就这样，在第三方看来两边都值得同情的父子争吵和女儿天真的话，都让直澄认真起来要为石田家置业。
“我以为爸爸说的是气话，心想只要不理他，这兴头就会慢慢冷却，没想到根本不是这样。”
石田直澄很认真。他和由香利谈过后，第二天上了整夜的班，下班一回家随即又要出去。绢江很惊诧。
“我问他觉也不睡，那么急着去哪里。他亢奋地说要去两三家房地产中介公司看看。”
绢江那时才知道直澄的想法。
“买房子不是坏事，但也不用这么急嘛。”绢江说着微微一笑，那是老母亲的笑容，“直澄从小就这么急躁……”
大约一个月的时间，直澄热心地到处跑房地产中介公司。
“爸爸买了一大堆房地产杂志，堆在客厅角落的桌子上。他送货的地方要是有预售房工地，他也会立刻去拿广告单。”石田由香利笑得天真，这还是小女孩的笑容，“他拿回来的传单不只是预售房的，还有墓园的，而且不是人的坟墓，是宠物墓园。奶奶整理房间时发现了，大惊小怪地说：‘现在连猫啊狗啊都有坟墓了？真是怪事！’她都不知道外面已经是什么世界了，好可爱。她还说：‘我死了以后想埋在松江，可是太远了，你们扫墓不方便，就把我放在庙里好了。我和爷爷在一起，也不会寂寞的。’”
由香利只是暧昧地笑笑，没有回应。
“奶奶一边收拾那些广告单和杂志，一边叹气说：‘你爷爷在下面等了很久，我不早点去的话，他也很可怜。’”
想买房子、到处看房子的石田直澄是怎么看中法拍屋的呢？是有人给他建议吗？
要知道答案，问他本人最快也最准确，可是他不愿意谈这件事。
他说在西栋二〇二五号命案发生前后，自己好像变了一个人。他虽然不忌讳说说当时的情形，唯独对这一点有所保留。至少，他不能说……
我们就把石田本人的说法留到后面，这里先看看他有意投标法拍屋时对家人、同事是怎么说的。
耐人寻味的是，这中间有些微妙的差异。首先从他的家人开始吧。
石田直己说：“他没头没脑地问我知不知道法拍屋。我完全不知道，而且我们还在冷战中，我便冷淡地回答说不知道。他就得意地说过一阵会给我一个惊喜。”
他对由香利的说明就稍微亲切些。
“他说有一种比向普通中介公司买房子更便宜的方法。我以为是他们公司介绍的，他笑着说不是，还说要有门路，得通过法院来买。我说如果是法院就可以放心，因为那是政府机关。”
直澄对由香利的反应似乎相当满意。
“现在回想起来，那时爸爸自己也很不安。要买法院拍卖的房子，他必须自己调查和学习很多事情。应该比通过房地产中介公司买房麻烦。我那时根本不懂，真傻！还单纯地认为是政府机关经办的，会很好，也这样说了出来。他一定是想听到我这种单纯的想法让自己安心。所以他也说：‘没错，就像你说的，是公家办的，没问题。我一定能办成。’”
他对绢江的说明很干脆。
“他说要通过法院买房子。是什么时候啊……离命案发生还很久呢。”
绢江问他通过法院是什么意思。
“他却回答说：‘这问题很复杂，就是跟你说你也不会懂。你就别问了，交给我办吧。’可是就算我没读过什么书，也知道法院不是帮人买卖房子的啊。于是问他会不会上当。”
石田一脸怒气。
“他说这社会复杂得我不懂。我说难道他就懂，他说当然……”
绢江这个做母亲的赶紧叮咛他，说买房子是一辈子的大事，要动到大钱，也要背负沉重的贷款，疏忽不得。
“我还说：‘万一有什么问题，你就是看文件也不见得懂，最好去问问直己，好好商量一下。’我们家过去都是这样，签订或更新租约时，直澄看了也不懂，我也不懂，都是直己把关。”
但是直澄怒吼着：直己懂什么！
“他像个小孩似的很认真。如果那时就阻止他，后来他也不会卷入那件事情了。”
在家人面前气势挺高的石田直澄，好像有些幼稚，那么他在职场又如何呢？
