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山雨欲来风满楼。
自上次水鲤事件之后，时缨与将芜的关系一直不远不近。忽然有一日，时缨不知怎么得罪了将芜，气得她搬出了柳氏妖宅。
时缨搓了搓鼻子，也不好拉下脸去求她回来，姑且晾着她，让她自己住在临安府尹闫颇安排的院子里凉快凉快。
他恰好忙着猎妖。
他执掌临安的一大要紧事就是把名册上出逃的妖物一一捉回去，旁的还好，就是那双身蛇肥遗至今还下落不明。
而最近，临安又出现了连环杀人案。
被害者精魄散尽，一瞧就是被那妖物当成了提高修为的美餐。
时缨和府尹闫颇急坏了。时缨嗅不出肥遗的下落，闫颇等一众凡人也帮不上忙，除了给时缨送来一批又一批的死士，别无他法。
将芜一个人在小院子里住了几日，闷得慌。其实她还在为上次孙志鹏家宴上的事情怄气。
为什么时缨老是这样，刚刚撩得她心旌摇曳就没有下一步了？
撩而不娶是为有罪，时缨罪过大了。
当然，身为被追求的一方，将芜心中是百转愁肠，对时缨也是半推半就。她也有罪，故而躲在这院子里不肯见人。
将芜闷着闷着，觉得这样下去不是事，便想着出去找点事做。
她住在御街西侧，与时缨东西相隔。晚上这御街上的多数人都将回到东侧安眠，整个西侧就像是堕入了冰窖鬼窟，冷清阴森。
她只敢白日出门，去清芳斋买点心，去王氏绸缎庄买布匹，去李家买肉，去孙家买菜。
她穿了一身粉白的袄裙，上面绣着海棠杜鹃，飞针走线之活十分精巧，衬得她甜美可人。她撑着骨伞，发髻上插着玉簪子，银色的花坠子晃眼睛，容易被地痞流氓看上。
果然，她刚出院门三百步，立刻就有猥琐的流氓上来调戏她：“哟，姑娘这是要去哪儿呀？”
将芜后退两步，瞪他：“关你什么事？”
平时她总是和时缨一起上街，因为有男人在，别人不敢对她胡言乱语，现在她一个人，那些人便什么下贱话都敢说了。
“没想到性子还挺烈，小爷喜欢。”领头的对身后人笑了笑，“还愣着干什么，给我上啊。”
一干人等扑上来就要抓将芜。
将芜惊道：“大人救我！”
她下意识喊时缨，可惜时缨不曾出现。
幸运的是，一把折扇飞了过来，将跑在最前面的人的脸都给打歪了。接着，一个身穿月白色长袍的公子踏步飞起，踏着那些猥琐男人的肩膀一脚踹飞一个，最后旋转落地，稳稳接住了抛出的扇子，对将芜露出清风朗月般的笑容。
“姑娘，你没事吧？”
好烂俗的出场。
将芜摇摇头：“谢谢你，我没事。”
那些被踹飞的人还想发难，疯了似的冲上来报仇，公子眼睛眨也不眨，手握折扇一阵拳打脚踢，很快，那些人就趴在地上哼哼唧唧。
眼见人渐渐围了过来，将芜连忙把这公子拉到偏僻的一角，小声道：“公子，可别让那些人记住你的脸，要不然会被报复的。”
“怎么，姑娘你还担心我被报复？”公子顺势向将芜行礼，微微一笑，“在下齐国公府齐岚，若是姑娘担心，可以常常来看我。我来到临安是为了求学，大概会在这里待上一年半载。”
乘虚而入，自报家门。
好套路。
将芜绞了绞手帕：“齐岚公子，若非你今日出手相救，恐怕将芜已经被那群登徒子祸害了。公子的大恩大德，将芜没齿难忘。”
“原来是将芜姑娘。”齐岚微微一笑，“介不介意我称呼你将芜？”
将芜吓了一跳。这人好生自来熟。
将芜匆匆告辞。
如果大人在这里就好了，如果大人在……她不知怎么又想起和时缨在一起的时候，那人虽然大大咧咧，却没做过什么过分的事情。
不过她就是气他这一点，嘴上吹牛吹得厉害，实际上特别容易害羞，好面子。不然这么多天过去了，他怎么不曾来看望她？
将芜路过瓦肆的时候看到上面写着晚上要表演的节目，有耍猴戏的、胸口碎大石的、唱戏的、抛火圈的……她摸了摸口袋，尚且有余钱，反正没有事情做，不如买几张票去看一看。
将芜看中了一场马戏表演，掏出钱：“我——”
一个男人的手也伸过来，和她同时出声。
“我要买这场马戏的票。”
将芜转头，发现又是那齐岚。
齐岚与她一样惊讶：“将芜姑娘？”
“齐公子。”将芜脸红，“好巧。”
“是啊，好巧。我早就听说汴梁的庞氏杂耍班子最近来临安了，一直想来看看。”
“是吗？”将芜尴尬地搓了搓手。
那卖票的分别给了两人各一张票，齐岚喜道：“既然是看的同一场，不如到时候坐在一起如何？”
将芜不好意思道：“齐公子出身于公侯之家，和什么女子在一起都会被人说闲话，公子难道一点也不担心？”
“无妨。”齐岚笑道，“等我高中，就能自己掌管家事了，谁也管不着。”
将芜沉默，暗暗吐槽，这不是八字还没一撇吗？
她冥冥中有一种奇怪的感觉——她的桃花运来了，而且并不是时缨带给她的。
不过齐岚此人，还需要交往一段时间才能知其品性。
要不要给他一个机会？
将芜烦躁，却还是把票给了齐岚：“我们的位置是在一起的吗？”
齐岚莞尔：“到时候报上我的名，让小厮给姑娘挑一个最好的位置。”
因为这次巧遇，齐岚又给她买了些点心糕饼，装了满满一盒子，还雇了马车送她回去。
