“原来你在这儿！”
维多利亚循声望去，发现布鲁斯正大踏步地朝她走来，一手拿着一个公文包，一手拎着一个野餐篮。他穿了件驼色运动外套，下搭深棕色羊毛裤，看着好似一只可爱的泰迪熊。“亲爱的，我估摸着你可能饿了。”
“亲爱的！”维多利亚说，“你太体贴了。”
他蜻蜓点水般地吻了吻她，随即打开了篮子。
“天呐，见到你真是太高兴了。”她用手抚摸着他那质地奢华的外套，断定布鲁斯的突然出现是上天的旨意，足以证明她的选择一直都是对的。
“你和所罗门又吵架了？”他问。
“那人简直叫人火大。”
“我知道，甜心，我知道。”他从篮子里拿出几个塑料盒。“黄瓜鳄梨汤、豆芽番茄鳄梨三明治还有鳄梨冰糕。吃了晚饭，你就会觉得好些了。”
维多利亚肚子饿得咕咕直叫，但她知道这些东西只消吃一口，她就会浑身发满疹子。“谢谢，亲爱的，但我现在真得回法庭了。看到你赶过来就已经够让我开心的了。”
“我能做的也就这么多了。”
她的思绪不自觉地飘到了所罗门身上，那个擅长做三明治的男人。换作是他，也许会带个美味的熏火腿干酪帕尼尼来，但等他们吵完架或折腾一番后，帕尼尼多半也冷透了。那不就是他们最基本的相处模式吗？
“你看上去真憔悴，甜心。”布鲁斯说。
维多利亚怔了一下，只手捂着脸说：“我眼睛肿了吗？”
“你只是需要好好睡一觉罢了。”
“哦。”她暗暗说服自己，她理应欣赏他的诚实。
“我希望婚礼前你能好好休息一阵。你也不愿在相册里留下一副面容枯槁的样子吧。”
面容枯槁？话说回来，诚实有时也不是那么值得欣赏的品质。
“毕竟你从早到晚都得和所罗门共事，难怪这么疲惫不堪。”
“一定是这样。”
“好在他也烦不了你多久了，甜心。”毕格比从公文包里抽出一个文件夹递给她。
“这是什么，布鲁斯？”
“你太忙了，我不得不独挑大梁，定菜单，安排座次表，选择配乐，做蜜月旅行计划，还有整理律师让我们签署的文件。”
她觉得“文件”和“律师”这两个词与“餐单”、“蜜月”有些不太搭调。
“什么文件？”
“嗨呀，当然是婚前协议啦。”布鲁斯·毕格比说。
***
“是我眼花了，还是那真是尊敬的赫伯特·t·所罗门？”奥尔西娅·罗尔法官说，“您越发风雅英俊了。”
“谢谢您的美言。”赫伯特慢吞吞地答了话，微微鞠了个躬。“很荣幸到这儿来，法官大人。”
“法官，您究竟去哪儿隐居了？”
津克维奇清了清嗓子，那声音听着像阵低沉的犬吠。“法官大人，我反对您称证人为‘法官’”。
“哦？”罗尔法官说。
“这么称呼一位被法院除名的法律工作者并不合适。而且，我怀疑洛德小姐请所罗门先生出庭作证的做法就不得宜。”
“是吗？”
“这很明显是想巴结法官大人您。律师分两种，一种深谙法理，一种了解法官。”
“不，津，还有第三种。就是那些即使身在其中，也搞不清楚状况的。所罗门法官是第十一司巡回法院有史以来最正派的法官，我愿怎么称呼他就怎么称呼，他要说什么我就听什么。”
“是，夫人。”津克维奇胆怯地说。
“要是我走下法官席，给他一个拥抱、亲吻，你也得把你嘴上的垃圾盖盖严实了。明白了吗？”
“十分清楚，夫人。”津克维奇说。
罗尔法官面带亲切的微笑望向证人。“那么，所罗门法官，您最近在忙些什么呢？”
“钓钓鱼、读读书，多数时候都在沉思。”赫伯特说。
“哇，还真像您的作风。现在，我非常荣幸地请您为您的证言宣誓。”
赫伯特·所罗门当庭宣誓之际，维多利亚暗自琢磨着他的出现究竟让谁更烦心一些，是津克维奇呢，还是她那噘着嘴的搭档。所罗门故意转过脸背着她，拧出一颗螺丝钉的坐姿，生着闷气，真是个大宝宝。
她对于自己请赫伯特·所罗门来作证的决定充满信心。严格来说，这位前法官其实也没太多能说的东西。但她和他通话时，他对史蒂夫及其养育博比的事都表示出了深深的敬意。这一点值得转呈法官。
嘿，所罗门，我这可是谨遵你的教诲。“了解你的听众。”
她一面想着这些事，一面强迫自己公私分明。布鲁斯的座次表和配乐单，她连看都没看……当然还有他的婚前协议。真是个不错的婚前小惊喜啊。仔细想了一通，她宁愿只要一枚心形的钻石吊坠。
