由美子睡不着，于是穿着睡衣在书桌前写日记，试图将难以整理的心情写进日记。不久听见了上楼的声音，她赶紧将头探出门外。是和明。
“哥，怎么样了？”由美子上前追问，“栗桥的事怎么样了？”
和明一脸茫然地看着由美子，一副“你不困吗”的神情，不断眨着大象般的小眼睛。
“由美子，哥的眼睛不好。”他忽然快速说道，“他们说我的眼睛不好。”
“什么啊！我没听说过这个。哥和栗桥……”
和明不断低声重复道“我的眼睛不好”，走进自己的房间。
“笨蛋！”由美子骂了一句，又探头看楼梯下方。干脆再下去跟爸妈说说自己的意见吧。
犹豫之际，楼下的灯熄灭了。浴室传来拉门开合的声音，那扇拉门一向都很难开合。由美子只好回房间。
此后的一个星期，由美子为没有获得栗桥药店和浩美的进一步消息而心神不宁。药店关了，不知浩美是不在家，还是整天关在家里不出来，完全见不到。
高桥对于这件事也没有再来说过什么，长寿庵正常营业。由美子不得不回到跟过去一样的暑假生活。她想知道整件事是怎么回事，也很担心栗桥。为什么栗桥要骗人说是哥哥做的？她想知道理由。大家却都摆出一副不关你的事、不关我的事、不关任何人的事的态度。每次文子一问“要不要去游泳”，伸胜问“要不要吃冰激凌”，她就想大吼：“我现在没有这种心情！”
另一方面，和明好像很忙。每天都去学校，连不是游泳社活动日的时候也去，而且回来后总是一脸兴奋。有时柿崎老师会打来电话，妈妈会先接电话，然后交给和明，最后又将话筒交还给妈妈，而且说的时间很久。
“是吗？那检查……”
“是，研究室也在放暑假……”
“好的，真是非常感谢。和明也因为有救了很高兴呢。”
不知道他们究竟在说什么！
由美子对这件事充满了不可思议和不满。父母与和明都不肯好好跟由美子说清楚。
“哥，你眼睛不好是怎么回事？”
她一问，和明满身是汗地解释了，可是根本不得要领，她完全听不懂，只听到“一只眼睛看不见”，那是什么意思？骗人的吧。哥哥遮住一只眼睛还是可以走得好好的！
她只得去问母亲，母亲也不肯说明白。
“其实这件事有些复杂，妈妈也不是很明白。”文子说，可是她表情开朗，好像在期待什么似的，“我不想跟由美子说得不清不楚，所以等我也很清楚的时候再告诉你吧。反正不是什么坏事，对你哥来说是件很棒的事。”
父亲只会说：“去问你妈。”不管问他什么，都像是和大石头说话一样。
由美子非常不满，以前从来没有这种情况。如果是三个人联合起来，那也应该是爸妈和由美子三人才对。过去他们三人总是为了和明功课不好、动作迟钝、被朋友欺负而心烦，聚在一起商量对策。
我不允许爸妈和哥哥三个人联合起来！他们究竟在讨论什么呢？什么是“对哥哥很好”的事呢？
由美子整天在家抱怨、发脾气、任性使坏，结果招致父母责备，心情更加糟糕。
八月十五日那一天，就是药店出事后由美子第一次见到栗桥浩美的日子，也是盂兰盆会最热闹的时候。长寿庵十三、十四、十五日连休三天。十三和十四两天，高井一家到大洗海岸游玩。十五日则好好休息了一天，因为明天又要开始忙了。伸胜赖在床上，心想难得能晚起。文子说要出门买东西，和明说要到同学家写作业，两人上午就出去了。
由美子心情很不好，既不想跟朋友玩，也不想和父亲一起看家。去大洗海岸时，她因一点小事和哥哥吵架，在回来的电车上狠狠挨了伸胜的骂。
由美子的好朋友不是全家出去旅行就是回乡下，都不在家。心情这么低落，也不想跟不太好的朋友打交道。
她决定骑自行车去图书馆。那里空调够凉，而且不同于暑假，中元假期书架区和阅览室应该很空。
果然，图书馆停车场停放的自行车只有平时的十分之一。由美子拿着装有习题和铅笔盒的手提袋，轻手轻脚地走进图书馆。平时大厅里总是挤满了翻阅杂志、读报纸的大人，现在几乎没人，松软的沙发上空无一人。由美子冲过去坐下。
