夏嫄道：“御好，你不要多想。”
“假如……”御好蹙眉道，“假如有一天先生发现，其实我和你们不一样，我并不善良，先生还会这么说吗？”
夏嫄微微一怔，但这些年御好的成长她都看在眼里，于是她点点头：“哪怕你不是真心想帮助王家村，可你已经帮了，这些是不会因为你本身如何而改变的——而且，这世上像你这样帮人不是为了让他们记得你、称颂你的人又有多少呢？”
“先生真的这么想？”
“嗯，御好，”夏嫄真诚道，“众口铄金，三人成虎，你是个善人，便不要惧怕那些人的猜测、诋毁。即便你是装的，只要装一辈子，假的也成真的了。”
“还没有人和我说过这些，”御好的眼底有了神采，“我以为先生和他们一样。”
领了银子回去的工人转个弯就到了王长生的家里，义正词严道：“那御好一定有问题！一步两丈远，这是人能做到的吗？！”
“少安毋躁，少安毋躁。”王长生愤愤道，“我早说过了，他的奇怪何止于此。早些年他曾在酉时回答我，晚上要回县里休息，我以前还纳闷，但现在知道他可以一步两丈，便不觉得那件事稀奇了。而且前些天，我明明看到有人砌墙的铲子正好对着他的头掉下去，换了别人，当场便给劈死了，他却一点事情都没有。”
王长生当然不会承认，那是他故意收买了人，让那人这么做的。
工人只觉真的邪乎了，咬牙切齿道：“我王家村一向干干净净，不能让这脏东西在村里作威作福，但看他是有几分能耐的，我们若是正面揭穿他，不知道会不会招来祸患？”
王长生阴冷一笑：“不能硬碰，只好智取。”
夏嫄本是个孤儿，凑巧教的几个学生家里后来发迹了，他们的父母一直念叨着夏嫄的好，隔三岔五便让她去临安做客。
夏嫄实在难以推辞，只好挑了个天气好的日子出发了。
临安的富饶闻名天下，夏嫄怕自己太寒酸，干脆咬咬牙雇了一辆马车，还带了两箱红枣。这么多年，她除了见过御好，还从未见过别的富家子弟，心情不免忐忑。
她向村里人告了假，少说也要去十天半个月。车夫在路上走走停停，兼沿途买卖特产，走得更慢。
御好想要随行，但夏嫄百般推辞——她是村里为数不多的识字的，她走了自然要让御好代课。
月黑风高，夏嫄和车夫只好暂时在山里休息。生了火堆，两人坐在地上啃干粮和烧水。夏嫄吃着吃着便开始后悔，自己为何要来此处受罪，单是去路已经让人疲惫，怕是到了临安都懒得回来了。
车夫喝了两口烧酒，要去林中小解，等他走了，夏嫄越发觉得孤单。
四野时不时传来野兽的呜咽，周围都是蚊虫的飞鸣声，她觉得自己又脏又累，却没法像往常那般去井里打水洗脸洗澡。
忽然远处的车夫发出闷哼之声，夏嫄暗惊，想了想，取了一把柴刀走过去，冷不防有人在身后捂住了她的口鼻。
贼人用了一个麻醉包，药劲大，夏嫄很快就软绵绵的没了力气，柴刀也脱了手。
“御好……”夏嫄撑着眼皮，不甘心地唤了声。
“省省力气吧！”几个贼人蒙着脸，漆黑夜色下也不知道是谁，只是都坏笑着，粗暴地解她的衣衫。她本来还无力抵抗，但此情此景，不容她不尽力挣扎。
“放开我，你们这些丧尽天良的东西……”
坏笑声仍不绝于耳，他们撕扯她衣衫的动作也没有停止。
夏嫄已经没有力气了，不免悲哀地想，她做了这么久的善人，究竟是为了什么。
四周的枝叶忽然诡异地摇动起来，“沙沙”声由远而近，贼人们警惕地竖起耳朵，纷纷停下动作，握紧手中长刀，盯着声音来源处。
接着，他们看到了一条长丈许的巨蟒，通体火红，好似一道燎原的火焰一般，以闪电之速一下子便飞跃到了贼人面前。
它的眼睛宛如两颗黑宝石，泛着诡异的绿色光芒，芯子从张开的血盆大口里垂下，沾满了腥臭的唾液，滴滴答答往下流。
它还有两颗悬着血丝的獠牙，在夜色下异常可怖。
奇怪的是，这条巨蟒没有立刻杀死那些贼人，只是将夏嫄围了起来，为她制造了一个隐秘的环境。她连忙爬起来，把被解开的扣子全部系上，还理了理凌乱的发髻。
一个贼人不知怎么猛然醒悟，盯着那流淌的哈喇子，大叫起来：“果然是你，果然是你！你这孽畜，还我儿命来！”
他摘了蒙脸的面巾，抄起家伙就要给那蛇一刀，但一刀下去，刀锋都钝了，他也被震得倒飞出去。
没想到对方如此不要命，巨蟒的头缓缓地移动到那摘了面巾的贼人面前，眼神竟然复杂起来。
一刹那，四周亮起了无数火把，周围全是王家村的村民，而倒飞出去的贼人，是阿全的父亲。
这条巨蟒的血里全是细如发丝的血色小虫，便是它害死了阿全。
而且一点也不难猜到，这条巨蟒究竟是谁。
王长生举着火把第一个跳出来，指着巨蟒大声道：“御好，事到如今，你还想瞒着我们吗？！”
他知道御好最关心的是夏嫄，不惜牺牲夏嫄也要引蛇出洞，何等歹毒的心思。
—4—
果不其然，在一阵耀目的白光过后，巨蟒立刻变成了环佩玲珑、唇红齿白的御好。
御好道：“原来这都是你们故意设计的，为什么？”
王长生冷笑：“为什么？御好，这句话，你该问问你自己，你身为妖物却伪装成大好人，你究竟对王家村有什么企图？阿全是不是你害死的？”
御好低头看了看自己的手，那双手洁白无瑕，他摇头道：“不是我杀的，我从没有杀过人。我只是好闻先生之道，所以留在了这里。”
“胡说！我亲眼看到，你腰斩了王虎，还把他埋在后山的竹林里！”
御好悚然一顿，后退两步，求饶似的看了夏嫄一眼。他是有通天的本事，但他不希望夏嫄觉得他是一只十恶不赦的妖物。
