阳台的滑门敞开着，任凭带着咸味的潮湿晚风拂动窗帘。房间里，一只蚊子不知在某处嗡嗡作响。
窗外楼下的泳池边，一位副警长正倚靠着棕榈树执勤；而在她房间门外坐着另一位副警长。他们是拉斯克警长派来为维多利亚担任私人保镖的。
维多利亚感到双脚隐隐作痛，脑袋也一阵刺痛。她的黑色普拉达高跟鞋当初买的时候小了半号，经过这一天在法庭里的来回溜达，她觉得自己就像受了裹足之刑一般。她之所以头痛，都是因为在被告席上坐太久，而且肩膀也快散架了。
要是史蒂夫在的话，他肯定会给我捏捏肩膀按摩脚。
但此刻，她独身一人在码头宾馆的套房中。在这间战备室里堆满文件和书籍，还有客房服务送来的蛤蜊汤和恺撒沙拉，而她是唯一的战士。隔壁套房里一片黑暗寂静，因为她母亲和格里芬叔叔共进晚餐去了。午夜已过，他们在哪儿？也许在格里芬叔叔停在海滩上的宾利车里，一边听着巴里·怀特唱着“我对你爱爱爱不完”，一边在月色下法式湿吻。一想到这，她就浑身起鸡皮疙瘩。
她对这两人很生气。格里芬叔叔应该留下来帮她准备出庭事宜，她母亲应该留下来给予精神支持。但他们反倒……
为什么我要纠结于这些？他们有权享受自己的生活，不是吗？
她饮了一杯解百纳干红葡萄酒，试图把注意力集中到眼前的这堆目击证据上。明天，公诉方将会首先在棋盘上落子。船上六个人，三个在码头下了船，一个跳进了水里，只剩被告和被害人独自完成了不可抗力号最后的航程，沃德尔称之为“死亡航行”。他同时还肯定会提到“贪婪”、“腐败”、“贿赂”和“谋杀”这几个词。
她知道公诉方会如何安排呈上证据的顺序。克莱夫·福尔斯将会首先为案发当天定下基调——甲板上的鸡尾酒会——然后莱斯特·罗宾逊会对格里芬和斯塔布斯之间的争吵进行描述。
维多利亚尚未决定该采取何种主动姿态来应对罗宾逊。如果沃德尔试图从罗宾逊对当时情况的描述中诱导出结论，她可以断然提出反对。
“罗宾逊先生，您是否认为被告与斯塔布斯先生当时明显处于敌对状态？”
“反对。这是诱导和寻求结论。”
可她总不能把一切能反对的都反对一遍。
“别让陪审团以为你有所隐瞒。”
依旧是史蒂夫的告诫。他知道该做什么，就如他知道如何用按摩赶走她脖子的酸痛。她想他了。
不行，该死的，我不需要史蒂夫，我谁都不需要。
她觉得自己是一名角斗士，是法律战争艺术的孤独践行者。她检视着会议桌上散开的文件，一种不安的情绪涌上心头。她一向以自己对庭审的准备工作为荣。与史蒂夫不同，她相信做好研究调查和有组织的准备才是赢下官司的法宝：掌握细节，按颜色给物证分类，为证词做好交叉索引，了解文件的来龙去脉。“大刀侠”史蒂夫则更注重于全局，只要给他一个事实的大概，他就能在法庭上即兴发挥。正因如此，他才总对她说他俩是黄金搭档。他们的特长截然不同，才能实现互补。
“你俩联手起来简直就是犯罪！”一位检察官曾对他们咆哮道。
我一个人也不是不行。
但现在，她需要用用史蒂夫即兴发挥的技巧了，尤其在她目前的准备工作有些不足的情况下。鉴于眼下发生的一切——母亲无故出现、朱尼尔对自己发起感情攻势、自己房间被人闯入、和史蒂夫分道扬镳——她还没有使出自己的全力。
维多利亚突然听到隔壁房间开门的声音，转瞬之间，她母亲就通过房间之间的门缝朝这边望过来。“小公主，你还没睡？”
“我今晚大部分时间都不会睡。”她竭力想看清门后的情况，问，“你一个人？”
艾琳走进房间答道：“如果你想问的话，格里芬直接到床上去了。这可怜的家伙太紧张，今晚我是用不上他了。”
“真扫兴啊。他就要接受人生的审判了，而你却因为今晚不能纵情床笫而不高兴。”
“你说反了，我原想着让他稍微释放一下有助于放松。”艾琳走过来，坐到工作桌前的椅子上。她穿着一条十分合体的真丝雪纺低胸印花裙。像她这个年纪的女人有多少能驾驭得了？一想到自己母亲的青春风采，维多利亚就觉得有些烦躁，虽然她并不知道为什么。
“给我倒杯红酒，小公主，你自己也可以倒一杯。”
“你自己倒，我已经喝够了。”
“你看起来很紧张，亲爱的。”
“是吗？我猜是因为我在准备谋杀诉讼吧。”
艾琳解开脚踝上的鞋带，一脚甩开她的金黄色松糕布凉鞋。“这讨厌的湿气有没有让你的脚发肿？我的已经肿了。”
“下次你再去整形的时候，给脚踝抽抽脂吧。”
“我做错什么事了吗，小公主？”
“你是说最近吗？”
“噢，老天爷哦，你怎么变得这么烦人。你上次和男人上床是什么时候了？”
“我印象中你没这么粗俗。”
“我印象中你也没这么假正经。且慢，仔细想想，你确实是假正经。”艾琳站起身来，关上了阳台的门。“这屋里就跟蒸桑拿一样，空调在哪儿？”
“妈妈，你一把年纪了，不觉得自己不适合玩裸露了吗？”
“自从你甩了那个让人无法忍受的所罗门之后，你就越来越婆婆妈妈了。”她赤着脚走回到桌前，给自己倒了杯红酒。“至于你刚才说的那些讨厌的话，我还没到中年呢。”
“除非你能活到116岁。”
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