前畑滋子心想，回到东京时，昭二大概还在生气吧。这次我得主动道歉才行。一是对擅自离家有所反省，而且情绪也冷静下来，又恢复了积极采访的工作态度。总之得赶紧跟昭二和好，然后跟高井由美子联络，最好能尽快跟她见面。那些电话留言实在令人担心。
可是回家一打开大门，整个计划都泡汤了。
“你还有什么脸回家？”
这是昭二说的第一句话，滋子觉得自己的脸随着声音失去了血色，她马上明白昭二已经气急败坏。
“我不是留了字条才出门吗？上面不是写了我有采访吗？”滋子装作毫不畏惧地抬高下巴，尽可能冷静而平稳地看着昭二的眼睛说道，“我知道吵架离家出走是不对。可是那样整天杵在家里，彼此也不好过。何况我忽然有个紧急的采访要做，也是事实。”
骗人的，其实是漫无目的地离家出走……内心的声音在揶揄自己。滋子将声音赶到体内最深处。
“我的工作状态，你不是最能理解的吗？为什么这次会那么生气呢？”
昭二穿着工作服，站在衣橱前。滋子心想，他是在干什么呢？毕竟现在是上班时间。
“工厂没事吗？”
昭二一句话都不说，嘟着嘴杵在衣橱前瞪着滋子。他脸色苍白，甚至看起来很憔悴。我留下字条离家出走，难道真的让他受到这么大的冲击吗？
昭二终于开口了，声音沙哑地说：“爸爸病倒了。”
“什么时候？怎么了？”
“你跑出去……一个小时后。他说头很痛，先回家休息。后来妈妈说爸爸的样子不对劲，睡着摇也摇不醒，所以就叫了救护车。”因为太激动，昭二的喉咙哽住了。“说是脑中风，意识一直都没有恢复。医生说生还的概率只有一半。”
公公有高血压，一直在常去的医生那里拿降压药。老人经常不吃药，家人一提醒就胡乱说些理由，不然就恼羞成怒，很难应付。而且不管医生怎么规劝，就是不肯戒酒。
滋子惊讶之下也没有细想，想到什么就直接说出口：“又是因为没吃降压药吧，我说得对吗？”
忽然间昭二瞪大眼睛，一时之间在滋子看来就像是妖怪的脸。
“你是说他自作自受？”昭二气愤得尾音发颤，怒吼道，“所以你是说他死了活该？”
昭二的气势让滋子退后半步。“我又不是那个意思。”
“那你是什么意思？你说，说清楚！”
“你不要大吼！你是怎么了，昭二？”昭二用力踢开衣橱的抽屉。“爸爸快要死了，你说我还能怎样？”
他的双肩因生气而颤抖，紧握拳头，呼吸急促。滋子则双臂交抱在胸前，心脏快要跳出来了。她想现在多说什么或做什么，都会被揍。
与其说是伤心，应该说是害怕。
昭二看起来完全就像是陌生人。就连看习惯的家也像是别人的。
她很想往右转逃出去。
“昭二，找到毛巾了吗？”
背后有人说话。回头一看，是婆婆站在门口往里窥探。她和滋子四目相对，立刻瞪大充血的眼睛，嘴角也歪到一边。
“哎哟！”她惊讶地说，“你也在家呀！”
一听就知道她故意不说“你回来了”，而用“在家”一词。尽管家里情况如此，婆婆还是有闲情挖苦她。形势对婆婆而言是绝对有利。
过去从来没有两人一起让滋子难堪。滋子如果被婆婆唠叨或责骂，昭二一定会帮她说话。而他们夫妻吵架，昭二也绝不会跑到母亲那里诉苦。偶尔滋子和昭二吵嘴被婆婆听见，婆婆逮到机会想介入时，昭二一定会把箭头转向出面制止的婆婆：这跟妈妈没有关系，于是吵架也不了了之。
但是今天不同。而且更令人生气的是，造成这种状况的是滋子自己。
“我刚才听说爸爸的事了。”对着婆婆，滋子尽可能温和地说，“因为工作不在家，又没有立刻联络，真是对不起。现在要去医院吗？我也一起……”
仿佛滋子的话会推人似的，婆婆将脸转向另一边说：“跟你没有关系。”
滋子闭上嘴巴看着婆婆。婆婆斜眼瞪着滋子，得理不饶人地说：“不说一句就出去，三天两头到处鬼混，回来一句招呼也没有。实在是太不要脸了吧！”
滋子竭力保持温和的语气。“妈妈会生气是当然的。我如果知道爸爸病倒了，也不会出门。实在是时间点不对。”
昭二从衣橱里拿出毛巾、衣物包成包袱。大概是要带去医院吧。滋子将一半的心思转移到他身上。“总之我也很担心爸爸，请让我跟你们一起去医院！”
始终没有停手的昭二忽然说道：“不要说得那么好听，不说也无所谓。不必勉强。”
滋子当场愣住。“你说什么？”
“我叫你不必勉强。”昭二抱着包袱站了起来，“你不是觉得工作更重要吗？跟工作伙伴在一起更愉快吗？你就以那边为先好了，不在家也没关系。”
婆婆顺势说道：“说得也对，我们家和你断绝关系。我们已经不是婆媳了！”
“妈，我们走。”
昭二抓着母亲的手打开大门。两人扔下滋子，眼看就要离开。
“慢着！这样太过分了。”
滋子一吼，昭二背对着她停下脚步，接着他将包袱交给母亲，说了声“你先走”，将母亲推出走廊，关上大门。
喉咙哽住了，滋子一时之间说不出话来。昭二也是呆立不动。
“真的要赶我出去吗？”好不容易开口问，滋子忽然很想哭，低下了头。
昭二回过头，疲惫地看着滋子。他也很辛苦吧，或许一直在医院守候没有睡觉。
“已经没用了。”他小声说，“刚才你不是说时间点不对吗？”
“是的，我说了。”
“意思是说你不在家的时候爸病倒，时机不对吗？”