夏嫄方才受了惊，稳了稳心神才道：“长生哥，你知道王虎贪财，要杀人夺财，御好是为了自保才杀人，这件事不怪他。”
“哼。”王长生举着火把走近。
这些年他越发老了，脸在明灭的光中竟然有些狰狞。
“夏先生，我知道你是好人，但是这些年你都被蒙在鼓里，可不要被那妖物迷惑了心智，为他说话。”
“我没有！”夏嫄低斥，“长生哥，你扪心自问，你让人伪装成流氓作践我，这是君子所为吗？”
“那又如何！”王长生声色俱厉，一字一句地道，“夏先生，你知道这妖物神通广大，若不是看在你的面子上我们能好活？而且你若得知我们的计划，你会忍心欺骗他？我们只是不得已而为之罢了。”
夏嫄咬了咬牙。
“王村长，我虽然为妖，也害过人命，但这些年来，我一直不吝财帛帮助王家村，难道这些你们都忘了？”御好解释道，“那年瘟疫，如果没有我，你认为王家村还能存活至今吗？”
“早知道你会这么说。你可还记得阿全？正是他给村里招来了瘟疫，而他是被你害死的！你在村外的河里蛰伏，他喝了那里的水，你知道事情的真相，才妄想弥补。但天网恢恢，疏而不漏，从今往后你再也不用披着那张伪善的皮了！”
王长生一点也不惧怕御好，因着这些年的怨愤，语气越发凛冽。
御好的脸上露出痛苦之色，他又看了看自己那双手，明明洁白无瑕，下一刻却好像沾满血腥，爬满蛆虫，他忍不住干呕。
“我也不想的，我不知道会这样，我不知道……”御好无助地道，“先生，你要相信我，我只是想听你阐述贤明的道理，但我害怕你发现我是妖，会赶我走，我不是故意欺骗……”
“夏先生！”王长生转头看着夏嫄，“我知道你慈悲心肠，但也要清楚人妖殊途的道理，难道你真的觉得没有这条巨蟒，王家村就会没落？难道你为人师表，还要与妖为伍？你让学生们怎么看你？”
夏嫄被质问得后退两步，掐了掐手心才停住步子。
她似乎听到学堂上阿全的提问声，还有孩子们的念书声，看到他们一个个扎着小辫子摇头晃脑，笑起来的时候牙齿还不全。
“先生……”御好没想到夏嫄也退缩了，抓着她的手，“先生，不是你告诉我，众口铄金，三人成虎，即便我是装的，只要装一辈子，假的也成真的了吗？先生，是你教我的，要恩施，要行善，要爱护他人。”
御好的手很冷，他是冷血动物，夏嫄的手也很冷，因为心冷。
夏嫄似乎是做了什么决定，握紧了御好的手，又走到众人面前：“御好是我看着成人的，他虽然为妖，但心存善念，与那些异类不一样。哪怕他犯过错，也已功过相抵。你们告诉我，他造福了王家村那么多年，你们有谁不是因为他而存活下来的？”
握着御好的手的时候，夏嫄听到了自己清晰的心跳声。
御好侧脸看了看她，不觉也握紧了她的手。她的手渐渐温暖起来了，他觉得十分安心。
他也用十分坚定的口吻道：“我御好生而为妖，却一心向善，不论是以前，还是现在、以后，都绝对不会伤害任何人。这是先生教会我的，我也绝不会违背我的誓言。”
“你是无心，但我的儿子怎么办？！”阿全的父亲此刻竟然涕泗横流起来。
夏嫄不禁皱眉，她记得当年这家人把阿全接走的时候，从来没有向她提过要还她医药费，哪怕后来受到御好的接济，家里已经不再那么困苦，他们也不曾来道谢。
阿全对他而言真的那么重要吗？
为何后来他与妻子连阿全的墓都没有设？
御好看了眼夏嫄，松开她的手，走到阿全父亲面前，诚心问道：“老伯，你要如何才能原谅我？”
阿全的父亲悲切道：“我要你给我下跪磕头，向我的儿子忏悔！”
御好转头看了眼夏嫄，夏嫄动了动唇，最终道：“男儿膝下有黄金，纵然是异类也是有骨气的，难道这些年他做得还不够吗？”
“不够！只要我儿回不来，他便怎么做都不够！”
男人声嘶力竭的声音在夜里格外刺耳，下一刻，御好却真的跪了下来，磕头道：“我诚心悔过，一心向善，先生相信我，我不想让先生失望。”
“那可是一条人命，跪一跪就完事了？”王长生狞笑，走过来，忽然抬脚踩御好的手，踩得骨头发出“咯吱咯吱”的脆响。
“你是可以许诺一生向善，但是如果有一天你与夏先生有了嫌隙，又想起我王家村人曾经这样待你，你因一时怨愤屠村，我们又能怎么办？”
夏嫄急了：“长生哥，你究竟要干什么？”
“不干什么，有些话空口无凭，只有去了猛虎的利齿和凶爪，我才相信它没有继续作恶的能力。”王长生把脚收回来，御好的手已被踩得血红一片。
御好没有吭声，抬眸，王长生的脸越发难看。
“御好，若要我们信你，你必须废了一身修为，扒去一身逆鳞，拔去口中利齿，你可愿意？”
御好看着那张得意的脸，下意识地想说“做梦”。
夏嫄亦道：“你怎么可以这么对御好？难道就因为他是妖，他为王家村做过的一切便都不作数了吗？”
“哼，夏先生，”王长生多年的爱扭曲为恨，语气越发怨愤，“你口口声声帮助这妖孽，难不成你真喜欢他？”
听到“喜欢”二字，夏嫄闭了嘴。
御好闻言，把目光落在夏嫄身上，询问道：“先生，你喜欢御好吗？”
明眼人瞧得出来，一向喜欢素雅的夏先生开始注意容颜，还收下了御好送的钗子、鲜花，便是对御好有意思，但那时候众人都不知道御好是妖怪，夏嫄也不知道。
夏嫄踌躇道：“我是个教书的先生，也不是多么好看的女子，更没有什么特别的本事，你心中又是如何看待我的？”
她用了一个“又”字，单纯如御好没有注意，只是看着她，诚挚地道：“我的看法便如他们所说，我非常喜欢先生，想娶先生为妻。”顿了顿，他小心翼翼道，“先生是否也是这么想的？”