马车缓行到闫颇买的宅院外，只见一只乌鸦栖在干枯的梧桐树上，眼睛金黄金黄的，盯着马车。梧桐树上还卧着一个男人，乌发红衣，正懒洋洋地假寐。
齐岚撩起帘子，让将芜先下车，还嘱咐道：“姑娘，莫忘了晚上的约定。”
将芜刚下车便瞧见树上的时缨，脸色一变。
“怎么了？”齐岚顺着她的视线看去，只见那树上卧着一个面容妖艳的美男子，眉尾高挑，正一瞬不瞬地盯着他。
齐岚也对时缨笑了笑，而后转向将芜，问道：“姑娘，他是？”
“他……他就是个无赖。”将芜急道。
“无赖？”齐岚笑，“我差点以为姑娘已经嫁作人妇了。”
“才没有呢，是那个不知羞耻的整天觍着脸上门来。”
一番话说得齐岚脸上一阵红一阵白。虽然他知道将芜说的不是自己，但未免有“伤及无辜”的嫌疑。
“抱歉，我不是在说公子。”将芜很快就意识到自己一语双关了。
齐岚大度道：“没关系。想来将芜姑娘和这位兄台关系应该很好，不然也不会当着外人的面说真心话。”
时缨远远地便听见了，从树上跳下来，搓了搓鼻子，一把将将芜揽到身边：“本君与将芜自是难舍难分，你又是从哪儿冒出来的？”
将芜臊得推开他：“你别装作一副跟我很亲密的样子，别叫人误会了。还有，说话注意些，这是齐国公府的公子齐岚，不是无名小辈。”
时缨不屑道：“本君在乎这些？”
“听起来兄台不是凡人？”齐岚微笑。
在时缨说漏嘴之前，将芜及时用糕点封住了他的嘴巴，将他拽回了宅院。关门之前，她扬手道：“晚上我会去的！”
“砰！”
门合上了。将芜看着时缨的唇，时缨的目光极冷，只听他道：“怎么？你还与他有约？什么约定需要晚上执行？”
“你管得着吗？我将芜是大人的什么人？丫鬟？婢女？抑或是你买的奴隶？以前也就罢了，如今我与闫颇大人关系不错，不愁没钱花，可以搬出府住，已经不必受你的管制了。”她吃了火药似的，语气一开口就那么冲。
时缨怒，手上火苗晃动：“就算当你是本君买的奴隶又如何？你别忘了，在金丝巷你只是个做杂务的丫头，本君要了你，供你吃喝，哪曾半分亏待于你！”
“终于说实话了是吧？你觉得自己高人一等，又会妖术，所以我一定不会离开你。”将芜柳眉倒竖，“可你错了，我再不济也是个人，不像你那样喜欢捉弄人，也不喜欢一直被人捉弄。”
她的眼神恶狠狠的，时缨愣了。
“你厌烦我？”
“我现在不想看见你！”
时缨难以置信，威胁道：“你知道本君现在就可以把你捉回妖宅，让那些一直觊觎你的喽啰将你吃干抹净！”
“你自然做得，何苦护着我？不如现在就把我扔进妖怪堆，眼不见心不烦。”将芜梗着脖子。
时缨从她的表情里看到了真正的怒意，也许自己此刻的表情也无比狰狞。
他们的关系已变得这么差了？不是说陪伴比非要把爱宣之于口更重要吗？他那样小心翼翼地约束自己不越雷池半步，就是希望有一天她能够打开心结，真正接纳他。
半晌，时缨淡淡道：“本君近日忙着猎妖，不能时常来看望你，就先走了。”
见他又偃旗息鼓了，将芜愈加烦躁，口吻冷淡道：“既然你公务繁忙，以后便不用来了。我这儿庙小，容不下你这尊大佛。”
时缨挠了挠头——好气呀，他们今天是怎么了？最终他还是不知道应该说什么，只好直接腾空飞起，倏尔便不见了踪影。
屋子里静下来，将芜环顾四周，蓦地发狠将周遭的茶盏全部打碎。
浑蛋，浑蛋，你这个浑蛋！
她气得浑身发抖。
时缨一点也不清楚他千方百计想尽阴谋阳谋都是为了捉拿她，可她心知肚明。
枯坐了一个下午后，将芜算了算，发现时间差不多了，便对着镜子重新梳妆，换了一身衣裳出门。
她撑着骨伞在清冷的长街上慢慢地走，走着走着，竟然走到了金丝巷。
那时时缨就是在这里出价买下她的，十两银子加一文钱，把老鸨噎得够呛。那是她第一次近距离与他对视。后来，她渐渐知晓，原来鼎鼎大名的魇城魔君、妖界战神竟然是一个吊儿郎当的羸弱男子，行事作风浪荡不羁，内心却异乎寻常的正直善良。
那一天，如果他没有伸手拥抱她，如果他的声音不是那么温柔，如果他的身体不是那么温暖，她一定会杀了他，像对待其他男人一样，吃了他的内丹，吸食他的精魂。
偏偏他坦荡赤诚，让她下不了手。自那以后她的内心便划分为阴阳二道，阴之黑蛇躲在暗处，阳之白蛇活在明处。
直到近来，黑白二蛇的力量互相交融，她才感觉自己已经将之前吸食的力量彻底消化，并且能运用自如了。
她打算离开时缨，做回自己。
将芜来到了瓦肆门口。
齐岚和书童的马车就在瓦肆外。雪落了下来，将芜撑着伞走在银色的夜色之中，五官虽称不上精致，却十分耐看。
尤其是她眼角眉梢的风流韵致，勾魂摄魄。
齐岚连忙下车，撑着伞走到将芜身边，将自己的披风解下来给将芜披上。
厚厚的狐裘让将芜身上的雪化了一些，脸也变得暖融融的。她不禁道：“公子，你这是……”
“你一个女儿家穿得未免太薄了。你也不要拘泥陈礼，且披上御寒。”齐岚自然而然地接过她的伞，伞骨冰凉，他用手指抚摸了一阵，更觉得冰冷刺骨。
将芜轻轻一笑：“谢谢公子。”