她开始阅读电影杂志和有些可怕的推理小说。其间她脱了凉鞋，将脚放在沙发上，管理员也没有制止她，感觉真自由。她又拿起一本电影杂志，翻到新上映的动画片报道。忽然间听见一声巨响，吓得她差点跳了起来。
她吃惊地抬起目光，柜台里的管理员也站了起来。他们不约而同地看着阅览室大门，由美子自然也跟着看过去。
栗桥浩美就在那里。
他站在阅览室门口。不只是他一个人，还有一个跟他一样高的陌生少年。看来刚才那声巨响，不是栗桥就是那个少年用力关门所致。
站在柜台最边上的男管理员对他们说：“你们，关门时小声点！”
由美子以为他们应该会说“对不起”，但两人充耳不闻，直直走向书架区。
男管理员皱着眉头，对旁边的女管理员嘀咕了几句，接着又用严厉的目光看了阅览室大门一眼，才继续工作。
由美子看着这一切，心跳得很厉害。这是她第一次看见栗桥那种态度。
由美子不太清楚栗桥上了初中以后的情况，可是完全记得以前一起玩时的他。人很好又聪明，运动细胞发达，还有一对漂亮的双眼皮，让身为女孩的由美子羡慕不已。连文子都说：“栗桥长大了一定很帅。”
由美子穿上凉鞋，走向书架区。只有三三两两的人，今天人真的很少。不须用心找，她立刻发现了栗桥和那个少年。
两人背对着由美子站在书架区最里面。由美子看了看书架上贴的图书类别标志，是法律类。
栗桥正在看着同伴手上拿的一本厚如辞典的书。看起来好像很难读，两个人却有说有笑。由美子停下脚步，不知该不该靠近，也不知该如何靠近。
这时，栗桥身边的少年有所察觉，猛然抬起头，看向由美子，然后对栗桥小声说话。于是栗桥的视线转移到由美子身上。
由美子愣住了，立刻感觉自己脸红了。这么久没见面，她该问声好吗？
两个少年不知说了些什么，然后栗桥朝由美子走出一步说：“由美子，和明也来了吗？”
他的声音听起来比由美子记忆中的还要像大人，就像个成年人。
由美子连忙摇头。
“哦？真是难得。和明到哪里都不敢一个人去，总是要拉着妹妹才行。”
栗桥这番话并非说给由美子听，而是对着身旁的少年说的。嘲笑中显然带有恶意。由美子问了声好，立刻低下头去，准备离开。她很想赶紧逃离这里，她不喜欢这种气氛和这样的栗桥。
“慢着，由美子。”栗桥叫住了她，“和明在干什么？”
由美子害怕地回过头。栗桥则离开那排书架走过来。
“和明背叛了我，他想干什么？”
栗桥身边的少年哈哈大笑，笑的时候还猛地合上手上的书。
由美子看了看四周，根本不见其他人影。“法律”书架旁边的是“化学”，后面则是“人文·社会”，都是不怎么有人看的类别。
栗桥一步步接近由美子。地上铺了地毯，虽然已经破烂不堪，但还是发挥了功效——不会发出脚步声。栗桥无声地穿越书架逐渐靠近由美子。一瞬间，由美子陷入一种妄想——大人听了会付诸一笑的奇怪错觉。
栗桥死了，一定是这样。这是他的鬼魂，所以才听不见脚步声，才会有这么可怕的表情。我好害怕！一定是这样，否则我怎么会怕栗桥呢？
栗桥的鬼魂正低头看着由美子，并抓住她水手服的衣领。
“和明在干什么？那头大笨猪呢？你回答我。”
栗桥比由美子高了约三十厘米。被他一抓，由美子的脖子很不舒服，几乎快发不出声音来。为了缓解压力，让呼吸顺畅些，她用力伸长身体。双脚不断挣扎时，一只凉鞋掉了。她重心更加不稳，脖子更加不舒服。
“哥……哥……”由美子好不容易发出声音，但不是回答栗桥，而是因为太痛苦了，不知不觉这么喊道。
栗桥用力摇晃。由美子的后脑勺撞上不锈钢书架，发出声响。
“你哥算什么东西？一个智障还敢背叛我，太放肆了！我绝对不放过他！就说是我说的，你去告诉他，听见没有！”
他边说边再度用力摇晃由美子，想让她的头撞到书架。由美子闭上眼睛。随着一声比刚才还大的声响，她的眼睑里冒出了火花。