夏嫄的眼神复杂起来。
御好又道：“说来也怪，我总觉得，我娶先生竟不受妖不得与人结合的桎梏。不知你有没有这样的感觉？”
说完，御好哑然失笑，想必是他自己魔怔了。
王长生忍不住大笑：“十恶不赦的妖怪也妄想得到夏先生的喜欢？你知不知道，夏先生对你便像对待自己的学生，她怎么会喜欢你呢？”
御好目光黯淡下去，低头，看着自己被踩得鲜血淋漓的手指。
黑色的炎气在他的周身缭绕，他的眸子也渐渐变得殷红。
“是这样吗？”御好的声音冷了下来，“先生只是把我当成顽劣不堪的小孩子？”
他初遇她的时候已经三百六十二岁了，她却才二十来岁。因为他看起来不过十五六岁，她才把他当成小孩子吗？
夏嫄动了动唇，仍是没说话，只是走到他面前，向他伸出手。她的手软若无骨，细腻柔滑，十分温暖。
“先生？”御好不明白她的意思。
王长生嘲讽似的解释：“夏先生，你是不是不敢告诉他，你根本没有爱过他？这样先把他扶起来又有什么意义？”
夏嫄却淡淡道：“不，我并非不爱御好。”
“你说什么？”
“我无法欺骗自己，在我收下他的宝钗，看到他笑，听到他说话的时候，我会感到心旌摇曳。”夏嫄是教书先生，她做不到口是心非，也不希望御好听到她的谎言——虽然承认自己喜欢妖物需要莫大的勇气。
人群开始沸腾起来。
原来夏嫄喜欢一只妖啊，即便得知对方是妖也不避讳，她已被妖迷了心窍。
王长生的面孔愈加扭曲，他大声道：“没想到夏先生为人师表，竟然会有如此荒谬的想法，难不成你还想保护这孽畜不成？”
夏嫄不理会王长生的挖苦，只是握住御好的手，眼神坚定：“起来，你不该下跪，你没有做错什么。”
“不。”御好却拒绝了她。
她也许永远不会知道，他一直以为是自己一时失手害死了阿全，他广施财帛是为了赎罪，他是自带原罪的。
他更不敢确定，夏嫄是否真的愿意相信有罪的他。
但在这个漆黑的夜里，他冒着暴露的危险救了她，她也救赎了他。
夏嫄不明所以：“御好，你要做什么？”
“他们不是不相信御好吗？”御好轻轻笑了笑，伸手，一颗红色内丹在掌心渐渐浮现。夏嫄只觉那笑淡得过分，一种不好的预感浮上心头。
“御好你……”
“嘘——”御好环视四周，朗声道，“今日我所做的一切，皆是为了先生。她纯良至善，给我做了好榜样，我愿为了先生废去一身修为，去除我的鳞片，拔除我的利齿，只要你们不要指责先生对我的心意，也相信我没有恶念。”
夜风呼啸着，王家村的人安静了下来。
他们各怀心思，没有什么人愿意出头接话。
王长生作为村长，冷笑道：“说了那么多，你倒是动手啊。”
夏嫄摇头：“御好，不要做傻事。”
“不必担心，先生。”御好又笑了笑，“我不会这么轻易地死去。”
御好的五指慢慢收拢，那内丹便如升腾的烟雾在指缝之间渐渐流散。等烟雾散尽，他的脸色已经惨白如纸，倒在地上，化作一条红蟒。
“先生，旁人的手不宜碰我，”御好幻化出一把刀，交给夏嫄，“扒皮刮鳞之事须得你做。”
夏嫄接过那把冰凉的刀，第一次意识到御好的残忍。他能够眼睛也不眨一下便腰斩恶人，对自己也能下此狠手。
王长生看到御好虚弱至此，又得意起来，催促道:“夏先生，还不快点！”
有些人的话最信不得，比如王长生，只有蠢如御好才会相信他。
夏嫄握着刀，指头都在发抖。
她在某些时候是蠢笨的，大抵因为王长生这些年对她太好了，以至于她并不认为他是个多么坏的人。可她还是忍不住问：“御好，真的要这样做吗？”
御好眨了眨眼睛，权且当作回答。
“御好……”夏嫄的手仍在颤抖，但她还是闭上了眼睛，一刀扎进御好的身体。
一时血液奔涌，御好吐了吐芯子，目光黯淡了一些。他只是把脑袋耷拉在地上，也不发声，夏嫄知道他应该很疼，心疼不已，道：“你觉得难受便让我停手。”
而后她刮去一片鳞片。
血肉翻飞，夏嫄闻到了浓郁的腥味。
御好仍不说话，只是尾巴动了动，随后每被刮去一片鳞片，他的尾巴都要动一动，可动的幅度越来越小，还未过半，他已经不再动弹。
夏嫄担心他死了，慌了神，大声喊道：“这样够了，他这样够了！”
王长生却抢过刀，把夏嫄推到一边，恶狠狠道：“怎么够呢？还有一半的鳞片没刮去呢！”他手起刀落，动作比夏嫄快了不知多少。
那藏在他心底的愤懑、恨意在此刻得到了畅快的发泄，他也是在这一刻才发现，自己多么希望能把御好千刀万剐。
要不是因为御好，他怎么会失去夏嫄？要不是因为御好，他怎么会意识到自己只是乡野匹夫？御好让他的优越感荡然无存，只剩满心扭曲的恶毒。
只有杀了御好他才能夺回自己曾拥有的一切，所以他下了最重的手。
夏嫄扑上来捂着御好血液奔流的伤口，哭泣道：“不要再伤他了，他已经承受得够多了……”
王长生让两个村民把夏嫄拖到一边，刮掉了御好最后一片鳞片，还狠狠地在御好七寸处捅下一刀，直到一边受过御好恩惠的人看不下去，让他停手，他才恋恋不舍地起身，把刀扔在地上，鄙夷地踹了御好一脚。
御好的眼睛还睁着，在意识模糊之前，他似乎看到了佛光。
王家村的众人在惩罚过御好之后平静下来，渐次散去了，只剩下夏嫄和伤痕累累的御好在黑暗中沉默。
夏嫄捂着脸，泪水顺着双颊蜿蜒而下，从指缝流出。她像是问御好又像是问自己：“御好，这样做值得吗？”
