史蒂夫和维多利亚经过走廊，朝索恩伯里法官的办公室走去。他低声对她说：“你别说话，接下来我来处理。”
“为什么？”她略有不悦。
“你刚才表现得很棒，但现在需要高手出场，你只管给我加油就行了。”
维多利亚气恼地说：“奔跑吧，团队。”
“别这样。你知道和法官争辩的头号法则是什么吗？”
“别被关大牢？”
“是了解你的听众，迎合他们的兴趣，满足他们的期望。”
“那叫拍马屁。”
“其实，这叫‘律师之道’。”
***
他们在真皮椅子上落了座，旁边的平彻对他们怒目而视。
索恩伯里法官开口说：“辩护方律师指控公诉方行为不当，这可是很严重的指控。”
“我对此表示强烈不满。”平彻说道。
史蒂夫则表示：“我们可以证明指控有理。”
“好吧，我们赶紧把事情说清楚，”法官说：“我希望早点复庭，免得陪审团像《十二怒汉》里一样吵得不可开交。”
史蒂夫继续道：“如果法官大人命令公诉方交出那盘原始尸检录音带，您就会明白州政府是如何篡改证据的。”
“你就接着搞人身攻击吧，我要把你告得落花流水。”平彻怒吼道。
法官看上去心烦意乱，在书架前走走停停，检视着自己的藏书。维多利亚也看了看书架：怎么没有法律书籍？书架上全是律师写的小说：有斯科特·杜罗的、约翰·格里森姆的、丽莎·斯科特莱恩的、史蒂夫·马蒂尼的、布拉德·梅尔策的、詹姆斯·格里潘多的、米米·拉文达·拉特的、约翰•莫蒂默的、菲利普·马戈林的，以及其他几十位律师的。维多利亚想知道除了法律小说之外，索恩伯里法官会不会看其他法律书籍。
法官把手伸到一排高架上，指尖扫过路易斯·奥金克洛斯、巴里·里德和芭芭拉·帕克的三本作品，最后取下了乔治五世·希金斯所著的《辩护律师肯尼迪》。“你是说，州检察官陷害了卡特里娜·巴克斯代尔？”
史蒂夫答道：“并不是有意陷害。平彻先生一直认为我的委托人有罪。”
“这一点你倒是对了。”平彻说。
“陷害卡特里娜的是查尔斯·巴克斯代尔，”史蒂夫继续道：“州检察官只不过是给大火添把柴罢了。”
法官坐在他那张高背靠椅上问：“死人怎么栽赃老婆？”
维多利亚听出了法官的困惑。史蒂夫能说服他吗？
“查尔斯·巴克斯代尔现在就可以告诉我们，”史蒂夫说：“他从坟墓里向我们传话。”
法官听得两眼放光，说：“就像坡一样。”
史蒂夫有些不解：“您说什么？”
“埃德加·爱伦·坡的《泄密的心》。”
“其实更像阿加莎·克里斯蒂的风格。”
法官一把抄起拍纸簿，问：“有没有双重反转？就像《控方证人》里那样？”
史蒂夫向他保证道：“不但有双重反转，还有一个超级大反转。”
索恩伯里法官像一只充满渴望的小狗，急切地问：“那故事的开端是什么？”
“一个年轻貌美的女人嫁给了一个有钱老头。”史蒂夫说。
平彻接嘴道：“然后杀了他。”
“雷甜甜，这是我的故事，不是你的。这对夫妻——我们就叫他们查理和卡特吧——性生活非常频繁，而且方式非常怪异。”
“在故事里加一点点性，总能增色不少。”法官说。
“由于查理深深爱着她，所以下一个情节听起来令人心痛。他发现卡特背着他和他们的船长搞上了。”
“如果他们在船上偷情，那简直是大片情节。”法官评论道。
平彻说：“如果您想看的话，我这里就有照片。”
史蒂夫没有理会平彻，继续道：“现在，谜题来了。”
“就像《无罪的罪人》里消失的啤酒杯一样？杜罗真是个鬼才。”法官说道。
“查理让律师准备离婚申请书，但没有签字，也没说明原因。我们唯一能拿来研究的，就是查理在申请书上写的三行诗。”
困窘丑态，深自匿藏
念兹在兹，天不假年
当世金莲，瘗玉埋香
“好奇怪的诗句。”法官评论道。
“对这首诗进行异序构词，就可以得出一条信息。”
“文字游戏。柯南·道尔肯定会喜欢。”
维多利亚觉得法官已经完全沉醉其中。好吧，也许史蒂夫真的了解自己的听众。但他能把故事的精彩之处讲好吗？
“经过异序整理后，这首诗变成了‘这个女人得到完美打磨’，”史蒂夫继续说道：“这句话出自西尔维娅·普拉斯的一首诗。她写完这首诗后没几天就自杀身亡了。就在查理去世前几日，他送给卡特一张卡片。他本可以写点‘我爱你’、‘我恨你’、‘祝日安’之类的话，但他却从弗吉尼亚·伍尔夫的绝命书里偷来了一句写在上面。”
“我明白你的意思了，”法官迫不及待地说：“但查尔斯·巴克斯代尔为什么要自杀呢？”