三和通运的司机雇员不是编制内员工，所以相对具有独立性。虽然有人分派他们工作、帮他们排班，但他们没有普通上班族所谓的“上司”观念，每人都是独行侠。
不过在任何行业都一样，资历丰富的年长者自然会担起头头的领导与照顾责任。这个位置不是公司规定的，但仍有“上司”的威严，自然也会有一批“属下”跟随。
当时的司机雇员有十三人，以三和通运的晴海货柜场为据点。石田在里面年纪最大，是实质上的头头，叫他总管也行。其他司机都只有二三十岁，在他眼中都是年轻人，驾驶资历也浅，石田相当照顾他们。
“我们都叫晴海帮是石田帮。没有石田，这个帮就不能成立。”三和通运晴海仓库的物流控制室出货科科长田上辰男说，“我的头衔很长，名片上都写不下。其实也没什么，只是负责调度出货现场。”
田上比石田直澄整整大十岁，山形县米泽市人。老家是专卖米泽牛肉的牛排餐厅，家业由哥哥继承。
“我中学毕业后就来到东京，起先待在收音机装配厂，可是工作无聊，薪水也少，我那时又还年轻，处在贪玩的年龄，想做点时髦的工作。这样东做做西做做的，快三十岁时才固定下来开大货车，和三和签约。后来因为腰痛，被调到出货部门，花了四年时间才成为正式员工。”
如同前面所说，司机雇员的年龄比较轻。尤其是三和这样的大公司，这种倾向更明显，田上这么介绍。
“因为司机是论件计酬，可以赚很多，不少人都想努力干个四五年，攒够本钱，之后就可以独立创业了。所以大家都干得很起劲，不过也因此做不长久。工作上难免有竞争，竞争起来也相当激烈，石田帮也是如此。石田的存在很重要，他着实帮了我不少忙。”
晴海仓库还有另一位出货科科长金井晃良，他和石田直澄同年，是以正式员工的身份进入公司的，从事务部门转调到仓储部门。
“金井负责冷冻车的出货排班，上班时间和我一样。在一群年轻人中，只有我们三个四五十岁的老头子，所以感情特别好，常去门前仲町和月岛那边喝一杯。我酒量最差，石田还好，金井最好。”
田上和金井第一次听到石田提起买房子的计划，是在二〇二五号命案发生两年前，即一九九四年春天。
“你问我怎么会记得那么清楚？因为那天有庆祝。石田的儿子直己君考上了大学，可喜可贺，我们三人就去喝酒了。那天去了门仲那边一家叫花菱的店，那是家好馆子。”
那是他们常去的酒馆。
“店里的家常菜很好吃，气氛也好，最适合庆祝。我和金井都很高兴，把石田拖去，叫他想吃什么尽管点。我还笑着说，做老爸的要更拼命了，私立大学的学费很贵。”
金井没有孩子。田上婚后生了一男一女，但儿子六岁时就病死了。
“金井羡慕得不停地说，有孩子还是好，将来才快乐。我呢，儿子已经死了，听到石田的儿子考上私立大学，还多事地暗自为他担心学费问题。不过听说他儿子考上的是心目中要读的大学，还是替他高兴。”
直己考上的就是引起父子争执的东洋工科大学，因此石田直澄很难痛快地庆祝。他说出心里的想法时，田上很意外。
“嗯，为了升学的事情吵架，看不出来呢。因为直己君向来都是石田引以为傲的儿子——不，即使是现在，也还是他引以为傲的儿子。”
碍于做父亲的颜面，直澄在直己面前会硬撑着说狠话，但心里想的未必如此。
“石田很高兴地喝着酒，我们也安慰他说：‘你老婆死得早，撑到现在真不容易啊。’”
席间，他说起想买房子。
“我的房子是老婆继承自娘家的，老房子了。我从来不知道买房子有多辛苦，但是金井背贷款背了十年，知道个中辛苦。他就说：‘石田，很辛苦啊。你女儿还要念大学，以后还要风风光光地出嫁呢。’日子的确不好过，承担整个家庭经济负担的父亲们聚在一起，烦恼的都是钱。”
石田直澄说他以前也有买房子的计划，多少有一点首付款。
“我说无论如何，还是慎重一点为好。不喜欢的千万不要勉强买。”