那条血肉模糊的大巨蟒还睁着眼睛，那双眼睛已被水雾打湿，却比任何时候都更加明亮。御好若是能化作人形，若是能开口说话，一定要用双手捧着她的脸，认认真真告诉她：“值得。”
仍有水不受控制地溢出他的眼眶，像他在哭泣一般。
御好因为伤重，一直无法化成人形，但他还是拖着衰弱的身体在荆棘遍地的密林之中爬了一天一夜，爬入了一个冰冷狭窄的洞穴之中，开始了漫长的沉睡。
夏嫄循着血迹找去，只看到他的头，他还在咯血。
御好有力气说话了，传音与她道：“先生，相信我，我是一只好妖。”
夏嫄静静看着御好，末了，悲哀道：“从现在起到你的伤完全好起来之前，你一定要藏得好好的。我会定期来看你，我等你回来。”
御好眨了眨眼，夏嫄又看了他许久，终于走了。
时间一天天地过去，夏嫄依然是村里的教书先生，王长生也依然是村长，大家的日子没了御好似乎与先前没什么不同，只是没有什么出手阔绰的大善人扔钱似的让他们捡便宜了，他们觉得生活比以前辛苦不少。
少数人开始怀念御好，大部分人仍旧觉得御好是不祥之物，讳莫如深。
流言蜚语像洪水猛兽，吞噬着青春永驻的夏嫄——瞧瞧这个女先生，表面上正派，实际上喜欢一只妖啊，也许她的内心也和那些不知廉耻、丑陋可怖的妖物一样。
人们甚至不愿把孩子送到书院去了，还联名表示只有让夏嫄离开书院，他们才会把孩子重新送过去。
夏嫄若是抛头露面，蹲在路边、站在路边的人还会捡石头砸她，言语间满是嘲讽。
在入冬以前，夏嫄最后一次去探望御好，他要冬眠了，伤也好了许多，语气更是欢喜起来：“先生，我明年开春就痊愈了！你呢，你可有受到欺负？”
夏嫄笑眯眯地摸了摸他的脑袋：“不曾，我过得很好。”
“那便好了，他们拔了御好所有的利器，应该能相信御好是一心为善的了。”御好张嘴，吞了两只田鼠，心满意足道，“等我痊愈了，我就可以光明正大地娶先生为妻了。”
夏嫄点了点他的额头，笑得更加欢实：“别做梦了，早点休息。”说完，她留下两套春衫便离开了。春衫的底子是嫩绿色的，上面绣着漂亮的青竹、白花、飞鸟，像极了夏嫄，素雅而富有韵致。
御好把衣衫放好，心满意足地闭上眼睛。
冬去春来，南山的竹花一片一片盛放，过了冬也不曾凋谢。御好换上了春衫，去采了两朵，小心翼翼收好，往王家村走去。
他好奇为什么夏嫄没有来接他，但想了想，她也许有事情耽误了。等到了村口的时候，夏嫄果然在，但似乎并不是在等他，而是在和王长生说话。
在说话的间隙，她看见他了，走过来惊讶道：“御好？你是御好？”
御好化了人形。
他的人形已经变成成年男子的模样——穿着她亲手缝制的衣衫，张开双臂将她抱了一个满怀，还在空中旋了几圈，才将她放下来，点了点她的鼻尖：“先生，我回来了。”
王长生脸色阴郁，干笑了两声：“原来是御好，你怎么来王家村了？”
御好握住了夏嫄的手，微笑着问他：“难道王家村的界碑上写明了‘御好不得入村’？我来接我的未婚妻，有何不可？”
王长生意味深长地看了眼他，没说什么，只道自己还有别的事情，转身走了。夏嫄望着王长生走的方向，眉头深锁，转脸又笑吟吟：“不好意思，最近太忙，没来得及去找你。”
“不碍事，以后你除了教书，不必忙了。”
御好握着她的手入了村，但这会子大家都用异样的眼光看着他们，或忌惮，或惊讶，或觉得新鲜，却没有人是善意友好的。
夏嫄担心道：“御好，他们只是一时间不习惯你长大了，不习惯村中来了生人，过段时间就好了。”
御好握紧夏嫄的手，笑道：“先生别担心，我虽然能够化作人形，但内丹半碎，十分羸弱，不能伤人。而且我早已立志不做恶妖，也不会因为这些异样的目光而心生歹意。”
夏嫄欣慰：“那便好。”
她把御好带回了家。家还是那个家，没什么变化，只是御好刚进门，就闻到一股油腻浓重的汗味。
夏嫄似乎也闻到了，忙去支起窗，让屋外的风吹进来。
汗味被携着青竹香气的风吹散，夏嫄笑道：“我很少回来，大多数时间都在书院，没想到屋子里味道已经那么重了。”
“先生不必向我解释，”御好温柔道，“你只管去做你爱做的事情，以后洒扫的工作我会吩咐下去的。”
夏嫄也不知道他会怎么做，只是笑了笑：“嗯。”
御好又瞟了一眼，发现桌子上似乎落了旱烟灰，没擦干净的旱烟灰。他的眉头不禁皱起——夏嫄并不是一个不爱干净的女子，更不会抽男人才抽的烟。
但他没有多问，并不是没联想到什么，只是夏嫄既已刻意隐瞒，问了也只会让她惶恐而已。而且，他也不想把疑问说出口。
纸到底包不住火，御好这次回来，便觉得王家村处处都不一样了。
人们再不会像从前一样尊称他为少爷或活菩萨，只会在背后议论纷纷，或是当着他的面奚落他。不知道是谁告诉了那些孩子，御好如今羸弱不堪，打不还手骂不还口。更有甚者，因仍旧惧怕他，便迫使一些不明真相的人变着法子戏弄他。
“他是妖，跟我们不一样的，拔了鳞片利齿又如何，终归能够要了你的命！”
“他这恶毒的东西就不该再回来！”
“滚出王家村去，带着你那浪荡的婆娘！”
御好微笑以对，他们的奚落与挑衅就变本加厉，直到关于夏嫄沦为娼妓的流言传到他耳朵里时，他忍不住了。
滋事的只是一个毛都没有长齐的小孩子，他玩着一种名为牛粪开花的游戏，将爆竹插在牛粪里，“砰”一声把靠近的人炸得一脸牛粪渣。