齐岚和将芜并排走着，一朵梅花压在将芜鬓角，沾染了脂粉香，香气浓郁扑鼻，齐岚不觉心旌摇曳。
他们入了瓦肆，场馆门外的小厮一看到齐岚，立刻笑逐颜开，将两人引到内场上座。
齐岚请将芜坐下，将芜拜谢入座，齐岚坐在她身边，目光时不时落在她身上。
“将芜姑娘，今天来找你的红衣男子究竟是谁？”
他这纯属没话找话。
将芜抱歉道：“他是我原来的主人。我现在有了闲钱，恢复了自由身，谁知他还缠着我不放，让公子见笑了。”
原来以前是下贱女子。齐岚这么想着，不动声色地端起茶盏，吹了吹茶沫，微微一笑：“姑娘不必道歉，这件事原不是你的错。对了，我初到临安，不知道这临安最近可有什么趣事？”
将芜斟酌了会儿，才道：“临安的妖好像又开始兴风作浪，到处杀人了……”
齐岚：“……”
他一愣，随后笑道：“哈哈，将芜姑娘真会开玩笑，这青天白日，朗朗乾坤，哪有什么妖怪？我以为世上原本没有妖，只是人们心里有鬼。”
“是吗？”将芜惊讶道，“公子真是高见，比我那旧主人强了不止百倍。”
“将芜姑娘过誉了。”齐岚自得，又飘飘然道，“姑娘嘴上说自己出身低微，但在我看来倒像是大家闺秀。不知道你那旧主人以前在临安哪儿高就，改日我也去拜会一番。”
将芜喝了一口茶，语气淡淡的：“他呀，是专门负责猎妖的。”
齐岚：“……”
尴尬了小一阵子，他干笑两声：“哈哈，是吗，真是份好差事。”
大概是因为今晚的夜色太美，不适合聊天。齐岚如此安慰自己，然后转过脸，开始心不在焉地吃瓜子。
马戏很快便开始了。
齐岚心道，现下总算有话题了，忙笑道：“将芜姑娘，那马说是能够过火圈，是不是很有意思？”
“经过训练的马自然能过火圈，不如赛马有意思。”将芜又喝了一口茶。
齐岚觉得这天是聊不下去了。
看完了马戏，两人离开瓦肆。
齐岚想寻一个由头让将芜留下，他在临安购置了一个外宅，素日里专门用来做一些见不得人的事情。
他撑着伞，与将芜走到了马车前，斟酌再三，不知该如何开口，将芜却说话了：“公子还不上车？”
齐岚关切道：“夜深了，你一个女儿家，独自回去可以吗？”
将芜天真地道：“那公子打算怎么办？”
“不如……不如我送你回去？”
将芜轻轻一笑：“还是说公子的意思是——让我随你回去？”
齐岚一愣——话说得这么明白，难道没戏？
“我们今日刚刚认识，我贸然去公子府上怕是不好吧。”将芜低头，“如果我这么主动，公子该怀疑我是不是那专门勾引男人的夜行妖精了。”
“怎么会？姑娘如此容貌，怎么看都只是个娇滴滴的弱女子，何况我始终觉得那所谓的妖精之谈都只因人心中有鬼。”齐岚凛然道，“依在下愚见，天生万物皆有感情，就算是精魅鬼怪，也都是有灵性的。如果我被恶鬼所吃，同样化为厉鬼，那我便还存在于这个世上，也没什么可怕的。”
将芜暗惊，忽然笑起来：“公子这番见解倒是让我意外，我从来没有听人这么说过。”
好像除了时缨之外，她也是会对旁人有感觉的，是不是因为以前见识太短浅了？
齐岚嗅到了一丝希望的味道，殷勤道：“姑娘，夜深寒气重，我送你回去吧。”
这次将芜没有拒绝：“有劳公子。”
马车缓缓行在御街上。
“这是这个月第几起了？”闫颇忧心地看着地上的尸体，又是精魂被吸干，小指被砍断。
时缨摆了张凳子在一边随意坐着，手中抓了一把瓜子，百无聊赖地吃着。
“第八起。”他嘴上在回答，心里却想着今天去找将芜时的情景。他特意吩咐黑乌鸦在将芜的宅院门前把风，没想到会撞见将芜与一个陌生男人一起回来。
将芜难道移情别恋了？
不可能，她已经遇上了他这般完美的魔君，还有凡人能入她的眼？
“都第八起了！到底是什么妖？吸干了精魂还不成，非要砍断他们的小指？”闫颇徘徊着，满脸焦虑。
时缨搓了搓鼻子，把思绪拉了回来——世上的确没有喜欢这么做的妖物，所以砍断被害者手指纯粹是凶手的个人喜好吧。
“死者有什么共同特征？”
“哎呀，都说了是清一色的三十岁左右的男人，高的、矮的、胖的、瘦的、好看的、不好看的都有，姓王的、姓赵的都有！”闫颇激动地跳了起来。
时缨示意他少安毋躁。
“再细致一些，第一个名叫王全友，是一个三十五岁左右的走商，家里上有老下有小，妻子的绣活不错，经常靠给别人绣东西补贴家用。这王全友的生意一开始不错，但还是穷到妻子必须出去给人干活才够养家，因为他好赌……
“第二个名叫刘付，三十二岁，单身汉，赌场混混……
“任圭，好赌。
“何有，好赌。
“孙坚，好赌。
“所有人都有一个特征——经常出入赌场，而且是临安最大的钱氏赌坊。”时缨将一粒瓜子去壳，扔进口中，“如果去这钱氏赌坊搜查，一定会有所发现。”
“时缨公子果然高明，我这就安排人去赌坊，公子也一同去，看看里面有没有妖怪吧。”
“我只需在外面转一转便知道了。”时缨决定暂时把将芜的事情抛开。
他本来以为是肥遗作案，但是肥遗素来没有断人小指的喜好。
也许这就是舒墨不愿意当猎妖阁阁主的缘故——办案好累。
不一会儿，时缨与闫颇等人来到了钱氏赌坊的门口。因是夜晚，门前灯笼高挂，影影绰绰透出“钱氏”二字。
