杰克·津克维奇那乳灰色的面庞上浮现着不少红点，看着像只有毒的牡蛎，他说：“法官，我们遇上了一个严重的危机。”
“难不成还有不严重的危机吗？”奥尔西娅·罗尔法官说。
史蒂夫安静地坐在原告席上，旁观这一小幕戏剧上演。他身旁的维多利亚正手拿笔记簿观看。
“怎么了？”法官问道。今天她换了身淡蓝色的法袍，露出了里面那件白色丝绸衬衣的领子。此时刚过早上九点。巴克斯代尔的官司结案后，他们恢复了正常的审案时间。
“我方的首位证人，鲁弗斯·西格彭失踪了。”津克维奇说。
“那就召你的第二证人上庭。”
“但法官，那就打乱了我的举证顺序。”
“别斤斤计较了，津。”
“我担心可能有命案发生。”
命案？史蒂夫暗嘲道。
说得就跟自己是夏洛克·福尔摩斯似的。
“怎么会呢？”法官问。
津克维奇瞪了史蒂夫一眼，只见他立马换上了13岁受戒时那副天真无邪的孩童表情。维多利亚也从旁斜视了他一眼。
她有所怀疑了吗？还是只是我的负罪感作祟？
他觉得维多利亚看着很憔悴，双目充血，头发也不似往常那般齐整。昨晚失眠了？没和她同床共枕，他无从得知。疲惫——如果真是疲惫的话——挫了她的锐气，让她显得脆弱，甚至还超乎常理地让她更显魅力了。她穿了件棕色宽领细条纹的双排扣外套，下身是一条配套的过膝裙。在史蒂夫看来，那大概是由面色凝重得如阿尔卑斯山一样的修女，手工精造而成的高档货。
津克维奇说：“我请求询问原告他是否知道鲁弗斯·西格彭先生的下落。”
史蒂夫一言不发，自有律师代劳。
“考虑到西格彭先生的前科，”维多利亚说，“他现在可能在哪所监狱里蹲着呢。”
说得好！史蒂夫暗想着，如果他是律师而非当事人，他也绝对会这么说。他为维多利亚感到骄傲，她真是进步神速。
“快召个证人上庭吧，津，我们好继续审案。”法官说。
津克维奇皱起了眉头。“既然如此，法官大人，政府请贾妮思·所罗门出庭作证。”
听见姐姐的名字，史蒂夫觉得仿佛有无数恶心的小虫爬上了自己的脊柱。西格彭的消失是协议的一部分，他也为这部分掏了钱。但贾妮思仍可以在证人席上出卖他。
他姐姐衣着邋遢地走进法庭，始终回避着史蒂夫的视线。她穿了一条难看的印花裙，裙摆长抵脚踝，脚上是白袜配凉鞋。她随身带着一个软皮手提包，大得能装下20公斤大麻。头发用一根斑驳的橙色弹力带在脑后绑成了马尾辫。金框眼镜下的那对黑眸显得十分恍惚，仿佛身在曹营心在汉。在史蒂夫看来，她给人的整体印象，就是一个吸食、注射各种奇怪玩意儿，同时还贪食了太多奇多和可乐的女人。
贾妮思宣誓完毕后，津克维奇引导她做了一些基本情况介绍。她是史蒂夫·所罗门的姐姐，长他两岁，成长于迈阿密海滩一带，高中时因多次吸毒被开除，随后前往宾夕法尼亚州乡村就读一所专为问题少年设立的农场学校，在那儿半工半读。因在苜蓿地里种植大麻、在谷仓里开起了半职业性的妓院而再次被开除。她因涉毒、盗窃和扰乱治安多次被捕，还有一次是因为蹲在警车车顶上朝挡风玻璃撒尿，被警察以刑事恶作剧为由拘捕。她全然不知博比的生父是谁，可能是那个在奥卡拉打得她鼻青脸肿的瘾君子，也可能是那个顺道载她去彭萨科拉的卡车司机——刚下i-10州际高速洛克利出口，他就在休息区里让她张开双腿支付了车费。
史蒂夫知道，在己方的初度询问中主动坦白所有劣迹，是避免对方律师在交互质证时诋毁证人的唯一办法。虽然津克维奇是个自以为是的恶毒小人，但他并不愚蠢，截至目前，他的确毫无破绽。
史蒂夫偷瞥了一眼维多利亚。她出庭时向来都摆着张扑克脸——正如他教她的那样——但他姐姐的人生经历似乎让她既惊讶又反感。罗尔法官则连眼睛都没眨一下。史蒂夫料想法官是见怪不怪了。但与此同时，他也在琢磨37年前是不是有哪个产科护士弄错了。也许他真正的亲姐姐是个有博士学位的杰出研究员，就职于某实验室，即将为人类治愈癌症。
津克维奇蹒跚走到证人席前。“你今天为什么能来出庭？”
“你帮我出了狱。”贾妮思答。
“为了请你出庭作证，我做了什么相应的承诺吗？”
“你说能帮我申请缩短刑期和提前假释。”
“前提是？”
“我要说实话。”贾妮思说。
