布书仁带路，去高力士府邸，禀报西域客商骆言被杀的事情。司空虎却在琢磨，凶犯下手狠辣，那五百两银子，似乎有命赚没命花。满天繁星之下，一名年轻的圆脸女子，湖绿衣衫映衬出丰腴的体貌，站在高力士身后。布书仁问道：“阿澄姑娘？你不是被绑架了吗？大理寺的官兵正在四处查访呢。”
阿澄道：“我今早去义父的祠堂，一阵迷烟喷过来，就人事不省了。等到醒来，发现躺在祠堂不远处的小树林里。”
布书仁捏着胡子沉吟，道：“阿澄姑娘没看到凶犯的脸孔，凶手查找起来可能难一点。今天城外十里村出现一桩命案，或许和你被绑架的案子有点牵扯？下官带来一位高人，绰号长安智囊，有他相助，必定事半功倍。”
高力士眼尖嘴快，道：“这不是司空虎么？”
布书仁被揭穿，脸上的血肿隐隐作痛，急忙掏出汗巾捂住，用呵呵的笑声化解尴尬，道：“阿翁对平民百姓的底细了如指掌，果然神通广大。”
高力士一副坦荡面容，请众人坐下，也笑起来：“司空世兄名声在外啊？探花掉包一事，老奴偶有耳闻，可惜无缘见面。大理寺卿劳累一天，老奴这位义女，自幼熟习音律，琴艺很高，就请阿澄操琴一曲，为诸君散闷如何？”
布书仁立刻答应。
繁星闪耀之间，琴声在院中响起。
高力士和布书仁坐在椅子里，司空虎搬着小板凳，坐在阿澄对面。古琴本有五弦，按照宫商角徵羽的音调。后来周文王被难，增加了一根琴弦，谓之文弦，武王伐纣，又增加一根琴弦，谓之武弦，于是后世的古琴便有了七弦。阿澄今天的琴曲，充满杀伐之气，七弦中的那根武弦铮铮做声。
司空虎觉得很为难，他一向不熟音律，所以有点无可是从。这时候，高力士递过来一个银壶，和一个银盏。司空虎接过来，倒出一些乳白色的液体，轻啜一口，香气浓郁，甜中发酸，原来是草原牧民喜欢喝的奶茶。他一边喝奶茶，一边觉得很累——今天中午去大理寺领赏，下午去郊外验尸，此时意识朦胧，昏昏欲睡，眼皮开始打架，歪在地上。
等到司空虎醒来，发现躺在自己家的卧房里。小清坐在床前，左手支着下巴，右手翻着一卷古籍。
司空虎摸着脑袋，问道：“我怎么了？”
小清怒道：“司空大哥，昨天听琴听到一半，你竟然睡着了。布大人派人报信，叫我去高力士家。我赶到的时候，你躺在地上，还在流口水！我都不知道如何跟大家解释！布大人粗通脉象，说你没病，就是累了。如今他就坐在书房里，你何时醒来，他何时才离开。”
司空虎一听大理寺卿在这里，立刻站起来。布书仁坐在书房的椅子里翻书，迎面训斥道：“丢人现眼，丢人现眼！以后谁敢给你弹琴？对牛弹琴，牛也不会睡着吧？案子才开了个头，陛下还躺在大明宫里等我们救驾呢。”
司空虎低着脑袋，道：“惭愧，布大人莫怪！”
布书仁挖苦道：“世兄的酒量不错啊？”
司空虎不懂：“小人没喝酒，只喝了一点奶茶，味道蛮醇香。”
布书仁乐了：“谁告诉你那是奶茶的？那东西是草原牧民喝的不假，但不是奶茶，而是马奶酒！”
司空虎尴尬起来：“小人孤陋寡闻，布大人莫怪。我这就去民间私访，咱们一明一暗，互相帮衬。”
布书仁道：“就这样定了。”
长安城朱雀大街，司空虎身穿蓑衣，头戴斗笠，腰间一个鱼篓，假扮渔翁，正躲在人群里观看布告。忽然一匹快马从朱雀大街的另一头横冲直撞过来，马上一个黑衣人，手中一根削尖的木棍。黑衣人大喝一声，手中木棍掷出，插在告示墙上，木棍另一头绑着的锦缎打开，上面写着：当今皇帝身中剧毒，即将龙御归天。太子出使番邦，遭遇不测。宰相李林甫天赋异禀，德才兼备，势必取代新君之位。
司空虎大蹙眉头。
他看完布告，在街市上慢慢走。一个身穿粗布衣服，下人模样的年轻男子，形迹可疑，在人群里乱撞。司空虎下意识跟上，来到一个小棚子，忽然眼前一黑，脑袋被人用布罩住，手脚也被绑住，扛起来带走。
一刻钟后，司空虎被重重丢在地上。
一个声音冷冷响起：“你知道这是哪里么？”
司空虎道：“老兄绑架我，似乎不是求人的态度？”
对方笑道：“你怎么知道，我有事求你？”
司空虎也笑道：“我眼睛被蒙住，但是耳朵很灵。这是一个酒楼的二楼，因为我听到有推杯换盏的声音从脚下传来。我平素对道路熟稔，被绑架后心中默数，对方扛着我走了七十四步。根据这七十四步的距离判断，这里是南城的慕云阁！倘若是谋害陛下的幕后真凶，他想杀我，直接动手就是了。请我喝酒的，只能是有求于人！”