走进病房，仿佛踏入了摆着哈哈镜的世界。听到敲门的动静，两张脸庞同时抬起，犹如彼此的扭曲映象。
“布莉安娜·麦肯齐？”福克说。
床上的女人失去了员工照中的健康神采，挂着浓重的黑眼圈，嘴唇苍白而干裂，右臂缠着厚厚的绷带。
“我们是警察，刚才一直在外面等待，护士告诉你了吗？”
“嗯。”
福克在跟布莉安娜说话，不过坐着塑料椅子的女人却突然开口，“她说你们想提几个关于爱丽丝的问题。”
“对，你是贝瑟妮吧？”
“叫我贝丝就行。”
这是福克第一次亲眼见到贝丝·麦肯齐，不由得好奇地打量着她。倘若布莉安娜的精致五官在太阳底下融化，变得松弛肥胖，恐怕便是贝丝的模样。她肤色红润，鼻子和下巴周围的毛细血管清晰分明，头发不长不短，染得马马虎虎。她看起来比双胞胎妹妹要年长二十多岁，但是目光非常坚定。
床边的托盘盛着剩下的午饭，似乎吃得不多。今天上午，福克和卡门抵达社区医院，发现它位于加油站后方，仅仅隔着两条街，规模很小，比全科诊所稍微高级一点儿，主要负责当地人的小病和登山客的外伤。接待台的护士指着大门，让他们九十分钟以后再来，因为布莉安娜的安眠药尚未退效。他们把镇上的几家商店逛了三遍，又在车里待了七十八分钟，好不容易回到医院，却被告知病人正在吃饭。
“用餐期间不得探视，请恕医院无法破例。”
终于，护士勾起手指，招呼他们走到接待台跟前。可以进去了，护士说，布莉安娜·麦肯齐住在走廊尽头的集体病房，不过她是唯一的病人，毕竟正值冬季。
此刻，他们拽过两把椅子，靠近病床。
“搜救队找到爱丽丝了吗？”贝丝仔细地观察着福克和卡门，“所以你们才来这里？”
“没有，”福克说，“对不起。”
“噢，那你们想问什么？”
“其实，我们希望跟你的妹妹聊一聊，”卡门说，“最好能单独交谈。”
“我觉得我应该留下。”
布莉倚着枕头，调整姿势，“拜托，贝丝，放心吧。你先出去，让他们抓紧问完。”她皱起眉头，“止痛药呢？”
“还不到时间。”贝丝好像并未看表。
“问问护士。”
“现在太早了。今晚之前，她们不可能给你。”
“天哪，问问再说，求你了。”
贝丝拖着身体离开椅子，“好吧，我去医院后面抽支烟。而且——”她看到妹妹张开嘴巴，“我会问问护士。但是，我告诉你，现在真的太早了。”
他们目送她离开。
“不好意思，她比较烦恼，因为医院不肯让她接触病房的药物。”房门关闭后，布莉说道。
“为什么？”卡门问。
“倒也没什么。以前，她出现过几次滥用药物的问题，但是眼下已经戒掉一年多了，估计护士觉得应当谨慎对待吧。倘若她不在这里，情况可能会好许多，可是她……”布莉低下头，“或许不想走。”
“还有其他人来陪你吗？”福克说，“男朋友？父母？”
“没有。”布莉开始拉扯绷带上的纱线，她的指甲曾经被涂成鲜艳的桃红色，如今满是断裂和破碎的痕迹，“妈妈患了多发性硬化症sup/sup。”
“抱歉。”
“不要紧。虽然心里难过，但是事实如此。妈妈不能出远门，爸爸必须照顾她。反正——”她努力挤出微笑，“我有贝丝在。”
沉重的寂静笼罩着病房。
“如果你不介意的话，我们想向你问问爱丽丝·拉塞尔的情况，”福克说，“你为她工作多久了？”
“十八个月。”
“担任助理？”
“行政管理协调员。”
透过眼角的余光，福克瞥见卡门在竭力抑制笑意。很快，她又恢复了严肃的表情，“大概包括哪些职责？”
“起初主要是处理公司管理方面的事务，不过接下来更像是在实践中接受导师的培训。我跟着爱丽丝学习，提高能力，为内部提拔作准备。”
“她是个好上司吗？”
片刻停顿，“当然。”
他们耐心地等待下文，可是布莉却沉默不语。
“你觉得自己了解她吗？”福克说。
“非常了解。”布莉的声音透着古怪。福克故意与她对视，然而她的眼神完全像是在看陌生人。跟丹尼尔·贝利一样，即便布莉认识他们，也隐藏得滴水不漏。
“在野外拓展活动中，爱丽丝表现得怎么样？”卡门说。
