厨子没了，乔家上下凑合应付了晚餐，便进入了警方的盘问环节。
陶展文的房间被警方征用为临时据点，只得与众人一同到会客室听候传唤。相关人员被轮流传唤进房间，问题无非便是案发当日，尤其是下午两点至三点的行踪。不难猜想，据警方的尸检结果，死者多半是毙命于2—3小时之前。
会客室中气氛凝重，空气仿佛凝固了一般，再加上两名负责看守的刑警在一旁虎视眈眈，更是没人愿意做那开口的出头鸟。
新来的“大公子”不会日文，警方急需一精通中日双语的局外人协助通译，陶展文自然是不二人选。于是，陶展文得以旁听警方对“大哥”乔世治的盘问。
负责盘问的警官做着笔录，懒洋洋的眼神不住地往两个年轻人脸上扫视：“乔世修的兄长？这么说，您是乔家长男？哦……同父异母。入籍了吗？”
“户籍”一词可不易解释，来回纠结了许久，陶展文搬出“亲子关系的书面凭证”，“大哥”才一拍大腿：“俺晓得了！就是那时在文昌祠，衙门的人写的那张玩意儿吧？”
陶展文自然晓得“文昌祠”是何地，福建山区某村庄嘛。但如今再扯出这莫名的“文昌祠”，也只是自寻麻烦。陶展文可不愿做个单纯的翻译机器，他凭自己的意思转述道：“这位先生不晓得‘入籍’是何意，听语气，多半未曾入籍。”
“莫非是私生子？”警官皱着眉，暗道麻烦。
“谁晓得，问本人也是白搭。”
警官脱力地瘫软在座椅上，苦笑道：“那便伤脑筋了！中国的农村人口何止数亿。他这连户籍也说不清，叫我们从何查起。”
深蓝西装，慵懒的神态，有别于往常警察那般咄咄逼人的态度——眼前的警官那独特的气质很是对陶展文的胃口。警官深感交流障碍，将炮口指向看上去靠谱些的陶展文：“如此说来，这男人还不算正式的乔家长子？难道乔全祥重婚了？还是说与中国的妻子离婚了？该不会是传说中的‘侧室’吧？你们中国好像兴那套。你说他是乔家后人，好歹拿出个证据出来。”
陶展文被问得头大，索性撂了挑子：“我个外人知道什么？细节得问乔世修。”
至于案发当日的行踪，“大哥”表示当天午餐后，应妹妹纯的邀请外出散步去了：“纯妹带俺路过火车跑的铁疙瘩，另一头，有好多好多又高又漂亮的店铺。”
“嗯？噢噢，是元町那头？”警官也疲于追问了，索性靠自己理解。
“叫啥名儿纯妹说过，俺给忘了。然后，俺俩继续登了一段坡。”
“坡？花隈坡道？”警官耐着性子追问，但不出所料，“大哥”仍旧一脸茫然地摇头。
“大哥”的回应总是吭吭哧哧，语不对话，一副魂游物外的茫然样儿。一通翻译下来，陶展文着实身心俱疲。他甚至连回家的准确时间，也道不出个所以然：“俺没带表，怎么会知晓，反正就是下午。具体几点，你可以问纯妹。”
“好吧。回家后呢？你做什么了？”
“一回家就窝房里头，闲得慌便躺床上打盹儿了。那床比俺村的炕头要快活得多，睡得可香啦。”
“大哥”仍是一副二愣子表情。但有了下午偶遇的那一幕，这副神态在陶展文眼中是怎么看怎么做作。且不说，真正脑袋不灵光的人，会不会如他一般脱口便是荒唐滑稽的浑话，但细听之下，不难从这些滑稽的回答中听出几分嘲弄的味道。警官不明就里，或许会被蒙在鼓里。陶展文眼尖，“大哥”在做出回答前，总会面浮蔑笑。陶展文将这些浑话转述予警官时，更是露出忍俊不禁的神情。