据说这赌坊的幕后老板很久以前也是一个赌徒，因为逢赌必赢，成了当之无愧的赌神。积累了足够的资产，他便做起了生意，之后生意越做越大，如今富得流油。
众人在门前站了一会儿，闫颇斟酌着道：“公子，您可嗅出什么妖味儿没有？”
时缨搓了搓鼻子：“确有几只，黄鼠狼精，或是老鼠精，或是三头鸡……还有一只，与我是旧识，我不便出面。”
“旧识？到底什么来头？”
时缨为难道：“妖王座下有八大魔君，本君是其中之一，本君的死对头是那涂山影，这里头有只妖怪曾是涂山影的得力属下。”
闫颇听得云里雾里，但瞧时缨的意思是他不能出面对付那只妖物。而那只妖物也是嫌疑最大的。
闫颇正为难，时缨忽然附耳低语道：“本君有一个主意，你且派人进去冒充赌客，一批赢钱，一批输钱，我自有盘算。”
“这……”让公家人进赌坊，不光彩。
“听我的！”时缨一脚把闫颇踢进赌坊。
“公子，您只说让我的属下……”闫颇稀里糊涂的，怎么自己先进来了呢？
时缨笑，招呼了几个闫颇的属下跟着闫颇进去，很快，哥儿几个就被人推搡进了赌坊。
这钱氏赌坊分几个赌场，赌客也分三六九等。
上等的王公贵族素日里只赌些竞技类的比赛，例如赛马、蹴鞠等，偶尔比斗鸡、斗蛐蛐、推牌九，但也是少数。
中等的便是稍微赌得大一些的，专门和大商人赌。
下等的在第一层，乌压压挤了一群人，一个个正为了押大押小争得面红耳赤，骰子在骰盅里“哒哒哒”滚动，整个场子喧嚣无比。
非高端玩家或者常驻贵宾，不可入中等赌场与上等赌场。
闫颇和属下入的是下等赌场，那场面实在是热闹。闫颇也不好意思说自己素日里只去中等赌场，在这里生怕被谁认出来，只好用小妾的帕子蒙住脸，吩咐左右各去一个赌桌，按照时缨的吩咐，有的负责赢钱，有的负责输钱。
说是这么说，但他也没本事控制这帮人的输赢，只好等时缨帮忙。
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时缨气定神闲地步入赌场。
他只是游客，并不参与。这里面各桌上的庄家都会作弊出千，以控制赌桌上众人的赢面和输面。
不过……有他在，那些凡人再怎么出千也是徒劳。
三号桌混入了两个闫颇的属下，输三十金为宜。八号桌混入了一个，赢八十金为宜。
他从中搅局，等到了后半夜，那些属下有的输得只剩条裤衩，有的赢得嘴巴都笑裂了。
众人各自出来，发现闫颇正光着膀子缩在寒风中瑟瑟发抖，脸色铁青。
看来时缨没让他赢。
于是一群输钱的府兵和闫颇聚在一起取暖，一面流鼻涕一面问时缨：“公子您到底想干什么？”
“你们且各自回家去，赢钱的装出喜笑颜开的模样，输钱的装出丧气模样。”时缨道，“我想看看那妖物会不会出手。”
他指的是尔顺，也就是涂山影曾经的小弟。
闫颇冻得脸都垮了：“公子好歹赏我们几件衣服穿，这寒冬腊月的，鼻涕都冻成冰锥子了！”
时缨笑道：“这才像嘛。去吧，本君保证你们不会被冻死。”
众人哭叫着离开了。
王辛今年三十三岁，他十三岁便在宫里当差了。临安和下辖的县城不一样，所以衙门里断案掌事的也不是不入流的捕快，而是像他们这样有头有脸的护卫，但现在，他竟然成了一个大冬天里只穿着一条裤衩在街上走的暴露狂。
他恨得牙痒痒，恨不能把时缨放进油锅里炸，炸到两面金黄、皮肤酥脆为止。
刘成今年二十六岁，有着与王辛差不多的人生履历，以后也是能去边关做大事的人才。他的待遇极好，今日赢了三百金，只可惜这笔钱要填那帮赔钱的亏空。
时缨十分公平，他们这些人里没有一个人赢得多，没有一个人输得多。
闫颇想趁机赚一笔都不可能。
那两人背向而行，时缨先是跟着刘成。只见刘成大摇大摆地捧着金子，似乎生怕别人不知晓他今日赚得多一般。
刘成哼着歌，走着走着便觉得身后有一双眼睛盯着他，转头瞧了几次，没发现端倪。他继续走，很快，他发现自己方才并不是做梦，真的有人在跟踪他。
接着，一群人从黑暗中蹿了出来，将他团团围住。
为首的是一个冷面男人，他穿着一身黑色圆领袍，抱着一把弯刀，不参战，只等人将刘成制服了，他再下个命令，将刘成赢的钱抢走。
“有些钱不属于你，别整天在那儿痴心妄想。”男人拍了拍刘成的脸。
原来这就是钱氏赌坊惯用的伎俩，不仅出千让人输钱，就连你赢了的也给抢回来。当然，就算赌坊的人不把钱要回来，那些穷凶极恶的赌徒也不会放过一直赢钱的肥牛。
没点本事背景别进钱氏赌坊，否则下场就不是输得只剩裤衩那么简单了。总而言之，赌坊就是靠上等人养着，而这些下等人又没办法获利，还一直源源不断地送钱，若说那老板不是个富得流油的胖子，时缨委实不相信。
在所有人将要回去的时候，时缨将人拦下。
“尔顺，什么时候你也帮凡人做生意了？难道是涂山影那家伙苛待你了？”
尔顺就是涂山影身边第一打手，也就是那个冷面的弯刀男，他负责管理钱氏赌坊里下等人的银钱流水。
“我当是谁，原来是时缨大人。怎么，我就不能为凡人做事吗？”尔顺笑道，“在涂山影身边哪有在钱老板身边舒坦。”
