“这听起来很像真的。”我说。
“这是事实！”彼得说道，“弄清楚真相后，我就决定逃跑。不过，也许是因为我这个人自由惯了，不喜欢被关禁闭，其实，更多的原因是我不相信自己。我怕哪天控制不住自己的臭脾气，我怕自己会说漏嘴，让你科内利斯受罪，所以我一定要逃跑。”
“嗳，科内利斯，我注意到那些关起来的战俘有两大类。一部分是真正的战俘，大多是英国人和法国人，还有一部分是骗子。那些骗子所受的待遇跟真正的战俘一样，但也不是完全一样。曾经有个男的被当作英国官员，另一个被当成法裔加拿大人，其他人说自己是俄罗斯人。那些诚实的可怜人没有一个去怀疑他们。这些人实际上是间谍，专门筹谋逃跑的计划，然后让那些可怜的笨蛋在逃跑中被抓住，以获得有价值的秘密。这就是德国人对成功交易的理解。我不是英国战士，我不认为所有人都是绅士。我知道，他们之中肯定有亡命之徒，所以我决定计划逃跑。这令我狂怒不已，对我的计划有益而无害。于是我果断地决定，一到诺伊堡就逃跑，圣诞节那天我就计划好了。”
“彼得，你真是个绝顶聪明的家伙。你的意思是，只要你想走，任何时候你都可以逃走？”
“肯定啦，科内利斯。那段时间我做过不少坏事，也知道了一些监狱的内幕。监狱可能被修建得像一座大城堡，也可能是在穷乡僻壤的地方修建的拘留所，只有泥浆和铁丝网。但每个监狱都有个看守钥匙的人，这人非常难对付。我知道，我一定可以逃脱，但并不容易，因为里面有假冒的战俘，我的朋友，间谍。”
“我和很多人交上了朋友。圣诞节那天晚上，我们在一起玩得特别开心。我想我一进来就认准了他们每一个人。我吹嘘着自己的过去和我做过的事情，我告诉他们我要逃跑。他们非常支持我，还承诺助我一臂之力。第二天早上我便制定了计划。下午刚吃过晚饭，我就被叫到司令办公室。他们对我跟对其他人有些不一样，因为我不是战犯。到了办公室后，他们问我问题，还把我当作愚蠢的荷兰人，不停地咒骂我。办公室在二楼，而且离楼梯有点远，所以这里警卫不严。司令办公室门口的走廊上有个没栅栏的窗户，离窗户一米多的地方便是一颗大树的枝干，这足以让我爬到树上，如果像猴子一样敏捷的话，还可以再跳到地上。除此之外我毫无办法，科内利斯，你知道我是个出色的攀岩者。”
“我跟其他人也说了我的计划。他们都很赞同，但没人提出说跟我一起走。这些俘虏都很高傲；他们宣称计划是我制定的，应该是我一个人独自成功，如果其他人也逃跑，一定会败露。我很认同，也很感谢他们，我满含泪水地谢谢这些人。然后，他们中有个人偷偷地拿出了一张地图，我们一起策划出了逃跑路线，我要直奔荷兰。可是路途遥远，我又身无分文。德国佬扣留我时，拿走了我所有的钱财。但这些人愿意捐些钱出来帮助我。我又一次感动得哭了。圣诞节后的那天是周日，我开始准备周三下午的逃跑计划。”
“现在，科内利斯，你记得吧，中尉把我们带去看英国战俘时，告诉我们很多关于监狱的事。他告诉我们，他们非常喜欢追捕逃犯，这样他便可以问心无愧地利用这些战俘。想到这个，我估计我交的所谓朋友肯定把我的全盘计划都向司令泄密了，他们正等着在周三把我抓住。直到周三之前，我想他们肯定不会把我看得那么紧，他们认为这几天我不会有什么大动作，像笼子里的鸟儿一样逃不掉。”
“所以，第二天我就跳出那个窗户逃走了。那是周一下午……”
“干得好！真及时！”我十分钦佩地说道。
“计划很大胆，但不够缜密，”彼得谦虚地说，“我只有七个马克，一块巧克力。外面正下着鹅毛大雪，我却没穿厚衣服。更糟糕的是，树干太光滑了，像没长任何枝杈的蓝桉木一样溜滑，我无法从树上爬下来。有那么一会儿我想放弃，但我很不甘心。”
“我有足够的时间，半夜前我是不会错过这好机会的。有限的时间内可以做很多的事情。终于，我发现了一根树枝通到围墙外面，垂挂在河流上方。我顺着这根树枝爬过去，跳进了河里。河水又深又急，我差点儿就被淹死了。科内利斯，我宁愿在爬满鳄鱼的林波波河里游泳，也不愿在这刺骨的多瑙河中多待半秒。我设法游到岸边，屏着呼吸在灌木丛里躺了下来……”
“之后虽有快被冻死的感觉，但情况好转一些。我知道，如果往北走，我肯定会被抓回去。正如我跟朋友讲过，荷兰的傻瓜往南走，没有不会回家的。我看过地图，我知道我们要走的路是东南方向，而且我记得要经过这条河。”
“你想我带你一程吗？”我问道。“没有，科内利斯，我想你一定会坐在头等车厢里赶路，而我只能靠双脚步行。我准备去你说的那个地方，你怎么称呼它来着？康斯坦萨·那波？我们在那还有重要的任务。我应该有足够的时间到那吧。”
“彼得，你是个勇士，”我说，“继续讲，你后来是怎么到的那个码头？”