睁开眼睛的时候，泪水一起迸出，沿着脸颊滑落，流过微微颤抖的嘴唇。
这时，前面通道上有人大喝道：“你们在干什么？”
是女人的声音。栗桥赶紧放手，将由美子扔了出去。他不再瞪着由美子，而是循声望去。由美子泪眼模糊地看着栗桥的脸颊，看着他消失在眼前。他逃跑了，同时响起了书掉落在地毯上的声音。
“喂，别跑！”女人大叫，但没有追赶的意思。那人立刻跑到由美子身边。“你还好吧？”
由美子睁开眼睛一看，刚才坐在柜台里的女管理员正在看她。由美子想回答“我没事”，嘴唇却颤抖不已，发不出声音。
栗桥和那个可能是他朋友的男孩已不见踪影。
“你是不是被那些男生恐吓？钱被拿走了吗？”
由美子摇摇头，好不容易出声道：“不……不是。”
“他们是初中生吧？你不认识他们吗？”
虽然不是真的，由美子还是点点头。女管理员仔细观察由美子，表情变成是告诫刚吵过架的小朋友那种——对方虽然不对，但跟人吵架的你也有错。
“看来没有受伤，有没有哪里痛？”
“没有。”
其实头痛得不得了，由美子还是没说真话，因为从声调和表情可以知道，对方心里正在想“要是受了伤，我会多麻烦啊”。
“你还是小学生吧？一个人来图书馆吗？你还是回家吧。”
“好，我回家了。”由美子低着头答应。
掉落的凉鞋大概是在栗桥逃跑时被踢开了，落在一开始他们站的法律书架前面，旁边还躺着一本厚如辞典的书，封面向上。
管理员看见了，弯下腰把凉鞋捡过来套在由美子脚上。
“谢谢。”
接着她又捡起了那本书，看了看书名和藏书编号，放进法律书架上面数下来第五格的最前面，然后才回柜台。
由美子心跳得很厉害，膝盖也在发抖。为了给自己打气，她深吸一口气，但呼吸声还是透着胆怯。她揉揉脸好抹去泪痕，不希望被家人发现自己在图书馆哭过。若被问起理由，她不知该如何回答。以前那么努力帮栗桥说话，今天却又说他的坏话，实在太善变了。她觉得这样不对。就算是对的，父母大概也不会这么想。他们会认为她在乱说话。她决定先在图书馆的洗手间洗完脸再回家。当她走动时，头又开始痛了，令她几乎快掉出眼泪。
走了两三步，为确认已经脱离恐怖，她回头看了一下“法律”书架。她仔细一看，刚才那本书，即栗桥浩美的朋友拿过的厚如辞典的书，已经放回书架，书脊正对着她。那是本什么书呢？
书名是“六法全书”。
幸好白天哭的事好像成功躲过了父母严厉的双眼。吃晚饭的时候，父母都很高兴，不停提到昨天的旅游，还说明年要去海水浴场住两三晚。尤其是母亲文子，自从柿崎老师来访以后，好像烦恼减少了许多，神情十分开朗。也因此有些心不在焉，完全没有发现由美子的异样。
由美子回到家检查了一下后脑勺，摸上去还会痛得令人跳起来，感觉已经肿了。脑袋变得很重，因为是在脑后，有时连太阳穴附近也跟着抽痛。
她还是没有告诉父母，还打算万一被发觉了，就敷衍说是“骑自行车跌倒了”、“不小心撞到电线杆”，可是她不知道行不行得通。要是在敷衍时难过得哭出来，爸妈应该会觉得很奇怪。
由美子还是害怕说出是被栗桥打的。害怕一旦说出口，就变成真的。栗桥才不是那种人呢。只要自己沉默不语，那件事就没有发生。
晚上八点过后，她一个人在房里发呆。文子来喊她洗澡：“哥哥刚洗好，你快去洗。”
“我今天不想洗。”
“你胡说什么。流过汗了不是吗？不洗澡可不行，就算冲一下也好。”
由美子懒懒地起身，摸了一下头，肿的地方抽痛了一下。
洗澡的话，会不会更严重呢？也许脑袋会痛得更厉害吧。
犹豫之间，楼下的文子又催促了。假日大家都很悠闲，只有妈妈还是那么严厉。只要不听她的话稍稍耽搁，就会没来由地生气。由美子无奈只好走出房门。
有人上楼了，是和明，正一边用毛巾擦头发，一边拉着开口的短袖睡衣扇风。比起昨天，哥哥晒得更黑了，走在阴暗的楼梯和走廊里，只能看见雪白的牙齿。