布莉仍然揪着线头，绷带的边缘变得参差不齐，“迷路之前，她表现得很正常，虽然偶尔会焦躁，但是其他成员的情绪也不稳定。至于迷路以后，”布莉摇了摇头，“大家都吓坏了。”
“除了迷路之外，”卡门说，“她提到过自己担忧的事情吗？”
“比如？”
“任何事情，比如工作、家庭，或者同事关系。”
“没有，没对我说过。”
“作为了解她的人，”卡门说，“你察觉到任何不对劲的地方吗？”
“没有。”
“在公司里呢？你发现过异常的指示或者特殊的会面吗？”
“这跟爱丽丝的失踪有什么关系？”
“很难讲，”福克说，“我们只是想判断问题出在哪里。”
“我可以清清楚楚地告诉你们问题出在哪里，”布莉的脸上泛起激动的涟漪，“不全是我的错。”
“什么不全是你的错？”
“迷路。都怪第二天遇到的袋鼠小径。我听说了，那个岔道非常容易走错。”布莉停住话音，病房里鸦雀无声，仅剩医院的机器嘟嘟作响。她深深地吸了一口气，“她们不该让我导航，我根本不会辨认方向。公司派我去参加户外课程，总共才持续半天，每隔二十分钟又要休息一次，然后我立马就能成为专家了？”
她挪动受伤的胳膊，疼得龇牙咧嘴，细小的汗珠布满额头。
“当你们意识到走错的时候，发生了什么？”
“一切都乱套了。我们找不到第二片营地，所以也无法补充物资。我们缺乏食物，还傻乎乎地把帐篷弄坏了。”她冷冷一笑，“想想真是滑稽。转眼间，大家便彻底崩溃，丧失理智，接连做出糟糕的决定。身在丛林的感觉实在难以描述，仿佛独自一人面对着无穷无尽的世界。”
“爱丽丝的反应如何？”福克说。
“她逼迫我们按照她的吩咐行事。在承受压力的状态下，她经常显得很强势。爱丽丝曾经在学校里接受过为期一年的户外训练，积累了不少露营和远足的经验。可能她觉得自己比我们更有发言权吧，”布莉叹了口气，“或许确实如此。不过，劳伦——劳伦·肖，也是女子小组的成员——在学校里接受过同样的训练，劳伦认为爱丽丝的想法未必总是正确。第三天，我们找到了那栋小屋，虽然屋里非常恐怖，但是我们别无选择。天气越来越差，我们需要遮风挡雨的地方。所以，我们留下了，”布莉稍作停顿，“唯独爱丽丝不愿留下。”
“她没能说服你们离开吗？”福克说。
“嗯。因此，她很不高兴。爱丽丝声称知道出去的方法，想让大家继续前进，但是我们不同意。刚开始，我们就是由于盲目行走才陷入麻烦的。结果，她们争辩了几句。爱丽丝说她要单独前进，可是吉尔不允许。第四天早晨，我们醒来以后，爱丽丝已经带着手机走了。”
“吉尔·贝利为什么不允许爱丽丝走？她解释过吗？”卡门说。
“毫无疑问，太危险了。显然，她是对的。”
布莉挑衅地盯着两人，似乎在等待他们提出质疑。
“当发现她不在的时候，你们做了什么？”最后，福克说。
布莉摇了摇头，“问我并不合适。我起得很早，大家都在睡觉。于是，我便去丛林里上厕所。往回走的途中，我绊倒了。起初，我没反应过来，还以为是摔在了某种尖锐的东西上，类似碎玻璃碴。接着，我看见一条蛇消失，才恍然大悟。”
布莉紧紧地咬住下嘴唇，视线穿过他们，飘向远方。
“我真的相信自己要死在野外了。听说山里有虎蛇，我们又迷路了。我害怕自己再也见不到家人，永远都不能跟妈妈道别了。”她微微颤抖，“我感到头晕目眩，呼吸困难。医生告诉我，那其实是过度恐慌，可我误认为是毒液发作。我跌跌撞撞地回到小屋，接下来的事情都很模糊。我只记得身体非常痛苦，不确定究竟何时才发现爱丽丝不在了。”
布莉继续拉扯着绷带的线头。
“之后，其他同伴说我们应该离开，虽然不见爱丽丝，但是我毫无异议。她们让我往哪儿走，我就往哪儿走。劳伦带领我们向北前进，找到一条公路。我不太清楚具体的过程，医生说我受到了严重的惊吓。我一直觉得爱丽丝先去找人帮忙了，肯定会在集合地点等着我们。”布莉低下头，“我甚至从未向她们问起过爱丽丝。我的大脑一片空白，根本不知道自己在干什么。”
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