“但你不觉得你们这样做生意昧良心？”时缨搓了搓鼻子，“这样是要遭报应的。”
“无商不奸。”尔顺无所谓地耸耸肩，“你要将我抓起来，也得问过涂山影的意思。”
“好了，我今天不是来抓你的。你知不知道最近你们赌坊的赌客总是被杀？”
这件事，尔顺有所耳闻。他皱眉：“你怀疑是我做的？”
“非也，我原来怀疑过你，但是你没有斩断人小指的癖好。”
“那你怀疑谁？”
“这正是我好奇的，什么妖物喜欢斩断人的小指？难道不是你们这些放债的？”
是了，赌坊除了做赌这一项生意，还兼放债——小额放债，高利息收债。若是欠债人还不起，赌坊便要派人持刀上门讨要，有的给不起钱，便斩断他的小指为戒，再宽限他几日，逼得他使尽浑身解数凑钱还债。
“未必。我若是要催债，不会只斩断对方一根小指。”尔顺笑道，“何况以我如今的修为，根本看不上那些三十几岁的人的精气。”
时缨搓了搓鼻子，他也是如此认为的。原本他还思忖着是不是那些喜欢吸食壮男精气的狐妖做的，但想来也没什么狐妖口味如此独特，会专门挑选一些年逾三十的赌徒下嘴。
“那又是为什么？”时缨疑惑，“会不会是厌恶赌徒的妇人所为？”
尔顺笑：“我虽不是什么断案高手，但如果你能在涂山影大人面前隐瞒我在人间所为，我可以帮你一次。”
“稀奇稀奇，我的冤家对头竟然要帮我。”时缨也笑，“罢了，你有什么想法，说与本君听。”
“断死者小指是一种报复行为，而且那妖物下手的都是三十多岁的男子，说明此妖应当十分痛恨那些沉溺于赌博的人，也许是这些人之中的某一人的妻室，又或者是认识这些人的妻室的妖，不论是女妖也好，男妖也好，总归是和这些死者的家里人有关的。”
“你说得不错。”时缨陷入了沉思。
他今日之所以撒网，就是打算看看那妖物是否会有所行动，另外就是想抓这尔顺的把柄，好让他回妖界后能本分一些。
要确认嫌犯，自是要一家家走访，但只因时缨之前一味地想直接找出那妖来，反而不曾细细审问那些死者的家属。
也有女妖会专门为女人出气？时缨搓了搓鼻子。
门前的乌鸦睁着金色的眼睛。
马车停在宅院门前后，齐岚先下车，张开怀抱：“将芜姑娘，下来吧。”
将芜探出个脑袋。
他的意思是要抱我下去呢。将芜想着，犹豫了一下，随后还是搭上了他的肩膀。
齐岚将将芜整个儿抱了下来。
温香软玉，诚不我欺。齐岚的手已经松开，却还意犹未尽。
将芜与齐岚说了声谢谢，转身入了院子。那齐岚还像个傻子一样，在原地站了许久。他虽是大家之子，阅人无数，但不知道为什么，别人都入不了他的眼，唯有这将芜，他瞧过一眼便觉得有根丝在勾着他的魂儿，剪不断，理还乱。
也许擅长媚术的女子不一定是最美的，却一定是最招桃花的。他更加好奇，将芜在他之前真的不认识什么男人吗？
坐上车，齐岚吩咐道：“回去后叫两个人守着这里，看看那红衣男人会不会来，还有，去附近打听打听那姑娘的来历。”
马车再次缓缓开动。
时缨别了尔顺，飞跃上屋檐。
那些输钱的还在各自回家的路上，王辛一边咒骂一边瑟缩着走，时缨不知道那妖今日会不会又来作案，且慢慢跟着。
子时，御街上忽然卷起一阵青烟，青烟之中，薄纱飘飘，黑发飞扬，不知道是什么妖物。
时缨皱眉，祭出玲珑珠。那妖物似乎察觉到自己被算计了，吹起了一阵妖风，时缨的玲珑珠也开始忽明忽暗。
时缨伸手挡吹向双眸的风，再回神时，长街上已经空无人影。
果然猜得不错，那妖物会专门挑赌输了的三十几岁的男人下手。
时缨暗怪自己大意，以后想引她出面可不好办了。
他觉得自己心底是有恶趣味的，不然怎么总喜欢整这肥头大耳、大腹便便的闫颇？他搓了搓鼻子，心道，算了，今日之事到此为止。
他腾空而起，在云间穿梭，很快就回到了柳氏妖宅。
乌鸦从枝头飞起，落在他的肩膀上，说了一通鸟语。
“你说那男人抱着将芜下的马车？”时缨脸色一沉。
若只是伸出咸猪手也就罢了，将芜竟然没有拒绝。
时缨火大——怎么回事，才半天工夫，她已经豪放到可以跟陌生男人回家，发生肌肤之亲的地步了？
感到头上隐隐发绿，时缨不思睡眠，又转向那将芜住的宅院飞去。赶明儿就让闫颇将将芜轰出来，真是越来越没规矩。
时缨怒气冲冲地来到了将芜的偏院，却见室内一灯如豆，将芜的影子作看书状。
时缨停下，想，他素日里并不关心将芜在做什么，大抵是因为生活在同一个屋檐下，将芜总是在眼前蹦跶，所以他认为她不会走。
这是她生气的原因吗？如果他现在上前质问她，她会不会反驳——我和你是什么关系，你凭什么干涉我的生活？
其实他很想说的是，天底下除了互相喜欢的男女，谁会允许一个陌生异性与自己住在同一个屋檐下？
他顾忌，只不过是因为迟迟没有将妖怪肥遗捉拿归案，生怕自己爱错了人。但就算他怀疑她，他自问对她也是不错的。
算了，算了。
时缨搓了搓鼻子。她见过自己这么好的郎君，怎么会看得上齐岚那个凡人？
他应该有这份自信。
时缨想了想，来到了屋前，敲了敲门：“小妮子，是我。”