莫非“大哥”懂日文？陶展文的脑海中不禁回忆起友人在旧书店中目击到的那一幕。然而警官却被绕进圈子里，甚至起了戏耍乡下人的心思：“不知先生您有几房妻妾呢？”
陶展文有意拖延了数秒再作翻译。果不其然，不待陶展文开口转达，“大哥”便面显不快之色。
“问俺？光棍儿一条！纯有说过要给俺寻个对象，俺就等着吧。”
盘问进入了瓶颈。这时，一个年轻警察推门进来：“富永前辈……”他向警官耳语了数句，两个警察随即离开盘问室。过了有一阵儿，富永警官一人回来，一转方才懒散的态度，瞧“大哥”的眼神很是不善：“请二位回隔壁会客室稍歇，不要擅自走开。”
陶展文也懒得翻译，打了个手势，“大哥”得令，晃晃悠悠地随他离开房间。轮到纯接受盘问，她在兄长担忧的眼神下，坦荡荡地走进房间。纯还在盘问室里一时半会儿还未能出来，另一个警察却将女佣银子传唤至厨房。老朱的好奇病又犯了：“哎，奇了。他们方才不也问过银姨话吗？”
继纯之后，警方对吴钦平与一郎的盘问也相继结束，但仍未见银子从厨房回来。直至晚八时，两名负责看守的刑警也各自收队。出乎意料的是，他们带走了“大哥”，还直接从厨房带走了银子。收队前，警官富永不忘与乔世修打了声招呼：“女佣小姐今晚便可回府上。至于您兄长，怕是要委屈他在署里过上一夜了。”
“但兄长他不懂日语，多有不便吧？”
“这点您宽心，我已联系署里备好了翻译。”
一旁的“大哥”仍是一副无知者无畏的表情，银子则战战兢兢，甚至与众人目光交汇的勇气都没有，始终垂着个脑袋。讲真，一句“阿姨”还真把银子喊老了。她年不过三十许，圆盈盈一张面庞看上去甚至有些稚气，标准的“女佣脸”。平日里总是带着微晕的双颊，此刻血色尽失。乔世修瞅了眼颤颤巍巍的女佣，道：“天已黑了，银姨孤身一人回来怕不安全。警署那头完了事儿，能否电话通知一声儿？我好派人去接。”
“不劳您跑一趟，署这头后半夜会有同事到府上交接班，届时会顺道将银子小姐送回。”
在楼梯口，银子求助似的回望大家伙儿。这泫然欲泣的眼神，让众人有些招架不住，更是不知该如何回应。他们索性面面相觑，以避开这无奈的气氛。
陶展文以局外人的视角，在一旁目睹了事件的始终。他将视线漫无目的地聚焦在天花板的某一块污渍上，脑回路高速运转，试图为这一切寻求一个合理的假设，但到头来还是白费脑筋。他收回视线，恰巧瞧见纯离开送别的众人，一人回到会客室里去了。
纯毕竟是个未经世事的少女，初逢身边人死于非命，她内心受到的冲击可想而知。她的贝齿深深嵌入娇嫩的唇瓣，手中的白手绢被拧成麻花，娇躯如受惊的小动物一般瑟瑟发抖。双眸泪痕未干，白皙的瓜子脸比起往日多了分朦胧之美。
警方对此次案件的保密工作还算到位。直至九点，才陆陆续续有媒体记者赶来抢头条。富士报社的记者小哥拍肿了大腿：“你说这近在咫尺，怎么就没听着半点儿风头呢？”
路过的吴钦平瞅着懊恼的记者，打招呼道：“哎，这不是隔壁的鹤田大记者吗？”
“吴掌柜，久疏问候。”记者鹤田立即上前寒暄。看样子，两人是旧识。
初为遗孀的秋子自然是长枪短炮的焦点，她的双目已失了魂气，呆呆杵着，连闪躲的力气也不剩了。倒是一郎一个劲儿地驱赶着围攻母亲的记者：“拍够没有？回家拍自己老母去！”
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