“我——我们投资了他的几个地产项目。”
“哪些项目？”
手机噪音响起，马特把车子缓慢地向前开了几英尺。声音清晰起来。
“……是他第一个重大项目的主要合作伙伴，七十年代。”
“那是什么项目？”
“让我想想；有过那么多项目。”
马特拿着手机的手握成了拳头。
“好像叫作什么草地……对了，就是它——草地城。”
马特的脉搏突然加速：“你肯定吗？”
“就是草地城。为什么这样问？怎么啦？”
“我以后再打给你。”
他立即挂断，然后拨通分局里斯通桌上的电话。“有证据了！”
“什么？”
“三名死者之间的联系，就是草地城：兰登设计、罗曼诺收款、西蒙投资。”
“还远着呢！辛格，你在返回局里的路上了吗？”
冬天的乌云好似经过烟熏墨染，飞速地掠过苍白的天空，一个黑点从他们前面滑翔而过：“我一会儿就到。”
那个黑点是一架飞机？一只乌鸦？还是一只猛禽？
他分辨不清。
***
29分钟以后，布鲁斯特已经贴了一打有关草地城案子的资料；斯通读着这些文章。读完之后，依然盯着墙壁：两个孩子死了，这两家人想要讨回公道，但经过了长年累月的诉讼，花费了成千上万的经费，最后等来的判决结果，却是一个冗长而枯燥的陈述，无人担责，他们什么也没得到！
“斯通！”布鲁斯特的声音打断了他的沉思；斯通抬起头来，只见布鲁斯特手里还抓着一篇文章。
“什么？”
“记得承包清除污染的那家公司吗？草地城项目？”他指着那篇文章。“草原州环境服务公司。”
“伊州南部那一家？发现两具中毒尸体那儿？”
“都在有毒废料污染的范围内。”布鲁斯特把文章递给他。
斯通读了起来：罗曼诺、西蒙、兰登，都与草地城有关，现在又加上草原州环境公司那两条人命，而且他们全都被抛尸于垃圾填埋场或垃圾车里。他立即下令专案组追查与草地城案件有关的所有人员：律师、原告、被告、证人，甚至有关的专家们。
“但最重要的是，我想要查到那儿的居民，我想知道案发当晚他们在哪儿在干什么，我还想知道，这二十年来他们都去过哪些地方。”
“天哪，那得需要多少时间呀？”
“那你最好立即开始！”
几分之内，传真机、复印机的开动声，人们的谈话声充满了整个房间。斯通差不多闻到了杀手会先发制人的气味儿！他开始重读草原州公司的资料。两名受害人，其中一个继承了父亲的企业——恰似莉姬·费尔德曼。
斯通跳了起来，再次浏览墙上贴出的时间线。作案间隔两个星期——今天已是周三，明天就是感恩节，之后就是一个长长的周末，圣诞购物高峰期就算非正式地开始了！刚好就是兰登死后两个星期！
必须抢在杀手之前！
阿尔茨海默病：一种起病隐匿的进行性发展的神经系统退行性疾病；我国一般称其为“老年痴呆症”。
芒特普罗斯佩特克：芝加哥西北方约40公里一小镇。
思科基：芝加哥以北约20公里一小镇，二战后成为主要的犹太人聚居地；交通方便、购物场所众多。
奈尔思，芝加哥以北偏西约21公里一小镇，再向东略微偏北约6公里就是思科基。
ucla：加州大学洛杉矶分校。