段骏影愣住了，鸭舌帽下的脸这回涨成了猪肝色。从来不必为生计发愁的艺术家，似乎压根儿没有考虑过这个问题。
方程知道已经击中了要害，也并不急于继续进逼，而是从果盘里拿了一个橘子递给我。我拒绝了。
“那、那个……”段骏影嗫嚅道，“请告诉我需要做什么……”
“你吗？你什么也做不了。”方程摇摇头，“你该不会以为，只要愿意放下你那可笑的自尊，这些画就能卖出去了吧？确实，现在有不少好奇的家伙，想看一眼你究竟画了些什么；但是要花大价钱去买下一幅？恐怕打着灯笼也找不到那样的傻子吧——除非，由我们提前创造几个出来。”
“创造？”
“说白了，收藏市场就是这么一个地方——无人问津的东西，永远都无人问津；但是，一旦出现了几笔引人注目的成交，即使是垃圾，都会迅速引发一轮追捧热潮。当然，说起来简单，但实际操作并不容易，光是事先投入的资金就不是一个小数目了。”
“资金方面……”段骏影满怀希望地说，“您会给我提供的吧？”
“哼，这倒没错。否则我们就不会特地跑一趟了。不过嘛……”
“还、还有什么问题吗？”
刚刚才松一口气的画家立刻又紧张起来。他已经完全被方程牵着鼻子走了。
“姑且不论回报，至少我得保证投资不会打水漂吧。万一我把钱砸了进去，回头你却被警察抓走了……”
“难道您怀疑我是凶手吗？”
“怀不怀疑也好，要是连这点风险意识都没有，我这投资人岂不是比你作为画家更加不及格吗？本来稳妥起见，应该等到案件结束后再来谈这件事的，问题是到那会儿，网络上的热潮恐怕也退得差不多了。所以，不好办哪……”
“可是真的不是我啊！您要怎么样才能相信呢？”
段骏影好像快要哭出来了。另一方面，方程则露出了得逞的笑容。
“既然如此，那就把你拿走的四枚棋子交出来吧。”
在那一瞬间，我以为即将迎来高潮的戏剧性场面。然而，对方并未如想象般惊慌失措。
“您这是在试探我吗？拿走棋子的明明就是凶手吧？我……”段骏影犹豫了片刻，最终才下定决心说道，“我有不在场证明。”
“你有？！”结果倒是方程大吃了一惊。
“嗯，那天晚上，我就在这里画画……”段骏影走向书桌，在一片凌乱不堪中翻了起来，“啊，找到了。”
他把一张皱巴巴的纸片交给方程。我凑过去一看，是常见的由收银机打印的收据，内容为一杯冰拿铁和一杯薄荷莫吉托。时间正是案发当天，下午九时五十四分。
“我十点左右完成了线稿，因为感觉有点疲劳，就到街角的咖啡店去休息一会儿，一直坐到十一点打烊才回来。我想应该还有店员记得……”
方程充耳不闻，突然奔向墙角处的那堆木框。
将亚麻布绷紧固定于木质内框之上，刷上底料，然后才开始作画——这是标准的油画制作步骤。现在，只有一个木框带有已经固定好的画布。
方程从喉咙里挤出一声哀号，将那幅画转为正面。
画中女郎摆出魅惑撩人的姿态，细节不宜尽述。令我在意的是，那张姣好的脸，似乎最近才在什么地方见过。
“那天晚上，”方程把牙齿咬得咯咯作响，“你就是在画这幅画？”
段骏影泄气地点了点头。我忽然注意到，他的面部五官，与画中人物竟颇有几分相似之处。
啊，想起来了。虽然发型和化妆有所改变，但那位紧紧咬住红唇的女郎，毫无疑问就是段素君。