“快、快、快，”维多利亚说，“赶紧去少年法庭，还有一小时了。”
“我想和媒体说两句。”
“休想，我们要迟到了。”
她一路拽着史蒂夫步出走廊。他们绕开了雷·平彻，他正滔滔不绝地向一群记者宣称，自己如何英明果敢地决定撤销对卡特里娜·巴克斯代尔的所有起诉。
“就只说两句。”史蒂夫恳求道。
“没那个闲工夫。”
他们左推右搡地挤过成群结队的记者和摄影师，匆忙赶到停车场。
“你今天表现得很出色。”一坐进车里，她便开口道。
“你也是，竟让平彻撤诉了，我之前连想都没想过。”
“我也没想过能将这案子变得如佩里·梅森的小说一般。从你身上，我学到了很多。”
“我也一样。”他微微一笑。她想，他已经原谅她最后的自作主张了吧。
二十分钟后，他们回到了金桔大道，史蒂夫一到家就催着博比去洗了个澡，然后匆忙为他套上海军蓝的运动服、灰色的羊毛长裤、白衬衣和一根条纹领带。
待三人都挤进那辆老旧的凯迪拉克里时，这位“小预科生”的衬衣下摆还没塞进裤子里，眼镜也污花着，头发一团乱。他坐在后座上，收起双膝顶着下巴，前后不停地来回摇晃，仿如班里的天才怪胎，因炸了实验室，正被收押送监。
史蒂夫将电台换到新闻频道，但听到平彻无耻地夸耀自己发现了查尔斯·巴克斯代尔之死的真相时，他猛地换了台。雷鬼音乐电台正在播放德斯蒙德·德克尔和四王牌乐队合唱的《以色列人》，高歌着风雨之后必定是一派祥和。
维多利亚瞥了一眼博比，不禁悬起了心。他仰面躺着，两脚蹬在车窗上，好像要破窗跳车似的。“我们也许该重新考虑一下今晚的庭辩策略。”她含蓄地说。
潜台词：让博比站上证人席，我怕得要死。
“又不是召你出庭作证，小甜点。”
“你叫我‘小甜点’？”
“别拿女权主义说事啊。我只是饿了，想起老油条吃的卡卡圈坊了。”
她纳闷为何他不明白博比出庭作证的风险。他明知博比总是口无遮拦地实话实说。而所罗门显然比其他人更深谙真相有时需要粉饰的道理。
“我们的计划可能会弄巧成拙。”她说。
“你负责搅和津克维奇，我去买两个糖汁小煎饼。”
他那气人的第396号臭毛病又来了：他不愿正面应对时，就对我的话置若罔闻。
她斟酌着用词，想说博比不熟悉作证流程，直接召他出庭太冒险了。“也许我们该重新安排下证人。”
坐在后座的博比说：“我不怕和法官说话。”
得，不用兜圈子了。
“你当然不怕啦，小子，”史蒂夫说，“你绝对没问题。”他转而对维多利亚说：“博比要出庭作证。就这么定了。”
“你让我跟着自己的直觉走，而我的直觉告诉我——”
“已经说定了。”
***
“申请人召罗伯特·所罗门上庭。”维多利亚说。
“反对，”津克维奇说，“该证人的证词会受舅甥关系的影响，何况他还曾患有幻觉症。”
“我们认为博比的作证能力应由法官大人自行判断，不必津克维奇先生代劳。”维多利亚说。
“这小孩能理解最基本的宣誓内容吗？”津克维奇说。
“老油条，你理解吗？”史蒂夫低声抱怨道。
“我听到了，所罗门先生。”奥尔西娅·罗尔法官说着摇了摇手指。法官身着紫红色长袍，短披肩的褶边饰带就系在脖颈前。“你知道当有人在少年法庭上调皮时，我们会怎么做吗？”
“不知道，夫人。”
“我们会安排一次中场休息，让他们去角落里坐着思过。”
“我向法庭道歉，夫人。”
维多利亚心知，这话的意思是，他无意向津克维奇道歉。
“至于这孩子的证词嘛，洛德小姐，你真想召他上庭吗？”
维多利亚知道，当法官做出诱导性提问时，你最好顺水推舟。于是她表示了赞同。你根本无从得知博比会在什么时候突然放声尖叫，或高声嚷嚷“美国总统克林顿”能重新拼写成“他找实习生性交”。
“我们相信，没人能比这位与本案最休戚相关的人更适宜出庭作证。”维多利亚答说。她自己其实是不信的，但有时你得按委托人的要求行事，何况这位委托人还是个仿佛无所不知的律师。
“那接下来，”奥尔西娅·罗尔法官说，“我会和男孩在我的办公室里单独谈谈。律师就移步等候室，通过扬声器旁听。这样，他既不会受所罗门先生的影响，也不必接受津克维奇先生的质证。好了，别浪费时间了，各就各位。”
***
史蒂夫在一组书架前来回踱步，狭小的等候室令他产生了幽闭恐惧。维多利亚笔挺地端坐在一张办公桌前，紧攥着一支笔，随时预备记笔记。津克维奇陷坐在一把垫了软垫的椅子里，腰间的赘肉从扶手的空隙里溢了出来。
“你想喝点什么吗？”罗尔法官问，她的声音透过扬声器细声细气地传来。
“不用。史蒂夫舅舅为我做了木瓜奶昔，我在来的路上喝过了。”博比的声音显得高亢而紧张。
“很健康的饮料。”
“促使我排便。”博比说。
“嗯嗯。”
“我们有时会从红路的水果摊上买木瓜。”
“他们那儿的农产品都很棒。”法官说。
“有时史蒂夫舅舅就直接从邻居的树上偷摘。”
“原来如此。”
哎呀。史蒂夫停止了踱步。如果他吸烟的话，现在就该点上一支了。
“你常和舅舅待在一起吗？”法官问。
“几乎形影不离，”博比说，“你懂的，除了他有时……”
“有时出去约会？”
“史蒂夫舅舅不出去约会。只是有些小妞会上门来，在他卧室里玩会儿，然后就离开了。”
“嗷，该死。”史蒂夫禁不住抱怨道。
“她们中有谁曾在家里过夜吗？”
“要是喝了太多莫吉托的话，她们就会留下来。”博比说。
“这么说，我想你舅舅除了木瓜奶昔还会调制别的饮料。”法官说。