环境务必正确无误，情绪务必正确无误，时机务必正确无误。毕竟，他可是要向维多利亚求婚。
与其在办公室里闻着那熏得眼睛疼的氨水味、听着钢鼓乐队的噪音，史蒂夫提议不如出去兜兜风。此刻，老古董凯迪拉克又敞着车篷，行驶在堤道上了，而他则苦苦寻找着话题。收音机里，格洛丽亚·埃斯特凡许诺说节奏会带领他们起舞。不一会儿，他们便穿过了星岛上那些或白或粉的豪宅，格洛丽亚就住那儿。他视之为一个好兆头。
“要不要喝杯菠萝冰沙？”史蒂夫说。
“你有什么大忙要拜托我？”她的话音听着疑虑重重。
“等到了地方就告诉你。”
“去哪儿？”
“一会儿你就知道了。”
“干嘛搞得这么神秘兮兮的？通常，你都风风火火的，想到什么立马就行动了。”
“事关博比。”
“那说啊。”
“等会儿。”
他把车开进了沃森岛上的停车场，维多利亚见状说：“鹦鹉丛林岛？来这儿做什么？”
他停在一块指路牌投下的阴影里，牌子上标明了各方去所，鹦鹉剧场、蛇类展览馆、火烈鸟湖、生态湿地等等。“我想带你看样东西。”
他们下车步入公园，穿梭于一大群日本游客之间。史蒂夫从小吃摊上买来两杯菠萝冰沙，领着她经过一片点缀着朵朵白睡莲的咸水湖。他指给她看那些脖颈弯成s型的苍鹭，还有粉色的火烈鸟和目如红宝石的玫瑰琵鹭，他们不时会将二者认混。见到了如雪的白鹭和长腿鹳后，他们行经人造雨林，嘈杂的鸟鸣盈耳不休，呱呱复咕咕，堪比交响乐团。
“说吧，博比怎么了？”她问。
“再耐心等等。”他还在为自己加油打气、构想计划。
头顶的菩提树遮天蔽日，他们顺一条小径走去，沿途盛开着众多生机勃勃的鹤望兰。穿过鳄鱼池后，一座户外剧场赫然眼前，场内正上演着鹦鹉表演。一只鸟从表演者的口袋中攫走了几张美钞，观众掌声如潮。
“到了。”史蒂夫冲着一棵腊肠树点了点头。树上垂挂的圆柱形果实，状似熟食店里供应的希伯来牌意大利腊肠。
一只橘冠凤头鹦鹉正栖在一根树枝上，警惕地看着他们。
“那真是它吗？”维多利亚问。
“你好啊，靓妹。”拉夫尔斯先生说。
“你好，笨鸟。”她转而对史蒂夫说：“你还在为佩德罗萨的案子沾沾自喜？”
“当然没有。你没理解到点子上。”
“犯罪好处多？”
“正义得到了伸张。我的当事人没进班房。拉夫尔斯先生有了一个舒适的家。皆大欢喜。”
“皆大欢喜。”拉夫尔斯先生说。
“什么黑的，你都能说成白的。”
“我想说的是，有时，事情的结果能为处理的手段正名。”
“这下我懂了。你想请我帮的这个忙不合法，但在你这套九曲回环的歪理里，反倒有了几分正义感。”
“你知道我有多爱博比吗？”
她用吸管搅动着手中的冰沙。“那是你唯一可取之处了。”
“我愿意为他做任何事，让法律见鬼去吧。”
“那么，这里面有我什么事？”
“有个叫多丽丝·柯兰奇克的悍妇，是个医生，她觉得我不适合照顾博比。她是津克维奇的主要人证。”
“如果你想让我为你作证，那没问题。”
“差不多是这样。”
“那究竟是什么事？”
“我跟柯兰奇克说我订婚了，她想见见我的未婚妻。”
“干嘛和我说这个？”
“我这不随机应变嘛。”
“随机应变。”拉夫尔斯先生说。
“那么，哪个幸运儿要……”维多利亚顿时脸色煞白。“不，你该不会是……”
“就两三个小时，装装样子。喝酒、用餐、吃甜点、完事。”
“这不道德……”
不出所料，这就是她的第一反应。
“明目张胆地违法……”
第二反应也如出一辙。
“在庭上作伪证……”
好吧，早猜到了。
“没准会被吊销律师执照。”
“这么说，你答应了？”他问。
“没有！”她一跺脚转身离开了，沿一条林荫道往下走去。
他尾随其后紧追不舍。“维多利亚，你是我唯一的指望了。”
“为什么是我？”
“凯瑟琳·泽塔-琼斯已经名花有主了。”
“我也是。”她冲他挥舞了两下戒指。“再说，没人会相信我们两个是一对。”
“这个我不知道，但我知道你刚才那话贬低了我。”
“我骗人的技术拙劣得很。”
“难道你从没伪装过性高潮吗？”
“没准你遇见的那些女人会那样干。”
“她们不会在我面前装相。求你了，维多利亚。这回我真的很需要你帮我一把。”
她皱起了额头，一如她在庭上遇到难题苦思冥想的样子。“就算我能让这个医生相信我是你的未婚妻，我也不会那么做。”
群鸟在他们头顶上绕树而飞，相互吵吵嚷嚷地啁啾啼啭。
“你知道我们之间最大的区别在哪儿？”他问。