御好用法术除净了那些污浊的东西，却听那孩子又骂起来：“走开，你这恶毒的妖！你们夫妻俩都是不要脸的东西！你是妖怪，你那女先生到处勾引男人！”
御好青筋暴突，揪住那孩子的衣领：“你说什么，你再说一遍。”
周围的人用树枝打他：“你这妖怪快放开他！”
御好充耳不闻。他把小男孩举起来，举得他脚不沾地：“你把之前骂先生的话再说一遍。”
男孩没想到一向温和的御好会变得如此狰狞，慌了：“我说你家女先生到处睡男人，还把他们带回家里……”
“你说谎！”御好气得眼眶泛红，扬手就要给他一巴掌，手却被人拽住了。
王长生刺耳的声音在他身后响起：“妖就是妖，狗改不了吃屎。”
“他污蔑先生，我替先生教训他！”御好争辩道。
“别拿夏先生当借口，你只是想吃人了吧？是不是后悔当初答应我们的事情了？”王长生冷笑，甩开他，把被他吓着的男孩抱起来，“若是你违背誓言，王家村的界碑上一定会写上‘巨蟒妖不得入内’。”
御好还想解释，却见不远处的夏嫄也走了过来。他不自然地扣了扣斜襟的盘扣，理了理凌乱的头发。
“发生什么事了？”
小男孩哇哇大哭：“这妖怪欺负我！”
御好瞪眼：“是你口出恶言在先，你竟敢说——”话没有说完，他不得不住口。
“说什么？”夏嫄脸上带了愠色，“你知道村中人一直对你有偏见，却告诉我不要担心。我相信你一心向善，我以为你绝对不会让我失望。”
“不是的，先生！”御好痛苦道。
夏嫄的语气依然难掩失落：“这些日子关于我的流言颇多，但我以为你不会相信，我也一直相信你和妖物不一样。”
夏嫄失望地离去，御好也没了和王长生辩解的心思。
他不知道怀疑犹如开始腐朽的木头，无法修复，他们的关系亦是如此——甚至连他自己，也无法相信夏嫄不是娼妇。
—5—
就在御好养伤的那几年，有人觊觎夏嫄的美貌，侵犯了她。她叫天天不应，叫地地不灵，多年以前那个夤夜的绝望再次浮现在她心头，她知道，妖力式微的少年不会如那夜一样出现在她身边了。接着，男人们的胆量日甚一日，就当她是公共物件，尤其是王长生，以让她继续教书为由，一次次出入她的房间，就像每日都要去菜市口一样稀松平常。
而这些，御好也是听得多了之后才知道的。
恨意犹如扎根在心底的刺藤，绕着他的五脏六腑蜿蜒生长，刺越来越长，将他扎得鲜血淋漓，连那副皮囊都包裹不住了。
他越是恨，越是喜欢打人。
因为虚弱，他每次打到最后自己便成了被殴打的那一个。夏嫄一开始还会听他解释，听他诉说，甚至再三发誓相信他，但后来她的态度也冷了下来。
御好在家里不仅会看到男人的旱烟，闻到男人的汗臭味，还会看到男人的袜子、头发、纶巾……凡此种种，不一而足。
在无限的猜疑与冷战中，两人的婚期到了。
婚礼冷冷清清地开场了。
夏嫄没有陪御好去挑选婚服，是御好花了重金请人做的。酒宴没什么人参加，一百张餐桌摆满了院子，却只来了几个蹭饭的泼皮无赖。
御好穿戴整齐，在门口等了半天，确定了婚礼无人出席，回到院内，却见一个吃饱喝足的乞丐竟然躺在酒桌上呼呼大睡起来，呼噜震天响。
夏嫄不知道在什么地方。
御好隐忍怒火，走到那乞丐面前，一脚将他踹下桌子：“给我滚！”
乞丐屁滚尿流地溜了。
御好朗声道：“先生——不，我现在应该唤你一声娘子了。今日是我们的大喜之日，你为何不出来？”
久久得不到回答，御好连忙朝屋内走去，走到西厢房前，忽然听到里面传来笑声。御好一瞬间仿佛被冻住，很快又迈大步子几步来到窗前。只见王长生不知何时来了，正抱着夏嫄又亲又摸，夏嫄的喜帕已掉落在地，连凤冠都歪了。
是不是受屈辱久了，便学会认命？大概是她心底的那堵墙，坍塌了。
御好推门而入：“人不犯我，我不犯人，你们这样待我是不是欺人太甚？”
惊得夏嫄、王长生连忙分开。
夏嫄解释道：“不是这样的，是他强迫我，你知道的，我读的是圣贤之书，不可能……”
她不解释还好，一解释，御好顿觉万分难受。
她再不是初见时那个超尘脱俗的女先生了，她从皮囊到骨子，从头发丝到脚趾，都散发着轻浮的气息。
“呵，”御好冷笑着后退一步，“我以前觉得自己只是身残，现在看来，我不仅身残，眼也瞎了。”
“不是，御好……”夏嫄似乎没见过他那般可怖的眼神，也不管自己身上还带着王长生的味儿，就往他身上靠。
男人的汗味扑面而来，御好一抬手便将她推了出去。
“你现在真让我恶心。”
只见夏嫄摔倒在地，半天没有抬头。御好不禁担忧地往前两步，想看看她到底怎么样了，谁知她突然咯咯地笑起来。
令人瘆得慌的笑声。
“是，你说得不错，我夏嫄就是恶心，你又比我好多少？你本性难改，拔去鳞片利齿又如何？还不是喜欢吃人的妖怪？”
御好停住了步子，只觉浑身发冷。他从未觉得如此冷过。他呆立在原地，讷讷地道：“先生，是你说过相信我的。”
“那是我看错了。他们说得不错，和妖在一起只会生出不伦不类的玩意儿，因为伤人和杀人于你而言是本能。”
“先生，”御好淡淡道，“这是你真实的想法吗？”
“不然呢？我读了那么多圣贤书，‘非我族类，其心必异’的道理我还是懂的。你以为那一夜我为什么会说爱你？因为你那时捏死我就像捏死一只蚂蚁一样容易。”
“不要说了。”御好握拳。
她的每一句话都如凌迟一般，让他痛不欲生。