影子动了动，接着，有声音传出来：“大人又来干什么？我不是说了我这儿庙小，容不下你这尊大佛吗？”
“你与我这样的情分，还说什么见外话。”时缨搓了搓鼻子，“我知道我白日里说的话伤着你了，我认错。你开门，我有话跟你说。”
沉默了一会儿后，将芜还是道：“有什么话，隔着门也可以说。”
“你怎么能这样？”时缨恼了，“本君好心好意向你求和，你非要让本君难堪？本来你生气就生得莫名其妙，倒像是本君做得不对了。”
“是啊，是我无理取闹。”门忽然打开，将芜还是怒气冲冲的样子，“我无理取闹，所以我知趣不找你，你为什么不肯放过我？”
“好赖是借着我的关系你才能住在这里，却反倒与我生分了。”时缨也生气，“信不信我明天就让那闫颇把你轰出去？”
将芜愣了一下，继而笑了：“你是可以让闫颇大人赶我走，不过我也不是没有去处。我可以去齐岚公子的府上，可以再骗其他男人，你以为我没本事离开你吗？”
时缨被气得眼睛瞪大，青筋暴突，却说不出一个字。
其实那不是问题的关键，关键是，他为什么非要她留在身边？她又为什么非要离开？
“你也不必拿眼珠子瞪我。我近日想通了，你总是怀疑我，所以你虽然喜欢我却不肯全心接纳我，嘴里说着亲密话，却始终与我有隔阂。我虽然不是什么富贵人家养的大小姐，却也是有尊严的。我不需要低声下气求你喜欢，我也会喜欢别的男人。”
“所以，你要放弃我？”时缨难以置信。
“什么事情都可能发生。”将芜关门，背靠着门，淡淡道，“也许我真的爱上了齐公子。”
时缨冷笑。
荒谬，太荒谬了。
“你一个无心之人，怎么可能喜欢谁？你连自己是谁都不清楚，又怎么能奢望别人接纳你？”
屋内沉默了一会儿，将芜似乎已经哭了。
半晌，她才沉声道：“是，你一直都是这么看待我的。”擦了把脸，她又说，“夜深了，我要休息了。”
话音刚落，屋子里的灯便熄灭了。
不可以，这不是他想要的结果！
时缨恼怒，一脚踢开屋门，不悦地问：“到底是谁在拒绝谁？”
他的举动吓了将芜一跳。
将芜背手撑着桌角，时缨俯下身来，捏着她的下巴：“在澡堂不曾做的，本君现在就做了。”
他要吻她，结果，被她扇了一巴掌。
“你疯了！”时缨愣了一下。
火龙就是火龙，一时间急火攻心，他不知道自己究竟在干什么，一切都糟糕透了。
将芜跑了出去。
时缨颓丧地蹲下，以手掩面。他不想当劳什子柳氏妖宅的主人，也不想当劳什子魔君，更不想捉那什么肥遗了。
将芜离开了偏院，却见齐岚的小厮还在门口守着，瞧她出门很是惊讶，跟着跑过来：“姑娘！这半夜三更的，您怎么一个人出来了？”
将芜眼底闪过一丝微红的色泽，她擦了擦脸：“你家公子可方便？我旧主人又来寻我事，我不敢一个人待着了。”
小厮乍一听，以为自己最近没洗耳朵，被耳屎塞住了，不曾听清楚。
“什么？姑娘的意思是要去我家公子府上？”
将芜笑：“怎么，齐公子特意派你守在这里，不正希望如此？”
“瞧您说的。”小厮不好意思地挠挠头，“姑娘您上车吧，我家公子若是知道了，可得高兴坏了。”
小厮跪下，将芜踩着他的背部上了马车。
金色瞳孔的乌鸦扑棱着翅膀飞起来，一下子飞到了院子中。时缨正坐在屋前的台阶上，脸色阴郁。
乌鸦化作一男子，着急道：“魔君大人，将芜姑娘登上了去齐家的马车，您还不快去看看？”
时缨闻言，只是搓了搓鼻子。
“魔君大人！”乌鸦不明白他到底在想什么。
时缨忽然抬头，笑了笑：“本君养她三年又三十六天，如今她倒出息了，可以跟别的男人在一起了。”
“您就不说她一说？”
“本君有什么好说的？左不过是本君三番五次说喜欢她，她却不肯接受罢了，说什么冠冕堂皇的鬼话？说本君介意她是通缉犯，其实她内心也不肯接受本君，只想逃开。”
他以前听过许多故事，其中有一个讲的是有一只竹子精爱上了一只梅花鹿，可是几百年的陪伴比不上半路杀出的一个秀才。他现在成了那竹子精，齐岚成了那秀才。
“罢了，随她去，本君只管捉妖。等本君把妖物都召回妖界，这位置就空了，本君就回去睡觉，睡他个千百年再说。”
马车上，将芜从兜里取出一面小镜子，细细端详自己的眉眼。
眼睛很肿，得用妆面盖过，粉斑驳了，胭脂味过于浓郁，也得盖一盖。她倒是有心思这么做，却越描越烦躁。
时缨的面容在眼前挥之不去。
将芜把镜子扔在车内，一脸愤愤。
很快，马车到了一个三进三出的院落的角门前。将芜下了马车，纤纤素手搭在小厮的手上，小厮不禁惊叹这姑娘果然柔若无骨。
将芜跟着小厮款款前行，步入内院，好似没有脚一般。小厮偶尔回头，只见她笑靥如花，说不出的诡异。
“姑娘是紧张了？”小厮忍不住想找个话题。
将芜掩唇一笑：“何出此言？”
她不笑便罢，一笑便恍若仙子，小厮的魂儿都没了。
“我……我只是觉得姑娘走路的姿势很是奇怪。”
将芜掩着嘴唇，舌头分明是蛇的芯子，时不时吐出，一双眼睛也变成了梭子形，瓦蓝瓦蓝的。
“可能是因为天气严寒，所以走路也娇柔无力了。”将芜笑，被掩盖在月白色裙裾下的双足已经软得没了骨头。