史蒂夫试着放松点，但怎么也放松不了。她随时都能从背后捅他一刀。
津克维奇伸出一只胖乎乎的手指指着他说：“你的弟弟史蒂芬·所罗门以前有过暴力行为吗？”
“说来话长。”贾妮思说。
嗷，见鬼。她要出卖他了。
她拿了他的钱，现在要倒打一耙了。
“请务必细细道来，所罗门小姐。”津克维奇说。
“我14岁时，阿尼·利普希茨总叫我‘肥妓’，史蒂夫就打得他屁滚尿流的。”
“我说的暴力行为并不是指这个。”
“当时我一点都不胖。”
“不说阿尼·利普希茨了。你弟弟以前袭击过你吗？”
“他没那个胆子。”
津克维奇看起来惊诧不已。“他从未打过你？”
“自12岁起，我就随身带着刀片。我可以再替他割一次包皮。”
津克维奇久久地瞪着贾妮思。这与他们之前排演过的大相径庭。史蒂夫松了口气，但也只是一小口。你永远都无从预料贾妮思会在何时抽出刀片。
“那吸毒呢？”津克维奇问，“你见过你弟弟吸毒吗？”
“嗯，见过。”
津克维奇微微一笑，终于回归剧本了。“什么时候的事？”
“大概就在他痛扁利普希茨前后。我给了他一些大麻，他吸了之后吃了整整半加仑开心果冰淇淋，差点没把肠子吐出来。”
“有近一点的事例吗？”
“没，他吸取了教训，之后连烟都不抽。”
津克维奇不禁舔了舔自己的上嘴唇。从他们排演证言到开庭前，这期间一定有事发生。“请仔细回想一下去年1月，所罗门小姐，你当时是住在潘汉德尔的一个农场里吗？”
“农场？”她笑了起来，露出一口黄牙。“是啊，我和我的朋友们在那儿种植经济作物。”
“你弟弟是否在那期间将你的儿子带离了你的监护？”
“你是问，史蒂夫是否带走了博比？没错。”
“那么你弟弟当时是否采用了暴力？”
贾妮思耸耸肩，她的胖下巴也跟着抖了抖。“我那天晚上喝得烂醉。”
尽管双脚都稳稳地踩在地上，但津克维奇的身形却开始来回摇晃，彷如一名对着哭墙祈祷的拉比。“拜托，所罗门小姐，你是说你那晚什么都不记得了吗？”
“我记得那天下着雨夹雪，屁股都快冻掉了。”
“那么那晚，你弟弟出现后发生了什么？”
“拜托，我不知道。我正在屋里嗑摇头丸。这事你得去问鲁夫。”
“鲁弗斯·西格彭？”
“对，呆瓜鲁弗斯。”
“西格彭先生今天哪儿去了？”
“我猜他去德尔雷买卖k粉了吧。你知道的，就是克他命。”
津克维奇闻言勉强一笑，仿佛政府的证人都会翘掉庭审去干非法勾当。“西格彭先生与你弟弟之间那灾难性的一夜，他是怎么跟你形容的？”
“反对，这属于传闻。”维多利亚说。
“反对有效。”法官说。
“法官大人，如果我能让证人一切照实陈述，”津克维奇说，“那么我认为应激表述的内容可视为传闻证据规则例外，作为证据使用。
“请便。”法官说。
“所罗门小姐，你不必告诉我们西格彭先生的原话，但那晚他跟你说话时是怎样的状态？”
“鲁夫的头骨裂开了。”
“啊哈。”津克维奇感叹一声，觉得自己找到了突破口。
“我可以负责任地告诉你，就算那样他也还是笨得可以。”她接着说。
“西格彭先生见过你弟弟后就身负重伤了是吗？”
“是的。”
“西格彭先生那时和你有过交流吗？”
“有。”
“那么，他说话时激动、焦虑或愤怒吗？”
“气得发疯。”
“他提高嗓门了吗？”
“已经扯着嗓子在喊了。他血流成河，像只挨了剐的猪。”
津克维奇转而对法官说：“我认为这些应激表述已经属于传闻证据规则例外的范畴了。”
维多利亚正欲起身反对，但史蒂夫拉住了她的胳膊。“让他继续说。”他耳语道。
“为什么？”
史蒂夫冲她无辜地耸耸肩，但她十分怀疑地看着他。
“既然没有反对意见，”罗尔法官说，“那料想原告也和法庭一样好奇接下来的质证。请继续。”
津克维奇故意放低了声音，他一定觉得这语调听着很深邃。“西格彭先生躺在那儿，像只挨了剐的猪似的流着血，那时他跟你说了什么？”
“鲁夫抬头看着我说，‘你这个笨蛋。你把孩子关在狗笼里，却从不知道锁上棚子。’”
津克维奇惊得张大嘴巴，简直可以一口吞下整只甜甜圈。罗尔法官歪着脑袋，面向贾妮思，仿佛难以相信刚刚听到的话，正在仔细聆听第二遍。整个法庭一片寂静，唯有通风系统还在呼呼作响。
大家都一动不动。