由美子准备不说一句话和哥哥擦身而过。和明却站在楼梯口，抬起大脑袋看着由美子。
“让开！”由美子说，“我要去洗澡。”
和明动也不动，只有嘴唇困惑地蠕动。他好不容易问道：“由美子，你今天哭了？”
由美子惊讶地抬起头。
“你从图书馆回来的时候哭了吧？”
“你为什么这么说？”由美子嘟着嘴说，“你有问题啊，哥。”
和明少见地没有笑脸相向。
“我看见了，在图书馆前面的红绿灯下，你正摸着后脑勺，一脸不高兴。”
由美子吓了一跳。“哥也在那里吗？”
“嗯。秦野他家跟图书馆是同一方向。”
秦野是今天跟和明一起玩的朋友。
“你和人打架撞到头了吗？好像很痛。你应该跟妈说，让她帮你敷药。”
由美子心慌意乱，不知该说什么。头部的伤的确很痛，过了许久也没消，她开始有些担心。
她很想说“跟哥没有关系，不要随便偷看人家”，或者不理他就算了。也可以说：“哥是大笨蛋，我最讨厌你了！”
可说出来的却不是想了千万遍的责备、抱怨和诋毁。
“哥！”由美子问，“哥是不是背叛了栗桥？哥对栗桥做了什么？他很生气。”
所以我才会被打——还来不及说出这句话，由美子已经哭了。
那晚由美子没有洗澡。和明带她下楼，对父母说：“有件事想跟你们说……”
他这样带领妹妹，在高井家是前所未有的。对由美子而言，是跟白天遇见栗桥一样吃惊的事。事后和明解释长期以来自卑的元凶是视觉障碍，所以由美子能够理解哥哥在短时间内恢复了自信。但这时她还不知道，只怀疑眼前这个人是戴了哥哥面具的机器人。栗桥浩美的鬼魂和高井和明机器人。
由美子想到可怕的事，不禁又哭了出来。和明了解妹妹的心情，竭力说明白天的事发经过。瞪大眼睛听完的父母，也跟由美子一样将怀疑的目光投向和明，质问道：“栗桥说你背叛了他，究竟是怎么回事？”
和明先是闭紧嘴巴，一双小眼睛不断眨动，鼻子下面沁出汗水。即便是跟以往不同了，和明还是不善于表达，用语的贫瘠跟过去没有太大差别。
他就像拉着眼睛被蒙住的人触摸形状复杂的东西，好让对方猜出那东西是什么。可是必须引导正确的顺序与方向，对方才能正确作答。和明很紧张，因为他比任何人都希望得到答案。他一个人解不开谜底，也弄不清楚“那个形状复杂的东西”是什么。
“我……”和明开口了，张着嘴巴想寻找适当的字眼，于是舌头拼命打转，“我因为脑袋不好。”
“你不是脑袋不好！”文子立刻纠正道。
“嗯，我知道。我虽然知道，可是一直以来大家都认为我脑袋不好，不是吗？”
文子只好不太情愿地承认。
“所以我的朋友很少。栗桥他很棒……怎么说呢？他对我而言是个很重要的朋友。”
“嗯……嗯……”伸胜出声表示赞同。
“所以我们会说很多话。例如我曾问过栗桥，我为什么脑袋不好，完全听不懂老师说的话？”
文子缓缓点头并问道：“栗桥怎么回答？”
“他说这是天生的，没救了。”
文子目露凶光。
“可是他还说：‘你很可怜，我来照顾你。’于是我就一直跟在栗桥后面，不是吗？”
的确，和明说得没错。
“我总觉得没了栗桥，我一个人什么都不会，所以很害怕被他讨厌。”和明圆圆的肩膀紧缩，脑袋也缩着，“也一直认为栗桥说的话一定要听。”
文子这才发觉，过去和明经常有这种姿势和表情。这就是这孩子的模式，他的生活。他决定自己的生活是听从另一个同岁男孩所说的一切。
伸胜终于开口问道：“具体有哪些事？你所谓听栗桥的话是怎么回事？”
以问答的方式进行，让和明松了口气。微微抬头看了看父亲，确定他没有生气后，和明说：“比方说，栗桥有时会忘记带东西，小学的时候不是经常要我们从家里带些无聊的东西吗？”
一如发现自己的台词到了，由美子立刻接道：“就像手工课用的牛奶铝箔包和空罐吧？”
“没错。栗桥要是忘记这些，就会要我的。所以有时候我会准备两份。”