“洛德小姐。”法官说。
“是，法官大人？”
“通常到了这一环节，召证人上庭的律师都会问证人一两个问题了。”
“抱歉，法官。”维多利亚站了起来。“先生，请报上你的姓名和职业，以备庭记。”
“赫伯特·所罗门，离职律师。”
此言一出，引来法官的一声轻笑、史蒂夫的一个蹙眉和津克维奇的一声轻哼。
维多利亚需要这位父亲描述一下他的儿子。“这个男人是谁？”她抛出了她的问题，赫伯特讲起了史蒂夫的故事，他那慢声慢气的萨凡纳口音悦耳动听，如同潺潺溪流。
赫伯特说史蒂夫和小贾妮思从小在迈阿密海滩的松树大道附近长大，彼时他们住在一栋老旧而凌乱的房子里。他念起了史蒂夫母亲艾莉诺的好，“愿上帝保佑她安息”。当年一直都是她在顾家，而他作为律师汲汲营营，义务接了不少案子，渐渐声名鹊起当上了法官，最终成了巡回法院的首席法官。州长拟定的佛罗里达州最高法院任命单上他位列第一。
“我也由此惹了一堆麻烦，”赫伯特说，“但今天不谈我的事，只说说和史蒂芬有关的部分。”
他说他后悔错失了在童年时期陪伴两个孩子的机会。贾妮思年纪轻轻便行差踏错，和一些不三不四的人混在一起，染上了毒瘾，而那时史蒂芬是海滩高中的体育特长生。
“我太痴迷于自己的人生抱负了，几乎很少考虑到我的孩子，”赫伯特说，“艾莉诺抱病多年，她力所能及的就那么多。这俩孩子几乎是自己长大的。记得有一次，我从法院赶去热带公园看州田径运动会。结果迟到了，刚好错过史蒂芬摘得百米冠军的那场比赛。我着急忙慌地往看台上挤，市中区法院的一名法警拦住我说：‘法官，您一定有以色列黑人的血统吧，白人可没法跑出那样的成绩。’后来，我跟史蒂芬说我见证了他的胜利，但他知道我撒了谎。”
“法官大人。”津克维奇起身了。“这故事着实感人，但我认为证言与本案无关，反对采信。”
“你坐下。”法官命令道。
“等史蒂芬上大学后，他开始问我一些关于律师这行的问题，”赫伯特接着说，“就零零散散地问两句，也不说问来干嘛。艾莉诺病重得快不行了，我也面临着作伪证的控诉。我无心争辩，索性辞职归隐，让他们放弃调查。史蒂芬气急败坏，没准比我还心烦意乱。虽然他从没直言过，但我知道他进法学院，是想为我正名。他想大张旗鼓地进入法院，为我昭雪。我不同意他这么做，于是他也一并生起了我的气。”
史蒂夫局促不安地在椅子里扭动着身子，维多利亚偷瞄了他一眼，只见那些痛苦的回忆都刻在他脸上了。
“史蒂芬深怨不公。也许他不会循规蹈矩地遵守那些特权阶层设定的每条小规则，但凡是举足轻重的要事，我家小子都刚正不阿。于他而言，原则比金钱更重要。他是我孙子的好榜样。”
他有些哽咽地接着往下说：“男人总忍不住要拿自己和儿子比一比吧。至于我嘛，一味地沉溺在我那膨胀不已的自尊自负中。年度优秀律师？和褒奖奥克弗诺基沼泽中最优秀的响尾蛇没什么两样。”
“别对自己要求太高了，”罗尔法官说，“我身边的人大多都仍对你赞誉有加。”
“我迷失了方向，奥尔西娅，”赫伯特不再拘礼，坦言道，“我从未缺席过任何一次律师大会或是律师午餐会，司法部举办的接待会我总要待到肴核既尽方才离去。上帝啊，我那时多么迷恋那些掌声和同行间的拍背致意，就连他们颁发的那些愚蠢的奖章和小木槌都视若珍宝。史蒂芬对这些都不屑一顾。他宁愿多花时间陪陪那个真正需要他的小男孩。”
赫伯特·所罗门在座椅上转了转身，直视着史蒂夫。“我想说的很简单。我十分欣赏史蒂芬今天的样子。他把博比放在第一位，比他的社会地位、职业生涯，乃至他所拥有的一切都更重要。我或许是个优秀的律师，但史蒂芬是个优秀的男人。”
维多利亚接下来的举动完全不由自主。她覆住了史蒂芬的手，五指渐渐滑入他的指缝中。他握起拳头，与维多利亚十指紧扣。他们好长时间都保持着这个姿势不动，他的手在她的包裹下显得温暖而坚实。两人的手缠绕得如此紧密，几欲合二为一。
离职律师（recoveringlawyer），指那些因为对律师这一行感到厌倦而转行的律师，往往受到社会的嘲笑。