“为什么不能说呢？”夏嫄笑得如王长生一样狰狞，“我十五岁时便代替父亲成了村里的教书先生，我饱读诗书，善待我的学生，教他们立身做人的根本。我宅心仁厚，说服慈恩寺的大师为王家村布施，舀粥端碗几个时辰，手臂发酸半个月都没有恢复。我只有一点点私心，我希望这个生我养我的地方能够一如既往地美丽富饶，希望我的学生能够尊敬我爱戴我，但是你，你毁了这一切。”
御好跌坐在椅子上，暴躁地抓着头发：“先生不是说坦坦荡荡无愧于心吗？你有选择拒绝我的权利。”
“已经太迟了，太迟了啊。”夏嫄像是一朵开败的花朵，颓然道，“我只是惧怕你的眼神。我因为惧怕你，对你说了谎，但你竟真那么傻，让人刮去了鳞片，废了半世的修行，变成了一个连自己的女人也保护不了的废物。我本以为只要在你身边仰承鼻息地活着就可以了，我也不求得到别人的喜欢，可什么都迟了。”
也许她的一生从他出现的那一刻开始就走向了一条不归路。
御好不忍伤她，他狂性大发，隐藏在身体内的黑色魔气犹如喷涌的血液一样疯狂溢出。他吞噬了王长生的灵魂，看王长生痛苦扭曲地哀号，面不改色。
他穿着大红的婚服离开了这个见鬼的新房，到处吃人，用他们的灵魂来提高自己的修为。只过了短短半日，他便觉浑身充满了力量。
只是等到他吃得夜尽天明的时候，村子已经成了鬼村。
他疯疯癫癫地走到书院，忽地发现那棵老槐树上吊着他那美丽的妻子。夏嫄着一袭红衣，像一根悬空的木桩子，正毫无生气地随风晃动。
御好跑了过去，将夏嫄抱下来，只见她满脸青紫，舌头伸得很长，脖子上有一条勒痕。御好怎么摇她，她都没再醒来。
“啊，啊，啊——”御好号啕大哭，他不知道自己做错了什么，他觉得自己不该得到这样的下场。
他的啸声随风而散，路过南山。
一夜之间，那几年经冬也不曾凋谢的白色花朵全部枯萎了，像是灰色的尸骸。
“这就是你要告诉本君的故事？”时缨喝了杯不咸不淡的热茶，口吻也不咸不淡，“本君左思右想，也找不到要去王家村的理由。”
闫颇急道：“时缨公子，这事闹大了，那村属临安县管辖，现在成了荒村，上任临安县县尹赴任途中经过那儿，好奇查探了一番，谁知道后来刚到临安县就一命呜呼了。那儿有恶妖，得治啊。”
“府尹大人的意思是，那妖物杀了一村的人后还未离开，仍在为祸一方？”
“正是！”闫颇一拍大腿，唾沫横飞。
他隐而未提的是，因为沾上妖气而疯癫致死的县尹是他的侄子。
“嗯……”时缨搓了搓鼻子，想着该不该走这一趟。他生性懒惰，不喜欢走动，妖王指派他管理临安，虽然不是什么美差，但好歹入眼的都是朱门宝马、高门大户，让他去小村落，他委实难以接受。
“时缨少爷……”不知什么时候将芜端茶走了进来，把茶盏放下后，迟迟不肯走。
时缨瞟了她一眼，笑道：“你又怎么了？为何赖在这里？”
将芜低头，讷讷道：“我偷听了他们的故事，那……那御好也是一只可怜的妖，时缨少爷若是抓到他了，可不可以饶他一命？”
“我还没说要去，你就在这里替一只素未谋面的妖求情？”时缨含笑望着她，“真的只是觉得他可怜？”
将芜把头埋得更低，搓搓手：“不然呢？”
时缨思忖了一会儿，也不回她，只是对闫颇笑道：“罢了，虽说那穷困潦倒的地方十分偏远，但到底还是临安的地界，本君便去会会那御好。”
闫颇立刻起身作揖，感谢道：“那就有劳公子了，老夫等您的好消息。”
时缨摆摆手，算作告别。等闫颇离开，时缨瞧将芜还在发愣，便以大袖拂过她的脸，她大惊失色：“少、少爷，你干什么？！”
“本君准备前往王家村，你还愣着干什么？”
“哦。”将芜揉了揉被时缨身上的馨香熏着的鼻子，半晌才反应过来，惊讶道，“我？少爷打算带上我吗？”
时缨敲了敲她的额头：“你什么时候能不这么迷糊？”
时缨伸手揽住将芜不足盈盈一握的腰身，低头浅浅一笑：“闭上眼，本君要出发了。”
“啊！”将芜惊呼一声，整个人便跌入了时缨的怀中。
他的宽袍广袖瞧着漏风，实际上他脱衣有肉，肌肉紧实得很。他的鼻息拂过将芜头顶，温润而湿热。将芜下意识抱住他的腰部，眨眼的工夫已经随他腾飞到云端。
风如呼啸的利刃，时缨祭出了玲珑珠做保护，似乎对将芜抱着他的行为并不在意。
“丑话说在前头，若是你中途掉下去，本君可不管你。”
将芜免不了抱得更紧：“知、知道了。”
她事后才觉得不对劲，明明是他把她叫出来的，却又不想对她负责，可不就是一个大猪蹄子？
须臾之间，两人已经到了王家村上空。在将芜的想象之中应该妖气冲天、黑云滚滚的地方却是一片清明景象，完全不像闫颇说的那样。
“那厮说得言之凿凿，难不成在骗本君？”不单单是将芜好奇，时缨也好奇。
他和将芜缓缓降落，眼前只是一个普通的小村子，四周静悄悄的，屋里都没有什么人。
“除了四顾无人这一点能够和他那难听的故事挂上钩外，本君还真看不出来这儿究竟有什么特别之处。”接着时缨吩咐道，“你且跟着我一家家查看，不要走远了。”
他知道将芜胆子小，受不得惊吓。
将芜连忙点头如捣蒜：“我知道了。”
而后，她便躲在他身后，悄悄拽住了他的一片衣角。他不动声色地笑了笑，却没有嘲笑她，还故意放慢了脚步。
他们落下之处是村内一个荒僻处，瞧起来似乎是一家破落的书院，院子前面有一棵大槐树。
“还真有这么一个地方，”时缨瞧了会儿，“啧啧”道，“就是在这里，那女先生吊死了。可惜啊，红颜薄命。”
将芜仰头。虽然她没有见过那个女先生，但听故事，她觉得那应该是一个十分娴雅的女子，不免赞同时缨的说法。
