据史料记载，武则天古稀之年容貌仍然青春亮丽，即便是身边亲近之人都看不出老态，‘虽春秋高，善自涂泽，虽左右不悟其衰’，其实就是涂抹了苗医献上的驻颜秘方‘神仙玉女粉’。
此事在唐代《新修本草》中有过记录，称此方可使‘年四五十妇人，如十五女子’。由于‘神仙玉女粉’的神奇功效，武则天下令重重褒奖献上药方的苗医。
当时乾陵已在修建之中，这位不仅擅医也更擅蛊的苗医趁此机会，向武则天进言，表示他可施用蛊术中最高级的‘苗骷蜮蛊术’为武则天守护皇陵，条件是请武后免除苗疆三年赋税钱粮。
武则天由于纂位称帝，将李氏王朝搞得几乎后继无人，她自知满朝天下宿敌众多，为免百年之后遭人挖坟鞭尸，亟须采用一些非常手段来镇陵护墓，以使自己能够安心长睡。
虽说大唐律例严禁蛊术，但这只能管束民间百姓，怎么可能约束得到皇帝本人？更别说是行事乖张一向离经叛道的武则天了。
所以，本就对苗医之术十分信任的武则天，一听有如此神奇的‘苗骷蜮蛊’之术可为她守护百年之所，自然大喜过望，立即下令让这苗医赶赴乾陵，炼制那‘苗骷蜮蛊’。
这‘苗骷蜮蛊’之术极为难炼，首先必须寻找额生白毛之像、能耐‘五毒’之噬而不死者，方能成为合格的施蛊者。而这‘苗骷蜮蛊’术最残酷之处在于，施蛊者炼蛊完成之后，必须牺牲自己，将蛊下在自己脑中，历经惨烈的苦痛折磨而死亡之后，再将其头颅砍下，以蛊土包覆，用施蛊者的头颅来养蛊，以吸收其因苦痛而产生的强烈怨力，这样才能收到最大功效。
那苗医奉武后密令遍访天下，一共为武则天找到了六十个愿舍身炼蛊护陵者，由于文化、体格、习俗等原因，他找到的这六十人全都是少数民族。为此，武则天不仅下令免除了这些舍身护陵者家乡的钱粮赋税，还在乾陵为他们立了六十一尊石像。”
甘筱琳插话说，“武则天还敢公开给施蛊者立像？好像史料上并无记载这点。”
江近东反问道，“甘小姐，乾陵的无头石像你看过吗？”
“看到过啊。就是感觉挺奇怪，那么多和真人一样大的石像，居然每一个石像都没有头！”甘筱琳点点头。
江近东说，“这六十一尊石人像，分布在乾陵陵园朱雀门外的东西两侧，东边29尊，西边32尊。所有的石像都是身着左衽少数民族服装、手抱笏板，背上刻了一个‘故’字。
有人说这是六十一番臣像，其实不是。唐朝是汉人王朝，汉臣一尊像都没有，反给番臣立像，还一立就是六十多个，没有这样的道理啊。
这六十一尊石像，其实就是武后感念那苗医和其他六十个舍身施蛊护陵者的牺牲精神，下令为他们塑造石刻造像立于陵前，以示纪念。”
甘筱琳奇怪地说，“既然是纪念他们，那为什么这些石像都没有头呢？”
江近东说，“这些石像原本肯定都是有头的。有人认为这些石像的头是在明嘉靖年间陕西华县那场八到十一级大地震中被震掉的，一场地震就把61尊石像的头全部齐刷刷的震断了？石像一尊未倒而独独头全断掉，怎么可能？
我认为最大的可能，是唐中宗在将武后下葬之后，觉得这六十一尊施蛊者的石像立在陵前还是有点不妥，为避免真相曝光，下令将全部石像的头敲掉埋入地下以隐瞒其真实身份。
后来乾县一些村民在地下深处陆续发现了几个断裂的石像头部，说明石像的头是被人敲掉之后，又深埋到地下隐藏起来的。”
席铁平觉得此事越来越离奇，不禁问道，“江先生，乾陵无头石像竟然是施蛊者的造像，真的让人觉得不可思议。武则天以苗骷蜮蛊护陵，虽然听起来合情合理，但也没有任何证据啊？”