“你就乖乖给他吗？”
“嗯。”
“不然就会被他揍或欺负吗？”
“有时也会。”和明老实回答，“大部分时间都不会。可是我也害怕什么都没有的时候。”
文子对丈夫说：“这就是孩子刚才说的，他除了栗桥什么朋友都没有……”
伸胜一言不发地将双手盘起来，下巴深深抵在胸前。
见父亲这样，和明将身体缩得更小。爸爸一定觉得我很丢脸，觉得我是没用的东西！
“我们知道了，和明。”文子鼓励道，“你和栗桥原来是这样的朋友。”
忽然间伸胜冒出一句话：“那不算是朋友，根本就是奴隶。”
“你怎么这样说！”文子斥责伸胜，“听起来好像是在骂这孩子，不是吗？”
接着又再度面对和明，将他的手放在自己膝盖上轻轻摇动，说：“我懂了。你过去以那种方式听栗桥的话，所以给他背黑锅，也代替他被老师处罚过吧？”
和明点点头，目光还是很在意父亲的表情。
“一直都是这样。”文子像是说给自己听，好接受这事实，“你一直都是这样跟他交往，可是这一次不一样。栗桥在药店打了客人闹出事来，被人责骂时，谎称不是他打的而是你打的，可是你这一回不想要帮他圆谎，没错吧？”
和明缩着身体点头。
“你不必畏缩，又不是你的错，要你跟人家道歉。这一次你没有听栗桥的话，你做得很好！”
“所以栗桥才会那么生气。”由美子说，接着又自言自语地低喃，“气得连我都打。”
“没错。所以他说你哥‘背叛’了他。”文子的声音已经难以掩饰愤怒。
“可是为什么？”文子盯着和明问，“为什么这次不听栗桥的话？为什么会有勇气？你告诉妈妈，是因为有柿崎老师帮忙吗，还是你知道自己功课不好不是因为脑袋不好而是眼睛的缘故呢？”
和明连忙抬起头，用力摇头。“不是，不是那样。妈妈告诉我眼睛不好，是在栗桥打客人出事以后，不是吗？”
也是。文子想了想，和明说得没错。
“讨厌！哥哥的记忆力居然比妈妈好。”由美子笑着说，心里很高兴。
可是和明笑得很软弱，还避开文子的目光，继续说下去：“这件事必须回到以前……”
“没关系，你说说看。”
“我和栗桥虽然是刚才说的那种朋友，但也不是经常走在一起。栗桥还有其他朋友。”
“嗯，应该是吧。”
“尤其是小学四年级的时候，他有了一个比我更要好，就是整天都在一起的……怎么说呢？”
“嗯，我大概知道你的意思。”
“哦？反正就是栗桥有了新朋友，是个转学生。”
“怎样的孩子呢？”
“和平。”
“什么？”
和明比出“和平”的手势撑开嘴角，做出笑脸。
“就是微笑标志‘和平’。他的脸很像微笑标志，所以有了这个外号。听说在之前的学校就有了。”
“叫什么名字？”
和明说出全名，但文子连姓和名都没听过。
做生意的家庭，很容易让孩子觉得寂寞，所以家长会尽量参加学校的活动，积极担任家长会的委员。可文子还是没有听过这个名字。
“你和那孩子同班吗？”
“只在小学同班。可是和平跟我没有来往，也没来过我们家。上初中后，我们三人分在不同班级。初三又要分班，会不会同班我也不知道。”
“难怪……妈妈一点印象也没有。”
“和平功课很好，可是经常请假。”和明说，“这么会念书的人……”
那副可惜不已的语气令文子差点笑了出来。“那个叫和平的孩子比栗桥会念书吗？”
和明立即点头道：“成绩全年级第一。每次考试成绩公布，名字就会贴出来。栗桥虽然肯定是前十名，可是没有得过第一名。”
“所以说栗桥比和平差一点。”
“所以他好像很尊敬和平。”
一直没说话的伸胜开口了，语气中充满了不像他为人的恶意：“什么东西！就会欺负比自己笨的人，遇到厉害的就低声下气。”
和明吓了一跳，以为又挨骂了，但还用胆怯的口吻反驳父亲：“栗桥并没有对和平低声下气，只是觉得和平比较厉害……很欣赏他。和平家很有钱。”
“有钱人就很伟大吗？”