老槐树已经枯死了，一片枯黄的叶子也没了，像一个油尽灯枯之人，顽强地扎根于土中，等待肉身也腐朽。
将芜正想说什么，背后忽然传来一阵环佩碰撞之声。
“不知二位是什么人，怎么会来到此处？”
传来的是一个清朗温柔的男声。
将芜和时缨转头，发现眼前站着一位玉面公子，眸若点星，唇红齿白，艳如美人。
将芜不假思索道：“少爷，他……”
他的样子与故事中的御好相差无几，甚至比闫颇的描述更好看几分。
时缨笑了笑：“你叫我时缨就可以了，这是我的妹妹将芜。我们准备去往临安，途经此处，一时好奇来看看……”
男子温柔一笑：“原来是远道而来的客人，没想到小小夏家村也有人惦记。我是这夏家村的村长御好，我姓苏，苏御好，你们可以称我为苏先生。”
时缨行了个礼：“原来是苏先生。其实前些年我们也曾路经此地，但那时这书院还不曾荒废至此，现在是怎么了？”
御好皱了皱眉，似乎不愿意提及此事：“原来是有一家书院，但教书的先生病故了，书院便不得已荒废了。”
“那真是可惜了。”时缨仿若来这里吊唁的人，还对着书院追思了一番，才抱歉道，“那时我虽然只是路过，但那些孩童的吟诵之声清脆悦耳，忍不住驻足听了一会儿，谁承想经年后故地重游，竟已经物是人非。”
御好神色黯然，与时缨客套了两句便说有事要离开了。
等他走远，将芜才拽了拽时缨的袖子，踌躇道：“少爷，你为什么不直接和御好对质？”
“你没有听到吗？这里由王家村变成了夏家村，他还成了村长，说明这里还是有人的，我们先去听听别人怎么说。”
将芜点点头：“好吧。”
二人来到了集市区，路边摆着两个豆花摊，时缨大剌剌坐下来，要了两碗豆花。他往一碗豆花里放了许多酱油，往另一碗里放了许多白糖，都摆在将芜面前：“你喜欢咸的还是甜的？”
将芜讷讷道：“我喜欢甜的。”
时缨故意把甜的拿走，把咸的留下来，笑眯眯道：“吃吧。”
将芜红了脸，生出一种屈辱的感觉。好气人啊，他怎么能这么对我。将芜这样想着，气得腮帮子都鼓起来，一副泫然欲泣的模样。
时缨忍不住笑得前仰后合：“怕了你，怕了你，你两碗都要吃下去，快吃。”
将芜气道：“你为什么不吃？”
时缨咂了咂嘴：“本君乃生于天地间的精灵，食不知五味，咸的甜的都尝不出来，就不浪费粮食了。”
将芜噘嘴：“那还要两碗。”
她把甜的捧在手上，用勺子搅了搅，舀起来吸了一口，脸上的阴霾这才消散了。
时缨笑眯眯瞧着她，也露出满足的神色。
四周人满为患，店家的生意十分好。有个披着短褂的汉子找不到落脚的地方，时缨扬了扬手：“这位兄台若不嫌弃就坐这里。”
将芜低头吞着豆花，那个大汉忽然坐过来，差点把她撞离长凳。
“呜——”将芜把豆花猛地咽了下去，擦了擦嘴角，瞪了那大汉一眼。
时缨笑得更欢了，几乎把眼睛都笑成了月牙形。
那个大汉也不知情，直接叫了六笼包子，热气腾腾的包子一笼一笼上来后，他又要了几碗豆浆、两碟小菜、几根油条和辣椒酱，吭哧吭哧地吃得倍儿香。
他一边吃，一边道：“待会儿就得去苏先生家里帮工，这会子能坐着吃饭实在是太好了。”
时缨微眯眼：“苏先生？你是说村长苏御好苏先生？”
大汉头也不抬：“咱们夏家村除了苏先生姓苏，哪还有第二个苏先生？”
“只是先生、夫子不应该是老师吗？苏先生虽然是夏家村的村长，如何又担得起‘先生’二字？”
“嘿，瞧你白白净净，识文断字的样子，原来是个外乡人。”大汉嘲笑道，“苏先生虽然不教书，但他只让人叫他先生，有什么问题？我们夏家村亏得他才有今日，哪怕叫他爷爷我也心甘情愿。”
时缨和将芜对视一眼，越发糊涂了：“这究竟是怎么回事？这里以前不是叫王家村吗？”
“呸，这饭可以乱吃，话可不能乱说——”大汉警惕地看了看四周，压低声音道，“也亏得你们遇到我，我是王家村的旧人，但现在整个村子都由苏先生管着，他最讨厌别人提起‘王’这个字，你们也不要在他面前乱说话……”
大汉越说越害怕，来送包子的小二忽然咳嗽两声，大汉立刻住嘴，吃起了小笼包。
时缨不依不饶：“可我听说——苏御好一人屠戮了整个王家村。”
大汉一口包子蓦地噎在咽喉里，差点把他憋死。他猛灌了两碗豆浆才缓过神来，低声呵斥：“谁告诉你们这些话的？不要命了？”
时缨看着他幽幽地说：“我既敢说，自然是不怕的。至于你……你若不说，可能现在先死的会是你。”
大汉惊疑不定，忽觉时缨的瞳孔渐渐变成了血红色，脸都吓白了。
“原……原来你也……也是妖……”
时缨优雅地打开折扇，微微一笑：“说吧。”
“说吧”二字一落，大汉也没办法，只好看了看四周，压低声音道：“屠村的说法根本就是子虚乌有，你这外乡人从哪里听来的？”
又是一声“外乡人”，将芜忍不住背过身偷笑。
时缨淡定道：“前些时日临安县县尹路过此地听闻了那个故事，又报给他的舅舅听，我从他舅舅口中听了个八九不离十，却不知道这山高路远，故事都变味了。”
“以讹传讹，以讹传讹。”大汉说话也文绉绉的，“也不知道是哪个王八羔子在污蔑苏先生。”
十万八千里外的府尹闫颇正在吃脆皮乳猪，猛地打了一个喷嚏，白米饭和鼻涕全喷到了猪蹄上。
“话说回来，这事还关系到大家都不敢提的夏家书院，那也是我们夏家村的由来。”大汉的脸色渐渐严肃，“在苏先生以前，的确有那么一位女先生。”
女先生夏嫄便如故事中说的那般，美丽端庄，温柔善良。
