默木野的冬季总是难熬无比，而约翰尼身上的钱只够买一点面粉、盐或者意面之类的东西。不过，他并不为此担忧。他扩建了菜园，在里面种上番茄和豆类植物。不仅如此，他还将玉米磨成粉状，以便做玉米饼时使用，从河里捕捞上来的小鱼经过盐焗之后也可以让约翰尼饱餐一顿。马上就要进入狩鹿季节了，约翰尼完全不必为吃不上肉而担心。约翰尼每天反复检查自己的粮食储备，每隔两天便制一次堆肥，悉心培育他的菜园，为食物匮乏的冬季做足准备。
不过，冬季空气湿润，收集木柴成为一大难题。小木屋后面的柴火棚里已经堆积了六垛柴薪，但约翰尼仍然需要继续为明年冬季的柴火做准备。约翰尼带上链锯和斧头，开始四处寻找可用的木柴，譬如干枯的橡树树枝等。将找到的木柴拖回小木屋是一项体力活，约翰尼将木头用皮带捆绑在自己背上，像骡子一样不停上山下山，来来回回，一次又一次跨过泥地，越过溪流。这天已是星期六的中午，杰克就快要来了。杰克艰难地穿过沼泽，来到小木屋前的空地上，他绕到约翰尼的视线盲区，在茂密树枝的掩护下轻声移动。当杰克抬起手，正准备扔出石头时，约翰尼微笑着说道：“又被我发现了。”
杰克从粗壮的大树背后走出来，把石头放进口袋中，说道：“你究竟是怎么做到的？这也太吓人了吧！你是有特异功能吗？”
约翰尼将斧头靠在树桩旁，拍拍手上的灰尘，回答道：“我闻到你身上的味道了。”
“胡扯。”
“你从十九岁开始就一直用同一款润肤水。半年前，你换了一种有香味的洗涤剂，所以，你身上的味道那么明显，我怎么能不知道你就在附近呢？”约翰尼嘴角扬起一丝微笑，而杰克却一脸不快，甚至看上去一副精神萎靡的模样。“你到这儿来做什么？我们下次的晚餐时间还没到，而且下次是在你家。”约翰尼问道。
“我想跟你聊聊。”
“好吧，聊吧。”约翰尼从树枝上扯下自己的上衣，带着杰克走到小木屋外的折椅旁。
约翰尼坐到折椅上，杰克站立着，环顾四周，他看了看小木屋和约翰尼背回来的木柴，随即望向约翰尼挂在小细枝上正在盐焗的鱼。沉默了几分钟后，杰克开口说道：“其实你也大概知道我想跟你聊什么，算了，我们还是去钓鱼吧。”
约翰尼疑惑地眨眼，随后进入小木屋，拿出两根鱼竿和一个渔具箱。约翰尼带着杰克来到小河边，他跳上一艘平底小船，放下鱼竿和渔具箱后便开始拉动木桨。此时，杰克呆呆地站在岸边。“你不上来吗？”约翰尼问道。杰克小心翼翼地爬上船，坐在船中一动不动，约翰尼划动木桨，朝着最近的水缓处驶去。当小船靠近水缓处时，约翰尼谨慎地控制着小船的方向。“你想抓什么鱼？”约翰尼问。
“无所谓，都可以。”
约翰尼伸出木桨，在水上摆成一条直线，他伸手指向直线另一端，对杰克说道：“朝着这块阴影部位投射钓鱼线，就沿着这条直线。”约翰尼拿出鱼竿，但杰克却心不在焉，他目不转睛地盯着船身下已经干掉的泥土。约翰尼放低鱼竿，问道：“你到底要不要聊聊？”
“现在不聊。”
“那就专心钓鱼。”
杰克拿起鱼竿，看着约翰尼扔出钓鱼线。在第二次扔出钓鱼线时，约翰尼钓起了一条大口黑鲈。“这条鱼起码有七磅重。”约翰尼将大口黑鲈拿在手中，阳光在鱼鳞上闪烁，随后，他取下鱼鳃上的线钩，将鱼线重新放回水中，问杰克：“你到底钓不钓？”
杰克没有回应，只是漫不经心地扔出鱼饵。两个人默不作声。很快，约翰尼又钓到了一条红鳍鱼。“根本就不是你这样钓鱼的，”约翰尼对着一无所获的杰克说道，“看到前面那个树桩没有，你瞄准距离那个树桩十英尺的地方，然后扔鱼饵，等个十五秒钟左右，然后慢慢地拉鱼线。”杰克盯着约翰尼，双目无神。“照着我说的做啊，”约翰尼指向前方的树桩，“距离那个树桩十英尺，相信我，那里绝对有鱼。”
杰克眉头紧锁，他抛出鱼线，十五秒后，鱼线开始晃动。这是一条大家伙，它在水中用力挣扎，鱼线被拉出足足二十英尺后，杰克才将它控制住，随后，杰克花了足足五分钟时间才把它拖上船。“这下跑不掉了吧。”约翰尼一边说一边举起鱼，“这条鱼至少得有十二磅。”
“把它放了吧，我不想要。”
“你开玩笑吧？”
“我让你把它放回去。”
约翰尼俯身，轻轻将鱼放回水中，水面因鱼的游动而泛起波澜。“说吧，你到底怎么了？你今天怎么一直心神不宁的？”
“因为这个地方让我心神不宁，”杰克伸出手臂，指向沼泽地，声嘶力竭地吼道，“这里的一切都让我心神不宁。你是怎么知道我就在附近的？即使你背对着我，你都能准确地知道我扔石头的时间，到底怎么做到的？你钓鱼的时候那么轻而易举，好像它们本来就想被你抓住一样，为什么？还有那条鱼！”杰克伸出手指，指着身下的河水，“那条该死的鱼！距离树桩十英尺，等十五秒钟，你为什么能如此精确地知道那条鱼所在的位置和它上钩的时间？我这几十年来，从没有见过十二磅重的鱼。我们国家关于鱼重量的最高纪录也只有十五磅！”
约翰尼盯着杰克的脸，他气喘吁吁，脸色苍白，额头上布满密密麻麻的汗珠。“你说完了吗？”
“你身上的伤口呢？”
“啊？”
“克莱德说你身上到处都是瘀青和伤口，还有多处骨折。”
“根本没有他说的那么糟糕。”
“那这么说，他是在撒谎了？”
“你应该说他是在夸张。”
杰克用力摇头，仍旧一脸不悦。“约翰尼，你到底待在这个地方做什么？你为什么要过这样的生活？这个地方到底哪里让你如此痴迷？”
“因为我是这里的主人，因为这片土地属于我的家人。”
“这不足以回答我的疑问。”
“那我只能说，因为我就是想在这里生活。”
“这就是你的回答？”
“是的，我就是想在这里生活。”约翰尼情绪失控了，但他并不愿再多做解释，“我们能不能开开心心地钓鱼？能不能像往常一样，只是钓钓鱼，讲讲笑话，放松一下？”
“不能。”
“是因为星期五晚上发生的那件事吗？”
“我的天！这还用问吗？你怎么会问出这么愚蠢的问题？”
“那天晚上，我梦游了，然后……”
“并不仅仅是这个事情。”
“这样的情况的确出现过几次，我……”
“有几次？”
“三次。”
“我不相信只有三次。”
“好吧，我说实话，有七八次的样子，”约翰尼放下手中的鱼竿，继续说道，“有时候我在一个地方睡着了，醒来之后却在另一个地方。”
“比如说哪些地方？”
“有一两次是在小木屋里，有时候是在树林里。”