下午两点半，同顺泰公司二楼。
“有些乏了吧？”乔世修这话，算是在问他自己。至于陶展文，虽刚经历了旅途劳顿，但短短五十分钟的步行，还不足以让他感到劳累，他答道：“太小看我了。就算再陪你走上两小时，我眼皮也不眨一下。”
“你最健康行吧。我是得上楼歇会儿。”说完，乔世修拖着步子上楼去。待少东家走开，老朱便原形毕露，贫嘴道：“你俩上哪儿快活去啦。瞧瞧，少爷都虚脱啦。”
陶展文睨了老朱一眼。他明白，友人哪是体乏，多半是上楼找妹妹，或是大哥说话去了。
陶展文邀老朱到休息室去坐坐，不想吴钦平和王充庆两位掌柜，还在休息室里忙碌。
“陶小哥回来了？抱歉抱歉，还占着这儿。”
“不妨事，我就是顺道过来看看。”
“稍等片刻，我们最后印一张便结束。”
吴掌柜说完，继续摆弄桌上的印刷器具。两个掌柜正在倒腾马尼拉出口货物的发票。这些票据除了作为通关查证，提交予美国使馆，采购方与银行也需要留底，统共要备上十来张。那年月，打字机已普及，但油印仍有市场。耗时是不假，强在比冷冰冰的机械文字要赏心悦目太多。
跟在陶展文后头的老朱也挤进房间，牢骚道：“拜托两位大掌柜，千万别再给印错了。要知道，跑腿儿的是我，要出了错，被赶出门的也是我老朱呀！”
“就你事儿多！放心吧，没瞧着王掌柜在一张张地审吗？那领事馆的铃原再慧眼，从鸡蛋里也挑不出骨头来。”
吴掌柜把胸脯拍得咚咚响，这时一直未开口的王掌柜道：“审完了，没差错。”说完，他从头到尾检查了一遍，确认无误后，便去忙其他事了。
待王掌柜走出房间，老朱犹未放心道：“吴老大，你再对照一遍呗？王老大最近相当不在状态呀，前阵子不还嚷嚷着说要辞职吗？他有认真审吗……”
“少烂嚼舌根！”吴掌柜训斥了老朱一句，下一秒却扮了个滑稽的鬼脸，道：“收拾了，收拾了。”说完，把油印工具摆回箱子里，回头又使唤老朱道，“别干瞧着呀，把桌子上的文件收拾了。”
“不妨事儿，反正我也不用桌子。”
“那哪儿成！毕竟陶小兄是客人。汉生，你把这口箱子搬前台去，我来拾掇文件。”
吴掌柜抱起靠窗一头的文件，倚靠在文件上的座钟失去平衡，眼看便要倒下。陶展文伸手将其扶正，顺便扫了一眼时间，两点四十分整。
也就是一瞬间，一道黑影自上而下掠过窗外。
“咦？”吴掌柜伸出脑袋朝窗下望去。老朱也察觉到异常，凑到窗边：“什么东西掉下去了？”
库门前一男工正抬着头，朝晒场骂骂咧咧：“哪个缺德的，把晒席踢下来了，也不怕砸着人！”
隔壁会客室的窗门也探出个脑袋，是王掌柜：“又是杜老头儿干的好事儿。只是晒席倒罢了，别连虾干也……”
王掌柜不待把话说完便缩回脑袋，紧接着从隔壁传来急促的开关门声，估摸着是下楼去了。吴掌柜见状：“我也去瞧瞧。”说完，把文件一抛，夺门而出。
掌柜这一走，老朱又开始犯浑。他“扑哧”一笑：“这俩老掌柜，都一把年纪的人了，还是爱凑热闹的性子。”
陶展文也懒得搭理老朱，继续观察楼下的动静。晒席落得不远，还在水泥地范围内。吴掌柜拍打着席上的尘土，王掌柜则蹲着身子吃力地在周围转悠，多半是在拾散落在一旁的虾干。
撇去两位忙碌的掌柜，还有两个男人在一旁观望。其一为桑野商铺东家，另一男人正巧位于视野死角处，无法辨认。直至男人向右迈出一步，陶展文这才认出，他是桑野商店新雇的文书郭文升。这时，拾虾的王掌柜抬起头向晒场叫骂：“楼上的，长个心眼儿吧！虾子也掉下来了！”
二楼的老朱又犯贫嘴了，揶揄道：“王老大，庆幸吧！这掉下的若是人，可不是拾拾捡捡就能完事儿的。”
“是呀……”陶展文深以为然，“那围栏的设计只顾得通风了，全然不把安全当回事儿。”
“准是那杜老爷子整的幺蛾子，没跑。”老朱笑道，“他那睡相你是没见识过。时而在藤椅上划船，时而能滚到木板下去。只要不下雨，每日下午两点至三点，是他雷打不动的午睡时间。这会儿，料想那老爷子多正大剌剌地躺在木板上打鼾。这席子，多半便是他迷迷糊糊给踢下来的。”
听过老朱的说明，陶展文抬腕看表——两点四十三分，确实正是那杜掌勺的安眠时分。
作者“陈舜臣”的其他小说
《北京悠悠馆》《青山一发》《鸦片战争》《帝国的软肋：大汉王朝四百年》《火之幻影》《门阀乱：且说魏晋南北朝》《中国历史风云录》《甲午战争》《诸葛孔明》《两宋王朝：奢华帝国的无奈》《龙凤之国》《红黄相间的画笔》《神兽之爪》《悠悠馆密案》《花叶死亡之日》《孔雀祭》《大唐探案录之长安风云》