小厮越发觉得脊背生寒，很快，那齐岚便出现了，惊讶道：“将芜姑娘如何深夜来访？”
“我的旧主人将我骂了一顿，又说要赶我走，我无处可去，只好来投奔公子。”
“竟有此事！”齐岚义愤填膺，“我早就知道你那旧主人不是什么善良之徒，他今日看到你我之事，一定怀恨在心。你不要再回去了，便在我这里歇下吧。来福，去安排一间上等客房给将芜姑娘。”
将芜盈盈一拜：“多谢公子。”
齐岚和将芜去看屋子，小厮来福介绍了一圈，齐岚便让他去吩咐厨房烧水，给将芜洗漱。
很快，屋子里只剩下齐岚与将芜。
将芜忽然挑唇一笑，呼一口气，那门便合上了。齐岚听到关门声，笑道：“夜里风大，我待会儿再让人给姑娘多送两床被子。”
将芜款款走到床边坐下，手抚摸着锦被。
“我深夜来投奔公子，公子却处处守礼。不知道这青天白日里做英雄，阒静月夜里做君子是什么感受？”
将芜忽然转换的语气让齐岚微微一愣。
“青天白日里做英雄”，说的是他白日里英雄救美之事。那时候主动的是他。
“阒静月夜里做君子”，说的是他现在与她共处一室还恪守礼节，与白日里的作风不符。
将芜侧脸微抬，眼波流转：“我如今已投怀送抱，公子难道忍心让我一个人独守空闺？”
那撩人模样让人心痒难耐。
齐岚索性反锁了门，如狼似虎地扑上去：“当然不！姑娘前来自是让我心旌摇曳，只是担心行动太快会吓着姑娘。”
将芜笑，伸手钩着齐岚身后的发带把玩，时不时吐出芯子。
“我只说了一句话，公子便现了原形，果然是不经挑逗。”
齐岚不知道她的意思，却见嘴下想要吻的人忽然变了模样——蓝睛白面，眼尾上挑，一条舌头长而细，时不时吐出。
“啊！”齐岚吓得面无人色，向后跌坐，却觉得身下软而滑腻，一低头，才发现自己坐在了一条蛇尾上。
齐岚两眼翻白，晕了过去。
将芜摇摇头，蛇头凑近晕倒的齐岚，身体一分为二，头也变成了两颗。她有两具身体，一条尾巴，正是时缨一直以来想要捉拿的双身蛇肥遗。
她伸手，拍了拍齐岚的脸，齐岚睁眼，发现她有两具身体两颗头，登时又晕过去。
将芜扶额，一巴掌再次把他扇醒了。
齐岚吓得面无人色，哆哆嗦嗦道：“大王饶命，大王饶命，是小的有眼无珠……”
“你莫要在这里丢人现眼了。”将芜冷笑，“我算什么大王，你就这么称呼我？”
齐岚还是磕头如捣蒜：“小的有眼无珠，有眼无珠……”
“我有那么可怕吗？怎么人人见了我真正的模样都吓得半死？”将芜收了尾巴，恢复人类模样。
“我原来以为你能说出那番话，说明你和别人是不一样的，却原来还是凡夫俗子。”
什么鬼怪精魅也有灵性，什么即便被恶鬼所伤化为厉鬼，也依然存于天地间。
她还以为他与时缨不一样，却原来比时缨差多了。
“我错了，大王我错了，我原不知这世上真的有妖，不然绝对不会在您面前唐突，请您看在我不曾对您做任何坏事的分上，饶了我吧……”
齐岚只顾着告饶，没有一点贵公子应有的气派风度。
将芜越发失望，冷淡道：“八岁孩童仍能临死不惧，说出‘覆巢之下，复有完卵乎’这等千古绝唱。我如今既不是来吃你的也不是来收你的，你却如此失态，真教我失望。”
“失望”两字如有千钧，一下子压得齐岚喘不过气。他止不住地发抖，不停地发抖。
将芜慢慢地走过去。越近，他的头越低。
将芜忽然生出了杀人的心思，吐出芯子，露出利齿，便要咬他的脖子……忽然，她又止住了动作。
一个没意思的人，吃起来都没意思。他若是有一分他嘴上说出的胆色，她便不会伤他。他若是知道她的身份之后疯狂地溜走，或是打算攻击她，她就会毫不犹豫地杀死他。
可他已经被恐惧支配，完全不知道自己应该干什么。
将芜的指甲划过他的颈项，离开了。
—3—
第二日，闫颇把宿醉的时缨叫到了知府衙门。
时缨一直睡到申时方醒，一醒来便满世界找缸吐。闫颇忙命人把痰盂找来，时缨差点一头栽在痰盂里。
闫颇擦了擦汗：“平日里也没瞧着公子您这么爱喝酒啊，这会子怎么醉成了这样？”
时缨喝了两口茶，又悉数吐出，揉了揉额头道：“本君喜欢哪天喝就哪天喝。你找我有什么事？”
闫颇不敢得罪他，只道：“公子不是吩咐我去调查死者的家属吗？我找到了几个可疑的，正想约公子去瞧瞧。”
“哦？”时缨搓了搓鼻子，“成吧，先说说有几人。”
“第一人是任圭的妻子刘氏。任圭家资颇丰，家中养着一个正妻刘氏，一个小妾何氏。刘氏刘凤儿是个生得很不错，但是一直不得宠的正室，因为时常劝阻任圭不要沉迷于赌博而遭到任圭厌弃。不过……”
凡事总有个不过。
“在任圭死前，刘凤儿不知道为什么突然又得宠起来，越来越有了主母的意思。任圭死后，财产也顺理成章地落到了刘凤儿手中。”闫颇神秘兮兮地道，“更蹊跷的是，众人都说刘氏那些日子仿佛换了一张脸，变得十分美貌。”
“没想到大人还会说书，”时缨笑了笑，“真是小看你了。你的意思是说，任圭死之前便立了遗嘱，交代了死后财产归刘凤儿所生的嫡子所有？”
“是这么回事。但公子，这世上哪有这么巧合的事情？前脚刚立了对刘凤儿有利的遗嘱，后脚人就死了。”
