“哦，我只是不喜欢她。我恨她，如果你想知道的话。她的成功、她的长相和她的志得意满。她是我烦恼的来源，直到有一天我再也忍不住了。”
“我明白了，你能解释为什么在你完成完美的谋杀后，还冷静地来到这里自投罗网？”
“因为你们弄错人了。”
“你是说因为我们抓了罗伯特·提斯多。这解释了一切。既然你已经浪费了我几分钟宝贵时间，不妨当做是补偿我，同时也让我歇歇脚，告诉我你对提斯多的了解有多少。”
“我只知道他是世界上最不可能杀人的人，不论出于任何原因。”
“那么你很了解他了？”
“不，我几乎不认识他。”
“你们不是——朋友？”
“不，也不是恋人，如果这是你想说的话。鲍比·提斯多根本不知道有我这个人，除了拿过一杯鸡尾酒给我之外。”
格兰特的语调变了。“但是你还是这么尽心尽力地替他脱罪？”他很客气地说。
她对他的客气很反感。“如果你犯了谋杀罪，你会不会去自首，挽救一个无辜的人呢？”
“那取决于我认为警察有多么无知。你低估我们了，塞勒斯小姐。”
“我想你们有很多白痴。你们抓住了一个无辜的人，急于要置他于死地，而有一份完美的自白就在你们面前，你们却不屑一顾。”
“嗯，你看，塞勒斯小姐，一个案件总有一些东西只有警方知道，而报界是不知道的。你所犯的错误是：你根据报纸的报道编造了你的故事。有一件事情你不知道，还有一件事情你忘记了。”
“我忘记了什么？”
“没有人知道克莉丝汀·克雷待在哪里。”
“凶手知道。”
“是的，这就是我的重点。现在——我很忙。”
“所以我说的话你一个字也不信。”
“不是，我信的还不少。比如说你整个星期三晚上都在外面，很有可能你去游泳了，你星期四午饭的时候才回家。不过这些都不能证明你杀了人。”
她不情愿地慢慢站起来，拿出唇膏，一边涂一边懒洋洋地说：“既然连这个小小的见报机会都得不到，我想这辈子我还得继续演我的金发傻大姐角色。还好我买的是今天的往返票。”
“你骗不了我的。”格兰特为塞勒斯小姐开门时，带着无所谓的笑容说。
“那么好吧，可能你是对的，不过那又怎么样。”她咆哮道，“你肯定错了，这件案子一结束，你的名誉就会受损。”
她从呆立着的威廉斯和两名警员身边走过，然后消失了。
“嗯，”威廉斯说，“这还是第一回。人类很奇怪，是吧，长官？要知道，如果我们宣布我们要找的大衣上有一个纽扣丢了，就会有人把大衣上的纽扣摘掉送来，仅仅是为了好玩。好像事情还不够乱一样。不过，她不是一个寻常的人，是不是，长官？”
“嗯，你是怎么看她的，威廉斯？”
“像个音乐剧里的角色，寻求媒体帮助她事业成功，信念像钉子一样坚强。”
“完全错误，正统剧角色，痛恨她的事业，心肠好到不惜牺牲自己。”
威廉斯感到有失颜面。“当然，我没有机会和她交谈。”他想出了一个理由。
“不，从外表就能看出来，威廉斯。我希望我也能正确判断这个案子。”
他坐下来，手指在发丝间游移。“你会怎么做，威廉斯，一旦你成功地从海洋饭店逃脱之后？”
威廉斯明白，假设他是提斯多。
“我会在某个地方搭乘一辆非常拥挤的公交车，见到第一辆就搭，跟随人群下车，然后信步离开，好像我知道自己要到哪里去一样。其实，不管我去哪里，我都要装成知道自己要去哪里的样子。”
“然后呢？”
“我很可能不得不再上另一辆公交车，到人烟稀少的地方去。”
“你会避开城镇地带，是不是？”
“当然！”威廉斯吃惊地说。