“干吗这么凶？”文子生气地对丈夫说，“你可不可以安静点少说几句。”
或许是生气，伸胜立刻站起来走了出去。
“你去哪里？”
“上厕所。”说完他用力关上门。砰的一声，令母子三人吓了一跳。
“对不起啊，打乱了你的话。”
和明沉默地摇摇头，但好像忘记了自己说到哪里，一脸困惑。
“栗桥很欣赏和平。”文子提醒他，“刚才说到这里。”
“对。我是这样觉得。”
“嗯。然后呢……”
忽然间由美子插嘴道：“那个叫和平的人，今天也和栗桥一起在图书馆！”
“真的？”
“嗯。他也看见我被打，他一定看到了。”
和明点头道：“如果说是两人在图书馆，那就一定没错。我也曾经在图书馆见过他们。”接着又小声说：“所以我才很少去那儿。”
“他长得确实很像微笑标志。”
“圆脸吗？”
“不是，不太圆。应该说长得很漂亮。”
“那干吗叫他和平？”
“妈只要看过就会知道了。”和明说，“因为他长着一副‘微笑标志’的和平脸。”
“是好孩子吗？”
和明没有说话。由美子摸摸后脑勺。
“看着由美子被栗桥欺负也不说话，怎么可能是好孩子？”
文子叹了一口气，和明也跟着叹气。
“然后呢？哥哥继续说啊。和平出现后，栗桥就不像从前一样欺负哥哥，但也很少帮哥哥了，是吗？”
“是。”和明小声回答。这个小小的肯定表示更多的空白需要认同。
“于是哥哥决定不再听栗桥的话，所以这一次就不肯帮他背黑锅了，是这样吗？”
“什么是背黑锅？”
“由美子，安静点。”
沉默了一阵，和明才回答：“是的。”声音比刚才还小。而文子还在等下文。
但和明不再说话，嘴巴紧闭，茫然看着前方。
无奈文子只好说：“也就是说，哥哥也长大了吧？”
话说出口，自己也觉得好像是电视剧里的台词一样。简直是陈词滥调！
但和明没有反驳，而是声音更小地回答：“对。”
声音越来越小，表示和明和文子问答之间的缝隙越来越大，于是难以成为“答案”的东西逐渐穿越缝隙而过。如果可以，文子愿意缩短寿命，只要能看见现在这孩子眼里看到的东西。
但这不可能。因此她说：“你们的爸爸怎么还不回来？是不是在厨房偷喝啤酒呢？”
几天后，高桥又来长寿庵拜访。这次时间很短，他只是来报告栗桥药店的事已经当作意外事故解决了。
“老太太的家人总算找到了，是她儿子儿媳。”高桥不断用手帕擦拭额头的汗水，兴高采烈地说，“对方因为丢下老太太一个人生活不管，所以不敢大声说话。何况又是小孩闯的祸，如果硬要交给警方处理，那我也有我的说法。这么一暗示，对方态度就软了。事情自然也顺利解决了。”
“那栗桥的儿子呢？”
“今天应该乖乖在家吧。”说到这里，他好像才想起事情不只是这样，于是接着说，“他已经在反省诬赖你儿子打人的事，栗桥夫妇也说近日会亲自登门道歉。”
但是栗桥夫妇和浩美根本没来长寿庵。暑假结束后，文子问和明：“哥哥，有没有见到栗桥？栗桥跟你说什么了吗？”
和明倒是一副没发生过什么事的语气说：“什么都没说。倒是碰过面。”
“可是……”
“栗桥是不会跟我道歉的，他不是那种人。”
“哥哥不生气吗？”
“不。我已经习惯了，而且我现在更在意检查的事。”
下个周末的下午，将要拜访柿崎老师介绍的大学研究室。
“是啊，妈妈也一样。其他事已经没那么重要了。只要你别再跟栗桥来往就好了。”
和明对此没有回应，只是表现出答应的表情，接着立刻转身背对文子。
文子以为人母亲的直觉，知道和明和栗桥之间还有很多没有说出的事与秘密。和明没有回答文子的背后，还有一段以文子看不懂的文字所写的故事。
可是……
那孩子已经不是婴儿了。打他屁股，他也不会照实说。所以在他自己愿意表明之前，只能在一旁看着。
但是文子万万没有想到当时作的这个简单选择，没有抓住正读初二第二学期的儿子高井和明，逼他说出所有真相，竟让她在十五年后懊悔不已。