司法大楼内，史蒂夫的心情就像外面的天气一般阴郁。在上午庭审的最后阶段，一名海关官员出庭作证，指控阿曼西奥·佩德罗萨藏匿了一群从境外走私的鸟类，其中包括一只脏话连篇的凤头鹦鹉。
听到这里，维多利亚不禁喜上眉头，大声说道：“法官大人，此案证据确凿，控方陈述完毕。”
史蒂夫提出强制动议，要求法庭直接宣判。但格里德利法官却召集了一次法官席前会议，问史蒂夫应该怎么下注密歇根对宾州橄榄球对抗赛。史蒂夫回说：押小，因为天气预报说宾州中部将有大风大雨侵袭。格里德利法官接受了史蒂夫的建议，否决了史蒂夫的动议。
由于史蒂夫没什么花哨的技巧可用，他只得花大量时间研究对手。今天维多利亚穿了一件深色粗花呢夹克，搭配一条合身短裙。看起来相当专业，颇具职业范儿——虽然这一身羊毛装比较保守，却显得莫名性感。她旁边的公诉席上坐着雷·平彻。雷的身边围了一群助理，他们半跪着与雷窃窃私语，为他传达信息，俨然是副主仆相。
现在已吃罢午餐，史蒂夫在警长助理、参观学生和揽客律师中间闪转腾挪，快步穿过拥挤的走廊。突然，一间法庭的门打开了，一位老人蹒跚着走了出来。史蒂夫减速不及，和对方撞了个满怀。他赶紧道歉：“哎呀，不好意思，马文。”
这位老人叫马文·门德尔松，他回应道：“悠着点，小伙子，小心我告你扭伤我脖子。”
有这么一群退休人员，他们组成了一个“法院帮”，整天在各个法庭间来回转悠，就为看最有意思的庭审。马文人称“马专家”，是这群人的非官方带头人。“马专家”快八十岁了，身材短小精悍，留着铅笔胡子，戴着大号黑框眼镜，一顶大光头在日光灯下熠熠生辉。今天他穿了一条灰色羊毛休闲裤，上身着一件金色纽扣的双排扣蓝色外套，一枚闪闪发光的佩斯利涡旋花纹丝绸领结，仿佛在领口别了一朵五彩鲜花。
“马文，今天气色不错呀。”
“放屁，我都要被坐骨神经痛折磨死了。你要不要帮我起诉我的脊椎按摩师？”
大多数律师要么无视马文及其“法院帮”的存在，要么觉得他们惹人嫌。这群讨厌的老骨头总是把食堂点菜的队伍堵得死死的，还在法院的走廊内叽叽喳喳地指手画脚。但史蒂夫却喜欢和他们混在一起。他和他们一起吃午饭，听他们讲过去的故事，从他们那里听取建议。“马专家”对于陪审员——特别是女陪审员——的选任有一种超常的直觉，而这正是史蒂夫最需帮助之处。马文曾在布法罗市开了一家女鞋店，一开就是四十年，直到有一天他受不了寒冬离开了那里。也许多年来卖出几千双恨天高、露跟鞋、细高跟鞋和凉鞋的经历让马文拥有了大多数男人缺少的洞察力。不过也可能是因为他把女人的话都听进耳朵里了。
马文陪同史蒂夫一起穿过走廊，问道：“除了那件讨厌的走私案，你手上还有什么案子？”
“我在争取当卡特里娜·巴克斯代尔的辩护律师。”
“就是那个把自己老公做死在床上的女人？”
“你能想到还有这种案子吗？金钱、性爱、谋杀，全齐了。”
“记得给我留个前排座位。”
“如果我拿下这个案子，就可以还账单、买新车、给博比请个家教了。”
“史蒂夫，我把你当亲孙子一样疼爱，但你要想想，这个女人凭什么要聘请你这种廉价律师呢？”
“因为维多利亚·洛德会推荐我。”
“去跟那个漂亮的女检察官调情？这就是你的办法？”
“都是为了工作，马文。”
“你以前谈的那个犹太姑娘不挺好吗，怎么了？”
“萨莉·潘瑟？她是密科苏基部落的印第安人。”
“那又怎样，印第安人就是以色列丢失的部落。”
“管她是谁，反正她把我甩了。”
“行吧，所以你就开始试探洛德小姐了。但要我说的话，她宁愿去沃尔玛那种地方买高跟鞋，也不会给你介绍生意。”
史蒂夫一边走，一边向马文透露了自己的策略。他即将在佩德罗萨一案中做辩方陈述，准备用高超的庭辩技巧令维多利亚为他倾倒，再用花言巧语迷住她。他史蒂夫要赢，还要赢得体面。
马文一脸怀疑地问道：“你要按章行事吗？”
“绝对遵纪守法。”
“那我一定得观摩这场官司了。”
“你觉得我赢不了？”
马文耸耸肩说：“你觉得我们‘法院帮’为啥乐意看你的庭审呢？”
“因为我是唯一一个愿意搭理你们的律师。”
“因为你就是个巴纳姆·贝利马戏团啊。每次你打官司，总有一群小丑从车里冒出来。”
“今天可不会。”
马文沉默了一会儿，然后说：“有时女人明明需要九号的鞋，却非要自欺欺人，老想把自己的脚塞进八号半的鞋里。”