御好时年三百多岁，为祸乡里，却独独喜欢听那夏嫄上课。他常站在木桩子后，充当浪荡轻浮的公子哥，时不时插两句嘴。
夏嫄从来不恼他，并且告诉所有人，他是顶顶好的，不论他是人还是妖，本性都很善良。别人不相信，但说多了，他便信了。
村长王长生爱慕夏嫄，变着法子地针对御好，于是故意让人去激怒御好。御好脾气暴躁，中了王长生的圈套，把夏嫄的一个学生杀死了。
那学生名叫阿全。
御好隐瞒了此事，只是心中十分惶恐，便学着夏嫄的样子整日积德行善。
但流言并未因此散去，夏嫄因御好不受教的表现十分生气，御好解释不是他的错，夏嫄却被王长生欺骗，一再误会御好。
王长生认为时机已成熟，便在夏嫄去往临安的路途上设了诡计，让御好以为夏嫄被人轻薄了。御好狂性大发，开始滥杀无辜，夏嫄赶到的时候只见满地尸体。
这件事闹得很大，王长生召集了村中人声讨御好，夏嫄也不相信御好会向善了，无论御好如何求饶，她还是亲自废掉了御好的妖力，将他囚困于山洞之中，让他反思己过。
等御好养好了伤，回到王家村后，意外发现夏嫄在他离开的这段时间里沦为了娼妇，并杀了整个村子的人。
他厌极了这个村子，正打算离开，却警惕地察觉到整个村子四周的青竹生长的位置有所变化，仿佛是一个法阵。
他用了三天时间方破解这个法阵，见到的只有许多饿得面黄肌瘦的孤儿。
御好这才发现自己中了迷魂阵，而施术者正是竹子精夏嫄。
夏嫄受养父的恩情，继承了养父的衣钵在村中教书，本想借此修身养性，修仙得道，不料这个村子比她想象中的更加腐朽。
在她把御好关进山洞之后，王长生露出了真实嘴脸——他跟踪她找到了御好的藏身之所，扬言要杀之而后快。
夏嫄为学生阿全的死和御好的不幸而自责，愤怒之下杀死了王长生。犯了杀戒，她便没有办法位列仙班了，为免自己堕落，也为免被追责，她决定在为御好报仇之后自戕。
于是她瞒着御好屠戮了王家村上下的卑劣者，只留下还未长大的孩子，并设置了一个迷魂阵迎接御好。
她是教导他行善的先生，自己的双手却沾满鲜血。那时候的她忽然觉得自己一直以来都大错特错了，她不愿意让他惦记师恩，宁可让他想起她便觉得厌恶，从而离开这个伤心地。
可惜一切都被御好识破了，他忘不了夏嫄为他做的一切，也明白夏嫄留下这些孩子的原因。经年后，王家村改为了夏家村，御好也成了夏家村村长——人们口中的善妖苏先生。
他实现了夏嫄的梦想，但南山的竹花在一夜之间全部凋零，他敬仰的爱慕的女子也再不可能复生了。
“事情就是这个样子嘛，所以恶人是那女先生咧，为了不给我们添堵，苏先生连女先生生前住的地方都没修缮，也没给她供牌位，免得被人抢去划道道。”
“原来如此。”时缨点点头，“除了村名，他都顺了你们的意，大概是不愿意和你们起冲突。你们应该感谢那位女先生，要不是她，苏先生可能现在还在为祸乡里。”
“谁会去想这些有的没的？我不说了，我要去上工了。”大汉把最后两个包子塞进嘴里，又抓了两根油条，就那么脚尖着地地快步走了。
将芜瞠目结舌地看了他的背影半日，才回过神道：“少爷，你说我们还要不要去抓御好？”
“抓还是要抓的，即便他没屠村，也非人族不是？”时缨把扇子收起来，“我们再去会会他。”
他拽着将芜的手，眨眼之间来到了御好的屋子外。
御好正在和人商量着春耕的事情，一直到了傍晚客人才依次离去。
将芜不禁感慨道：“没想到这当村长的这么忙。”
“怎么没见你体谅过本君。”时缨笑了笑，复又松松筋骨，才悄无声息地落在御好家的房顶上。
“来，本君给你看个好玩的。”时缨变戏法似的从手中幻化出一颗眼球大小的玲珑剔透的珠子，将它放在将芜手中，“用这个可以透过屋顶看到屋里发生了什么。”
“这颗珠子原来是用来偷看的呀，是不是叫偷看珠？”将芜傻乎乎地将珠子放在眼前一瞧，忽地发现时缨在她眼前像没穿衣服，登时臊红了脸。
时缨发现了端倪，给她一个栗暴：“你这蠢货往哪儿看呢！”
将芜连忙把视线转向屋顶——她还没有想通，为什么他们明明是来抓妖的，反而变成偷看的了。
御好的屋子并不大，陈设也十分简单，而且这屋中也没有供奉夏嫄的牌位。
将芜不免觉得他有些薄情，但仔细看了半日，才发现内室的床边放着一个盆栽，大约是根竹子，已经枯死了，他却像患了老年痴呆似的还在为它浇水。
今日，竹子上的最后一片叶子也落了下来。
御好不知怎么的出了半日神，水洒了一身也没发现。
屋顶上的时缨也跟他一样发了半天呆，忽然便要走了。
将芜不解道：“大人这是要去哪儿？不抓御好了吗？”
“笨。”时缨又敲了敲她的头，“你还不知道那女先生为什么要屠村吗？”
将芜委屈地摸摸头：“为什么呀？”
“因为她知道御好心中有怨，迟早还是会和王家村过不去的，所以她宁可自己手沾鲜血也要御好清清白白，本君若是治那御好的罪，未免也太不人道了。”
“哦。”将芜一知半解。世间情事如谜，需要一颗通透的心来解。她不是夏嫄，也不想成为夏嫄。这样的悲剧，听一遍她都会难过好几日。斯人已逝，死者为大，她亦不好讲太多不同的看法。见时缨又要飞了，她连忙拽住他的胳膊，眨眼之间，已经来到了云雾之上。
而云雾之下，那个人已沉沉睡去。
不知从何时开始，她频频住进他的梦里。
具体是从哪一年的哪一天开始的呢？时间太久了，久得他都忘了。
妖的记忆也有不牢靠的时候。