“说起来话长了，”他略有沉思地说道，“穿过围在诺伊堡监狱外的铁丝网可没那么容易。是的，尽管我游过了那条河，但还有个铁丝网。我及时跑进树林里，那里很安全，我不认为哪个德国人在野外生存能力比得上我。即使是他们最优秀的守林员跟我相比，也是不自量力……饥寒交迫才让我觉得最棘手。后来我遇到了一名秘鲁商贩，用我的衣服跟他换了这些（彼得遇到的实际上是一个波兰裔犹太小商贩）。但我舍不得就这么跟他换了，我的衣服比这值钱多了，他给了我一些优惠，找给了我十个马克。然后我进了一个村子，狼吞虎咽地吃起来了。”
“没人追捕你吗？”我问道。
“应该没有。他们都往北去追了，正如我预料的那般，还在火车站找我呢，那些间谍（我所谓的同伴）都把那些火车站标记出来了。在村子里，我开心地走着，装作满不在乎的样子。如果有谁怀疑地盯着我看，我会立马走过去跟他们说说话。我跟村民们讲了我的悲惨经历，他们都信了。我说我是个可怜的荷兰人，要靠双脚走回家，去见即将要去世的老母亲。村民们告诉我说多瑙河有火车站，那儿有到荷兰的火车。还有心地善良的人们送给我食物吃，有个妇人给了我身上仅有的零钱，还祈祷我快些到家……在除夕那天我到了多瑙河边，看到了很多醉汉。”
“你决定要搭船？”
“是的，科内利斯。我一看到这些船就觉得机会来了。假如我是个坏人，你上岸时可以不费吹灰之力就可以把我击倒。这就是行好运，我的朋友……我一直在思考德国人，现在可以把真相告诉你了。只有勇气和胆量才可以打败他们。德国人是最勤奋的人。他们会考虑到各种困难，但并不是每种都会发生。德国人缺乏想象力，就像蒸汽火车一样，得有准备好的轨道才可以正常运行。在镇上，他们可以追捕到任何人；如果在空旷的乡下，这些德国人会不知所措。因此，我们需要勇气，永远都要有勇气。记住，德国人似乎总戴着一副眼镜，这意味着他们一直在盯着人。”
彼得突然停下来，欣喜地看着一群群天鹅。它们有的排成楔子形，有的排成直线形，时常在这旷野上飞来飞去。彼得的故事很精彩，让我重新燃起了斗志。我们的幸运超过了所有的信念。我拾起先前缺失的希望。那天下午，我又有新发现。机器房里有点温热，我来到甲板上呼吸一下新鲜空气，感觉这里要冷得多，所以我叫一名水手去船舱里把我的披肩拿过来，就是那天早晨我在格雷夫村庄买的那件绿披肩。
“壁炉架上的那件吗？”那个水手大声问我，我高声回答，“是的！”他把披肩递给了我后，耳边不时回荡起刚才简短的对话。我站在那，心不在焉地望着河岸边的防波堤。
水手的声音唤醒了我一连串的记忆，准确地说，是我以前记忆中模糊不清的东西。他说的那句好像是斯图姆曾对高迪恩说的话。我听到了类似于“unmantle”的单词，但是不懂其含义。毫无疑问，我刚刚亲耳听到的也是这个词，就是“绿斗篷”。绿斗篷，管他是什么，斯图姆肯定不想让我听到这个词。但它是我要完成的任务的护身符，而且与神秘的冯·艾内姆有某种关联。
这一发现让我兴奋不已。我告诉自己，我要克服困难，在这几天找到大量的证据和消息。如果不寻找，只是琢磨目前这么点儿证据有什么用呢……
两天后，船只在贝尔格莱德港湾停泊，我趁机下船活动一下，彼得上岸抽了根烟。随后我们在破旧不堪的沿河街道上漫步，看到铁路桥上破碎的拱顶，一些德国人在桥上像骡子一样辛勤地工作。桥面上架着巨型的临时浮桥供火车通过，我猜主桥在一个月内肯定能修好。那天天气晴朗、气温很低。抬头望去，南边是一座座白雪覆盖的山丘。通往闹市的街道仍整齐、平直，街上还开了几家店，售卖一些食物等。我还听到有人讲英语。一群红十字会护士，在奥地利士兵的看管下，从车站走了过来。
如果能跟他们聊聊就再好不过了。这里曾是那些勇士们的家园，他们曾多少次将奥地利人赶回多瑙河对面，但多少次又因遭到所谓的协约国的背叛而被打败。在贝尔格莱德的那天早晨，我和彼得的任务有了新目标。我们的使命就是破坏这场血腥的战争，阻止那些欺压弱小国家的坏蛋们。
我们正准备离开时，一支耀眼的队伍到了码头。他们穿着各式各样的制服——有德国的、奥地利的和保加利亚的。他们中有一位矮胖的先生，穿着皮毛大衣，戴着黑色毡帽。这些人看着驳船起锚。就在我们快与队伍并在一起时，我听到了他们的对话。穿皮毛大衣的那个人说的是英语。
“这是个好消息，将军，”那个人说，“如果英国人从加利保利逃跑，我们可以利用这个新的买卖换取更大的筹码。我估计，要不了多久，英国就会像受伤了的狮子，灰溜溜地滚出埃及。”
队伍中爆发出一阵笑声。“我们很快就会实现这个目标了，”有人回复道。
我并没有太注意他们的谈话；的确，这是海利斯海岬大撤退几个星期后，我才第一次听到消息。令我兴奋的是，我看到了布伦基伦，他伪装成了一名普通的理发师，混在越来越庞大的队伍里面。这时走来两名传教士，与其他人保持着一定距离。