“你这脑子也有派上用场的时候。”时缨笑了笑。
“这第二人便是那何有的妻子王氏。何有与那一众赌鬼不同，他这些年赢面大于输面，并且在赢钱之后也不曾遭到痛打。他和妻子王氏开了绸缎庄和酒楼，虽然生意红火，却不曾纳妾。”闫颇顿了顿，又狐疑道，“但他的兄弟说他并不喜欢王氏，且王氏来历不明。”
“是吗？”时缨搓了搓鼻子，“两个都是因为钱，来点别的。”
“第三个跟女人没什么关系。有一个死者叫孙坚，他的弟弟名为孙代善。这孙代善是个极其重情义的人，为哥哥孙坚劳心劳力不在话下。”
闫颇自然而然地顿了顿——时缨搓了搓鼻子，意思是“你丫再卖关子，本君削了你”。
闫颇见状，咽了咽口水。
“我的意思便是说这孙代善十分关心他那个不成器的哥哥，岂料他哥哥沉溺于赌博。而他是个风流客，身边常常跟着个神秘女子。”
“神秘女子……”时缨不怀好意地笑了笑，“难道你觉得这是情杀？”
闫颇将目光转向别处。
他可不曾这么说。
“你的推论倒是有意思。过来，告诉本君如何一一去拜访他们。”
闫颇不知道时缨这似笑非笑的表情背后藏着什么猫腻，依言走过去，对时缨说了一遍。听罢，时缨忽然拎起他颈后的衣领，腾空飞起：“走了。”
眨眼之间，两人便来到了任圭的宅院前。
黄昏时分，任家宅院的人仍在忙里忙外，院里人头攒动，烟火气十足，仿佛家主之死是发生在十几年前的事情。
时缨把闫颇扔在院门口，拍拍他冻僵了的脸，道：“大人，你且在这里分散他们的注意力，本君去院里搜搜。”
“哎！公子别走呀！”闫颇还未回过神，“这院里如果没有妖怪，我们这样，岂不是瞎折腾？”
“你倒是好本事！这院里骚味重得很，想来是有狐狸精了。”时缨一溜烟便没了影子，只剩闫颇在那儿干站着。
换作以前，他定然要大喊大叫，但熟悉时缨的作风以后他就淡然了。他气定神闲地拍了拍身上的衣衫，装作上门拜访的样子，用铜环叩了叩门。
时缨隐匿气息后，潜入了宅子内。
时缨能够屏蔽自身气息，这也是别的小妖精没有的本事。换句话说，本事越大的妖物，越擅长隐匿自己的气息。
这院内藏着一只狐狸精。他隐约记得，那夜突然出现的妖是个女的，因此这狐狸精嫌疑很大。
时缨认为自己是个有原则的魔君，若是恐吓这帮小喽啰，逼他们说出实情，那得到的未必是实情。他要找证据。
狐狸精专门靠吸食男人的精魂来提高自己的修为，是不入流的小精魅，至于她是否喜欢断指，就另当别论了。
时缨搓了搓鼻子，蹲在屋顶上打量院子里的人。
此刻刘凤儿正在院子里和小儿子玩耍。刘凤儿的确是半老徐娘，皮肤白皙细腻，身段窈窕婀娜，看不出有三十岁的样子。
她在任圭死前生了儿子，如今那孩子尚未学会走路，正穿着棉袄，戴着虎头帽，穿着虎头鞋，在院子里一步一步地挪，脚软得仿佛没有骨头。
“顺儿，来，到娘这里来。”刘凤儿笑得比那小孩还甜，夕阳照在她脸上，温暖极了。
时缨坐在屋脊上，从兜里翻出块芝麻糖塞进嘴里，思索着这刘凤儿和狐狸精的事情。
狐狸精是女的，却不是刘凤儿。难道这狐狸精转了性子，喜欢上女人了？
画面太美，时缨不敢看。
他听了会儿墙根，摸清楚了刘凤儿的房间位置，自屋顶跃下，钻进主母屋中。他对闺阁并无兴趣，也不碰，只是祭出玲珑珠，窥看那些匣子柜子里藏着的东西。
还真让他发现了一个小人儿，藏在那神龛之内。
神龛内供奉的是一只狐狸精，手执几枝桃花。时缨顿时明了，原来这是刘凤儿招来的妖。
时缨搓了搓鼻子，与那狐狸精脸对脸。果然，不消半刻钟，一个身段婀娜的女子便从小人儿里幻化出来，参拜道：“见过魔君大人。”
妖寻妖便有这等坏处——根本兜不住身份，也掩盖不了气息。
时缨摆摆手，示意不必多礼。
他随手拽了一张凳子过来，大马金刀地坐下，问道：“你与那刘凤儿是什么关系？”
“什么关系？”狐狸精微微一愣，继而笑了，“不过是卖家和买家的关系。她日日虔诚地拜我供奉我，我替她夺回男人的心不为过吧？”
“嗯？”时缨不知道她在说什么。
“那大人又是为什么事情来的？”狐狸精询问道。
时缨想了想，决定开门见山：“临安城钱氏赌坊死了许多赌客，都是精气被吸干，小指被斩断，本君怀疑是你杀的。”
狐狸精闻言，无比震惊：“真是六月飞霜——冤死我了，我小小一只狐狸精吃那么多人做什么？就算是为了提高修为，我再怎么提高，能有魔君大人您那么高吗？明知道妖王大人已命大人来临安猎妖，我这不是自讨没趣？”
她言辞恳切，说得毫无破绽，时缨搓了搓鼻子，淡淡道：“但是，总有一些小妖想铤而走险。”
“大人这么说我就没辙了，只是大人为什么偏偏怀疑到我的头上？”
“任圭是死去的赌客之一，我去赌坊查过，犯案的一定对这群赌客深恶痛绝。当然，也不乏像你和刘凤儿这样图财害命的。”
“我图财害命？”狐狸精声音陡然提高。
“我可是清清白白的，大人。”狐狸精不服气地道，“先时我一直在洞中休息，偶尔让属下去宣传一下我的生意，恰好这刘凤儿就付钱了。我……我这不拿也不好意思嘛……”
时缨满脸疑惑：“你好好的妖精做生意？”