对方大笑起来，上前摘掉黑布。司空虎四下看看，这是一个雅间，对面一个八仙桌，桌上摆着烧鸡、红烧鱼、狮子头、烩牛肉等菜色。一个身材魁梧，眼睛炯炯有神，嘴唇边露出胡茬的中年男人，坐在桌边：“这里是慕云阁酒楼二楼的天字号雅间，本人是掌柜金不换。司空兄弟接手了谋害陛下的案子，愚兄只能向你求助。担心你言过其实，就用了一点小手段，莫要怪罪……喂，你有没有听我讲话？”
司空虎一副饿鬼投胎的面相，从桌上抬起头来，手里筷子夹着红烧鱼，嘴里叼着一根鸡腿：“我从今天早上，肚子就是空的。老兄想听案情，很容易呀。这一次的幕后凶手，有三个阴谋，环环相扣。第一个阴谋，是给陛下下毒；第二个阴谋，是出使番邦的太子一去不回；第三个阴谋，是栽赃了李林甫。朝廷乱作一团，李林甫很可能受点牵连。”
金不换道：“去年相爷把探花掉包，着实害司空兄弟不浅，如今你反过来救他，正好出口鸟气。天理昭彰，报应不爽。不过你得想开些，他倘若做好事，那就不是奸臣了。陛下生死未明，其他皇族自然觊觎皇位。只要抓到那个骑马造谣的黑衣人，或许对大理寺有帮助。不过愚兄求助，是为了另一件事。今天一早，长安城有五个郎中失踪，也包括我的结义兄弟赵一针。”
司空虎问道：“赵一针是何许人？”
金不换道：“他是江湖上的医仙，救人只用一针，因此得名。今天一早，我去找他，发现人去屋空，看守房子的老头死于非命。”
司空虎丢下手里的鸡骨头，站起来道：“劳烦金掌柜带路，我想验尸。”
赵一针住在一座两进的大宅院里，院子门口有一副楹联：华佗能医百病，神鬼不救众生。时间已近夜晚，司空虎和金不换进门，只见两个下人面色严峻，在一旁看守。一张门板，放在院子里，上面是一具盖着白被单的尸体。打开白被单，只见尸体须发皆白，嘴唇青紫，咽喉处也是一道黑紫色的勒痕。这个老头，毙命的方式和那个西域客商如出一辙，显然是同一凶手所为。
司空虎道：“凶手如此狠辣，简直毫不留情。倘若有江湖高手帮我们就好了。因为，人虽然躲着，但是总要呼吸。江湖高手可以凭着呼吸声，听出是否有人躲在暗处。想必那个幕后真凶看中了赵一针，于是抢在我们前面对他下手。咱们回慕云阁。”
金不换一脸诧异，司空虎信心满满地冲他丢个眼色。两人认识时间不到半天，但是互相信任，便一起离开。
慕云阁矗立在街巷中。司空虎借着街市上的灯火，看到屋檐高耸，酒旗飘摇，门前一副楹联：雪满千山寻路径，回首天外皎月明。两人径直走进二楼天字号雅间，金不换问道：“司空兄弟，你可有线索？愚兄洗耳恭听。”
司空虎把一根鸡爪子塞进嘴里，一边说道：“刚才赵一针家，凶险万分。我在院子里，听到暗处有人的呼吸声。我故意话里有话，想试探一下对方，但是对方没有反应。”
金不换道：“你是说，杀人凶手没走远？”
司空虎道：“不错！”
金不换变了脸色，怒道：“原来你会通过呼吸来寻找其他人，那你还撒谎？咱们当时就把那个凶手揪出来多好？”
司空虎两手一摊，一脸无奈的表情：“这是没办法的事情。我会通过呼吸找人，可惜学艺不精，只能找到人，却听不出对方的身份。比方说，一个呼吸粗重的百姓，和一个呼吸内敛的江湖高手，我是分辨不出来的。倘若藏在院子暗处的是一个绝世高手，我还去揭穿他，下一个被勒死的就是我了。”
金不换道：“我有帮手，会怕他？”
司空虎笑道：“你想试试，那就回去找他。”
金不换靠在椅子里，不再吭声。
司空虎叼着筷子：“咱们回顾一下这件案子。陛下被那面镜子，弄得身中剧毒。朝廷以为找到那个西域客商，就可以知道幕后真凶。紧接着西域客商被灭口。杀死西域客商的凶器是一根丝带，这与赵一针家看门老头的死因一致，可以断定凶手为同一人。如今我们要找的，就是这个用丝带做凶器的人。”
金不换道：“不错，幕后真凶暗算城中的郎中，又袭击赵一针，就是为了让朝廷没有医道高手可用！”
司空虎叹息道：“毒害一国皇帝，自然要斩草除根。”
金不换追问道：“其他不提也罢，那个幕后真凶的身份，司空兄弟可有推测？”
司空虎点头：“有。”
金不换追问道：“是什么人？”
司空虎呵呵大笑起来：“金掌柜，你动用一下脑子里的常识。什么人杀人要用丝带？”
金不换摇头。
司空虎道：“戏法人人会变，各有巧妙不同。我们将计就计，在凶手设计陷阱的同时，我们也给凶手设计陷阱，做人不能太老实。”