“一个人在空旷的乡下走动，那不是更明显？”
“有树林。事实上，这一带的某些树林可以让一个人无限期地躲藏下去。如果他到了西边的阿什顿森林那样的地方，要找到他，可能需要出动一百个人把阿什顿翻个底朝天才行。
格兰特摇着头，说：“还有食宿的问题。”
“在外面露宿就行了，天气很暖和。”
“他已经在外面待了两个晚上了。如果他逃到乡下去，现在一定是蓬头垢面了，但是他有吗？你注意到没有人报告说他买剃须刀了吗？只有一种可能，他和朋友在一起。我怀疑——”他的目光转向刚才朱蒂坐过的椅子上。“可是不会的！她绝不会冒这么大的险来故弄玄虚，没有这个必要。”
威廉斯暗自期望格兰特能到旅馆去睡个觉。他为没有逮到提斯多而自责，但是自责得太过分了。即使是最优秀的人也会犯错，每个人都知道格兰特不会有事。他有警方的强大支持做后盾。他何必要为每个人都可能犯的错误而介怀到让自己病倒呢？当然了，一定会有一两个爱小题大做的人——觊觎他的职位的人——但是那种人根本没人在意。每个人都知道他们居心何在。格兰特不会有事，大家都很清楚。为了偶然的失误就折磨自己，他未免太愚蠢了。
如果一个警察的心会痛的话，那么威廉斯那颗坚毅的心就在为他的上司而痛。
“你可以把这个讨厌的东西扔了，”格兰特指着大衣说，“它至少是二十年前的大衣，而且十年前扣子就掉光了。你知道吗，威廉斯，有一件事情一直让我困惑不解。他在海滩的时候大衣还在，而回来的时候已经不在了。他一定是在途经某个地方时把大衣处理掉的。再怎么说那条路的范围不大，而且在时间上他也不可能走远。他非常急于返回，并掩饰逃跑的错误。但是到现在为止，我们还是没有找到那件上衣。那里有两个很浅的养鸭池，我们都捞遍了。还有三条小溪，连硬币都藏不住，纸船也浮不起来。其他的大小水沟、花园围墙、两座杂木林，也遍寻不着。什么都没有！他到底藏到哪里去了？如果是你的话，你会怎么处理？”
“烧了它。”
“来不及。而且衣服也是湿的，可能都湿透了。”
“把它卷起来塞到树杈里，人们总是习惯于在地上找东西。”
“威廉斯，你真是一个天生的罪犯。把你的想法告诉桑格，让他今天下午去验证一下。比起找到提斯多，我宁可先找到大衣。事实上，我非得找到那件大衣不可！”
“说到剃须刀，你没有想到可能他随身带了剃须刀，长官？”
“我没想过。他不应该那么冷静。不过当时我也没有想到他居然有胆子逃跑。我满脑子想的都是自杀。他的东西在哪里？”
“桑格把它们用箱子带过来了，他所有的东西。”
“看看他的剃须刀在吗？那就会知道他有没有刮胡子。”
没有剃须刀。
“啊！”格兰特说，“谁能想到！‘你真让我失望，探长。’他一边对我说，一边已经悄悄把剃须刀放进口袋，准备逃走了，就在世界头号傻瓜探长的监视之下。我对这小伙子的看法全错了，警官。完全错了。从一开始我带他从验尸调查庭上离开的时候，我就以为他是那种歇斯底里型的，行事全凭冲动的家伙。然后知道了遗嘱的事，我改变了看法。不过仍然认为他是个‘可怜的东西’。现在我发现他在我鼻子底下计划逃走——而且还成功了！窝囊废不是提斯多，是我！”
“振作一点儿，长官。就算我们目前运气不佳好了。不过你跟我，就我们两个，一定会让那个冷血畜生束手就擒。”威廉斯热情地说，完全不知道将让杀害克莉丝汀·克雷凶手现身的人是堪萨斯市一个傻乎乎的小女人，而她对这里的一切根本闻所未闻。