一入侯门深似海，身居官场亦如是。
陈佐尧只喜欢做事，并不喜欢官员之间的来往与纷争。应柳音离所说，陈佐尧不乏才华，但正是他这种孤僻的性格，才导致他只能屈居从六品的刑部司员外郎。
陈佐尧一心想着探寻疑案，接风洗尘的饭局，对他来说，有些醉翁之意不在酒。
柳音离倒是很放得开，吕茂虽然身居庙堂多年，但对身怀江湖气的女子并不抵触。两人把酒闲叙，从大理寺轶事聊到了性格古怪的六扇门老捕头。
陈佐尧对他们的话题不感兴趣，席间也是滴酒未沾，简单吃过后便起身离座，去庭院里转悠。
青时不放心，便跟了出去。
“老夫人叮嘱青时一定要照顾好公子，可我见公子此时并不开心。如果公子是在生青时的气，青时甘愿领罚。”
站在回廊中的陈佐尧回过头来，看着青时，眼里的阴翳消散几分。他摇了摇头，“你本来也没做什么错事，不是生你的气。”
“难道是在生柳姐姐的气？”青时仰头望着他的侧脸，试探着问，“柳姐姐其实人不错的，如果你们能消除隔阂，一定可以好好共事的……”
“我并不是在生谁的气，只是不喜欢这个气氛罢了。”陈佐尧翘首望着雕栏玉砌的楼阁，“高官府邸，门庭深重，处处暗藏玄机，这个道理你以后就懂了。我不与朝廷官员深交，是不想纠葛缠身。”
青时似懂非懂地点了点头，“您没事就好。”
主仆二人在院中逛了逛，等到柳音离酒足饭饱，才收拾了东西，与知州吕茂一同前往驿馆。
漕船自苏杭而来，三日前，即将抵达泗州时遇险翻船。船中八箱白银悉数落水，打捞上来后，箱子无损，白银却不见了踪迹。
事故后，泗州之地，谣言四起。因为无法到汴京交差，押解官一行人便暂时听从转运使安排，停留在了泗州驿馆。而随行的船夫，漕卒，皆被禁足于此。
一行人见到押解官时，那个刚过而立之年的男人已是满面风霜气，沧桑至极。身处异乡，又随时担心丢了银子皇帝怪罪下来会掉脑袋，其中苦楚可想而知。
陈佐尧拿出圣旨的那一刻，那个身高七尺有余的魁梧汉子跪拜在地，浊泪纵横。
“左蒙失职，丢了这万两白银！吾等已在等候多日，终于盼到您来，还请大官人查明真相，保我等进京复命！”
陈佐尧俯身扶起左蒙，“此事事出蹊跷，并不怪你。身居淮南路转运使的徐公已向官家上书禀明情况，我二人此次前来，就是为了查清此事。对了，那失事的漕船，现在何处？”
“漕船被拖进了码头，那八个盛装白银的箱子，我叫人抬回了驿馆。”左蒙回答。
“可否带我去看一看那八个银箱？”
“大官人请随我前来。”