罗曼诺与费尔德曼还真有关联！这让专案组兴奋起来，于是他们抢在感恩节之前，花了整整三天时间梳理费尔德曼开发公司的来龙去脉。除了兰登、罗曼诺之外，费尔德曼在七十年代还雇用了另外四人：一个秘书、一个房产部经理，这两人已经去世；另一位房产部经理目前深受阿尔茨海默症之苦，第四位早已移居佛罗里达——不接专案组的电话，也不打回来。草地城项目之前，他们就知道费尔德曼最大的地产是芒特普罗斯佩特克的带状商业区和思科基的写字楼。斯通也记起来了：杰拉尔德·克里格尔曾说起过他父亲在思科基的房产。
周二，马特去了奈尔斯，拜访那个住在废弃的工业区的帕尔默罗·佩文。穿过迷宫一般的库房和工厂，终于来到了一座平房面前，只见绿色油漆的房门，门里是一个大房间：几支日光灯，两张破旧的办公桌，一颗微型的人造圣诞树，树上随意地挂着一些俗丽的金属丝，几个小红球，一串微型的彩灯，坐落在咖啡桌上。不知怎么的，马特在门口触发了屋后某处的蜂鸣器，随即传来一个女人的声音：“马上就来！”
片刻之后，随着一阵马桶的冲水声，乔安妮·罗曼诺出现在了房间里；她身着松松垮垮的运动衫，黑色的休闲裤，光滑的头发色彩暗淡，脸上肉嘟嘟的——体重明显增加了。她看着马特，眼神空洞。
“你终于来了。”
马特犹豫了，知道她责备的是泄漏了她姐姐的情况。“很抱歉再次打扰你，乔安妮；你父母还好吗？”
她看了一眼圣诞树：“好极了！我们正在准备一个真正特别的圣诞节，你当然知道。”
马特吸了一口气：“我也不明白是怎么泄漏出去的；不过，我一定会查出来的。”
“你当然会！”她脸色一沉，“如果你就是为这事来的，那就可以走了，已经不重要了。”
“可对我却很重要。”
她看着马特，目光犀利；然后开始在桌上的一堆纸片里寻找什么：“你究竟想要干什么？”
“你姐姐刚毕业的时候曾在费尔德曼开发公司上班，你知道吗？”
“就是你们上次来问过我的那个费尔德曼？”
马特点了点头。
纸张的窸窸窣窣声停了：“不可能吧——”她伸直了腰。“哎呀，该死！好像还真有这事。”
“怎么？”
她呼出了一口气：“当时我在ucla，朱莉去了伊利诺伊大学；听你这么一说，我倒记起来了，她确实找了一个出纳的工作，当时她可能想当会计师；不过我从不知道她在哪儿上班。”
“你父母会记得吗？”
她脑袋一歪：“恐怕不行；他们的记忆力已经大不如前，而且现在，呃……”
“那你还记不记得一点儿她给你说过的情况——无论是电话中还是你假期回家时说过的？”
“那怎么还记得？很久很久以前的事了。”
“试试吧，拜托了。”
乔安妮咬着嘴唇，然后紧闭双眼，脑袋一前一后轻轻摇动。马特耐心等着。
她两眼突然睁开：“记起了一回！”她两眼放光，“记得有天晚上和她通话时，她抱怨那份工作。”
“她说了什么？”
“她说——我记不得她的原话——但好像是她不喜欢她的工作。”
“说了原因吗？”
乔安妮迟疑了一下，似乎在大脑中搜寻，然后摇摇头：“没。呃，好像是发生的事情她不赞成。”
“什么事？”
“她没具体说。”乔安妮双手摊开。“但她一个月之后就辞了职，返回学校攻读教育学位去了。”
收获不大，但已经超过了上次。“后来呢？”
“那以后，她再没去任何公司工作过。”乔安妮把手一挥。“我要她来我这儿她都不干。”
马特把笔记本装进衣兜。“谢谢你，乔安妮，你说的这些很有帮助。”他伸出手；两手相握，相视一笑——试探性的微笑。
返回的路上，马特拨通了莎琳·西蒙的电话；听上去她气喘吁吁的，说是刚刚散步回来。马特本来想说一句笑话又忍住了。
“西蒙太太，你和斯图亚特·费尔德曼的关系怎样？”
沉默；然后：“哦，天哪，难道他去世了？”
看来她知道费尔德曼已经住院。“他在重症监护室，看上去还算稳定；但我想知道你和他打过些什么交道。”
“谢天谢地！”她的呼吸还没平缓下来。“斯图亚特和我是生意上的合作伙伴，长达多年。”